Донна Олвард - Весенняя серенада

• Название: Весенняя серенада
• Автор: Донна Олвард
• Издательство: Издательство «Радуга»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2009
• ISBN: 978-5-05-007037-1

Мэгги Тейлор привыкла к спокойной, размеренной жизни. Но однажды на пороге ее гостиницы появляется загадочный и очень привлекательный незнакомец…

---

Мэгги кивнула. Сейчас повсюду была грязь, и можно было легко потерять равновесие.

— И ты шел оттуда с дыркой в голове?

Нейт аккуратно кивнул.

— Да. Я использовал перчатку в качестве затычки.

— Все готово, — сказала Мэгги и села напротив. — Хотя я думаю, ты мог получить сотрясение мозга.

— В таком случае тебе придется присматривать за мной.

Он улыбнулся, и у Мэгги сжалось сердце. Она вспомнила, насколько страшной выглядела его рана, и ужаснулась. Запах крови напоминал ей запах смерти. Если ему станет хуже, то придется ехать в больницу. А больницы у Мэгги ассоциировались лишь с потерей близких.

— Тебе нужно выпить чаю, Мэгги. Теперь побледнела ты.

Она кивнула.

— Я заварю для нас обоих.

Но Нейт остановил ее движением руки.

— Спасибо тебе, Мэгги. Теперь я должен тебе.

— Все нормально. Я просто не люблю запах крови.

Она заставила себя улыбнуться. Ей не хотелось продолжать. Нейту совершенно не нужно знать, что Тома застрелили на работе и он прибыл в больницу уже в коме. Все, что у нее осталось в памяти о том времени, — это запах крови.

Слишком поздно Мэгги поняла, что дрожит. Нейт взял ее за подбородок и заглянул прямо в глаза. Затем он притянул ее к себе и крепко обнял.

Именно тогда она почувствовала под своими пальцами что-то твердое и холодное.

Мэгги резко вырвалась из его рук.

— У тебя пистолет.

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

Мэгги отошла от Нейта. Она все еще чувствовала прикосновение к холодному металлу.

Нейт находился в ее доме с оружием. Должно быть, он приехал вместе с ним. Возможно, он вовсе с ним не разлучался. Кровь в ее жилах застыла, и Мэгги медленно повторила:

— У тебя пистолет.

Слова эхом разнеслись по гостиной. Несколько минут Нейт молча смотрел на нее, будто решая, что лучше сказать в свое оправдание. Мэгги же вспомнила, что Том тоже носил оружие на работе. Но он никогда им не пользовался.

Не считая той ночи, когда ему пришлось защищаться. Тогда он впервые применил оружие — ему пришлось выстрелить в ответ. Закончилось все тем, что Том смог доехать до больницы, а преступник — нет. Более того, после этого случая в газетах очернили имя не только нападавшего, но и Тома. Журналисты устроили из этого случая целый сериал. Мэгги оказалась посередине цунами со своим горем, маленькой дочкой и приемным сыном.

Одна мысль о том, что Нейт носил оружие с таким спокойствием, убивала Мэгги. Она доверяла ему. Нейт рассказал ей о причине своего приезда, и она поверила. Теперь же Мэгги понимала, что все это было ложью. Люди не ездят на отдых с пистолетом.

Мэгги обняла себя за талию. Она почувствовала себя преданной. Он находился на работе и позволял себе играть с ней. А самое страшное то, что она поддалась его чарам.

— Убирайся.

Нейт замер.

— Ты хочешь, чтобы я ушел? — спокойно спросил он.

— У тебя есть пистолет?

Она уже знала ответ, когда Нейт тихо вздохнул.

— Да, Мэгги. Я действительно ношу с собой оружие.

— Зачем? Я представляю для тебя угрозу?

— Я — полицейский, Мэгги. Я никогда не снимаю пистолет в течение дня. Никогда.

Но она больше не верила ему. Мэгги не собиралась снова попадаться на эту удочку. Она задала еще один вопрос, чтобы прояснить ситуацию:

— Хочешь сказать, что все это время ты ходил с пистолетом?

— Да.

Мэгги не могла поверить, что была так слепа.

— Когда мы ездили в магазин?

— Да.

Мэгги хотела, чтобы Нейт выглядел провинившимся, но он твердо смотрел ей в глаза.

— Когда ты ходил кататься на лыжах?

— Да.

— И каждый день на прогулках?

Мэгги хотелось, чтобы он выказал хоть какие-то эмоции, а не стоял как статуя. Глаза Нейта были честными, но непроницаемыми. Наверное, он использовал этот взгляд каждый день на работе.

— Да.

— И когда мы смотрели на облака? — тихо спросила она.

Этот день, как никакой другой, важен для нее. Именно тогда она готова была отдаться ему. Именно тогда она рассказала ему о Томе.

— Тогда тоже. — Нейт ждал от нее понимания, но Мэгги не была готова к этому.

Как он мог целовать ее с оружием за поясом?

Мэгги отвела взгляд, а Нейт сделал попытку объясниться:

— Мэгги, послушай, я говорю правду. Я всегда ношу с собой пистолет. — Он сделал шаг вперед и протянул руку, но она отступила. Если он рассчитывал на ее прощение, то ошибался. Она была откровенна с ним, Нейт же не посчитал должным ответить взаимностью. — Оружие — часть моей работы. Не принимай это на свой счет.

— Не принимать на свой счет? — повысила голос Мэгги. Как он себе это представлял? Он пришел в ее дом с оружием. Что еще он скрыл от нее?

Мэгги указала на дверь:

— Я хочу, чтобы ты ушел, Нейт. Ты можешь найти комнату в другом отеле.

— Я не могу этого сделать.

Его ответ был больше похож на приказ. Мэгги было бы намного лучше, если бы Нейт чувствовал себя неудобно. Он же неотрывно смотрел ей в глаза и стоял не шелохнувшись. Но Мэгги ничего не желала понимать. Слишком много в своей жизни ей приходилось молча принимать. Смерть родителей, Тома, проблемы с Джен. Но теперь она больше не хотела слепо следовать за кем-то.

— Я не хочу видеть тебя здесь с оружием.

— Мэгги, ты должна меня выслушать. Мне необходимо находиться именно здесь. Необходимо, — повторил Нейт.

— Почему? Почему именно здесь? Ответь, Нейт. По-моему, я заслужила правду.

— Потому что меня прислали сюда. Я бы хотел рассказать тебе больше, но не могу. Это из соображений твоей же безопасности.

Мэгги отвернулась, отказываясь принимать такой ответ. Ее сердце стучало как бешеное.

— Ты здесь не в отпуске, ведь так? — тихо спросила она.

— Нет.

Этот ответ отнял у Мэгги последние силы. Она схватилась за спинку стула. Его стула. Он всегда пил здесь кофе.

Не глядя на Нейта, она прошла на кухню. Ее мир только что разбился. В ее безопасное убежище нагло вторглись. Как ей хотелось бы забыть Нейта и всю его ложь и снова остаться в одиночестве!

— Поверь, мне совсем не нравилось притворяться, — добавил он.

— Это тебя не оправдывает, — ответила Мэгги.

Вот к чему привела ее попытка превратить жизнь в приключение. Теперь Мэгги горько жалела о собственной наивности.

— Но я не во всем тебя обманывал, — Нейт подошел почти вплотную. Теперь Мэгги могла чувствовать тепло его тела. Однако ей нельзя больше думать об этом.

— Но ты здесь на задании!

— Прости меня.

Нейт хотел схватить ее в объятья и молить о прощении. Но он не поступит с ней так. Нейт спрятал руки в карманы.

— Какого черта тебе могло понадобиться в нашей глубинке? — недоумевала Мэгги.

Как бы ему хотелось все ей рассказать. Но он не мог. Не сейчас.

— У меня нет права раскрывать детали.

— Ну, конечно! — хмыкнула она. — Я должна молча все принять и быть хорошей девочкой. Этого не будет!

Негодование Нейта вылилось наружу:

— Думаешь, я не хотел все тебе рассказать? Каждый раз, глядя тебе в глаза! При каждом поцелуе! Я ненавидел себя за ложь, Мэгги! Но на кону стоит нечто большее!

У Нейта начала раскалываться голова от крика. Он пытался успокоиться, но все было напрасно.

— Как я теперь могу тебе верить? — спросила Мэгги.

Вот почему он ничего ей не сказал. Она знакома с Питером Хардингом, и как только тот узнает, кто такой Нейт, Мэгги станет мишенью. Чем больше людей будет замешано в этом, тем больше жертв может быть.

— Я не хотел тебя беспокоить и подвергать опасности. Поэтому я молчал.

— Меня не волнуют твои объяснения! — Она попыталась пробежать мимо него, но Нейт схватил ее за запястье.

— Мэгги, не поступай так. Позволь мне объясниться.

Нейт видел, как его пальцы оставляют белые следы на ее коже. Почему он так разволновался? Сейчас лучше всего было бы оставить Мэгги в покое и вернуться к своей работе. Но он не хотел позволять ей верить в то, что между ними была только ложь. Его чувства никогда еще не были такими искренними.

Он беспокоился о ней. И дело не только в физическом влечении. Его волновали ее страхи, обиды, переживания. Нейт хотел защитить ее.

— Не все было обманом, — начал он.

Мэгги смотрела на него как на злодея. Ужасно было то, что он именно так себя и ощущал. Все потому, что он не был с ней честен с самого начала. И потому, что он не мог рассказать ей сейчас ни о своих чувствах, ни о своем деле. Грант твердо настоял на том, чтобы держать Мэгги в неведении. У них не было стопроцентной уверенности, что ей можно было доверять.

— Не пытайся оправдываться только потому, что я тебя поймала с поличным.

— Не буду.

Сейчас ему нужно было решить, какую часть информации он мог раскрыть при условии, если Мэгги расскажет все Питу. Нейт не мог подставить под удар жизни других людей из-за своего слепого чувства. Он оттолкнул от себя желание прижать ее к себе и целовать до тех пор, пока она не простит его.