Тесса Рэдли - Алмазные россыпи

• Название: Алмазные россыпи
• Автор: Тесса Рэдли
• Издательство: Издательство «Радуга»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2008
• ISBN: 978-5-05-006924-5

Джессика Коттер обнаруживает, что беременна от своего босса. Стараясь сохранить это в тайне, она становится невольной свидетельницей неожиданных признаний и разоблачений…

---

— Я никогда не делала этого в аналогичных случаях.

— Но случай с Мэттом нельзя считать обычным!

— К счастью, Мэтт не так предубежден, как ты, хотя тоже не без капризов, — резко ответила на гневный окрик Джессика.

— Тебе не впервой вести двойную игру, — презрительно процедил Райан Блекстоун, пронзая Джессику колким взглядом.

— Ты о чем это говоришь?!

— О твоих отношениях с моим отцом.

— Все еще не оставил эту нелепую идею? — усмехнулась женщина. — Я думала, мы все уже выяснили.

— Я не настолько в этом уверен, — нервозно проворчал он.

— И нет нужды, учитывая, что мы расстались, — отчеканила Джессика, вновь заняв место за рабочим столом.

— Я должен знать все, потому что намерен прояснить наши отношения. Я хочу, чтобы между нами было все открыто.

— Ты созрел для того, чтобы сделать меня своей официальной любовницей? — рассмеялась Джессика. — Можешь не утруждаться. Меня сей статус более не прельщает.

— Чего же ты хочешь, Джесс? — твердо спросил ее мужчина, сев напротив.

— Два месяца назад меня мог бы устроить этот твой благой порыв. Теперь мне нужно много больше. Ты предложить мне это не в состоянии, поэтому не стану и распинаться.

— Я действительно настроен сделать наши отношения официальными. Я больше не хочу скрывать нашу связь от публики. И был уверен, что того же хочешь и ты.

— И потому, что старый привереда умер, ты считаешь, что созрел для брака. Но это не так. Будь ты истинно зрелым человеком, мнение Говарда не было бы для тебя решающим.

— Кто говорит о браке? — вспыхнул Райан. — Расслабься, Джесс. Я и не думал жениться на тебе! — громогласно объявил он и ухмыльнулся анекдотичности этой идеи.

— Ах, вот как! — вспыхнула вслед за ним женщина. — Я беременна, Райан! Давай теперь посмеемся над этим вместе! — воинственно объявила она. — И прежде чем ты начнешь упражняться в предположениях, скажу категорически: это твой ребенок, Райан!

— И не собираюсь оспаривать это, — буркнул он. — Когда ты узнала?

— Я не смогу работать, когда родится малыш, — договорила Джессика, проигнорировав его вопрос. — Завершу работу над новой коллекцией и уйду в декрет, — поставила его в известность женщина. — А что будет потом, не знаю. Возможно, придется уволиться.

— Ты не должна оставлять магазин, Джесс. Ты любишь эту работу, — попытался возразить Райан.

— Благо ребенка для меня на первом месте. Я подыщу для себя работу, которая требует меньшей отдачи.

— Вижу, ты все обдумала, — укоризненно проговорил Райан. — А что насчет меня? Я в твои планы не вхожу?

— Ты — отец, Райан. Остальное решать тебе, — спокойно ответила Джессика.

— Я возьму на себя расходы по воспитанию.

— Как пожелаешь.

— Мы оформим совместное опекунство.

— Я не требую от тебя жертв и тем более не хочу насильно менять привычный стиль твоей жизни. Не представляю, как может ребенок вписаться в твой распорядок.

— Джесс, да я только мгновение назад узнал о его существовании! Чего ты от меня хочешь?! — прокричал он.

— Ничего, успокойся, Райан.

— Нам следовало прекратить наши отношения до того, как такое стало возможным. Не напрасно считается неправильным спать с подчиненными, — раздраженно проговорил босс.

— Спать с подчиненными… — насмешливо повторила вслед за ним Джессика.

— И звучит отвратительно, — отозвался Райан.

— А для чего вообще ты затеял со мной эту интрижку? Хотел еще больше походить на своего отца?

— Не знаю. Просто хотел тебя, — ответил он.

— Но все слишком затянулось, не так ли? А теперь еще и усложнилось. Подчиненные прилипчивы, — язвительно заметила Джессика.

— Ты для меня больше чем подчиненная, Джесс.

— С некоторых пор еще и любовница…

— Да.

— …но не жена, — довершила Джессика. — Моя мама знает, что я сплю с тобой. Но она с самого начала предупредила, что такой, как ты, никогда не женится на такой, как я. Я пыталась ей возразить. Однако теперь приходится признать, что она была права.

— Такой как я? А какой я, по ее мнению?

— Сноб, — объявила Джесс.

— И ты тоже так думаешь? — уязвленно спросил мужчина.

— Нет причин думать иначе, — ответила она.

— За мной кольцо, — бросил Райан и встал.

— Я не приму его, — предупредила Джессика.

— Посмотрим, — отозвался он и вышел из ее кабинета.

— Ужин был убойный! Спасибо, мамочка!

— Убойный?! — поморщившись, переспросила Сэлли. — Давненько я не слышала этого словечка.

— А как я еще могу назвать твою стряпню, если после нее из-за стола подняться проблематично?

— Я рада, что у тебя наконец хороший аппетит, дочка. Меня тревожила в последнее время твоя хрупкость… Подай-ка свою тарелочку, я добавлю.

— Мамочка… Мне хватит… Кстати, как ты отнесешься к замужеству своей толстеющей дочери?

— О, Джесси, милая! Тебе сделали предложение? Это же замечательно! Кто?! — восторженно зачастила Сэлли Коттер.

— Райан, — спокойно ответила Джессика.

— Райан?! — с сомнением и некоторым разочарованием в голосе переспросила Сэлли.

— Угу, — подтвердила дочь.

— Наверное, положительно, — ответила мать.

— Но ты не уверена, — предположила дочь.

— Не совсем, — честно ответила мать. — Но если ты его любишь…

— Я отказала, — призналась Джессика.

— Но мне всегда казалось, что ты привязана к нему.

— Для брака этого недостаточно, — прагматично проговорила Джессика.

— Ты не любишь Райана Блекстоуна, Джесси?

— Люблю… Но сомневаюсь, что он любит меня. В этом все дело.

— Но он же сделал тебе предложение, детка.

— Просто в тот момент он не мог поступить иначе. Было бы неразумно поддаться минутному настроению босса.

— Ты сказала ему, что беременна? — спросила мать.

— Но… Откуда ты знаешь про мою беременность, мама?

— Девочка моя, ты меня за дуру принимаешь? — усмехнулась Сэлли Коттер. — Знаю, и притом очень давно. Мы с отцом все думаем, когда хоть нам ты признаешься… Так, значит, из-за ребенка Райан сподобился сделать тебе предложение?

— Увы…

— И ты расценила этот поступок как результат шока?

— А как же еще?

— Но ты же не надеялась, что он станет прыгать от радости, узнав такое. Не всякая женщина готова безусловно принять факт своей беременности. Редко какая избегает сомнений.

— Мне это известно, мама.

— И ты не хочешь дать Райану еще один шанс? — спросила ее Сэлли.

— Я порвала с ним.

— Он все равно отец ребенка, Джесси.

— Знаю, мама. Полагаю, теперь мне придется уволиться.

— О чем ты говоришь, дочь?! Ты знаешь, каково тебе придется, если ты потеряешь эту работу накануне родов, откажешься от участия Райана в воспитании ребенка? Я не позволю тебе так поступить! — гневно закончила мать.

— Я справлюсь, — уверила ее Джессика.

— Нет, не справишься, милая. Это я тебе говорю. Уж поверь… Сядь, выслушай, — сухо распорядилась мать. — Ты не знаешь всего. Это не твоя вина. Просто мы решили ничего тебе не говорить… Тебе хоть известно, как ты попала в частную школу, как стало возможным получение высшего образования?

— Страховка, — ответила Джессика.

— Страховка была смехотворной… Когда с твоим отцом случилось несчастье, я была вынуждена пойти работать. Я устроилась в «Блекстоун Даймондз». Я была еще достаточно молода и привлекательна, а Говард был весьма респектабельным вдовцом. Он оказывал мне знаки внимания. Благодаря его великодушному отношению я последовательно продвигалась по карьерной лестнице, получала хорошую зарплату. Чем откровеннее становились его ухаживания, тем лучше становилось наше финансовое положение. Он очень интересовался моей ситуацией. Я откровенно рассказала ему о твоем отце. Он стал принимать участие. Без его помощи мы стали бы нищими.

— Говард делал это бескорыстно? — предчувствуя отрицательный ответ, пролепетала Джессика.

— Нет, разумеется, — ответила Сэлли Коттер.

— Что?!

— Я спала с ним, — призналась Сэлли дочери.

— Как ты могла?! — вспыхнула гневом Джессика.

— Мне нужно было вырастить дочь. А Говардом не трудно было увлечься. Он был уверен в себе, красив и властен. Когда наш роман закончился, он продолжил помогать нам и делал это до тех пор, пока не взял тебя на работу.

— А папа? — шепотом спросила Джессика.

— Когда отец узнал обо всем, он нашел в себе силы понять мои мотивы и простить… Не уверена, что ты сможешь поступить так же великодушно, как твой отец. Но я должна была рассказать тебе об этом именно теперь, когда ты собираешься совершить опрометчивый поступок… Джессика, даже если Райан не похож на идеального мужчину, не отвергай его. Ты же не сможешь выйти замуж за другого, любя Райана и воспитывая его дитя. Я знаю тебя.

— Это так, — вынуждена была согласиться Джессика.