Кир Булычёв - «Если», 1998 № 04

• Название: «Если», 1998 № 04
• Автор: Кир Булычёв
• Издательство: ООО "Любимая книга"
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 1998
• ISBN: 0136-0140

ФАНТАСТИКАЕжемесячный журнал
Содержание:

Кир Булычёв. ЗВЕЗДЫ ЗОВУТ! рассказ

Леонид Лесков. ДОТЯНУТЬСЯ ДО КОСМОСА

ФАКТЫ

Роберт Шекли. ЛАБИРИНТ МИНОТАВРА, повесть

ПРЯМОЙ КОНТАКТ

Роберт Шекли «ПРОСТО НАДО ЖИТЬ!» (ответы на вопросы читателей «Если»)

Грег Бир. МАНДАЛА, повесть

ЛИТЕРАТУРНЫЙ ПОРТРЕТ

*Игорь Петрушкин. ГОТИКА ЗВЕЗДНЫХ ПРОСТРАНСТВ

ФАКТЫ

Майкл Пейн. ЯЗЫК ДУХОВ, рассказ

Владимир Корочанцев. НЕ СМОТРИ НА ТЕЩУ!

Джек Холдеман. ЗАМКИ ИЗ ПЕСКА, рассказ

Стивен Р. Дональдсон. ЛЮБИТЕЛЬ ЖИВОТНЫХ, повесть

КОНКУРС БАНК ИДЕЙ

Алексей Зарубин. ВСЕ, ЧТО ЕСТЬ ПОД РУКОЙ, рассказ

КУРСОР

РЕЦЕНЗИИ

PERSONALIA

ВЕРНИСАЖ

*Вл. Гаков. СВОБОДНАЯ РУКА ДЖИМА БЁРНСА

ВИДЕОДРОМ

*Как это делается

— Евгений Зуенко. ПОВЕЛИТЕЛЬ ОБЕЗЬЯН

*Документ

— Дмитрий Крюков. ПУТЕВОДИТЕЛЬ В МИР МАГИИ…

*Сериал

— Александр Майоров. ЧУЖИЕ ПРОТИВ РИПЛИ

*Рецензии

*Интервью

— Наталья Мелосердова. В ГОЛЛИВУДЕ КРИЗИС ИДЕЙ! (интервью с Юрием Каррой)

*Внимание, мотор!

— Арсений Иванов. НОВОСТИ СО СЪЕМОЧНОЙ ПЛОЩАДКИ

_{Обложка Бернса Д. (Jim Burns)Иллюстрации О. Дунаевой, А. Филиппова, С. Шехова.}

---

— Закройте ворота! — крикнул я Морганстарку. — Я пошел брать Парацельса!

Он не успел бы меня остановить — я уже бежал к двери офиса.

Винтовку я прихватил с собой. Решил, что самое время наставить ее на доброго доктора.

Даже не знаю, как мне это удалось. Я двигался бесшумно и быстро — меня трудно было заметить и тем более в меня попасть, а преодолеть мне надо было всего метров двадцать. Но воздух был просто насыщен свинцом, а вокруг визжали пули. Морганстарк и его люди отвечали из лазеров и бластеров. Выходит, не один Ашре был заговоренным. Пять секунд спустя я нырнул в распахнутую дверь, не получив и царапины. Во всяком случае, новой.

Очутившись внутри комплекса, я не сбавил темпа. Парацельс наверняка уже замыслил бегство — кругом творился кромешный ад. А мне надо заполучить доктора, пока он не растворился в ночи. Он был единственным, кто мог остановить бойню.

Но я, скорее всего, опоздал. У него было достаточно времени, чтобы исчезнуть; ночью и среди холмов это сделать нетрудно. Я бежал как сумасшедший по коридору к операционной — словно не был измотан до предела, не ранен и не знал, что такое страх. Ворвался в клинику, осмотрелся — никого. И я кинулся дальше, отыскивая путь в лабораторное крыло.

Несколько коридоров вывели меня в нужном направлении, но вскоре я оказался на распутье, не зная, какую из дверей выбрать. Опять. Но теперь я действовал, положившись на инстинкты — то, чего не стал бы делать при здравом размышлении. Я знал, в каком месте здания нахожусь и где примерно расположена лаборатория. Подошел к одной из дверей, остановился. Осторожно коснулся ручки.

Не заперто.

Я распахнул ее и ворвался внутрь.

Он был здесь.

Я вошел через дверь возле крематора. Парацельс стоял в противоположном конце помещения у лабораторных столов. Похоже, с прошлого вечера он не переодевался — словно ему не хватало жизненной энергии на подобное усилие — и в ярком белом свете походил на мертвеца. Судя по его виду, у него бы не достало сил даже стоять. Но он стоял. Перемещался по лаборатории — неторопливо, но и не теряя зря времени. Складывал лабораторное оборудование в большую черную сумку.

Когда я вошел, он бросил на меня быстрый взгляд, но работы не прервал. В сумку он засовывал все, что туда влезало.

Приклад винтовки я прижимал правым локтем, направляя ее левой рукой. Палец правой лежал на спусковом крючке. Не лучшее положение для стрельбы, но с такого расстояния промахнуться трудно.

— Их убивают, как на бойне, — сказал я. Голос мой дрогнул, но тут я ничего не смог сделать. — Вы должны это прекратить. И сказать, как выключается этот проклятый свисток. Потом пойдете со мной и прикажете животным вернуться в резерват.

Парацельс снова посмотрел на меня, но не остановился.

— И вы сделаете это немедленно!

Он почти улыбнулся:

— Или что?

Казалось, при каждой нашей встрече он обретал новый голос. Теперь интонации были спокойными и уверенными, как у человека, который близок к власти над миром. Он просто издевался надо мной.

— Или же, — процедил я, стараясь, чтобы гнев мой был убедительным, — я вас отсюда выволоку, и любимые питомцы сами вас пристрелят.

— Не думаю. — Я не поколебал его ни на секунду, и он произнес удивившие меня слова: — Ваш план отчасти совпадает с моим. Я тоже не желаю, чтобы погибло много моих животных. — Он подошел к дальней стене и щелкнул каким-то выключателем. Пронзительный визг свистка мгновенно прекратился.

Потом он улыбнулся — улыбкой, как будто подсмотренной у Ашре.

— Фриц, наверное, вам сказал, что сигнал нельзя прекратить. И вы ему поверили. — Доктор покачал головой. — Он и впрямь хотел все устроить именно так. Но я уговорил его поставить здесь выключатель. Ашре не очень-то дальновиден.

— Был, — возразил я, сам не зная почему. Я не собирался ни о чем дискутировать с Парацельсом, но когда свисток смолк, для меня что-то изменилось. Дело уже не казалось столь срочным. Теперь животные перестанут лезть на рожон, и Морганстарк сумеет закрыть ворота. Скоро бойня прекратится. А я как-то сразу понял, насколько устал. Все тело изнывало.

И еще. Что-то в поведении доброго доктора не соответствовало ситуации. Слишком он был спокоен под дулом моего М-16.

— Он мертв. Я его убил, — добавил я, пытаясь поколебать его уверенность.

Не сработало. Что-то он держал про запас — такое, что делало его неуязвимым против меня. Он лишь пожал плечами и заметил:

— Я не удивлен. Ему не хватало рассудительности.

Его невозмутимость настолько меня взбесила, что захотелось пристрелить мерзавца на месте. Но я сдержался. Важнее было заставить его говорить. С трудом взяв себя в руки, я как можно небрежнее спросил:

— А вы знали, во что впутываетесь, когда начали с ним этот бизнес?

— Еще бы мне не знать! — фыркнул он. — Фриц был для меня идеальным партнером. И предложил именно то, что я искал — возможность заняться кое-какими исследованиями. — На мгновение в его глазах вспыхнули искорки жизни. — И шанс вернуть кое-какие долги.

— Генетические бунты. Вы потеряли работу.

— Я потерял карьеру! — Внезапно он превратился в яростного безумца. — Я потерял будущее! Свою жизнь! Я был на пороге открытия века! Рекомбинантная ДНК была лишь началом, первым шагом. Сейчас я уже умел бы синтезировать гены. Создавать суперменов! Вы только представьте: гениев, способных достойно управлять страной или понять, как преодолеть световой барьер. Целое поколение людей, которым не страшны болезни. Способных адаптироваться к любым будущим изменениям в питании или климате. Астронавтов, которым не нужны скафандры. Я мог это сделать!

— Но грянули бунты, — тихо вставил я.

— Их следовало подавить. Правительство обязано было убивать всех недовольных. Моя работа была слишком важна. Но они этого не сделали. Объявили причиной бунтов меня. Сказали, что я нарушаю «святость жизни». Выгнали меня с позором. К тому времени, когда бунты утихли, я уже не мог законно получить исследовательский грант для спасения дела всей своей жизни.

— И вам захотелось отомстить, — вставил я. «Говори, Парацельс. Выкладывай все, что я хочу знать».

— Возмездие, — с наслаждением произнес он. — Когда я закончу свои опыты, они меня на коленях станут умолять взять все, что мне нужно.

Я попробовал перевести разговор в конструктивное русло:

— Но как вы собираетесь этого добиться? Пока вы просто убили нескольких охотников. От этого ни одно правительство не рухнет.

— Это лишь начало, — снова улыбнулся он. — Через две минуты меня здесь не будет. Меня никто не сможет отыскать… и никто не узнает, где я. А когда узнают, я буду готов к встрече.

— Не понимаю.

— Где уж вам! — торжествующе воскликнул он. — Вы провели целый день в моем резервате и все равно не поняли. Да вы и понять-то не в состоянии.

Тут я испугался, что он замолчит, но он был преисполнен чувством победы.

— Скажите-ка, киборг, — спросил он, с презрением выделив последнее слово, — вы случайно не заметили, что все животные в резервате — самцы?

Я тупо кивнул, не понимая, куда он клонит.

— Все они самцы. Ашре настаивал на использовании и самок тоже — хотел, чтобы животные размножались. Но я ему сказал, что создаваемые мной особи стерильны, — такими, мол, делают их прививаемые им гены. И что самцы станут более агрессивными, если у них не будет подруг. Я знал, как запудрить ему мозги — он мне поверил.

Вы все недоумки! То, что сегодня произошло, я тщательно спланировал. Созданные мною животные не стерильны. Более того, они генетически доминантны. И в трех случаях из четырех они передадут новые гены потомству.

Он сделал эффектную паузу и добавил:

— Сейчас все животные в загонах — самки. У меня их сотни. А из этого здания в резерват ведет туннель.

И я выведу всех самок в резерват. Никто ничего не заподозрит, никому и в голову не придет, что я так поступлю. Там меня не станут искать. А как только ворота закроются, время начнет работать на меня. Никто не будет знать, что делать с моими животными. Гуманисты захотят их сохранить и наверняка станут подкармливать. Ученые предложат их изучать. А просто взять и убить не решится никто. Пройдет время, мои подопечные размножатся. Размножатся, киборг! Скоро их у меня будет целая армия. И тогда я устрою вам такую месть, по сравнению с которой генетические бунты покажутся детским лепетом!

Так вот почему Парацельс так торжествует. И его схема вполне может сработать — во всяком случае, на некоторое время. Мировую историю она не изменит, но погибнет куда больше, чем сорок шесть охотников.

Я стискивал винтовку с такой силой, что руки дрожали, но голос мой был тверд. Сомнений у меня уже не оставалось.

— Сперва вам придется убить меня.