Фиона Худ-Стюарт - Любовь по наследству

• Название: Любовь по наследству
• Автор: Фиона Худ-Стюарт
• Издательство: Издательство «Радуга»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2006
• ISBN: 5-05-006355-8

Наташа де Согюр получает неожиданное наследство и становится владелицей старинного поместья. Ее сосед, самоуверенный барон Рауль д'Аржантан, проявляет к ней повышенное внимание, однако Наташа не хочет быть просто очередной его подружкой.

Но они не смогут уйти от своей судьбы, тем более что их любви покровительствуют далекие предки, жившие несколько веков назад…

---

В семь часов, как и обещал, за ней заехал Филипп Моррьё. Они познакомились совсем недавно и теперь собирались вместе провести выходные.

Добравшись до места, Наташа сразу же обратила внимание, что загородный дом Моррьё был заметно обветшавшим, однако обстановка в целом говорила о том, что у хозяев прекрасный вкус. Девушке очень нравилась эта простая благородная семья, да и Филипп явно ей симпатизировал. Собралось очень много народа, и Наташа настроилась на веселье и хороший отдых.

Она взяла бокал шампанского и огляделась по сторонам.

— Добрый вечер, мадемуазель, — неожиданно услышала она до боли знакомый голос.

— Добрый вечер, — сдержанно кивнула девушка.

— Я смотрю, вы с удовольствием влились в наше общество, — иронично заметил Рауль.

— Да, Филипп был так любезен, что пригласил меня сегодня на праздник, а потом мы вместе едем на скачки, — улыбнулась она. — Так мило с его стороны, правда? — весьма двусмысленно добавила она. Филипп, который стоял рядом с ней, довольно улыбнулся.

— Сегодня вечером вы, должно быть, самый счастливый молодой человек, Филипп, — пробормотал Рауль.

— О, да. Я так рад, что мадемуазель де Согюр согласилась на мое приглашение, — произнес Филипп и покраснел. Это был очень стеснительный молодой человек, и обычно все над ним посмеивались, но теперь будет по-другому, ведь он первый пригласил Наташу.

К их компании присоединилась графиня де Моррьё, мать Филиппа.

— Рауль, дорогой, мы так редко видим вас. В последнее время вы постоянно в Париже. Прошу, останьтесь на ужин, — прощебетала она.

— С удовольствием, графиня, — согласился он и торжествующе посмотрел на Наташу. — Вы уже рассказали мадемуазель о празднике? — обратился он к Филиппу.

— Да, конечно.

— Вам понравится, — улыбнулся барон Наташе. — Будут устроены настоящие бои, англичане против французов. Наверняка вы встретите здесь своих земляков. А на скачках после последнего забега будет открыт аукцион. Можно будет прикупить парочку отличных гнедых.

— Замечательно, — пробормотала Наташа и отвернулась от него. Все ее внимание было приковано к Филиппу. Она хотела заставить Рауля немного поревновать. Но барона не так-то легко обвести вокруг пальца.

Наконец-то они все сели за стол. Наташа не хотела, чтобы кто-нибудь заметил, что ей нравится Рауль, поэтому старалась вообще не смотреть на него. Интересно, зачем он пришел сюда? Неужели для того, чтобы увидеть ее?

Когда ужин был закончен, все перебрались в другой зал, где уже начиналась битва.

— У нас есть еще одна леди в команду англичан, — сказал Рауль организатору вечера, которого все называли генералом.

— О нет, я только посмотрю, — возразила Наташа, ей совсем не хотелось участвовать в играх.

— Что? Вы отказываетесь защищать вашу страну? Наташа, я был о вас лучшего мнения. Пойдемте.

— Пожалуйста, Рауль… — Но Филипп уже взял ее за руку и повел к другим участницам. Что оставалось ей делать? Не могла же она кричать, что не хочет ни в чем участвовать.

— Так, мадемуазель, вот бокал шампанского, — начали объяснять ей правила игры. — Вы должны выпить шампанское одним глотком и поднять пустой бокал над своей головой. Потом другая участница сделает то же самое. Выиграет та команда, которая быстрее всех выпьет все шампанское. Давайте, начинайте.

— Одним глотком? — неуверенно переспросила Наташа.

— Да, попробуйте.

— Хорошо. — Наташа выдохнула и залпом выпила шампанское.

— Отлично, — радостно закричал генерал. — А теперь начинаем игру. Разойтись по командам! — приказал он всем участникам.

Обе команды выстроились в ровные линии. Заиграла музыка, и началось веселье. Шампанское лилось рекой, и Наташа почувствовала, что слегка опьянела. Когда игра закончилась, к ней подошел Рауль и взял ее под руку, так как она могла в любую секунду не удержаться на ногах.

Он заставил ее попрощаться с графом и графиней Моррьё, а также с Филиппом и быстро повел ее к выходу.

— Зачем ты заставил меня участвовать в этом? — спросила Наташа, стараясь четко выговаривать слова.

— Осторожно, моя дорогая, ты можешь упасть. Обопрись на мою руку. Так, хорошо, — мягко проговорил барон, игнорируя ее вопрос.

— Рауль, это нечестно. Ты должен был остановить их. Я совсем не пью шампанское! — жалобно простонала она.

— Не переживай. Сейчас я тебя отвезу в отель, ты выспишься, и все будет хорошо.

Он взял ее под руку, и они вместе пошли в гардеробную за ее плащом. Наташа крепко вцепилась в него, перед ее глазами все расплывалось. Рауль распахнул перед ней дверь.

Они сели в его машину и быстро поехали в отель, который располагался недалеко от ресторана. Остановив машину, Рауль забрал у Наташи ключ от номера и осторожно повел ее в холл, крепко держа за талию. К счастью, портье оказался его знакомым, поэтому они беспрепятственно прошли в лифт. Оказавшись на нужном этаже, Рауль проводил Наташу в номер.

— А теперь сядь сюда, — он указал ей на кресло. — Ты выпила слишком много шампанского, тебе лучше отдохнуть.

— Отдохнуть? Но я не хочу отдыхать. Давай лучше потанцуем! Хочу еще шампанского! — она потянулась к нему, чтобы поцеловать, но он увернулся от нее. Тогда девушка надула губки. — Ты не хочешь меня целовать? А в прошлую нашу встречу ты был готов на все ради этого.

— Успокойся, дорогая моя, — произнес он, стараясь удержаться на ногах. — Это не очень хорошая идея.

— Нет, хорошая! — снова закапризничала она. Затем она схватила его руку и положила к себе на грудь. — Ммм, как приятно, — простонала она.

— Наташа, совсем недавно ты была против этого, — напомнил он ей, еле сдерживая себя, чтобы не воспользоваться ситуацией.

Конечно, он мог бы сейчас овладеть ею, но что-то помешало ему. Его не интересовали легкие победы. Да и как они будут завтра смотреть друг другу в глаза? Рауль раздел Наташу и уложил на подушки. Затем укрыл ее одеялом. Девушка успокоилась и мгновенно заснула. Он аккуратно сложил ее вещи на стуле и вышел из комнаты.

Рауль оперся на стену и тяжело вздохнул. Больше так не может продолжаться. Что же она с ним делает? Почему рядом с ней он забывает обо всем на свете? Тяжело вздохнув, он отправился в свой номер, который предусмотрительно заказал себе еще вчера утром.

Однако он не мог спать. Вместо этого он сел в кресло и пил бренди бокал за бокалом. Только когда бутылка опустела, он понял, что пора идти в кровать. Наконец-то он принял решение. Раз у него не получается соблазнить Наташу, то лучше вообще перестать с ней видеться.

В одном он был точно уверен: он больше не может играть в эти игры.

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

Приснилось ли ей это или Рауль на самом деле принес ее на руках в спальню и уложил в кровать этой ночью? Единственное, что Наташа помнила, — это то, что хотела его поцеловать, но вот получилось это или нет, она не знала.

Девушка еле открыла глаза. Медленно она поднялась и посмотрела на часы. Было уже начало двенадцатого, а у нее назначена встреча с семьей Моррьё в половине первого.

Наташа побежала в ванную приводить себя в порядок. Интересно, кто-нибудь заметил, что она перепила? Слава богу, Рауль спас ее от этого позора. Нужно будет обязательно поблагодарить его, пронеслось у нее в голове.

Что же она делала? Она предлагала ему заняться любовью? Или это все-таки ей приснилось? Наташа покраснела от одной этой мысли. Но где он сейчас? И почему он был так мил с ней и не воспользовался ситуацией?

Это так благородно с его стороны. А разве не она считала его бабником и развратником. Неужели она была не права?

Через несколько минут Наташа привела себя в порядок и отправилась на скачки. Конечно, она опоздала к началу, но никто не заметил этого. Не успела она подняться на трибуны, с которых все наблюдали за лошадьми, как тут же увидела Рауля. Он о чем-то оживленно разговаривал с графом де Моррьё, а потом стал болтать с какой-то блондинкой. Ее захлестнула обида: а он зря времени не теряет!

Рауль поднял голову и увидел Наташу. Она опять была с этим дурачком Филиппом. И что она в нем нашла? Он ведь еще цыпленок. Или он ошибался на ее счет? Не так уж она невинна. Может быть, вчера он увидел ее истинное лицо? Похоже, стоит повременить с тем решением, которое он принял сегодня ночью. Он не собирается выходить из игры, отдавая все свои козыри этому сосунку.

Неожиданно их глаза встретились. Рауль улыбнулся и подошел к ним. Наташа смутилась, она не знала, о чем и как говорить после вчерашнего. К счастью, к ним присоединился граф де Моррьё.

— Господа, пришло время обеда, прошу всех к столу, — громко произнес он.

— Боюсь, что не могу, — отказался Рауль. — Не хочу пропустить следующий забег.

— Ваша лошадь выиграла? — спросил его Филипп.

— Нет, она пришла третьей, что тоже неплохо. В любом случае, — обратился он к Наташе, — я сделал ставку от вашего имени. Приходите ко мне после того, как пообедаете, вдруг нам повезет и мы победим?