Маргарет Майо - Заложница свободы

• Название: Заложница свободы
• Автор: Маргарет Майо
• Издательство: Издательство «Радуга»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2008
• ISBN: 978-5-05-006893-4

Кейша вышла замуж за Хантера слишком молодой и неопытной. Не в силах смириться с тем, что он не уделяет ей внимания, терзаемая сомнениями в его верности, она вскоре уходит от него. Через несколько лет они встречаются снова. Что это — случайность? А может, их любовь еще жива?

---

Вечером Хантер вызвал ее к себе.

— Элисон говорит, ты быстро все схватываешь, — удовлетворенно объявил он. — Похоже, ты прекрасно справишься со своей работой.

— Спасибо, — сдержанно поблагодарила его Кейша.

— Однако у нас есть одна проблема…

Кейша удивилась. Что же могло случиться?

— Вопрос транспорта, — пояснил он. — Мне, конечно, доставит удовольствие каждое утро заезжать за тобой и отвозить домой вечером, но, как ты понимаешь, это не очень удобно… Если, конечно, ты не переедешь ко мне, — сказал он, но, увидев, что Кейша выпрямилась в кресле, приготовившись возразить, быстро добавил: — Похоже, не переедешь. Что ж, тогда я должен предоставить тебе машину.

— Но ты не можешь этого сделать! Ты уже и так более чем щедр ко мне. Я могу добираться на автобусе.

— Даже слышать не хочу. Неужели я не могу позаботиться о бывшей жене? Мне это только доставит удовольствие, Кейша.

Интересно, чего он ждет от меня взамен? Не станет же он дарить мне машину просто так!

Хантер принял ее молчание за согласие.

— Значит, договорились. Я организую доставку машины прямо сейчас.

У нее пропал дар речи. Она не могла понять, как такое возможно, но через час, когда они вышли из офиса, новенькая сверкающая машина уже ждала их у входа.

— Она застрахована, бак полон бензина, — сообщил Хантер, протягивая Кейше ключи от машины.

— Я не знаю, что сказать, — выдохнула молодая женщина. — Это уже слишком…

— Я лишь прошу тебя оправдать доверие, которое я тебе оказываю.

— Уверена, что справлюсь.

Хантер кивнул.

— Так будет лучше для нас обоих.

В пятницу вечером он снова пригласил ее к себе в кабинет.

— Я тут подумал, мы можем встретиться завтра. Небольшое путешествие на моем катере по Темзе.

Кейша ожидала, что Хантер будет говорить с ней о работе, поэтому растерялась и ответила не сразу.

— Мне надо в магазин сходить, заняться уборкой, — наконец произнесла она. — Извини, но я не смогу.

— У тебя такой маленький дом, что уборка не займет и двух минут, — усмехнулся Хантер. — На самом деле я тебя не спрашиваю, а даю распоряжение. Завтрашний день ты проведешь со мной. И воскресенье, скорее всего, тоже.

— Хочешь сказать, что больше не работаешь по выходным? — спросила Кейша, стараясь унять колотящееся сердце.

Это смешно. Не может же он распоряжаться моим свободным временем!

— Только если не нахожу более увлекательного занятия, — ответил Хантер с улыбкой. — А вообще ты не в том положении, чтобы отказывать мне.

— Это шантаж! — воскликнула Кейша. Хантер пожал плечами.

— Называй, как хочешь. Я помог тебе в трудной ситуации, хотя мог этого и не делать.

— А я могу сказать тебе, куда ты можешь идти со своей работой! Ты не имеешь права распоряжаться мной!

— Ты меня боишься? — его улыбка стала еще шире.

Как же ей хотелось стереть это самоуверенное выражение с его лица!

— Почему я должна тебя бояться?

— Мне почему-то кажется, что у тебя еще остались ко мне чувства.

— Не льсти себе. Ты мне безразличен.

— Можешь все отрицать, если хочешь, но я же все вижу, — он продолжал улыбаться.

— Ты собираешься провести со мной выходные, чтобы доказать это?

Хантер не должен догадаться, что меня все еще тянет к нему.

Не самый заботливый муж, любовником он был великолепным. Вот и сейчас, когда она сидела рядом с ним, ее охватывало возбуждение.

— Обещаю, что не потребую от тебя ничего силой, — сказал мужчина, но в его глазах Кейша читала обратное. Он хотел ее!

— Я помню, как ты мне обещал приходить домой вовремя, — съязвила она.

— Тебе придется доверять мне, Кейша.

— Если я хочу сохранить работу? Ты это имеешь в виду? — вспыхнула Кейша.

— Примерно так.

— Другими словами, у меня нет выбора. Или я провожу завтрашний день с тобой, или теряю работу.

— Я бы не стал выражаться так резко.

— Но смысл все равно тот же. Хорошо, пусть будет по-твоему, — быстро сказала она, не давая себе шанса передумать.

Итак, он мог распоряжаться ею, как ему вздумается. Раньше Кейша не задумывалась над этим, радуясь его помощи и стараясь не думать о возможных подвохах. Почему он хочет проводить с ней время, тогда как любой другой мужчина держался бы подальше от бывшей жены?

Но разве она не знала, что Хантер не похож на других мужчин?

— Я пришлю за тобой машину, — сказал он.

— Я сама могу добраться, — возразила Кейша. Она хотела иметь возможность уехать, когда ей вздумается, и не зависеть от Хантера.

— Нет. Я пришлю машину в десять.

Кейше оставалось только кивнуть в знак согласия.

— И еще кое-что, — остановил ее Хантер, когда она поднялась с кресла.

Молодая женщина едва сдержала стон. Ну что еще?

— Я просто хотел сказать, как я тобой доволен. Ты прекрасно справляешься, но другого я от тебя и не ожидал.

От его похвалы раздражение Кейши начало проходить.

— Спасибо, — просто ответила она.

— Тебе нравится твоя работа?

Она кивнула в ответ.

— А мне нравится работать с тобой. Я знаю, это звучит странно, но я скучал по тебе, Кейша.

Боже, помоги мне. Похоже, в эти выходные, он постарается вернуть меня в свою постель.

ГЛАВА ПЯТАЯ

Кейша уже была готова, когда за ней приехала машина, но она не ожидала такого теплого приема, который оказал ей Хантер. Он вышел к ней навстречу, обнял ее, как будто она все еще его жена.

Когда Хантер попытался поцеловать ее, она отвернулась. Всю ночь Кейша боялась, что совершает большую ошибку, и вот теперь ее опасения оправдались.

Как всегда в его присутствии, жар быстро распространялся по ее телу, и сердце забилось быстрее. Тяжелые чугунные ворота закрылись за автомобилем, и Кейша почувствовала себя в ловушке. Хантер спланировал все до мельчайших деталей, и теперь она стала его пленницей.

Он может наказать ее, если она решит сбежать. Он может заняться с ней любовью, если захочет.

Никогда раньше Кейша не боялась его, но сейчас ею овладел страх. Она боялась тех чувств, которые вызывал в ней Хантер, боялась, что не сможет сдержать себя.

Кейша осознавала — у них нет будущего. Вернуться к нему она не может, ее не устраивает его стиль жизни. Да, сейчас он не на работе, но Хантер никогда не изменится.

Он пригласил ее в дом.

— Ты завтракала?

— Пила кофе. Я не голодна.

— Неудивительно, что ты так похудела. Я попрошу повара принести тебе что-нибудь поесть.

— Нет, пожалуйста, не надо, — взмолилась Кейша, но он не обратил на ее возражения ни малейшего внимания.

— Я не могу допустить, чтобы ты упала в голодный обморок, — сказал он, усаживая ее за обеденный столик в маленькой столовой.

Столик стоял у окна, из которого открывался живописный вид на реку. Кейша помимо воли задумалась, кто еще завтракал здесь с ним.

— Посиди пока, я недолго.

В одиночестве Кейша смогла вздохнуть свободнее, но мысль о том, что ей предстоит весь день провести в компании Хантера, не давала ей покоя. Когда он вернулся, она почти решилась попросить его отвезти ее домой. Однако Кейша понимала, что он откажет ей, к тому же она стремилась произвести на него впечатление взрослой, зрелой женщины.

— Итак, скажи мне, ты хорошо спишь по ночам в последнее время? — спросил он, усаживаясь напротив нее. — Должен признаться, с тех пор, как мы встретились, я совсем не высыпаюсь.

На него это совсем не похоже, он не привык говорить о своих переживаниях.

Но если Хантер таким образом надеялся вызвать ее на откровенность, он просчитался.

— Я замечательно сплю, — солгала Кейша. — Мне очень нравится эта столовая. — Она видела остальные комнаты, когда шла сюда, — огромные и неуютные. — Другие помещения слишком большие, но я понимаю, что тебе они необходимы, раз ты проводишь здесь деловые встречи.

— Кстати, я хочу, чтобы ты тоже присутствовала на этих встречах.

Кейша нахмурилась.

— Но зачем?

— Тебе придется вести протоколы, это часть твоей работы. Разве Элисон не предупреждала тебя?

— Думаю, она не нашла времени.

— Ты чем-то недовольна?

— А ты как думаешь? — раздраженно воскликнула Кейша, не сумев сдержаться. — Мне же придется проводить здесь выходные, если твои переговоры затянутся!

— Естественно, — спокойно ответил мужчина.

Все встало на свои места. Он специально заманивал ее в ловушку, предлагая свою помощь. Хантер знал, что ей почти все время придется проводить с ним, в то время, как Кейша рассчитывала на обычный рабочий день в офисе.

Пусть он помог ей с деньгами, и ей еще долго придется выплачивать ему долг, но эти дополнительные условия стали для нее полной неожиданностью.

Кейша поблагодарила его, когда принесли завтрак, но с трудом заставила себя хоть немного поесть. Она выпила немного апельсинового сока, попробовала омлет с беконом, отщипнула кусочек тоста, но вкуса еды совсем не почувствовала. Да и как она могла отдать должное стараниям повара, если Хантер преподносил ей один неприятный сюрприз за другим?