Донна Олвард - Весенняя серенада

• Название: Весенняя серенада
• Автор: Донна Олвард
• Издательство: Издательство «Радуга»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2009
• ISBN: 978-5-05-007037-1

Мэгги Тейлор привыкла к спокойной, размеренной жизни. Но однажды на пороге ее гостиницы появляется загадочный и очень привлекательный незнакомец…

---

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

Возможно, не так уж и плохо, что скоро приедет Грант. Это отвлечет ее от постоянных мыслей о Нейте.

Мэгги оглянулась по сторонам и увидела груду грязной посуды. Хоть это займет ее мысли на ближайший час. Но мытье посуды не срабатывало так, как раньше. Мэгги перемыла тарелки уже по второму разу, когда в дверь позвонили.

Она открыла дверь и увидела на пороге Гранта Симмса.

— Добрый вечер, Мэгги.

— Констебль Симмс.

Она знала, что ее голос звучит грубо, но ничего не могла с этим поделать. Она распахнула дверь, чтобы дать ему пройти, и увидела за его спиной Дженнифер.

— Джен!

На секунду ей показалось, что Джен снова вляпалась в неприятную историю, но потом Мэгги отбросила эту мысль. У нее не было сомнений в том, что Джен вынесла полезный урок из предыдущей истории.

— Констебль Симмс послал за мной сегодня утром. Он хотел задать мне вопросы о Питере Хардинге.

Питере Хардинге?

— Привет, Грант, — сказал Нейт, спускаясь с лестницы, и все трое сразу же посмотрели на него.

Он побрился, переоделся и надел жетон полицейского. Они с Грантом крепко пожали друг другу руки. Теперь Мэгги видела, что они были настоящей командой и работали ради достижения одной цели.

— Черт возьми, тебя задели.

У Мэгги замерло сердце, когда она услышала эти слова. Кровь перестала бежать по ее венам.

— Ты ей не сказал? — спросил Грант, увидев такую реакцию.

Мэгги знала, что означает «тебя задели». Нейт не упал и не расшиб голову о камень. В него стреляли.

— Нет. Не хотел ее беспокоить.

Мэгги закрыла глаза, пытаясь справиться с навалившейся на нее информацией. Нейт положил руки ей на плечи. Она хотела прислониться к нему, но устояла. Он снова и снова лгал ей. Когда же она начнет учиться на своих ошибках?

— В тебя стреляли, — сказала она и вырвалась из его рук. Ей хотелось убежать, но она не знала, куда. Грант перегородил дверь, а Нейт и Джен внимательно смотрели на нее. Мэгги больше не чувствовала себя хозяйкой в собственном доме.

— Грант, дай нам минутку, пожалуйста. А ты, Джен, посиди в своей комнате. Мы позовем тебя, когда ты понадобишься. — Нейт взял Мэгги за руку и повел ее на кухню. Как только за ними закрылась дверь, Нейт наклонился, чтобы взглянуть ей прямо в глаза. — Это всего лишь царапина.

— В тебя стреляли, — повторила Мэгги. — А ты не захотел ехать в больницу!

— Ранение пустяковое. И у нас нет времени путешествовать по больницам.

— Нет времени… — повторила Мэгги, пытаясь собраться с мыслями.

— Я не знаю, что сказать. Я просто не хотел пугать тебя. Мы можем поговорить об этом, но позже. У нас мало времени.

Мэгги кивнула. Она уже не пыталась что-то осознать. Вся эта история превратилась в ночной кошмар, и она хотела лишь одного: поскорее проснуться. Она радовалась приезду Джен. Все остальное рушилось вокруг нее, как во время цунами.

— Мэгги, у нас есть кофе? — спокойный голос Нейта вернул ее на землю. Она посмотрела ему в лицо. Правда изменила его. Он стал… выше. Он выглядел настоящим командиром. Человеком, на которого можно положиться в любой ситуации.

— Да, и свежие булочки.

— Прекрасно. Мы будем рады, если ты к нам присоединишься.

— Зачем я вам нужна?

— Позже ты все поймешь.

Но Мэгги было нелегко. Ее спокойная жизнь превратилась в безумное приключение, в котором преступники стреляли в полицейских. Она пыталась отвлечь себя, разогревая булочки, но у нее плохо получилось не думать о происходящем вокруг.

— Спасибо, Мэгги, — сказал Нейт. — Я знаю, как это непросто для тебя.

— Точно, — буркнула Мэгги.

— И я не хочу еще больше усложнять ситуацию, поэтому спрошу кое-что…

— Что же?

Неожиданно Нейт взял обе ее руки в свои и, будто извиняясь, взглянул в ее глаза.

— Ты поделилась со мной многим за последние недели. Мы… мы стали близки. Но… — Нейт замялся.

— Нейт, сделай милость, не тяни. Спрашивай то, что хочешь.

— Мне тяжело поверить, что у тебя не было никого после смерти Тома.

Мэгги секунду молча смотрела на него. Она не могла прочитать выражение его лица. Как ее личная жизнь или ее отсутствие могли повлиять на это дело?

— Почему тебя это интересует?

— Мэгги, ответь на вопрос. У тебя был кто-нибудь? Например, прошлым летом?

Прошлым летом? Мэгги с непониманием смотрела на него.

— Ты спрашиваешь, был ли у меня ухажер после Тома, особенно тебя интересует прошлое лето?

— Так точно.

— По-моему, это не твое дело, но нет. У меня никого не было.

Мэгги отвернулась и начала выкладывать булочки на тарелку.

— У тебя ничего нет с Питером Хардингом?

Питер Хардинг? Так вот в чем дело. Но как Нейт мог подумать, что между ними что-то могло быть? Мэгги ненавидит этого мужчину.

— У меня ничего нет и не было с этим негодяем.

Теперь Мэгги догадалась, что именно Пит являлся заданием Нейта. Именно из-за него Джен арестовали, а Нейт получил ранение.

— Ты приехал за ним, не так ли? — (Нейт кивнул.) — И как ты мог подумать, что у меня может быть что-то общее с этим человеком? — возмутилась Мэгги.

— По определенным причинам я не мог думать объективно. Но я верю тебе сейчас. И как только я узнал тебя ближе, эта информация показалась мне надуманной. Но Грант все равно хочет спросить тебя напрямик, и я подумал, что лучше первым буду я.

Конечно, здесь не обошлось без Гранта. Вот почему он всегда так холодно смотрел на нее. Хоть Нейт разобрался в ситуации и не поверил лживым слухам.

— Что натворил Пит? — спросила Мэгги, вернувшись в гостиную с подносом. — После всего, что я пережила, я имею право знать.

Она поставила чашки на стол и села на диван. Нейт, к ее удивлению, сел рядом с ней, а не в кресло около Гранта.

— Мэгги, — начал тот, — прежде всего, приношу свои извинения, что впутал тебя в это дело. То была полностью моя идея. Но я совершенно не хотел никого расстраивать.

Мэгги не знала, верить ему или нет. Но что-то в его голосе подсказывало ей, что Грант искренен.

— Вы охотитесь на Питера Хардинга, — сказала она, стараясь говорить спокойно.

— Да, — вмешался в разговор Нейт. — Это место и твоя связь с ним были идеальны для нашей операции.

— Моя связь? Но я уже говорила, что мы никак не связаны.

— Через Дженнифер, — пояснил Грант.

— Так ты все знал, — повернулась Мэгги к Нейту. Она боролась со своим желанием рассказать ему об аресте дочери, а он все знал с самого начала.

Нейт кивнул:

— Знал. Но это не имеет значения. Джен все равно рассказала мне все сама до того, как уехала в школу. Она чувствовала себя виноватой, что заставила тебя так нервничать.

Мэгги была поражена. Она думала, что Пит мелкий преступник и за ним не будут присылать полицейского из Штатов. После ареста из Джен невозможно было вытянуть и слова. А вину Пита нельзя было доказать из-за отсутствия прямых улик.

Она старалась игнорировать присутствие Пита в городе, но теперь это будет невозможно.

— Я рад, что между вами ничего не было, — сказал Грант.

— Почему вы вообще меня в этом подозревали? Я всего лишь пыталась защитить свою дочь!

— Вы с Хардингом примерно одного возраста. Вы долго жили в одиночестве. И вы очень настаивали на закрытии дела, когда арестовали Джен. Все выглядело так, будто вы старались защитить своего любовника.

— Я просто пыталась освободить свою дочь, — объяснила Мэгги. — И вы сами мне сказали, что у вас нет доказательств для ареста Пита. Вы здесь недавно, Грант. Но если бы вы спросили любого в нашем городе, вам бы сказали, что я не могла спутаться с таким негодяем, как Пит.

— У нас был только файл с историей смерти Тома… Тогда газеты подняли большую шумиху.

— Газеты всегда поднимают шумиху, — фыркнула Мэгги.

— Я знаю. Пожалуйста, примите мои извинения.

Мэгги сначала взглянула на Нейта, а потом на Гранта. Его взгляд показался ей искренним.

— Ладно, давайте просто забудем об этом.

— Если ты что-то знаешь о Пите, мы были бы рады это услышать, — сказал Нейт.

Мэгги не могла привести свои мысли в порядок.

— Я только знаю, что он приторговывает наркотиками. У него наверняка должен быть где-то склад.

Нейт улыбнулся.

— И мы нашли его. Благодаря лыжным ботинкам. Уверен, на этот раз мы засадим его надолго.

То есть Нейт не ходил на прогулки. Он работал.

— Ты выслеживал Пита.

Нейт кивнул.

— Я брал все, что необходимо, в рюкзак и отправлялся на охоту.

Мэгги не могла поверить, что все это происходило прямо под ее носом. Чем больше она узнавала об этом мужчине, тем большей загадкой он казался. Как в нем могли сочетаться строгость полицейского и доброта мужчины, который прижимал ее к груди, когда она плакала?

— Ты больше ничего не знаешь?