Лора Шелтон - Зачарованные

• Название: Зачарованные
• Автор: Лора Шелтон
• Издательство: Международный журнал «Панорама»
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2003
• ISBN: 5-7024-1665-1

Саманта Джонс не помнит своего прошлого, не знает, кем она была до того, как пять лет назад очнулась в больничной палате. Она начинает жизнь заново. Однажды судьба приводит девушку в небольшой приморский город, где она открывает маленький магазин. Жители городка ненавидят и боятся Рональда Гранта, хозяина старинного Замка-на-Холме. Но Саманта почему-то относится к нему совсем иначе. Ее непреодолимо влечет к этому человеку… Почему? Ей предстоит это узнать.

---

Скорее всего, Лесли абсолютно прав, и она сошла с ума, но слово не воробей и так далее. Саманта Джонс выпрямилась и повернулась к Лесли Дойлу. Сразу выяснилось, что она его выше на полголовы.

— Это. Не. Твое. Дело.

— Все-таки объясни, что творится? Он тебе угрожал? Запугивал? Почему ты должна ехать в этот проклятый замок?

Саманта вздохнула и обреченно шагнула обратно в бар. Лесли тарахтел над ухом. Это будет чертовски длинная ночь…

Три часа спустя Саманта Джонс блаженно вытянулась под одеялом и задумчиво уставилась в окно. Пейзаж не радовал глаз, но в данном случае это было неважно. Ей было о чем подумать.

Она любила эту маленькую комнатку в доме Каннаганов, однако сегодня ей все казалось здесь чужим. Каким должен быть настоящий дом, Саманта понятия не имела. Она вообще о многом не имела понятия.

Это потом. Не сейчас.

Миа и Клайв решительно разделили мнение Лесли о ее сумасшествии и принялись наперебой уговаривать ее отказатьея от дурацкой авантюры. Когда же стало ясно, что она не откажется, стали предупреждать ее об осторожности. Это понятно. Никто в Бен Блейре не доверял доктору Гранту. Одни считали его оборотнем, другие — колдуном, а третьи — убийцей. Ничего позитивного.

Саманта не спорила. Она вообще молчала. Потому что совершенно невозможно было признаться в своих истинных чувствах. Например, в том, что ей до смерти хочется еще раз увидеть доктора Гранта. Поговорить с ним. Услышать его завораживающий хриплый голос. Снова почувствовать странное притяжение этих горящих черных глаз…

Спокойнее, мисс Джонс. Вы же не туристка, которой замутили голову рассказами о древних призраках Бен Блейра. Дракула, так тот вообще жил в Румынии, это далеко. Успокойтесь.

Истина в том, что ее слишком сильно заинтриговал этот человек, одетый в черное. Его черный замок. Его странный шрам. Его голос, в котором столько боли…

Может, это и впрямь гипноз? Тогда утром надо перезвонить и решительно, но вежливо отказаться. Нет, не так. Вежливо, но решительно. Вот так.

— Сожалею, доктор Грант, но я передумала. Или нет, лучше так:

— Мне жаль, но неотложные дела…

Саманта зарылась лицом в подушку и прошептала в полном отчаянии:

— Доктор Грант, я не приеду…

— Саманта, пожалуйста… Ты нужна мне…

Она вскочила, обливаясь холодным потом, обвела комнату почти безумным взглядом.

Комната была пуста. Но Саманта могла поклясться, что слышала эти слова.

Все. Решено. Она поедет в замок, пусть даже только для того, чтобы убедиться: доктор Грант обычный человек, не имеющий над ней никакой особенной власти.

Уже засыпая, она подумала о том, как странно, что ее занесло в этот несчастный Бен Блейр… Со всеми его ведьмами, призраками, мрачной историей и еще более мрачным настоящим.

Вероятно, дело в том, что каждый человек должен быть откуда-нибудь родом. Саманта понятия не имела, откуда она родом. Не помнила об этом. Попав в Бен Блейр, она почувствовала себя дома, вот и все…

Саманта заснула.

Шерри Каннаган неслась по улице, не обращая внимания на лужи и. грязь. Она должна успеть, должна! То, что рассказала ей Миа сегодня ночью, ужасно! Немыслимо! Страшно!

Шерри очень нравилась Саманта. Более того, именно с появлением в доме Саманты Шерри стала гораздо спокойнее.

Странно. Всю жизнь жили в Бен Блейре четыре подруги. Миа, Хелен, Лиза и Шерри. Потом Лиза познакомила их с Самантой Джонс, и вот уже Миа считает ее своей лучшей подружкой, Хелен ревнует ее к остальным, а сама Шерри не может и представить себе жизни без Саманты…

Теперь это неважно, теперь надо просто успеть, предупредить, остановить. Ведь Сэмми просто не знает того, что знает Шер. Никто не знает. Даже Миа.

Только Шерри знает, как доктор Грант погубил свою невесту Белинду Мейз, веселую, искреннюю, невинную девушку.

В то лето они обе поступили в колледж и приехали в Бен Блейр отдохнуть напоследок. Через месяц Белинда погибла, а сама Шерри оказалась в психиатрической лечебнице. Ее вылечили, конечно же, вылечили, если не считать того, что она больше не может смеяться и спать в темноте. И больше никогда в жизни не пойдет вечером по Старой Дороге…

А сейчас она должна успеть остановить Саманту. Она не будет стоять и смотреть, как ее подруга по собственной воле идет в ад. В тот самый ад, где Шерри побывала пять лет назад.

Шерри неслась по улице, разбрызгивая грязь, а по щекам ее текли слезы.

Саманта с интересом наблюдала за храбрыми попытками Шерри удержать в трясущихся пальцах кружку с кофе. Ей было до смерти жаль подругу, но Шерри должна сама справляться со страхами. Саманта все равно не сможет спасать ее от них.

— Шер, у тебя неприятности? Поссорилась с кем-нибудь вчера вечером?

— Я говорила с Лесли Дойлом и Миа. Сегодня на рассвете.

Саманта мило улыбнулась, подумав про себя: бы Лесли сейчас был здесь, она бы его с удовольствием удавила!

— Шер, им не стоило тебя пугать.

— Они меня не пугали. Лесли просто рассказал о том, с кем ты вчера вечером разговаривала.

— Лесли Дойл — трепач.

— Ты не можешь, Сэм! Ты не должна ехать в Дом-на-Холме! Ты не должна работать на этого… на эту… тварь! Черная тварь с Холма добралась до тебя, Саманта Джонс. Именно так ты подумала вчера, не правда ли?

— Шерри, он не тварь, он просто очень одинокий и скрытный человек. Кроме того, у него — сильно повреждено лицо, с этим тоже не всякий может справиться. Ты не должна уподобляться безграмотным идиотам, которые за одно это готовы объявить его оборотнем и маньяком.

— Да нет же, Сэм, дело вовсе не в том, как он выглядит!

Шерри отвернулась к окну и несколько секунд молчала, собираясь с силами. Когда она вновь заговорила, голос ее был глух и странно безжизнен.

— Ты недавно живешь в Бен Блейре, Саманта. Пять лет назад тебя здесь не было. И ты не знала Белинду Мейз…

— Я слышала о ней и от тебя, и от остальных. Судя по всему, она была замечательная девушка.

— Да. Была. А потом в ее жизнь ворвался Рональд Грант. Он соблазнил ее. Не только тело, но и душу. Рассудок. Она была околдована им. Говорила только о нем. Думала только о нем.

— Это не колдовство, Шерри. Это просто любовь. Они любили друг друга, вот и все. Так всегда бывает.

— Белинда была слишком юной и невинной, Сэм! Она… ей было всего восемнадцать, а ему тридцать два. Умный, язвительный, блестящий красавец. Она просто потеряла голову. Грант родился здесь, в Бен Блейре. Его мать была женщиной, которая продавалась мужчинам… ну, ты понимаешь…

— Если ты хочешь сказать, что она была проституткой, то должна заметить, что к самому доктору Гранту это не имеет отношения.

— Моя мать рассказывала про него. Он всегда был отчаянным. Вечно хулиганил, попадал в разные переделки. Его многие помнят.

— Шерри, люди меняются. Он тоже изменился. Он стал врачом, ученым. Не стоит относиться к нему, как к тому хулиганистому мальчишке…

— А откуда у него взялись деньги на замок?

— Полагаю, он их заработал.

Шерри посмотрела на Саманту. Ее бледное личико было искажено ужасом, золотистые локоны растрепались. Сейчас Шерри выглядела даже моложе своих двадцати четырех лет. Испуганный ребенок.

— Пожалуйста, Сэм, не доверяй ему. Даже если он очарует тебя, не доверяй! Слишком многие в городе уверены, что он убил Белинду.

— Я говорила об этом с Миа и Клайвом. Никаких доказательств, даже косвенных. Взрыв, убивший Белинду и искалечивший его самого, был несчастным случаем.

— Доказательств нет, потому что их не найти! Старик Мейз уверен, что взрыв был не случаен!

— Старик Мейз потерял дочь, насколько я понимаю. В этом случае трудно быть, объективным. В любом случае, я полагаю, что доктор Грант — человек, проживший очень нелегкую жизнь.

— Он не тот, за кого себя выдает, Сэм. Я не знаю, чего он от тебя хочет, но только к интерьеру замка это не имеет никакого отношения!

Саманта со вздохом отвела глаза. Она знала историю Шерри. Пять лет назад Шерри, Белинда, Миа, Хелен и Лиза, юные подружки, отправились на старое кладбище в полночь, чтобы испытать себя. Шерри досталось задание войти в склеп Роба МакБлейра. Маньяк, прятавшийся на кладбище, похитил девушку, и с тех пор никто так в точности и не знает, что пережила Шерри Каннаган. Немудрено, что ее так пугает доктор Грант.

Саманта тряхнула головой.

— Ну, Шер, смотри веселей! Может, он просто решил приударить за мной? Почему нет? А может, ему действительно надоели темные цвета в замке.

— Но почему именно ты, Сэм? С его деньгами он мог нанять любого дизайнера. Хоть из Лондона, хоть из Парижа. И почему он нанял тебя ночью на улице? Не пришел в магазин? Не позвонил?

Честно говоря, Саманту это тоже интересовало, но в данный момент отступать она не собиралась.

— Шер, я ценю твою заботу обо мне, тревогу и все прочее…