Эллен Чейз - Правила игры

• Название: Правила игры
• Автор: Эллен Чейз
• Издательство: АО "БДР-Трейдинг"
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 1996
• ISBN: 5-7721-0011-4

Беглый взгляд на давнего друга судьи Гриффина, и Саманта Логэн, ощутив трепет нежного и неискушенного сердца, осознала глубину собственных заблуждений. Вместо убеленного сединами сгорбленного старца взору ее предстал самоуверенный красавец Эдам Рурке, первое же ласковое прикосновение крепкой руки которого внесло смятение в ее робко пробуждающуюся для страсти душу.

Кто она — лишь юная и неопытная секретарша в суде, одинокая песчинка, волей судьбы заброшенная в огромный город… и он — выдающийся адвокат и преуспевающий издатель, известный плейбой и баловень нью-йоркских красавиц, жадно ловящих каждое его слово, готовых исполнить любую его мимолетную прихоть…

Саманта стремилась придерживаться своих правил до конца, пока стремительный натиск Эдама не сокрушил оковы ее стеснительности. Игра проиграна, но проигравшая получила в награду главный, казавшийся недосягаемым приз — руку и сердце ветреного служителя Фемиды…

---

— О Боже мой! — воскликнула Саманта. — Я совсем забыла об Эдаме.

— Это добрый знак, — ухмыльнулся Брайан. — А что, если я позвоню вам, когда мы вернемся. Ваше имя есть в телефонном справочнике?

— Вот что я вам скажу. Если вы запомните мое имя и позвоните, свидание с вами за мной, — проказливо улыбнулась она. — А теперь мне лучше вернуться, а то они пошлют поисковую команду.

Брайан посмотрел на свои часы.

— И наш перерыв заканчивается. Я возвращаюсь в оркестр, но провожу вас до столика, так как не хотел бы, чтобы вы вновь попали в неприятность.

Положив руку ей на плечо, Брайан благополучно провел ее через битком набитое помещение. Когда они подошли к столику, сидящий к ним спиной Эдам пристально разглядывал толпу. Она услышала замечание Дженайн:

— Я же вам сказала, что она вышла из туалета до меня. Ведь она на своей машине и, может быть, уже уехала домой.

— Ну вот вам и птичка для развлечений, — прошептал на ухо Саманте Брайан, тот же час оценив ситуацию.

Саманта же, стараясь смотреть на Дженайн спокойно, даже не обратила внимания на злой блеск в глазах Эдама, когда тот увидел рядом с ней Брайана. Прежде чем она успела объяснить свое отсутствие, Брайан представился Эдаму:

— Вам следовало бы лучше присматривать за своей девушкой, мой друг. А то кто-нибудь похитит ее. — К удивлению Саманты, перед тем как вернуться в оркестр, он обнял ее.

— Что все это значит? — недовольным тоном спросил Эдам, когда она уселась на стул.

Саманта поспешно рассказала, что произошло, чувствуя, как сильно это интересует Дженайн.

— Ничего не скажешь, Саманта, вы осваиваете новый способ знакомства с мужчинами, — произнесла она весьма саркастически.

Саманта снова сдержалась. Она вытерпела от Дженайн столько насмешек и намеков, что их ей хватит на всю жизнь.

— Уже поздно, и мне предстоит далекий путь домой. Думаю, что мой рабочий день закончен, — сказала она Эдаму. Он быстро извинился и вывел ее на холодный бодрящий воздух.

9

— Почему вы не остались и не провели там вечер до конца? — спросила Саманта, когда пришли на автостоянку.

— Не смешите меня, — ответил Эдам резким тоном, заставившим ее пристально на него взглянуть. — Я пришел с вами и провожу вас домой.

Она промолчала, наблюдая, как он открывает запертую дверцу машины.

— Вы не должны провожать меня. Разве не глупо проехать такое расстояние только для того, чтобы сразу же вернуться, — буркнула Саманта и внезапно поежилась на холодном ночном воздухе.

Эдам раздраженно вздохнул. Он снял пиджак и набросил его на плечи Саманты, но лацканы пиджака он придержал так, что она была вынуждена взглянуть на него.

— Я сказал, что провожу вас домой, и именно это и имел в виду! Не снимайте пиджак, пока ваша машина не разогреется. — Неожиданно он крепко поцеловал ее. — И только попробуйте ехать быстрее пятидесяти миль в час, — сердито предупредил Эдам.

Когда она выехала на автостраду и поехала на север, то увидела на небольшом расстоянии от своей машины фары «ягуара». Хотя, благодаря обогревателю, в салоне машины стало теплее, Саманта упрятала лицо в мягкую ткань пиджака Эдама, вдыхая крепкий аромат его духов. Во время обеда она украдкой изучала Эдама, пытаясь понять, что же в нем ее привлекает. Многим он отличался от мужчин, которых знала Саманта. И дело было не только в его внешнем виде и особенностях характера.

Но вновь и вновь ее мысли возвращались к язвительным намекам Дженайн. Она не сомневалась, что Дженайн хотела испортить ей вечер, и именно поэтому решила отбросить все мучающие ее сомнения.

Она смотрела в зеркало заднего вида и радовалась тому, что Эдам пожелал проводить ее домой. Какой-то бесенок принудил ее нажать на педаль акселератора и посмотреть, как стрелка спидометра перескочила через отметку «пятьдесят».

Эдам увидел, что красные хвостовые огни машины Саманты рванулись вперед, и резко нажал кнопку сирены своего автомобиля. Он с удовлетворением хмыкнул, заметив, что Саманта тут же притормозила и поехала с прежней скоростью. Он закурил сигарету, прищурившись от облака табачного дыма, и угрюмо уставился на идущую впереди машину. О Саманте он думал всю предыдущую неделю. Она настолько задела его за живое, что каждый его день начинался с мысли о ней. Он знал многих женщин, но все они казались ему скроенными на один манер. Саманта же была иной. Он не мог не признать, что она обладает чувством юмора и богатым воображением. Ему нравилась, присущая ей независимость, проявляющаяся даже в походке.

Эдам полагал, что если он снова встретится с нею, проведет время за обедом, то обнаружит в ней какой-нибудь изъян и сумеет вытеснить ее из своего мира. Но, увы, вместо этого он увидел, как мило она краснеет, увидел смех, пляшущий в ее глазах. Эдама преследовал запах ее духов, и он явственно ощущал вкус ее мягких губ. Внезапно он понял, что никогда не сможет чувствовать того же к любой другой женщине.

Эдам расслабил галстук, расстегнул ворот рубашки и опустил боковое стекло. Он испытал величайшее потрясение, когда Саманта вернулась к столику в сопровождении обнимающего ее мужчины. Он едва подавил желание ударить музыканта и не мог даже представить себе, что способен столь сильно ревновать женщину. Обычно он испытывал облегчение, когда другие мужчины отбивали их у него. Эдам крепко сжал руль.

Эдама удивила нахлынувшая на него волна чувств. Он никогда раньше не думал, что присутствие какой-либо девушки способно принести ему такое удовлетворение. Саманта возбудила в нем чувства, которые вышли из-под его контроля. Она угрожала его привычному образу жизни. Так думал он с нарастающим раздражением. Саманта оказалась опаснейшей женщиной — женщиной, в которую можно без памяти влюбиться.

Эдам заставил себя вновь переключить внимание на дорогу. И это было как раз вовремя, ибо «ягуар» уже оказался у порога ее дома.

Саманта открыла входную дверь. Хотя было уже поздно, она решила пригласить Эдама на чашечку кофе. Но приглашение замерло на ее устах. Она увидела, что Эдам быстро идет к ней, и фонарь над крыльцом высветил гнев на его лице.

— Где вы, черт побери, учились водить машину? — рявкнул он. — Любой полицейский мог остановить вас, унюхать алкоголь, и на вас обрушилась бы куча неприятностей.

Саманта почувствовала, что несправедливая критика выводит и ее из равновесия.

— Судя по вашим словам, — разгорячилась она, — я всю ночь пьянствовала. Я готова пройти любую проверку на алкоголь и вождение машины! — Она бросила на Эдама свирепый взгляд и притопнула.

Эдам насмешливо улыбнулся:

— Да вы не сможете проехать пяти миль при ограниченной скорости. — А потом выпалил: — Мне, к счастью, никогда еще не приходилось встречать таких упрямых, своевольных, выводящих из терпения женщин!

У Саманты перехватило дыхание. Его слова прозвучали для нее как пощечина.

— Если вы так думаете обо мне, — сказала она с некоторым колебанием, — то позвольте освободить вас от моего присутствия! — С этими словами она захлопнула дверь перед его носом.

«Ну и нахал», — сердито подумала Саманта и бросила на кофейный столик сумку и связку книг. Она посмотрела на вельветовый пиджак, который все еще был наброшен на ее плечи, расстегнула его, скомкала и швырнула на диван. Она хотела только одного: пусть бы в нем был Эдам!

— За восемь лет я не получила ни одного предупреждения и не попала ни в одну аварию, — крикнула она перед закрытой дверью и только тогда осознала, что он уже выехал на шоссе.

Она поднялась по лестнице. Он типичный «доктор Джекилл и мистер Хайд», человек-оборотень, в котором борются доброе и злое начала, думала Саманта. Вспыхнувшего в ней чувства враждебности к нему хватит на месяц! Ее туфли, вращаясь в воздухе, полетели в стенной шкаф. Она сорвала с себя одежду и натянула доходящую до пола фланелевую ночную сорочку.

Затем Саманта подобрала свои вещи, увидела, что порвались ее новые колготки, и почувствовала, как горючие слезы подступают к глазам. Она понимала, что это совсем не из-за двухдолларовых колготок. Она положила очки на ночной столик и полностью отдалась слезам. Рыдания вызвали головную боль, и комок застрял у нее в горле. Она встала, вытерла слезы и уныло побрела в ванную.

Недовольная собой, Саманта рассматривала в зеркале девушку с плоским бледным лицом и покрасневшими глазами. Она поняла, что сильно сглупила, поверив, что Эдам сердится на нее за плохое вождение машины. Пока они ехали домой, у него было время подумать, сколь она неопытна и неподходяща для него. Он просто нашел способ отделаться от бремени. Но какое это имеет значение?! Да и он для нее пустое место. Она плеснула себе в лицо ледяную воду и почувствовала, что вместе с нею опять потекли слезы. И тут она содрогнулась всем телом. Ну, конечно же, он дорог ей.