Сьюзен Мэллери - Нежность в твоих глазах

• Название: Нежность в твоих глазах
• Автор: Сьюзен Мэллери
• Издательство: ОАО Издательство «Радуга»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2007
• ISBN: 978-5-05-006694-7

Миллионер Тодд Эстон Третий воспринимает всех женщин как охотниц за его состоянием. Однако случается непредвиденное, он по-настоящему влюбляется. Сможет ли Тодд поверить в бескорыстность чувств очаровательной Марины Нельсон?

---

— Я в этом не разбираюсь, но поспрашиваю у знакомых.

— Я сделаю то же самое, а еще попробую узнать у Рут.

— Она курирует ряд благотворительных мероприятий и может стать отличным источником информации. Я не понимаю, почему она не предложила свою помощь раньше, — с упреком сказала Марина.

— Она обещала не вмешиваться, — объяснил ей Тодд. — Не расстраивайся, это ненадолго. Ее терпение скоро закончится, — в его голосе прозвучала нежность.

— Значит, ты простил ее за то, что она пришла ко мне и моим сестрам и предложила миллион долларов той, которая согласится выйти за тебя замуж?

— Я стараюсь простить, — проговорил Тодд, пожимая плечами. — У нее всегда было время для нас с Райаном. Наших родителей месяцами не было дома, и тетя Рут стала для нас семьей.

Марина не знала, что сказать. С одной стороны, это объясняло нежное отношение к ней Тодда, но с другой стороны, она все еще оставалась той самой женщиной, которая отвернулась от собственной дочери.

— Ты думаешь о своей маме, — догадался он.

— Когда мама встретила отца, ей исполнилось семнадцать лет. Да, она была еще совсем ребенком, но недовольство родителей ее выбором — не повод для того, чтобы выгонять ее из дома. Как они могли так с ней поступить? — Марина глубоко вздохнула, а потом продолжила: — Ты собираешься сказать мне, что виной всему муж Рут — Фрейзер, мол, он был тираном и ненавидел, когда кто-то поступал вопреки его воле.

Но Фрейзер был единственным отцом, которого знала моя мама. Ее биологический отец умер, когда Рут была беременна.

— У Рут была только одна дочь, — продолжила девушка. — Она могла бы получше о ней заботиться.

Тодд нежно обнял Марину:

— Ты права, Рут зря тогда встала на сторону мужа. Ей нужно было бы защищать дочь. Позже она это поняла и все последующие тридцать лет горько раскаивалась, но боялась, что твоя мать не сможет ее простить. Вам всем пришлось нелегко. Рут никогда не сможет наверстать упущенные годы, так же, как и ты.

— Спасибо за сочувствие и понимание, — улыбнулась Марина.

— Не за что. Видишь, я способен сочувствовать.

— Я в этом не сомневалась.

— Это мне льстит.

Марина сжала его руку:

— Прости меня за мое поведение. Я зря прислушивалась к глупым слухам о тебе. — Марина совсем запуталась, она никак не могла понять, что же Тодд за человек.

Он вытащил свою записную книжку и принялся читать записи.

— Нам все еще нужно решить вопрос со службой доставки, найти фотографа, цветы, выбрать торт, платье и фраки. Это целый список.

— Мы справимся, — успокоил ее Тодд.

— А пока я отправлю всю информацию Джулии по электронной почте. По крайней мере, мы хотя бы уже знаем, где состоится свадьба.

— Верно, — улыбнулся Тодд.

Марина пристально посмотрела в его карие глаза и улыбнулась в ответ:

— Спасибо за то, что понял мои чувства к бабушке. Мне легко говорить с тобой о ней.

Он хмыкнул и произнес, отводя взгляд:

— Я позвоню, и мы договоримся о следующей дегустации.

Затем Тодд нагнулся и быстро поцеловал Марину. Кровь прилила к ее щекам, ноги подкосились. Она не ожидала, что ответит на его поцелуй, но ее тело предало ее.

Тодд оторвался от губ девушки.

— Увидимся, — сказал он.

Что? Он собирается уйти? Поцеловать и убежать?

— Но ты… Почему ты…

— Мы отвлеклись. Мне еще нужно закончить кое-какие дела.

«Я не могу передать, как я тебе благодарна. Спасибо за помощь. Жаль, что тебе не понравились блюда на дегустации, но ты права, мы с Райаном хотим нечто особенное.

Ты рассмешила меня рассказом о чесночных поцелуях. Не думала, что избыток чеснока может стать проблемой. А Тодд случайно не продемонстрировал тебе опасности такого поцелуя? Я шучу, он же не в твоем вкусе: не достаточно серьезный и не слишком волевой. Зато красавчик и весельчак. Не забывай об этом, когда он вконец тебя достанет.

Мы с Райаном прекрасно проводим время. Жду твоих новых писем и фотографий. Еще раз спасибо за все.

Целую тебя.

Джулия»

Марина отложила распечатку письма и взглянула на книжные полки в коридоре.

— Неужели Джулия хочет все это сохранить? — спросила она, хотя заранее знала ответ.

— Конечно, это же книги. Джулия будет хранить их вечно, — ответила Уиллоу, выглянув из спальни, где она упаковывала вещи.

— А Райан знает, что Джулия у нас коллекционер?

— Ты неверно ставишь вопрос. А Райан вообще понимает, во что он ввязывается, — ухмыльнулась Уиллоу, протягивая руку за очередной книгой. — Подай мне это, пожалуйста, — проговорила она.

Но Марина даже не оглянулась посмотреть, на что указывает Уиллоу. Она заметила бриллиантовое кольцо на пальце сестры.

— Ты обручена! — воскликнула Марина. — Я так рада за тебя!

Уиллоу улыбнулась. Сестры обнялись и закружились по комнате.

— Какое красивое! — восхищенно прошептала Марина, разглядывая кольцо. — Когда же это случилось? Как ты могла не проболтаться в первую же секунду?

— Это было самым трудным, но я ожидала именно такой бурной реакции, — призналась Уиллоу. — А случилось все вчера вечером. Мы с Кейном и раньше обсуждали планы на будущее, но я хотела дать ему время, чтобы он привык к мысли о серьезных отношениях.

Сестры перешли в гостиную и сели на диван.

— Кто бы мог подумать, что молчун Кейн станет твоей судьбой? — вздохнула Марина. Она была невероятно рада за сестру.

— Это просто чудо. Вчера вечером мы ужинали вдвоем, все было так романтично. Играла музыка, и вдруг Кейн неожиданно встал на одно колено, сказал, что хочет всю жизнь быть со мной, и протянул кольцо, — глаза Уиллоу наполнились слезами. — Никогда не думала, что буду так счастлива.

— Я безумно рада за тебя! Просто слов не нахожу! — Марина обняла сестру.

— Я тоже.

— Обе мои сестры выходят замуж! А я останусь старой девой, любимой тетушкой ваших детей, буду приезжать к вам в гости по выходным и медленно сходить с ума от отсутствия личной жизни.

— Перестань, ты слишком умна для этого, — сказала Уиллоу. — Будь ты немного ветренее, уже давно встречалась бы с каким-нибудь хорошим парнем.

— У меня иммунитет на любовь, — улыбнулась Марина. — И меня это устраивает. В ближайшее время я замуж не собираюсь.

— Ну а просто влюбиться?

— Может быть, в следующем году.

На самом деле Марина была не прочь влюбиться, но к потребности в любви примешивалась огромная доза страха. Отдать сердце означало одновременно лишиться рассудка. Вначале это произошло с тетей Рут, потом с ее матерью. Марина не хотела, чтобы с ней случилось то же самое.

— Итак, еще одна свадьба, — проговорила она. — Вы уже назначили дату?

— Пока планируем на весну. В общем после свадьбы Джулии, но до рождения ее малыша, — ответила Уиллоу.

— Я помогу все организовать. К тому времени я стану экспертом.

— Мне бы этого очень хотелось. Я не знаю, с чего начать.

— Просто попроси меня или Тодда, он неплохо справляется.

— Неужели? Так, значит, он не такой уж ужасный? — удивилась Уиллоу.

— Нет, — медленно произнесла Марина. — Вообще-то, Тодд хороший и довольно забавный, милый… Мне он нравится. Я не ожидала, что он окажется таким. Помнишь, я была против его участия в подготовке к свадьбе. Но даже когда мы расходимся во мнениях, я очень ценю его помощь, ведь организовать свадьбу совсем не просто. Хорошо, когда кто-то помогает. Кроме того, Тодд очень симпатичный.

— Так, значит, у него есть все шансы стать другом нашей семьи? — Уиллоу пристально посмотрела на Марину.

— Думаю, да. Мы сможем высмеивать его девушек, это будет забавно.

— Жду с нетерпением. Кажется, он довольно часто меняет партнерш.

Марина согласно кивнула. Ей стала любопытно, с кем в данный момент встречается Тодд. Наверняка, это какая-нибудь наследница богатых родителей, девушка из высшего общества. А может, бизнес-вумен? Кем бы она ни была, ее гардероб уж точно побогаче, чем у Марины, привыкшей носить только джинсы и всевозможные рубашки.

Не то чтобы Марина пыталась произвести на Тодда впечатление. Они просто коллеги. Ничего личного, кроме поцелуев. Девушка никак не могла забыть вкус его губ. Она чуть голову не потеряла. Что же будет дальше, подумала Марина.

— На свадьбе он будет сопровождать меня, — сказала она. — Мы оба пообещали Рут, что сходим на одно свидание, а свидание на свадьбе — это самое легкое решение.

— А мне бы очень хотелось, чтобы у вас все получилось. Может быть, тогда и мне бы что-нибудь перепало от твоего миллиона долларов, — усмехнулась Уиллоу.

— У Кейна есть деньги, — заметила Марина.

— Да, но это его деньги. Было бы забавно иметь собственное состояние.

— Прошу прощения, но брак с Тоддом в мои планы не входит. Даже за миллион долларов.