Аманда Фрей - Роковая страсть

• Название: Роковая страсть
• Автор: Аманда Фрей
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2004
• ISBN: 5-7024-1756-9

В шестнадцать лет юная Энджела Фредриксен пережила трагедию, оставившую незаживающую рану в ее душе.

Прошли годы, но пережитое не дает о себе забыть. Энджела замкнута, нелюдима, относится ко всем мужчинам со страхом и недоверием. Она смирилась с мыслью, что ей суждена одинокая жизнь. Но неожиданная встреча с бизнесменом Алексом Сэндлером все меняет кардинальным образом. Каким-то чудом Алексу удалось проникнуть сквозь ее защитные барьеры и подобраться к самому сердцу. Сможет ли он стать тем человеком, который наконец разобьет ледяной круг одиночества Энджелы?..

---

Самое плохое заключается в том, что она понемногу начала надеяться на некий счастливый исход своего странноватого общения с Алексом. У нее все больше нарастало желание смотреть на протечку злополучной трубы как на своего рода счастливое предзнаменование.

Как знать, возможно, нынешнее необычное поведение Алекса указывает на то, что он тоже движется в этом же направлении.

Остается набраться терпения и посмотреть, как будут разворачиваться события, решила Энджела.

Проблема, однако, заключается в том, что она терпеть не могла ждать.

Энджела трудилась над своей квартирой в часы, предшествующие возвращению Алекса с работы.

Купленный для ковра шампунь сотворил чудо. Она даже не надеялась на подобный эффект. После применения волшебного средства ковер стал выглядеть как новый. Только мокрый. Энджела вновь одолжила у соседки вентиляторы для пола, и, пока те сушили ковер, квартира наполнилась приятным ароматом шампуня.

Даже лучше, чем раньше, удовлетворенно подумала Энджела, когда все было кончено.

Выстиранное покрывало немножко село, но его нежные цвета ничуть не пострадали. Находящийся на лоджии диван высох сам собой.

Потолок Энджела успешно побелила собственными силами.

Самым дерзновенным проектом была покупка и установка новой, отвечающей размерам приобретенного ранее матраса кровати. Осуществили все это рабочие мебельного салона. На долю Энджелы остались только страхи и опасения, что Алекс неожиданно вернется с работы пораньше или Кэтти вздумается заглянуть на чашку чаю.

Результатом всех приложенных усилий стала надежда в ближайший уикенд вернуться наконец домой.

Похоже, удача улыбнулась мне вновь, думала Энджела, оглядывая в воскресенье после полудня свою похорошевшую квартиру. Пожалуй, приглашу сегодня Алекса на ужин, решила она. Только, разумеется, я не намерена наряжаться в полупрозрачный передник. Этого он не дождется.

Впрочем, никакого передника у нее и не было.

9

Энджела пригласила на ужин и Кэтти. Так сказать, для страховки, ибо не была уверена в себе: Алекс ей все больше и больше нравился.

По сути, они жили вместе, несмотря на то что их отношения строились на платонической основе. Ну, может, не совсем, потому что время от времени они целовались, что, похоже, всякий раз становилось сюрпризом для обоих.

Втайне Энджела надеялась, что Алекс тоже питает к ней интерес. Безответная любовь не прельщала ее.

Кэтти и Алекс несказанно удивились, увидев приведенную в порядок квартиру Энджелы. Когда первое изумление прошло, оба принялись наперебой извиняться за то, что не принимали участия в процессе обустройства.

— А куда подевался раствор для побелки, который я пролила на ковер? — спросила Кэтти.

— Исчез, — лукаво улыбнулась Энджела. — Я вывела его с помощью вот этого средства. — Она показала опустевшую бутылку из-под шампуня.

Глаза Кэтти округлились.

— Неужели это возможно?

— Как видите!

— Но ведь мы собирались заменить испорченный ковер новым, — напомнил Алекс.

— Да… однако теперь подобная необходимость отпала. По-моему, этот ковер совсем неплох.

— Просто чудо! — воскликнула Кэтти, после чего Энджела пригласила всех к столу.

Ужин прошел, выражаясь языком официального протокола, в теплой, дружественной обстановке. Беседа за столом порхала с одной темы на другую. В угоду Алексу поговорили даже о футболе.

Ночью впервые за долгое время Энджела спала в собственной квартире.

На следующей неделе она несколько раз встречалась с Алексом, зато с Кэтти виделась редко. Вероятно, директор школы, мистер Орбисон, отнимал у той все больше свободного времени.

Алекс все никак не мог освоиться с мыслью, что его мать встречается с мужчиной. Осознание данного факта явно выбивало его из колеи, хотя он упорно отказывался это обсуждать.

Как-то раз, после сообщения о том, что ночью ожидаются первые заморозки, Энджела заносила с лоджии в дом горшки с геранью, когда в дверь квартиры позвонили. Оказалось, что это Алекс.

— Привет, — сказал он.

— Привет.

— Как дела?

— Так себе. А у тебя?

— Нормально… Постой, что значит «так себе»? Что случилось? Ты не заболела? — Алекс потрогал ладонью ее лоб.

— Нет, — ответила она, но не отстранилась. — Сегодня нам пришлось исключить из школы двоих учеников.

— Вот как? И что они сотворили? Подрались или испортили какой-нибудь дорогостоящий прибор? — Он задержал руку на лбу Энджелы, а потом словно невзначай переместил на плечи. Алексу очень нравилось прикасаться к ней. — Не стоит из-за этого переживать.

— Мальчишек застали за курением в школьном туалете. А у нас сигареты под запретом. Так что директору пришлось исключить этих школьников.

— Ну и ладно, не волнуйся, негодники получили по заслугам.

— Так-то оно так, однако, их матери не согласны с этим решением. Они убеждены, что за подобный проступок можно было ограничиться более мягким наказанием.

— По-моему, ты не должна принимать все это так близко к сердцу. Знаешь, я пришел узнать, не захочется ли тебе вновь устроить совместный ужин. У меня есть упаковка куриных грудок. Впрочем, я и сам все приготовлю. Ты пока приляг, положи ноги на возвышение, отдохни с полчасика, а потом поднимайся ко мне, я тебя накормлю.

Энджеле хотелось провести вечер с Алексом. Странно, но, пробыв вместе менее двух недель, а потом прожив порознь вдвое больший промежуток времени, они как будто скучали друг без друга. Во всяком случае, о себе Энджела точно могла сказать, что скучает.

— У меня есть консервированные бобы и сладкий картофель. Я могу…

— Нет. У тебя был трудный день, ты нуждаешься в том, чтобы за тобой кто-то поухаживал. Я все сделаю сам, обо всем позабочусь.

— Ты вовсе не должен за мной ухаживать…

— Хорошо, согласен, я неудачно подобрал слово. Тебе это действительно не нужно, зато необходимо мне. Так что давайте свои бобы с картофелем, леди, и займитесь-ка делом!

Сказано это было нарочито суровым тоном, однако Энджела успела неплохо изучить Алекса, поэтому просто улыбнулась.

То же самое происходило порой с ее братьями. Но там все решалось незамысловато. За подобные заявления они запросто могли схлопотать по шее.

Но с Апексом все было по-другому. Приятно. Даже очень. Энджела действительно чувствовала, что о ней заботятся.

Направившись на кухню, она вынула из холодильника банку с бобами, сладкий картофель и вручила все это Алексу.

Он поцеловал ее в теплую макушку.

— Скоро увидимся. — И ушел.

Энджела просто таяла, когда он так делал. Только было бы гораздо лучше, если бы Алекс поцеловал ее в губы.

Мечтательно вздохнув, она вынула из кухонного шкафа две пачки мучной смеси и внимательно прочла инструкции на обеих. Ей показалось, что кекс готовится быстрее, чем блинчики, поэтому она остановила выбор на нем. За минувшие дни Энджела узнала, что Алексу очень нравится домашняя выпечка. Загадочно улыбаясь, она достала из холодильника масло и яйца…

— Ведь мы же договорились, что ты ничего не будешь делать, — сказал Алекс, когда Энджела пришла к нему со свежевыпеченным кексом.

— Это было нетрудно и заняло совсем немного времени.

— Все равно…

Энджела прищурилась.

— Ну, если тебе не нравится кекс, ты не обязан его есть.

— Нет! — быстро произнес Алекс. — То есть я хотел сказать, что раз уж ты все равно испекла этот кекс…

Энджела улыбнулась. В ее глазах заплясали чертики.

Кашлянув, Алекс отвернулся, чтобы вынуть из духовки испеченный сладкий картофель. Клубни они разрезали на половинки и на каждую положили масло. Куриные грудки Алекс стушил в сотейнике, приправив томатным соусом. Консервированные бобы послужили превосходным гарниром.

— У тебя просто праздничный ужин получился! — воскликнула Энджела, вдыхая аппетитные ароматы.

Алекс скромно опустил взгляд.

— Не преувеличивай. Думаю, пора сесть за стол.

— С удовольствием!

После ужина Алекс предложил переместиться в гостиную и посмотреть по телевизору фильм.

— Только не про войну, — сказала Энджела. — Не хочу смотреть на распростертые тела.

— Нет. Сегодня показывают чудесную комедию. Тебе понравится, вот увидишь.

Так и получилось. Они устроились на диване и посмотрели фильм от начала до конца, причем Алекс ни разу даже не попытался переключиться на другой канал.

— Спасибо, — сказала Энджела и легонько поцеловала Алекса в губы.

Во всяком случае, намеревалась она запечатлеть на его губах именно легкий поцелуй. Однако Алекс взял ее лицо в ладони и страстно припал к ее губам.

Прошло немало времени, прежде чем они оторвались друг от друга.

— Ты такая… славная, — прошептал он.

И вновь прильнул к губам Энджелы, горячим влажным языком пытаясь проникнуть в ее рот.