Шерри Вуд - Любовный привет с Ямайки

• Название: Любовный привет с Ямайки
• Автор: Шерри Вуд
• Издательство: АО „Издательство «Новости»"
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 1999
• ISBN: 5-7020-1114-7

Кортни — молодая талантливая художница, получив сообщение о самоубийстве брата, не может в это поверить и, рискуя жизнью, пускается на его поиски. Полиция проявляет завидное хладнокровие. Зато двое мужчин настойчиво предлагают ей свою помощь — голубоглазый атлет Михаэль, покоривший ее сердце, и белокурый красавец Тревор — верный друг детства.

Но один из них и оказался преступником…

---

— С тобой все в порядке? — Томми приподнял ее лицо за подбородок своей огромной лапищей и посмотрел ей в глаза. — Я слышал, что вчера вечером у тебя были неприятности.

— Я получила дурное известие, Томми. Это меня здорово скрутило. Но теперь я снова чувствую себя нормально. Я хотела бы поговорить с Кеном. Он-то и передал мне листок с сообщением.

Кортни в нескольких словах изложила содержание письма. При этом она ясно дала понять, что нисколько ему не верит и собирается найти брата.

Томми все внимательно выслушал, осматривая при этом Михаэля с головы до ног.

— А это кто? — осведомился он.

— Михаэль О'Мира. Он помогает мне в поисках. А где же Кен?

— Его нет на месте.

— А когда вы его ждете? — спросил Михаэль.

— Не имею представления, — пожал плечами Томми. — Утром я узнал, что его сегодня не будет. — Экс-боксер, как бы раздумывая, покачал головой. — Это совсем на него не похоже. Я хотел зайти к нему домой, когда закончу здесь работу.

— Мы пойдем с вами. Но лучше всего прямо сейчас.

Томми медлил недолго:

— О'кей. Я сейчас вернусь. Только быстро все скажу Виктории. Она на кухне спорит с поваром. Как всегда.

После того как Томми ушел, Кортни вопросительно посмотрела на Михаэля:

— Что ты думаешь обо всем этом?

— Возможно, это ничего не означает. — Однако его слова прозвучали не очень убедительно.

Они поехали в машине, нанятой Михаэлем, в глубь местности. Томми показывал им дорогу в горы, где Кен жил в маленьком домике.

Построенные по американскому стандарту домики ямайцев больше не напоминали хижины. Деревянный домик Кена был свежевыкрашен, а в саду росло множество цветов. Было подозрительно тихо.

— Я посмотрю, там ли он, — сказал Томми, с трудом выползая из машины.

— Я пойду тоже, — в унисон сказали Михаэль и Кортни.

— Ты не пойдешь, — на этот раз одновременно заявили мужчины.

— Если вы думаете, что я буду спокойно сидеть в машине, пока вы Бог знает что обнаружите там внутри, то заблуждаетесь. Я так же хорошо могу напасть на след, как и вы.

Михаэль тихонько выругался.

— Ладно. Только оставайся сзади нас.

— Кен? — Глубокий бас Томми терялся в тишине. — Кен? Ты здесь?

Михаэль медленно отворил скрипящую входную дверь и вошел в дом. Он быстро огляделся вокруг и констатировал то, что всем и так было ясно:

— Его здесь нет.

Томми и Кортни вслед за Михаэлем зашли внутрь дома. Постель была не застелена, а посуда после завтрака все еще стояла на столе. В шкафу висела скромная одежда кельнера, а его ботинки стояли у кровати. Казалось, будто Кен поспешно скрылся. Слишком поспешно.

Кортни вспомнила: лицо Кена исказил страх, когда он отказался проводить ее домой. Был ли он замешан в этом деле? Знал ли что-то об исчезновении Джонатана? Или был просто ни в чем не повинным посыльным, который принес эту дурную весть? Она вдруг задрожала, хотя в доме было тепло. Она смотрела на Михаэля, который, стоя на коленях у стола, пальцем осторожно ощупывал влажное пятно на деревянном полу. Лицо Михаэля окаменело как маска.

— Что это? — Кортни стало страшно. Очень страшно.

— Кровь.

Она закрыла глаза и попыталась сохранить спокойствие. Но тщетно. Пульс участился, она тяжело дышала.

— Кортни, почему бы тебе не пойти на улицу и не оглядеться вокруг, пока мы здесь все осмотрим? Может быть, мы найдем какие-то улики.

Вопреки всякой логике Кортни почувствовала облегчение от того, что надо было что-то делать. Она бросилась к двери и, обернувшись, спросила:

— А что я должна искать?

— Не имею понятия. Но если ты обнаружишь что-то необычное, сейчас же позови меня. — Михаэль окинул ее долгим взглядом. — И будь, пожалуйста, осторожна.

В течение следующего часа Кортни обыскала сад. И не обнаружила ничего, кроме пары пустых банок из-под пива и заржавевшего мачете. Уставшая и испачканная, она прислонилась к машине и поискала в карманах носовой платок, чтобы обтереть лицо. Одежда пропотела, и это было неприятно. И для чего все это? Ни для чего и еще раз — ни для чего. Следы терялись в песке.

«Нет! — сказала она себе. — Ведь была же все-таки кровь».

Когда Михаэль и Томми вышли из дома, Кортни по их лицам поняла, что их поиски также не увенчались успехом.

— Я считаю, что мы должны обратиться в полицию, — сказал Михаэль.

Она долго раздумывала.

— Хорошо. Но только при одном условии.

— Каком?

— Мы продолжим собственное расследование.

— То, что мы делаем, едва ли можно назвать расследованием, — заметил Михаэль и добавил, увидев упрямое выражение на лице Кортни: — Ты никогда не сдаешься.

Ее глаза сверкнули, и она подарила ему свою самую очаровательную улыбку. — Никогда!

Михаэль обнял ее одной рукой и притянул к себе. Ее сердце забилось сильнее. Но разве это нужно ей сейчас? Сейчас, когда в ее жизни все так перевернулось и спуталось. Когда она была так уязвима.

Она заглянула в его глаза, и это привело ее в еще большее смятение. Он смотрел на нее с тоской и желанием. У нее перехватило дыхание. Вокруг было тихо. И у Кортни появилось чувство, что она может умереть, если не освободится от этого взгляда. И еще она поняла, что умрет, если сделает это.

Михаэль заговорил первым. Его голос был полон чувства. Но то, что он сказал, не имело к этому никакого отношения.

— Итак, девочка, возможно, мне не все понятно, но мы сделаем так, как ты хочешь.

Она подняла свою руку и нежно провела по его губам.

— Спасибо. — Затем она освободилась из его объятий и забралась в машину.

Михаэль бросил взгляд на Томми:

— У меня такое ощущение, что меня объегорили.

Старик захохотал от всей души:

— Я думаю, что она немного превзошла тебя.

3

Через полчаса Кортни вместе с Михаэлем и Томми вошла в отделение полиции в Негриле. У нее было такое чувство, будто ее сопровождают два хмурых тяжеловеса из Бодигарда. Несмотря на то, что один из них был уже не в лучшей форме, оба являли готовность отшвырнуть каждого, кто попытается тронуть хоть волосок на ее голове. Она глубоко вздохнула и попросила шефа полиции.

Прошло много времени, и ярость Кортни росла с каждой минутой. Наконец Джеффри Таунсенд вышел из своего кабинета. Он был высок, строен, с безобразным шрамом на правой щеке. Его усики, толщиной в карандаш, больше подошли бы гангстеру, чем защитнику закона. Его вид говорил о том, что он вовсе не в восторге от их появления. Однако присутствие Михаэля и Томми заставляло его держаться в границах вежливости. У него были отменные манеры, а голос нежный, как шелк.

— Мисс Адамс, — произнес Джеффри Таунсенд с ямайским акцентом, — мне очень жаль, что я заставил вас ждать. Чем могу быть вам полезен?

— Дело касается моего брата.

— Но ведь я сказал вам пару дней назад, что нет ни малейшего повода считать, что вашему брату что-то угрожает. Никаких оснований для беспокойства.

Кортни почувствовала, что он едва сдерживает свое нетерпение.

Шеф полиции обратился к Михаэлю и Томми:

— Многие люди приезжают на Ямайку, чтобы лечь на дно, когда дома становится горячо. Я уверен, что брат мисс Адамс вновь объявится, когда его… э… проблемы будут решены.

Кортни едва преодолела искушение влепить пощечину этому отвратительному улыбающемуся человеку. Но сдержалась и только сжала кулаки:

— Но может быть, его держат в заложниках… или он уже мертв.

— Ну, ну, моя дорогая, нет никаких оснований…

— Я не «ваша дорогая», — вспылила она. — И имеется более чем достаточно оснований, чтобы что-то предпринять. Вы не делаете ничего!

— У вас же нет никаких доказательств!

— Нет доказательств? Мой брат, очень ответственный человек, не приехал ко мне. Затем мне кто-то доставил сообщение, которое его явно принудили написать.

— Почему же явно?

Кортни гневно отмахнулась:

— А теперь один из кельнеров ресторана Томми исчез. Сколько еще надо ждать, пока вы что-то предпримете? Или сначала нужно обнаружить на берегу пару трупов?

Она стояла напротив Джеффри Таунсенда и дрожала от возмущения. Ее лицо покраснело от ярости, а зеленые глаза опасно сверкали. Никогда раньше Кортни не чувствовала себя такой беспомощной, и это усиливало ее гнев.

— Я прошу вас, мисс Адамс, успокойтесь.

— Прекратите молоть вздор! — закричала она. — Пошли! — Она обернулась к Михаэлю и Томми и бросилась к выходу.

— Подожди, Кортни, — крикнул Михаэль. — Доскажи ему конец истории.

— Это его не интересует. Он предпочитает вести себя так, будто ничего не произошло. Похищение людей и убийство — ничто перед туристским бизнесом.

Михаэль кинулся к ней и схватил за руку, но Кортни, вырвавшись, выбежала наружу. За несколько секунд она промокла до нитки. Лил обычный для тропиков дождь, который усиливался с каждой минутой. Однако вскоре серые тучи снова исчезли, и с ярко-голубого неба засветило солнце. Кортни попыталась защититься от потоков воды в машине Михаэля, но дверцы были заперты. Возвратиться в здание полиции ей мешала гордость.