Эллен Чейз - Фальшивая нота

• Название: Фальшивая нота
• Автор: Эллен Чейз
• Издательство: АО "БДР-Трейдинг"
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 1996
• ISBN: 5-7721-0025-4

Разочарованная убогостью прошлых приключений, замкнувшаяся в себе, Кэм ощутила внезапное смятение при виде крепкой фигуры Лютера Дэвлина. Пронзительный взгляд надменных серо-стальных глаз владельца огромного ранчо заставил трепетать ее уснувшее, казалось, навсегда сердце, а здравый смысл — тонуть в омуте неистовых желаний.

«Кто же ему по душе? Агрессивные соблазнительницы? Жеманные кокетки? Наивные простушки?..» Ей, Кэм Стирлинг, сексапильной голливудской звезде, не испытывавшей особых комплексов в общении с мужчинами и в совершенстве овладевшей навыками любовной игры перед объективом кинокамеры, по силам любая из этих ролей. Но в реальной жизни…

Когда, отбросившая в прошлое романтику, всеобщая погоня за наслаждениями свела волнующее предвкушение безмятежного счастья к банальной интрижке, найдет ли она в Лютере тот идеал, о котором мечтает всякая женщина, но даруемый лишь истинным избранницам судьбы?

---

— В ружьях нет необходимости. Мой друг очень тихий и спокойный. — Чтобы доказать это, она опустилась на колени и стала почесывать массивную грудь огромного тигра, пока он не начал дружелюбно мурлыкать.

— Что там, черт возьми, происходит? — не выдержал неизвестности Нат и стал пробиваться сквозь толпу ковбоев. Он с любопытством уставился на мурлыкающего зверя. — Да это всего лишь большой котенок!

Кэм улыбнулась:

— Это пума-переросток. С помощью хорошего набора зубных протезов, — она открыла огромную пасть животного и пристроила на место устрашающие клыки, — и рева, которому он обучался целых три месяца, Тыква становится саблезубым тигром. — Она поднялась одним легким, изящным движением.

— Но зачем все это? — Нат в недоумении потирал подбородок.

— Для фильма, — поделился собственной догадкой Тор. Обернувшись, Кэм обнаружила, что он стоит рядом с ней.

— Это верно, — согласилась она. — Оба мои друга — звезды кино. Я уверена, что вы видели Тыкву в рекламных роликах. Да и в журналах. Он рекламирует лосьон для загара и автомобили.

— И нынешний камуфляж — тоже для одного из рекламных роликов? — спросил долговязый управляющий, Нат.

Барышня покачала головой:

— Нет, мы…

— Фильм! — выпалил Билли. — Наверняка вы здесь снимаете фильм. А вы — кинозвезда!

— Это как сказать… — Она не смогла говорить дальше: новый устрашающий звук оглушил присутствующих. Крутящийся винт вертолета вспарывал воздух. Машина стала снижаться, и ветер от винта взметнул в воздух песок и камешки. Кэм немедленно подняла руку, подавая сигнал пилоту. Затем повернулась к Лютеру Дэвлину и сделала то, что ей хотелось сделать с первого момента, — коснулась его руки.

— Ваши бедные лошади пережили кошмар.

Ее левая рука удобно лежала на его локте; так приятно было чувствовать его теплое, мускулистое тело под покровом легкой рубашки!

Тор перевел взгляд с ее руки на глаза.

— Эмоций хватило на всех. — Он не сделал попытки освободить свою руку; напротив, ему захотелось, чтобы это прикосновение длилось как можно дольше. — Я все еще не совсем понимаю, что здесь происходит.

Кэм удивилась:

— Но в сообщении вашего агента все было ясно сказано.

— В сообщении?

— Да, по всем пунктам. Мы имеем надлежащие разрешения, и я знаю, что Джек обещал дать кредит Национальному парку Глэйси после окончания фильма.

— Терпеть не могу переспрашивать, — произнес Тор, — но кто такой Джек?

— Джек Кэньон, «Кэньон Продакшен», — напомнила она с улыбкой. — Тот, что получил «Оскара» в прошлом году за фильм в жанре научной фантастики.

Тор покачал головой и усмехнулся: он не знал этой знаменитости.

— Может, имя Бриджит Лоусон скажет вам что-нибудь?

— Бриджит Лоусон… ммм… Если не ошибаюсь, по крайней мере три плаката с ее портретами висят у нас на ранчо.

— Как приятно обнаружить, что ваши люди — любители искусства.

— Вы абсолютно правы. — Тор похлопал ее по лежавшей на его локте руке. — Тем более что эти плакаты висят рядом с репродукциями картин Моне и Пикассо.

— Бриджит — главная героиня последнего фильма Джека… Судя по приветственным возгласам ваших ковбоев, они с Кэньоном уже сошли с вертолета. — Посмотрев через его плечо вниз, на вертолетную площадку, она махнула четырем вновь прибывшим и крикнула: — Сейчас я спущусь!

Тор схватил ее за запястье, не давая уйти:

— А вы разве не звезда?

Она тряхнула головой, и светлые волосы рассыпались по обнаженным плечам.

— Нет. Это она — звезда.

Кэм удивилась, что и после этого он не отпустил ее руку. Удивилась и была довольна.

— А вы кто же? — спросил Тор.

— Я — каскадер.

Он изумленно поднял бровь:

— Никогда не слыхал о каскадерах-женщинах… И как называется этот ваш фильм?

— «Императрица Армагеддона».

Тор отпустил ее руку, и Кэм подозвала тигра.

— Мне пора отчитаться перед боссом. — Ее глаза заблестели. — Я представлю вас, когда вы спуститесь, но боюсь, что спуск займет у вас мно-ого времени, — протянула она.

Секундой позже Тор и его помощники с восхищением наблюдали, как Кэм Стирлинг вместе со своим «саблезубым тигром» ловко скользит по скалистому утесу. Она спускалась, как будто не существовало ни крутых обрывов, ни скользких камней. Она и сама была похожа на кошку, легко и проворно скользящую рядом с ней. Им, тренированным мужчинам, понадобилось бы на этот спуск по крайней мере пятнадцать тяжелых, напряженных минут — Кэм одолела его с грацией балерины минут за пять.

— Как горная коза! — прокомментировал Нат, сунув в рот новую порцию жевательного табака.

Тор следил за скалолазкой затаив дыхание, а когда она достигла долины и он попытался заговорить, то почувствовал, что задыхается, — такое напряжение пережил, боясь, как бы она не оступилась где-нибудь в опасном месте. Он покачал головой:

— Скорее как газель, а не как коза.

Нат выплюнул тонкую струйку табачной жижи.

— И что ты обо всем этом думаешь?

— Стараюсь не думать, — безразличным тоном сообщил Лютер Дэвлин. Он надвинул на лоб шляпу, одним махом вскочил в седло и медленно направил лошадь вниз по насыпи.

…Джек быстро записал для памяти: «Усилить туман!» — и захлопнул записную книжку.

— Хорошо спускалась, Кэм, но не следовало бы тратить столько энергии и изящества до того, как на тебя направят камеру. — Он перевел взгляд на процессию всадников, медленно, обходным путем одолевающих тот же спуск, что и Кэм несколько минут назад. — Это что же, смотритель парка привел группу туристов? Черт возьми, у нас нет времени, чтобы нянчиться с посетителями! Проклятье, они что, не умеют читать?

Кэм успокаивающе положила руку ему на плечо.

— Они ничего не знали об извещении. Очевидно, они ехали по парку и забрели сюда. Пришли в ужас, увидев Тыкву и Рамона. — Она похлопала по спине и погладила «тигра», а затем улыбнулась светловолосой актрисе, которая подошла к продюсеру.

— Твои плакаты, оказывается, весьма популярны среди этих людей, Бриджит.

— Ну что же, у них превосходный вкус. — Бриджит Лоусон закрыла лицо огромными темными очками и посмотрела на приближающуюся группу.

— Давайте будем вежливы с обожающей нас публикой, Джек. В конце концов, именно они будут тратить деньги, чтобы увидеть меня в твоем последнем фильме, — заявила она самоуверенно.

Джек снял пиратскую бейсболку, вытер платком пот с лысины и с окладистой черной бороды, вздохнул:

— Хорошо, леди, давайте мило побеседуем с этими ребятами. А потом пройдемся по сценарию, пока не прилетят остальные вертолеты — с актерами, съемочной группой и оборудованием.

Кэм передала пуму тренеру, чтобы «саблезубого тигра» привели в порядок и напоили. К тому времени подошел Тор, и она представила его продюсеру и кинозвезде. Мужчины обменялись рукопожатием, смерив друг друга взглядом. Низкорослому Джеку пришлось поднять голову, чтобы посмотреть Тору в глаза.

— Кэм рассказала, как вы забрели на нашу съемочную площадку, — стараясь быть приветливым, сказал Джек.

— Будем рады, если вы останетесь на пару часов и посмотрите, как мы работаем, — мягко произнесла Бриджит Лоусон. При виде мужественной фигуры и красивого лица Тора в ней проснулось кокетство.

Тор перевел взгляд на Кэм Стирлинг; та удобно устроилась на близлежащем валуне, покачивая ногой и загадочно улыбаясь. Тор снова повернулся к Бриджит Лоусон: ему было интересно сравнить этих двух женщин. На первый взгляд они могли бы сойти за близнецов, но, присмотревшись, легко обнаружить разницу. Стиль Бриджит Лоусон — яркость, явная, неприкрытая сексуальность. Это скорее актриса для комедий со стриптизом, чем чувственная женщина. Тор снова посмотрел на Кэм Стирлинг. Вот чувственная женщина. Ему это нравилось. Даже слишком нравилось.

Нат подошел к компании:

— Так это вы — звезда? — Он обвел взглядом фигуру и лицо Бриджит. — А зачем вам дублер? Выглядите достаточно здоровой. Почему же не лезете в гору сама?

Бриджит осмотрела долговязого управляющего с той неторопливой тщательностью, с какой, вероятно, ученые осматривают в микроскоп исследуемое насекомое. Она мысленно посчитала его неряшливым да и вообще незначительным. Тон ее стал ледяным:

— Если вас это интересует, могу объяснить: дублер нужен для подстраховки. Я слишком ценна для компании. Каскадеров используют для физических трюков; в случае неудачи их можно заменить. — Она говорила уже больше для Тора, чем для этого парня. — Если же я пострадаю, картину закроют и люди останутся без работы, а зрители — без встречи со звездой.

Единственным комментарием управляющего было то, что он выплюнул струйку коричневой табачной жижи на ближайший куст.

Бриджит шагнула назад и театральным шепотом прошептала Джеку: