Тамара Воронина - Приносящая надежду

• Название: Приносящая надежду
• Автор: Тамара Воронина
• Жанр: Фэнтези

---

Следующие десять стрел тоже его не задели, но он уже устал, хотя дышал еще очень ровно. Взгляд был отрешенный. Серо-синий в крапинку взгляд. Здесь тоже были мастера визуальных и звуковых эффектов. Хорошо видно было всем. Если они его убьют, мир погибнет значительно быстрее. Если они убьют эльфов, мир погибнет значительно быстрее. Мысль была спокойная-спокойная.

— Жарко, — с сожалением пробормотал Маркус. — Слишком жарко. Он не привык. Еще две смены, Лена. Всего две. Его не убьют. Дурак он, что ли, дать себя убить? Ну а если ранят, целителя найдем. Ты будь спокойна, я найду. И заставлю исцелить. Клянусь.

Стрела царапнула его руку, пролетев дальше и почти не потеряв скорости, но кровь тут же проступила на белой рубашке. Лицо шута не дрогнуло, оставаясь таким же — одновременно расслабленным и сосредоточенным. Уж что-что, а сконцентрироваться он умел… Ну чего бы Гарвину не научить его, например, отводить стрелы…

Господи. Гарвин. Милит. Костер. Огонь. Святая инквизиция.

— Лена, держись. Ты хочешь, чтоб они увидели твою слабость? — шепотом прикрикнул Маркус. Конечно, его слабость никто никогда не увидит. Он…

Стрела вонзилась в предплечье, и толпа взвыла радостно. Шут отломил ее, кажется, просто пальцами. Как тоненькую веточку.

— Лена, спокойно. Это не рана. Это чепуха, — торопливо заговорил Маркус. Да, это не рана, это чепуха. Если не надо летать по ограниченному пространству, уворачиваясь от стрел. — И стрелки аховые. Честно, аховые. Может, метко стрелять по неподвижной цели могут, но чтоб быстро, подряд, да по движущейся… Ты смотри, какой он ловкий да быстрый! Лена, держись, черт тебя задери!

Третья стрела попала ему в ляжку, сбоку. Очередная неопасная рана. Но нога у него подогнулась, он успел упасть, перекатиться (стрела при этом переломилась), вскочить, и последняя стрела последнего стрелка попала ему в шею. Толпа радостно заорала. Шут схватился за горло, поискал глазами Лену, медленно-медленно опустился на колени и завалился набок. Маркус выругался.

— Он жив, — спокойно сказала Лена. — Сонная артерия не задета. Не волнуйся, Маркус, он жив.

— Время! — воскликнул король. — Полукровка Рош Винор очищен от скверны! Если, конечно, жив. Очередь за эльфами, которых может очистить только огонь.

Толпа завыла в натуральном экстазе. Наблюдая за шутом, Лена даже не заметила, что эльфов уже привязали к столбам, тем самым, заботливо обложенным хворостом и симпатичными поленцами. Печать смерти. На Гарвине печать смерти. Но на Милите — печать жизни. Они не могут умереть. Не должны.

— Ты сам зажжешь огонь? — громко осведомилась Лена. Толпа притихла. Развлечение развлечением. но тут все ж таки Далена Светлая. Недовольная вроде? А чего? Не люди ж — эльфово отродье. Уроды. Им в костре самое место.

— Сам, — кивнул король. — Не потому что мне хочется это делать. Но приговорить легко, гораздо труднее исполнить. Я должен. Тем более сейчас, Светлая. Прости. Закон есть закон.

Он взял факел, сделал эти несколько шагов и ткнул горящий конец сначала в одну связку хвороста, потом в другую. Милит улыбнулся ей. Только ей. Никого больше не было не только на этой площади, но и в этом городе, в этом мире, во всей вселенной.

— Я люблю тебя, Лена.

Это просто перевод такой — люблю. Краткий. На самом деле — я так люблю тебя, моя надежда, что не сумею без тебя, самое лучшее в моей гаснущей жизни связано с тобой, и я ничуть не жалею о том, что умираю, потому что у меня была ты…

Гарвин выкрикнул что-то хриплое, невнятное, вскинул к небу руки — и из ниоткуда плеснуло таким ливнем, что даже эти хорошо просушенные дрова мгновенно погасли, а тент провис посередине. Король оторопел — и это единственное, что он успел, стражники же не успели даже удивиться. Гарвин вытянул руку, и синяя петля захлестнула горло законника, и через секунду он уже сипел у подножия костра, с которого не спеша сходил эльф со страшно обожженными руками.

Гарвин!

Ну да, Гарвин. Ты сомневалась во мне?

Гарвин…

Я тоже тебя люблю. Потом поговорим. У меня еще дела есть.

Он шевельнул пальцами, и Милит высвободился, потер руки и хищно улыбнулся.

— Стоять всем! Или будет нехорошо.

Он просто показал. Вот как разрушил всего лишь шкаф в том «поносном» замке, так здесь разнес стену ближайшего дома на уровне второго этажа. Толпа заорала и ломанулась куда-то — и остановилась перед полосой огня, перекрывшей все выходы с площади. Пометавшись еще и поняв, что деваться некуда, люди остановились.

— Не нравится, — сообщил Милит. — Гарвин, ты не знаешь, почему им не нравится огонь? Он же вроде как очищает. Не хотят очищаться. Вот беда! Я сказал — стоять! Первый, кто шевельнется, сгорит. Очень быстро. Никто потушить не успеет.

Он словно бросил мячик о землю, и там вспух шар белого огня. Даже на таком расстоянии Лена почувствовала этот жар. Булыжники мостовой оплавились.

— Иди сюда, Аиллена, — ласково позвал Гарвин. — Они будут хорошо себя вести. Правда, твое величество? Прикажи-ка своим подданным быть паиньками. И доставить сюда все наши вещи. Собаку не забудьте.

— Я не стану отдавать такого приказа, — мрачно ответил король, — ты можешь меня убить…

— Зачем? — перебил Гарвин. — Я тебя убивать не стану. Я стану убивать их. Сколько тут народу? Пара тысяч? С кого начать? О, вот какая красотка… Придворная дама? Подружка твоей жены? Или сама жена? Место почетное… Красавица, детки-то есть?

Он поднял почерневшую ладонь — ударила молния. Дама, действительно красивая, мгновенно перестала быть красивой. А у Лены даже сердце не защемило. Светлые вмешиваются только когда хотят. А когда не хотят, их вовсе не волнуют обожженные носы посторонних женщин, любующихся казнями. Обожженные щеки или руки друзей волнуют куда больше.

Маркус оставил ее около эльфов, а сам устремился за шутом. Кто-то дернулся ему вслед — и Гарвин швырнул молнию. Перун. Зевс. Индра.

— Помолчите-ка, — посоветовал он. — Твое величество, ты хочешь знать мою степень владения магией? Я могу разнести твой город в крошево и даже не устать. Вместе со всем населением. Просто стереть с лица земли. Я могу проклясть твой мир без посторонней помощи, и он сгорит не за двести лет, а за два. Выбирай. Ты делаешь то, что я говорю, и получаешь свои триста лет. Кстати, я не чувствую вкуса проклятия. Милит, а ты?

Милит пожал плечами. Синие глаза смеялись. Маркус наклонился к шуту, его качнуло, и Милит направился к ним, поднял шута на руки, как ребенка, и принес ближе к Лене, осмотрел, поднял светящиеся глаза:

— Аиллена, жив, не беспокойся.

— Ну ладно, — нетерпеливо пожал плечами Гарвин. — Не хочешь добром…

Он слегка толкнул обожженной рукой воздух перед собой — все атрибуты казней и пыток разлетелись, как парашютики одуванчика. Огромный котел для варки эльфов, расплескав воду, с колокольным гулом врезался в стену и застрял в ней тоже на уровне второго этажа. Чтоб всем было видно.

— Ну что? Вещи, оружие и собака. Мне продолжать?

Король посмотрел на него с ужасом и отдал распоряжения.

— Четверть часа, — предупредил Гарвин. — Потом начну убивать.

Сверху на них посыпались стрелы, арбалетные болты, копья, ударялись о невидимую преграду и отскакивали. Милит не глядя повел рукой, и те, что еще не упали на землю, резко сменили направление. В толпе раздались крики. А сердце Лены опять не дрогнуло. Она смотрела на чудовищно обожженные руки Гарвина, на вспухшую щеку Маркуса, на бледное лицо шута. Пусть кричат. За удовольствие надо платить.

— Светлая, — сказал король дрожащим голосом, — как же так? Останови его. Ты не можешь этого допустить.

Лена с трудом перевела на него взгляд.

— Не могу? Каким образом? Разве Странницы вмешиваются в естественный ход вещей? Разве Странницы прекращают войны или усмиряют бунты? Или нарушают закон и порядок? Или вмешиваются в казни?

— Светлая! — взвыл король вполголоса. — Останови его! Он проклянет мой мир!

Лена присела на корточки рядом с шутом. Нет. Пока ничего нельзя трогать. Уйти в другой мир, Гарвин исцелит. Он сумеет. Три стрелы, господи, как же ему…

— Ему не больно, — рука Маркуса легла ей на плечо. — Он же без сознания. Это не опасно, Делиена. Вот уйдем, Гарвин его исцелит…

Лена потерлась щекой о его руку. Они могут все, или почти все, они страдают из-за нее — который уже раз, а она может только наблюдать, как их наказывают. Или казнят. И ничего не делать. Ничего.

— Светлая! Я умоляю тебя! Пусть он заберет мою жизнь, но не проклинает мой мир!

В толпе возникло какое-то движение, и Милит выпрямился во весь свой впечатляющий рост. Толпа раздалась в стороны, а посередине остался только один человек. Маг. Милит усмехнулся и сделал этакое каратистское движение, со страшной скоростью помеременно выбросив вперед руки с выставленными ладонями. Дом на противоположной стороне площади рухнул, словно в него подложили взрывчатку. Только что был симпатичный особнячок — стала груда мелко раздробленных камней. Даже ведь не разлетелись. Наверное, в этом был высший шик боевой магии. Маг стоял неподвижно, только сверлил Гарвина тяжелым взглядом. Тяжелым, как у… как у Балинта. Неужели он хочет внушить что-то эльфам? Или он не знает, что эльфийские маги сильнее? Впрочем, может быть, в этом мире…