Роберт Лори - Рука Дракулы

• Название: Рука Дракулы
• Автор: Роберт Лори
• Жанр: Научная Фантастика

---

- Чем могу служить, сэр.

Кэм взглянул в водянистые глаза Йорджа. Хозяин конторы озабоченно потирал руки.

- Мне бы хотелось обсудить одно дело лично с вами, - сказал Кэм. Он постарался бросить озабоченный взгляд на горбуна. Кэм был понят так, как и надеялся.

- Питер? Он удивительно силен, не правда ли? Но, могу вас заверить, в своем сердце он тих, как овца. Он просто не осознает своей силы.

Кэм кивнул головой. Он представил себе горбуна в роли коммивояжера: одним стуком в дверь он обеспечил бы работой всех плотников страны.

- Я понимаю, это ваш человек, но не могли бы мы поговорить в вашем кабинете?

- Конечно. У меня есть специальная комната с обычным для конторы набором - бумаги, книги, бланки, разные другие вещи, которые помогают развеять печаль повседневными делами. Я даже подумываю написать на эту тему статью в наш журнал: профессиональный журнал для владельцев похоронных бюро. Одним словом, я думаю, контора придает деловое содержание всей этой церемонии, я бы даже сказал, характер личного участия в этом печальном деле. Вы согласны?

- Мне трудно сказать, я ведь не профессионал, - сказал Кэм, - но, я думаю, вы совершенно правы. Я предпочел бы решать дела именно в конторе. (Чтобы поставить туда "жучок", подумал он про себя.) Однако у вас интересные мысли.

- Я сразу понял, что вы интеллигентный человек, мистер?..

- Юла, - ответил Кэм, - Камерон Юла.

Зайдя в контору, Йордж сразу приступил к делу.

- Ну, так кто же это - всеми любимый человек, которого нет больше с нами?

Кэм рассказал ту же историю, что и в других местах.

- Это мой дядя, но он все еще с нами.

- Все еще?..

Улыбка, появившаяся на лице Кэма, была немного не к месту.

- Я понимаю, все это звучит странно, но таков уж мой дядюшка. Он в очень плохом состоянии, мистер Йордж, и поручил мне позаботиться о месте его грядущего пристанища.

- Я понимаю вас, мистер Юла, - сказал Йордж с достаточной долей почтительности в голосе.

- Отлично. Я хотел бы узнать, есть ли у вас какие-нибудь брошюры или рекламные проспекты, чтобы я мог взять их с собой и решить насчет дальнейших действий. Вы понимаете, о чем я говорю?

- Разумеется, мистер Юла. - Он поднялся и подошел к бюро, стоящему позади стола. Кэм заметил, что он открыл его ключом, висевшим у него на цепочке. - Вот эти рекламные проспекты дадут вам достаточно полное представление о нашем учреждении и о материалах, которые мы используем.

- Здорово, - ответил Кэм задумчиво. (Микрофон был надежно приклеплен к обратной стороне столешницы.)

- Ах, мистер Юла, вы просто согрели мне душу. Приятно узнать, что существуют люди, подобные вашему дяде. Большинство людей не задумываются о смерти, а все заботы о погребении оставляют на родственников,

Кэм поднялся и поблагодарил Йорджа за буклеты. Интересно, задумывался ли Йордж о своей собственной смерти и как он к ней готовится? Ведь она может быть такой же внезапной, как и фиктивная смерть фиктивного дядюшки мистера Юла.

Хозяин бюро протянул Кэму свою холодную и влажную руку. Пуэрториканец обратил его внимание на один из пунктов в рекламе.

- О, да, - ответил Йордж. - Кадиллак и шофер в ливрее являются важной частью ритуала. Вы очень внимательны, отмечая такие вещи.

Он не знал, что у Кэма были свои причины для столь тщательного изучения рекламного проспекта.

Огромная черная кошка незамеченной проскочила внутрь помещения.

Глава XII

- И все же до сих пор не ясно, убили его или нет? - настойчиво переспрашивал профессор Хармон. Ктара, казалось, начала терять терпение.

- Профессор Хармон, я ведь уже сказала вам: я не знаю.

- Но парень был там? Вы почувствовали это? Ошибки быть не может?

- У меня не бывает ошибок. Я почувствовала резонанс этого парня. Он испытывал страх.

- Это согласуется с тем, что рассказал китаец. Парень чего-то боялся. - Хармон кивнул головой. - Бармен его не убивал... Как же узнать что-нибудь о Йордже и горбуне? Ктара, о чем они думали?

- У меня было не слишком много времени для тщательного сканирования их мыслей. Что касается горбуна, там вообще мало что можно прочесть. Он примеряет себя к конкретной задаче, и только. Его разум в большинстве случаев занят тем, чтобы направить куда-либо свое тело. Ассоциативное мышление - на уровне человекообразной обезьяны, все действия осуществляет механически. У Йорджа был разговор еще с одним клиентом, он позвонил ему сразу после того, как я попала внутрь. Йордж - таинственный человек, порочный, вы понимаете, что я хочу сказать. Существует связь между тем, что он подумал о необходимости иметь у себя в бюро новое тело, и удачной сделкой, которая, судя по всему, принесет ему много денег.

- Похороны в наши дни обходятся дорого, - прокомментировал Кэм.

- Нет, здесь дело не в этом. Он думал не о тех деньгах, которые будут выплачены ему тем, с кем он разговаривал, женой умершего. Деньги должны поступить от кого-то еще, но это как-то связано с тем разговором, который у него состоялся. Я уверена, что эта женщина не может быть источником внезапного дохода. Она призналась, что ее финансовое положение очень тяжелое, и она говорила правду. Йордж, в свою очередь, согласился сделать все необходимое и позаботиться обо всем за весьма умеренную цену.

Кэм обратился к Хармону:

- Совершенно на него не похоже. Я знавал жадных людей, но этот способен украсть золотые пломбы у своих мертвых клиентов.

- Верно, - подтвердила Ктара.

- Хорошо, - сказал Хармон. - Он каким-то образом связан с синдикатом. Ктара, вы узнали что-нибудь об этом?

- Нет, если только это не является источником его доходов. К такому выводу можно прийти даже без использования особых способностей.

- Так как же насчет мальчишки?

Ктара задумчиво сказала:

- Там есть одна комната...

- Продолжайте.

- Она является одновременно кладовой и мастерской. Мне не удалось туда пробраться, меня могли обнаружить и обойтись грубо. У меня сложилось впечатление, что Дерек Уильямс там был. Он хотел туда попасть. Что-то ему там было нужно.

- Свеча?

- Может быть, я не уверена.

Хармон тщательно взвешивал решение. И пришел к выводу ничего пока не предпринимать.

- Ктара, после того как вы покинули похоронное бюро, вы сразу направились к почтовой станции?

- Да.

- И не почувствовали там никаких признаков Дерека Уильямса?

- Только на углу, но это было еще до того, как он вошел в похоронное бюро. Неоновая реклама в ночном небе вызвала у него чувство удовлетворения, смешанное со страхом.

Хармон опять замолчал, и оба они - Кэм и Ктара - почувствовали напряжение, в котором пребывал профессор. Наконец Ктара решила ему помочь.

- Я всегда полагала, что вы - высококвалифицированные следователи, однако вы оба не задали мне одного важного вопроса. Вы сосредоточились на том, что я узнала, используя свои особые ментальные способности. И не спросили меня, что же я видела.

Кэм застыл:

- Что же вы видели?

- Кошачья улыбка заиграла на ее губах.

- То, что вы должны были увидеть сами, мистер Санчес. Но вы были слишком заняты, устанавливая свое подслушивающее устройство. Это, конечно, очень современное средство для получения информации, но глаза, ваши глаза могли бы дать вам убедительное доказательство того, что Дерек Уильямс никогда не покидал живым это похоронное бюро.

- Прекратите с нами играть? - взорвался Хармон. - Ради бога, женщина! - Он остановился. - Прошу прощения.

Кэм подошел к Ктаре.

- Я чего-то не заметил?

Ктара рассмеялась.

- Когда вы ставили жучок, как вы его называете, вам пришлось пригнуться. Когда вы это сделали, ваша голова оказалась в полуметре от этого предмета.

- Что это было?

- Пепельница. Белая с красным, керамическая пепельница из китайского ресторанчика.

Кэм взглянул на профессора. Их взгляды встретились.

- Срочно звоните, - сказал Хармон.

Положив телефонную трубку и усевшись во вращающееся кресло, Леопольд Йордж позволил себе с удовлетворением улыбнуться. Великолепно, просто великолепно. Мистер Юла привезет сюда своего дядю около семи вечера. Старик умер. Интересно, подумал Йордж, успел или это пожилой джентльмен прочесть проспект перед кончиной. Затем он выбросил из головы этот вопрос, как совершенно неуместный. Самое важное, что тело привезут сюда. Отпевание состоялось днем, похороны намечены на завтра. Покойный мистер Юла мог бы быть... Ну, ладно, все будет зависеть от его состояния.

Отлично. Теперь ему не нужно будет делать никакого выбора, чего он так боялся. Все должны остаться довольны.

Он снял трубку и набрал номер.

- Мистера Скарфа, пожалуйста.

- Кто спрашивает? - спросил грубый голос на другом конце провода.

- Передайте - это Леопольд Йордж. Скажите, что у меня хорошие новости.

Ворчание, звук резко брошенной трубки. Йордж презрительно улыбнулся. Он терпеть не мог людей вроде этого, что сейчас ответил на звонок. Животные, просто животные. Никакой культуры. Чего можно ожидать от людей, основным признаком которых является обыкновенная грубость? Фрэнк Скарф тоже не составлял исключения, хотя и старался быть любезным с Йорджем. Прежде всего потому, что Йордж ему нужен. И все равно вульгарность так и прет из него, несмотря на дорогие костюмы. Каждый раз интересно наблюдать, какое впечатление производит Питер на Фрэнка Скарфа. Чувство неприязни и страха, которое отражалось на его лице, было таким же, с каким Йордж лицезрел Фрэнка, но Йордж умеет скрывать свои чувства. Хотя, надо признаться, иногда и Йордж испытывал страх перед Питером. Но уж Фрэнка Скарфа он не боялся, по крайней мере тогда, когда оказывал ему важные услуги и особенно если его сопровождал Питер.