Барри Лонгиер - Враг мой (сборник)

• Название: Враг мой (сборник)
• Автор: Барри Лонгиер
• Жанр: Научная Фантастика

---

- Это... Это не моя проблема, землянка. Не моя!

Джоанн откинула голову, довольствуясь реальностью только что проведенного опыта - саднящей коленкой.

Возможность доверять - вот чего ей не хватало больше всего.

Ее оставили на диване. После ухода водителя-драка она поднялась и стала исследовать помещение. Это была небольшая комната для встреч: два дивана, две двери одна напротив другой, гладкая обивка на полу и на стенах. Она вернулась на диван.

Раздался звук открываемой двери, мягкие незнакомые шаги. И вот шаги затихли.

- Добро пожаловать в Талман-ковах, Джоанн Никол. Я - овьетах Тора Соам.

Это был совсем не тот голос, который она слышала в чирн-ковахе, не тот, что звучал в имении Тора - если, конечно, допустить, что она находилась прежде в имении Тора...

Некто, назвавшийся Торой Соамом, продолжал:

- Судя по вашему виду, у вас накопились вопросы. Я готов ответить кое на какие. Спрашивайте.

- Вы - не тот Тора Соам, с которым я знакома.

- Вас это удивляет?

- Нет. Мой порог удивления поднимается все выше.

- Великолепно.

- Но эта игра смехотворна!

- У нее есть цель. Вы бы не попали сюда, если бы не постигли, в чем она состоит.

Драк - если это был драк - умолк; Джоанн услышала, как он садится на противоположный диван.

- Иногда мне кажется, что цель мне ясна, но иногда появляются сомнения.

- У вас есть вопросы?

Есть ли у нее вопросы? Еще бы! Только получит ли она прямой ответ хотя бы на один?

- Тора Кия.

- Начнем с него.

- Тора Кия - тот, с которым я познакомилась, - ваш первенец?

- Да.

- То, что относилось к Тора Кия, было подлинным?

Существо, назвавшееся Торой Соамом, засмеялось.

- Забавное слово - "подлинный". Полагаю, что да - если что-то вообще может претендовать на подлинность. Кия не одобряет моих игр. То, что он испытал на Амадине, затмило его ощущение талмы. Полагаю, Митра Квим убедительно сыграл мою роль.

- Роль Кия - тоже часть розыгрыша? Опять смешок.

- Отчасти, но мы с вами говорим о разных событиях. Ваша, м-м-м... любовная связь со всеми ее последствиями остается для меня не совсем понятной.

Джоанн почувствовала, что краснеет.

- Как вы узнали о той встрече?

- От самого Кия. Мой первенец достаточно знаком с талмой, чтобы не навредить моим планам. Впрочем, этого не произошло. Ваша встреча с Сином Видаком - другое дело. Здесь пока еще нет определенности.

- Драк...

- Ко мне полагается обращаться - "овьетах" или "Тора Соам".

- Меня об этом уже предупреждали, драк.

- М-м-м.

- У меня даже нет уверенности, что передо мной драк. Ведь ваш Фанда если это в действительности его имя - вполне убедительно сыграл человека.

Джоанн услышала, как ее собеседник встает и делает три шага по направлению к ней. На ее руку легла чужая рука.

- Можете сосчитать пальцы.

Она ощупала обеими руками трехпалую ладонь, потом занялась локтем драка, плечом, шеей; наконец ее пальцы стали шарить по его физиономии. Гладкая кожа, слабый намек на нос, выпирающий лоб... Рот открылся.

- Вы удовлетворены?

Руки Джоанн скользнули по груди драка, сжались в кулаки и ухватили его за складки одежды.

- Вдруг у вас на лице маска? Мне бы следовало сорвать с вас одежду и пошарить у вас промеж ног.

Сильные руки, сжав ее кисти, оторвали ее руки от одежды драка.

- Сядьте, Джоанн Никол.

Руки не отпускали ее, пока она снова не села на диван. Только после этого драк вернулся на свое место.

- Вы испытали на себе некий процесс и открыли для себя, чему этот процесс служит. Это являлось частью вашего образования. У вас в руках элемент ответа, необходимого для прекращения войны. - Драк поднялся и, судя по шагам, стал расхаживать взад-вперед. - За то короткое время, что ушло у меня на эту фразу, погибли либо получили ранения более двухсот дракских и земных военнослужащих. - Тора Соам еще немного походил и остановился. - У вас был вопрос.

- Почему в этот процесс оказалась вовлечена именно я? Мне говорили, что я - одна из сотен.

- Верно. Но случилось два события: процесс вашего образования ускорился ввиду случайных обстоятельств появления Видака, а Соединенные Штаты Земли и Палата драков тем временем сблизили свои позиции по условиям прекращения огня.

- Условия прекращения огня?

- Эти условия близки к тем, что предлагали все вы в процессе обучения, но с одним исключением: ассамблея Девятого Сектора запросила разрешения прислать на переговоры своих наблюдателей и получила его.

- Девятый Сектор? - Джоанн нахмурилась от смутных ассоциаций. - С какой целью?

- Заявленная цель - наблюдать за ходом переговоров и сообщать о них ассамблее Сектора.

- Вы подозреваете иную цель?

- У меня всегда масса подозрений, а у вас?

Джоанн нехотя кивнула.

- Тора Соам, каковы остальные условия прекращения огня?

- Как я погляжу, я уже стал Торой Соамом.

- На время.

- М-м-м... Условия таковы: силы людей и драков прекращают всякое продвижение и остаются на прежних позициях; на Амадине создается демилитаризованная зона, охраняемая совместно людьми и драками. Между тем вам известно, что ни зона, ни военные, ее охраняющие, не способны остановить бои на Амадине.

Скоро будет создана совместная драко-человеческая комиссия, которая станет наблюдать за возвращением захваченных территорий, а также за колонизацией новых планет. Конечно, как вы справедливо указали, прекращение огня на Амадине не может быть закреплено договором, пока не будет найдено решение конфликта на этой планете. А сделать это невозможно, пока мы не поймем, каким образом оказались в рамках конкретной заданности.

Джоанн села поудобнее.

- Возможно, я могу оказать вам помощь. Но только в случае, если вы перестанете морочить мне голову. Мне надо иметь точку опоры, какие-то отсылки к реальности, что-то, чему можно доверять.

И тут драк повторил изречение Шизумаата:

- "Лучше вот во что поверь: все подвергать сомнению, ничего не принимать за абсолютную истину, никакой путь не считать безусловно верным. Пусть это станет твоей догмой, в которой ты найдешь покой и уверенность; ибо в этой догме заключено твое право править низшими тварями во Вселенной; в ней же - твое право избирать себе талму; в ней же - твое право на освобождение от догмы".

- Этот последний совет едва не стоил мне жизни.

- Талма не обещает бессмертия, а лишь повышает ваши шансы на достижение цели. - Судя по голосу, Тора Соам отвернулся. - Никто не требует от вас, землянка, чтобы вы полюбили или одобрили все это. Понять - вот ваша обязанность. Через несколько дней мы отбываем на Амадин. Придется много дней вести переговоры, прежде чем мы добьемся прекращение огня. Вы полетите со мной на Амадин?

- Кто еще полетит с нами?

- Кое-кто из моих советников по Талман-коваху, а также Леонид Мицак и мой первенец, Тора Кия.

- Зачем?

- Оба понимают вашу роль во всей этой затее. Их задача - оказать вам помощь.

- А какова ваша задача, Тора Соам?

- Давать советы нашим парламентерам.

- А моя?

- Давать советы мне.

Джоанн провела ладонями по лицу и уронила руки на колени.

- Вы так и не дали мне ответов.

Драк усмехнулся.

- События не позволяют ждать. Все ответы мы получим на Амадине. Вы полетите?

- Разве у меня есть выбор?

- Конечно. Я не могу заставлять вас искать ответы.

- Зато в этом преуспели ваши люди.

- То, какие сведения оказались в вашем распоряжении, было обусловлено вашей слепотой и мною. Вас никто ни к чему не принуждал. Вы сами пришли к выводам на основании вами же сделанного выбора. Итак, будете ли вы сопровождать меня на Амадин, Джоанн Никол?

- Мне очень хочется ответить вам "нет", потому что вы поступили со мной не...

- Полагаю, вы хотели сказать "нечестно"? Полагаю также, вам уже известно, чего стоит это слово.

Лита со своими проклятыми шестнадцатью бусинами... " - Это несправедливо, джетах.

- Твой ответ зиждется на глупости". Джоанн прикусила нижнюю губу и медленно кивнула. "Страсть обусловлена правилами..."

- Я полечу с вами.

Тора Соам вышел из комнаты. На смену его шагам пришли другие, знакомые шаги.

- Мицак?

- Я буду с вами на Амадине.

- Знаю. Мне кажется, Мицак, что с нами забавляется Лита.

- Игра без правил?

Джоанн села прямо.

- Правила существуют, Мицак. Правила есть всегда. Просто мы пока их не знаем. Нам остается питать безумную надежду, что у нас хватит ума выкрикнуть свое "Я выиграл!" раньше остальных.

День завершился вечерней трапезой в имении Тора. Актер по имени Фанда исполнял короткий отрывок из современной пьесы. Тора Кия сидел молча, бывшее "начальство" - актеры из одной с Фандой театральной труппы покатывалось со смеху и бурно аплодировало.

Джоанн почти не ела и почти не обращала внимания на веселье и разговоры вокруг нее.

Она находилась в пустыне, состоящей из одних вопросов; лишь считанные песчинки представляли собой ответы.