Эллен Чейз - Фальшивая нота

• Название: Фальшивая нота
• Автор: Эллен Чейз
• Издательство: АО "БДР-Трейдинг"
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 1996
• ISBN: 5-7721-0025-4

Разочарованная убогостью прошлых приключений, замкнувшаяся в себе, Кэм ощутила внезапное смятение при виде крепкой фигуры Лютера Дэвлина. Пронзительный взгляд надменных серо-стальных глаз владельца огромного ранчо заставил трепетать ее уснувшее, казалось, навсегда сердце, а здравый смысл — тонуть в омуте неистовых желаний.

«Кто же ему по душе? Агрессивные соблазнительницы? Жеманные кокетки? Наивные простушки?..» Ей, Кэм Стирлинг, сексапильной голливудской звезде, не испытывавшей особых комплексов в общении с мужчинами и в совершенстве овладевшей навыками любовной игры перед объективом кинокамеры, по силам любая из этих ролей. Но в реальной жизни…

Когда, отбросившая в прошлое романтику, всеобщая погоня за наслаждениями свела волнующее предвкушение безмятежного счастья к банальной интрижке, найдет ли она в Лютере тот идеал, о котором мечтает всякая женщина, но даруемый лишь истинным избранницам судьбы?

---

— Наконец-то! — Тор радостно повернулся к Кэм, чтобы обнять ее, но она была занята новой шашкой. Широко размахнувшись, она кинула ее вниз и случайно задела локтем Тора. Его пластиковая маска сбилась в сторону, и ему стало трудно дышать от удушливого дыма. Он чуть не потерял сознание и едва не свалился вниз, вслед за шашками. Но в последний момент его поддержали сильные руки, не давая ему соскользнуть в пустоту. Руки Кэм Стирлинг.

Когда Тор попытался заговорить, ее рука зажала ему рот. Она показала на облако едкого дыма, расплывающееся вокруг них, и он понял свою ошибку, вспомнив, что нужно дышать только носом.

Она послала ему воздушный поцелуй, повернулась и исчезла в облаке дыма. Поморщившись от отвращения к своему пассивному поведению, Тор быстро последовал за ней.

Ему показалось, что он окутан плотным, гладким голубым шелком. Пробравшись сквозь густой туман, он повернул по направлению к орущей, задыхающейся, кашляющей массе внизу.

Кабина грузовика дымилась, дверь ее была распахнута. Перед машиной, на дороге, сидел согнувшийся пополам человек, тщетно пытаясь отдышаться. Тор отбросил его ружье подальше и, схватив его за рубашку, нанес ему сокрушительный удар в челюсть. Бандит упал на землю без сознания. Тор заглянул в кабину, ожидая найти там еще кого-нибудь. Но там было пусто. Тор насторожился и, опасливо оглядевшись, медленно двинулся вперед, каждую секунду ожидая нападения.

Но вдруг ветер, поднятый винтом вертолета, рассеял дым, и взору Тора предстала удивительная картина: трое бандитов лежали на земле связанные, а вокруг них валялись части их сломанных ружей.

Повернувшись, Тор увидел, что Кэм схватили два бандита. Он ринулся к ней на подмогу, но она уже справилась с ними и без его помощи.

Тор был поражен. Ее движения были решительными, изящными и, несомненно, действенными. Одного она повергла на землю ударом по затылку. Ее локоть ткнулся в живот второму, и она довершила финт несколькими мастерскими ударами. Бандит скорчился от боли, а Кэм сняла веревки у себя с пояса и связала обоих, как и их друзей пару минут назад.

Тор, пораженный, смотрел на эту сцену, как вдруг сзади его обхватили сильные руки и он почувствовал мощный удар в челюсть. Его голова откинулась назад, но он успел ответить нападающему равным по силе ударом в живот. Тот повалился лицом в грязь, потеряв сознание. Тор узнал поверженного врага: это был тот самый тип, которого он нокаутировал недавно.

— Черт возьми! — Он пнул вора ногой. — Теперь-то ты точно не встанешь.

В небе зашумели моторы, и Тор поднял голову: к Хэнку присоединился полицейский вертолет, и оба пилота пошли на снижение.

— А вот и подмога! — крикнула Кэм, подбегая к Тору и указывая на вертолеты. Она сдернула с лица маску и посмотрела на браконьера у ног Тора. — Это шестой. Кто-нибудь еще есть?

— По-моему, ты со всеми разобралась, — неохотно ответил Тор. — Что это было? Карате?

Она покачала головой:

— Смесь кунг-фу и тай-ци-цзюань. Неплохо сочетается с твоей любовью к китайской кухне и… Тор, у тебя идет кровь! — Она коснулась его щеки. — Больно?

— Все в порядке.

— Твои джинсы в грязи, а свитер порван.

— Это можно исправить. — Он перевел взгляд на нее и поразился: пара локонов выбилась из ее прически, только и всего; на ее одежде и теле не было ни крови, ни грязи, ни даже пота. Она могла бы позировать для журнала «Вог»!

Кэм взяла его за руку.

— Пойдем проверим грузовик. Я надеюсь, что Зодиак цел и невредим. — Она посмотрела на массивную дверь машины. — Думаешь, там кто-нибудь есть?

Тор поднял револьвер.

— Я даже надеюсь на это, — едва слышно пробормотал он.

Тор подошел к двери, осмотрел замок и затем с криком: «Всем стоять!» резко распахнул дверь.

Кэм улыбнулась, услышав ржание и стук копыт.

— Похоже, мою лошадь еще не пустили на собачьи консервы, — рассмеялась она, нетерпеливо ожидая, пока Тор выведет Зодиака.

Тор поморщился, увидев железные клетки для скота.

— Эти ребята сегодня неплохо поработали, — саркастически произнес он. Отогнав в сторону сбившихся в кучу животных, он прошел внутрь. — Здесь в основном овцы и хозяйственное оборудование.

Он торопливо шагнул дальше, стараясь не обращать внимания на ужасающий запах. Лошадь была привязана в самом дальнем углу. Развязывая поводья, Тор пытался успокоить испуганного Зодиака. Наконец конь был освобожден, и Тор заторопился к выходу.

Черный жеребец легко соскочил на землю. Его ноздри задрожали, он заржал и повернулся на звук знакомого голоса.

— Иди сюда, милый, — позвала его Кэм. — Эти отвратительные типы не сделали тебе больно?

Она со всех сторон осмотрела его сильное тело, проверяя, нет ли ран.

— С ним все в порядке? — спросил Тор.

— Да. — Она обняла Зодиака за шею, а он дружелюбно фыркнул. — Эти браконьеры украли множество овец. Ты не знаешь, чьи они?

— Пока не знаю, но на хозяйственном оборудовании должны быть пометки. — Он посмотрел через ее плечо. — Вон идет Хэнк с полицейскими.

— А вот и Нат с подмогой. — Она легонько подтолкнула его в бок. — Лучше поздно, чем никогда.

Тора окружила толпа ранчеров и полицейских. Все они взбудораженно задавали вопросы. Тишину восстановил громкий свист Ната.

— Замечательное зрелище, сынок. — Нат сплюнул табачную жижу. — А теперь расскажи, как все произошло. Вы с этим пилотом вдвоем справились с такой толпой народа? Да здесь была просто целая битва! — Он похлопал Тора по плечу. — Неплохо ты их связал, мой мальчик.

— Это сделала Кэм, — ответил Тор мрачно.

— Что? — удивленно произнес Нат.

— Кэм, — подтвердил пилот. — Она это сделала. Она с помощью Тора забросала джип и грузовик гранатами и дымовыми шашками, которые остались у нас от прошлого фильма. А потом они с Дэвлином спрыгнули вниз и расправились с бандитами. Честно говоря, было пять человек на одну Кэм. И она с ними так быстро разобралась! Вон они лежат связанные, голубчики.

Толпа мужчин растерянно молчала. Наконец Нат задал вопрос, который крутился в голове у каждого.

— Вы говорите, что маленькая леди нокаутировала пятерых здоровенных мужиков?

— Как это ни удивительно, но это так, — ответил Хэнк. — Скажи им, Дэвлин.

Тор мрачно кивнул, пояснив:

— У нее же черный пояс. Положить на лопатки пятерых парней — для нее все равно, что выпить чашку чая. — Он обернулся, ища глазами Кэм. — А где же она?

Мужчины разбрелись вокруг разбитых машин, пытаясь найти одну-единственную женщину. Оказалось, что она сидит возле грузовика, осматривая передние ноги лошади.

Кэм была полностью поглощена своим занятием и не сразу обнаружила, что ее изучает столько пар мужских глаз. Она удивленно моргнула, прокашлялась и ограничилась простым: «Привет!» Ответа не последовало, и она добавила:

— Вы, наверно, хотите, чтобы я сделала официальное заявление?

— Нет, мы хотим посмотреть на чудо-женщину, — ответил один из ранчеров.

Между тем браконьеров, держащихся за отбитые бока, полицейские проводили к своему вертолету. Когда бандиты проходили мимо Кэм, то все как по команде отпрянули. Их невнятные фразы, типа «Уберите ее от меня», «Пусть она не подходит ко мне», «Она чуть не убила меня», убедили даже самых недоверчивых в верности легендарных свидетельств о ней.

Один из полицейских подошел к Нату и что-то сказал ему вполголоса. Управляющий присвистнул, а когда заговорил, в его тоне звучало уважение:

— Кажется, маленькая леди превратила этих боевых петухов в цыплят всего пятью хорошими ударами.

— Это… это не я… — забормотала она.

— Вы одна справились с нашей проблемой, мисс. — Нат протянул ей руку. — Мальчики! Это надо как следует отметить! Верите леди и пойдемте домой. — Не обращая внимания на протесты Кэм, восхищенная и смеющаяся толпа окружила ее и, как почетного пленника, повела по направлению к ранчо.

Когда улеглась пыль, на дороге остался один Тор.

10

Фургоны телевизионщиков полностью перегородили дорогу к ранчо, а дом был полон незнакомых Тору людей.

— Что такое?! — возмутился Тор.

Нат усмехнулся:

— Твой радиопередатчик работает отменно, мой мальчик. Теперь все в округе в радиусе ста миль знают, что беды из-за чертовых браконьеров уже ушли в прошлое. — Он похлопал Тора по плечу. — Да, будет о чем вспомнить! А виновница торжества вон там, привязывает лошадь. Кэм!

На звук ее имени обернулась не только она, но и несколько десятков телевизионщиков, хлынувших к ней, чтобы взять интервью. На нее направили камеры, включили микрофоны, а газетные фотографы засуетились вокруг, пытаясь найти удачный ракурс.

Тор решил присоединиться к ликующим людям. «В конце концов, я все видел, я даже нокаутировал одного из бандитов», — пробормотал он, пробираясь сквозь толпу. Но никто не заметил его.