Ли Дэн - С небес об землю

• Название: С небес об землю
• Автор: Ли Дэн
• Жанр: Фэнтези

Добыв могущественные артефакты боевой маг Клара Хюммель мечтает об окончательном искоренении Зла и установлении царства Добра в Упорядоченном. Но то, что стоит за судьбой, имеет на этот счет свое мнение. И Клара отправляется в странствия по Реальностям, увлекая за собой и других, не менее могущественных и амбициозных.

---

— Возможно.

— Ну, раз вы не возражаете, то пусть и первой тоже будет цифра восемь, а остальные пусть будут просто нулями. Не правда ли, похоже на поезд?

— Может, сбросим пару нулей? Тексты конечно интересны и сами по себе, но…

— Комиссар, мы бы рады, но у нас большие транспортные расходы. Вы же сами отметили усталый вид Артема. Ему же пришлось таскать тяжести. А нам пришлось его потом откармливать и, самое главное, отпаивать. Вы знаете, во что нам это обошлось?

— Мне не показалось, что тубы даже со свитками столь тяжелые.

— А разве я вам не сказал? Простите, во всем виновата бессонная ночь. Мы же предлагаем приложения к описаниям.

Он вытянул из-под кресла сумку, и, расстегнув молнию, поставил на стол пирамидку, а потом и устройство из двух шаров.

Сантьяга долго молчал, переводя взгляд с Кортеса на лежащие на столе приборы и обратно.

— Кортес, вы меня удивляете. Вы знаете, что лежит на столе? И вы называете такую смехотворную сумму.

— На столе, как я понимаю, лежит жизнь и смерть Тайного города, либо власть одного Великого Дома над другими Домами. И я понимаю, что нас дешевле убить, чем увеличивать число нулей. Но вашу дружбу я ценю гораздо дороже многих нулей. Кроме того, как я полагаю, вы компенсируете все свои расходы. Так что, если у вас нет возражений, то сумку для перевозки мы вам подарим бесплатно.

Сантьяга рассмеялся и достал карточку Тиградком.

* * * Москва, Цитадель. 25 июля 09.02

Тьма, окутавшая помещение, чувствовала себя полноправной хозяйкой, скрывая стены и потолок и только слегка разряжаясь там, где стояло простое деревянное кресло, в котором сидел князь в темном плаще с низко надвинутым капюшоном. Справа и слева от него также в темных плащах с капюшоном стояли два советника. И единственным диссонансом, раздражавшим Тьму, был светлый костюм Сантьяги, сидящего на краешке стола и покачивающего ногой, обутой в светлый ботинок. Тьма обтекала его стороной, брезгливо поджимая свои щупальца.

После того, как закончился доклад Сантьяги, наступила тишина. Наконец князь слегка повернул голову в сторону правого советника.

— Раз появилась такая возможность, — раздался глухой шипящий голос правого советника, — то следует действовать немедленно. Я предлагаю заблокировать или уничтожить Источники наших врагов и немедленно атаковать их. Мы сможем раз и навсегда уничтожить и рыжих и зеленых. И Навь снова будет безраздельно править миром.

— Я думаю, — сказал левый советник, — что не стоит их уничтожать. Нельзя забывать о челах. Уничтожив наших врагов мы ослабим Тайный город, но этим немедленно воспользуются масаны Саббат, которых сейчас сдерживают все три Великих Дома. А тогда вся тяжесть противостояния ляжет на нас. Беспорядки, которые неминуемо вызовет активизация Саббат, могут быть расценены Церковью как нарушение договора и привести к возрождению Инквизиции, которой Темному Двору придется противостоять в одиночестве.

По-моему, достаточно рыжим и зеленым продемонстрировать прибор и показать, что мы действительно сможем заблокировать или уничтожить их источники. Это поставит их на колени.

Можно будет взять с них вассальную присягу и пересмотреть все договоры между Великими Домами. Тогда Темный Двор возглавит Тайный город, но мы не будем ослаблены.

Почтительно выслушав мнения советников и выдержав приличествующую паузу Сантьяга ответил:

— В настоящее время между Великими Домами достигнуто равновесие и взаимопонимание. Уничтожив другие Дома мы, как правильно здесь было сказано, ослабим Тайный город и вынуждены будем взять на себя все заботы, которые сейчас распределены между Великими Домами.

Вы хотите управлять Красными Шапками? Пусть уж лучше голова об этом болит у зеленых, чем у нас. Напугав их демонстрацией прибора мы сможем их принудить к выполнению наших требований. Но это будет означать длительное противостояние и тайное сопротивление. Я не исключаю, что тогда они будут подталкивать Саббат на более активные действия, чтобы косвенно противостоять нам.

Не стоит также забывать, что прибор создан атлантами. А это, как вы помните, были челы, развивавшие технологии, но не чуравшиеся магии. Пример Тиградком показал, что и сейчас возможен сплав высоких технологий и магии. И нет гарантии, что зеленые, обучающие человских магов, не пойдут по этому пути, чтобы получить независимость от нас. Пусть уж лучше они продолжают свысока посматривать на челов, а не сотрудничать с ними. Поэтому я считаю, что нам выгоднее поддерживать другие Великие Дома, чем ввязываться в длительное противостояние.

— Комиссар знает, что лучше для Темного двора, — сказал князь. — Предоставим ему возможность действовать по своему усмотрению. Нам не нужно новое противостояние и конфликты с Великими Домами и челами.

* * * Москва, Ресторан «Эльдорадо». 25 июля 09.37

— Приветствую вас, комиссар, — Карим Томба, ведущий журналист Тиградком, приглашенный Сантьягой на легкий завтрак, подошел к столику. — Чем обязан вашему настойчивому приглашению?

— Здравствуйте, Карим. Разве я был настойчив? Просто сегодня такая чудесная погода, что мне захотелось выпить чашечку кофе в компании старого знакомого.

— И между делом поболтать ни о чем, затевая очередную интригу?

— Ну, а почему бы не поболтать. А что касается интриг, то без них жизнь становится пресной. Вы не находите?

— У вас жизнь становится пресной, а я остаюсь без работы. Так что же вы затеваете?

— Да так, хочу немного поправить ваше благосостояние.

— Сколько вы предлагаете и за что?

— Карим, — рассмеялся Сантьяга, — ваша профессия наложила на вас отпечаток. Раньше вы не были таким, — он пошевелил пальцами, подбирая слова, — даже не напористым, а атакующим. Я вам ничего не предлагаю. Почему бы мне за чашечкой кофе не рассказать вам последнюю новость о наших археологах? Видите ли, совсем недавно с раскопок вернулась группа наших археологов. И привезла интересный прибор, созданный еще атлантами. Несмотря на огромный срок, прошедший с момента его создания, он до сих пор находится в исправном состоянии. Вы представляете? Разве это не интересно?

— Весьма. А где можно узнать о нем подробности?

— А они вам нужны? Вам безопаснее только знать, что около прибора найдена хрустальная туба с отлично сохранившимся пергаментом, где приведена, говоря современным языком, инструкция по эксплуатации этого прибора.

— Занятно. И где, вы говорите, проводились раскопки?

— А как вы полагаете, где жили атланты? Там и проводились. Хватит вам этих сплетен, чтобы дать небольшое сообщение в ближайших новостях?

— Для маленькой заметки достаточно. Но не вижу, как это отразится на моем благосостоянии?

— Вы же привыкли проверять любую информацию. И у вас есть свои источники. Не так ли?

— Так.

— Так почему бы вам совершенно случайно не узнать действующий пароль, который вам даст доступ к базе данных пресс-секретаря Темного двора, откуда вы и почерпнули эту информацию. А вместе с ней скачали фотографии этого прибора и развернутого свитка. Эти фотографии публиковать не стоит, но вы можете их продать и Ордену и Зеленому Дому. Предложите им для начала первые пять-шесть строчек свитка, а потом продайте все фотографии. Только не продешевите. Если каждая сторона заплатит вам меньше вашего годового заработка, то меня это удивит.

— И каков же этот пароль?

— Я не знаю. Слышал краем уха, что он совпадает с номером вашей карточки Тиградком. Но срок его действия только до десяти часов. Ну, не буду отрывать вас от дел. Благодарю, что составили мне компанию, и позвольте откланяться.

Кивнув, Сантьяга поднялся из-за стола и пошел к выходу. Карим, кинув взгляд на часы, вынул коммуникатор, и, войдя в сеть, ввел нужный адрес, а потом и пароль. Посмотрев скачанные материалы, он быстро набрал текст сообщения и отправил в редакцию.

Выйдя из ресторана Сантьяга достал мобильный телефон.

— Здравствуйте, Кортес. Вы не могли бы устроить мне сегодня встречу с Хранителем? Согласен на любое место и время, но чем скорее, тем лучше. Готов предложить любые гарантии безопасности.

— Я уже переговорил с ней, комиссар. Она согласна встретиться с вами у нас в офисе примерно в одиннадцать десять — одиннадцать двадцать. Под мою ответственность.

— А как вы объяснили, зачем я хочу встретиться?

— Я не знаю ваших планов, комиссар. Просто предположил, что вы захотите с ней переговорить.

— Спасибо. В одиннадцать десять я буду у вас.

* * *

«Сенсация! Как сообщил наш ведущий журналист Карим Томба, вчера вечером вернулась археологическая экспедиция Темного Двора, проводившая подводные раскопки Атлантиды. Экспедиция обнаружила действующий прибор, созданный атлантами, и подробное описание работы с ним. И прибор и свиток прекрасно сохранились благодаря тому, что были помещены в хрустальные контейнеры. Как сообщил источник, сейчас в Темном Дворе обсуждается возможность практического использования этого прибора».