Роберт Лори - Рука Дракулы

• Название: Рука Дракулы
• Автор: Роберт Лори
• Жанр: Научная Фантастика

---

Питер бросился на него.

- Нет, нет, мисс! - закричали хором две женщины и невысокого роста мужчина, увидев, как к входной двери подбежала девушка. - Не ходите туда. Это просто сумасшедший дом!

- Полиция! - прокричала в ответ девчонка. - Идите домой. Мы займемся этим сами.

Кэм решил: единственное, что он может сделать, это с помощью обманного движения оказаться между этой здоровенной скотиной и крестом, примерно так, как матадор уклоняется от нападения быка. Нужно выжить этого болвана с его места.

Матадору проще, ведь у быка нет огромных длинных рук, сделанных из бетона. По крайней мере, такое сравнение пришло ему в голову, когда первый удар, похожий на попадание снаряда, отбросил его к занавесу. После второго удара он пролетел через этот занавес и через проем выбитой двери. Более того, он пролетел еще около метра по коридору и плашмя упал на пол.

- Кэм!

- Дженни, убирайся к черту отсюда!

- Поздно, мистер Юла, - произнес Йордж.

Питер уже был в коридоре, ожидая приказания. Единственный человек, который полностью пришел в себя и оказался теперь хозяином положения, был Йордж. В его длинных тонких пальцах поблескивал маленький хромированный пистолет.

- Конечно, эта игрушка не обладает такими разрушительными возможностями, как ваш "Смит-и-Вессон", мистер Юла, но я надеюсь, что эффективность ее будет вполне удовлетворительной. Не вернуться ли нам обратно? Я прошу с нами и эту молодую женщину тоже. Я хотел бы задать вам обоим кое-какие вопросы о цели вашего визита. Я вижу, вы знаете друг друга, и это меня беспокоит. Прошу вас! Осторожней, мистер Юла, я пристрелю девчонку, если вы позволите себе лишнее движение.

Кэм метнул яростный взгляд на Дженни. Она попыталась объяснить:

- Я ждала на ферме. Я следила за тобой. Я хотела знать, что...

Йордж захрюкал:

- Все мы, девушка, хотим это знать. И узнаем, узнаем... Я просто сгораю от нетерпения все узнать.

В комнате все так же мерцали свечи.

- Боже! - закричала Дженни. Не думая о возможных последствиях, она подбежала к задрапированному белой материей гробу, ослабила удавку на шее девушки. - Она же почти задохнулась!

Йордж многообещающе улыбнулся:

- Вы сами испытаете это еще до того, как закончится наша совместная ночь.

"Дженни? - воскликнул Хармон. - Неужели это голос Дженни?"

Князь злобно захихикал:

"Судя по всему, профессор, почти все действующие лица уже на месте. Жаль, что вас нет, и вы не сможете увидеть финал этой пьесы".

"Князь, если что-нибудь случится с Дженни или с Кэмом..."

"Бесполезно угрожать мне, профессор. Пока этот крест лежит на мне, я не могу вам помочь".

Йордж повел стволом своего пистолета.

- Ну, кто же начнет?

- Йордж, - Кэм попытался протиснуться поближе к гробу, в котором лежал Князь, однако горбун снова помешал ему, Йордж, вы не хотите рассказать нам, что именно вас интересует?

- Не думаю, что мне следует что-то вам рассказывать, хотя почему бы не рассказать? Я, мистер Юла, имею дело со смертью. Как вы уже могли убедиться, в этом деле я виртуоз. По крайней мере, никогда не слышал, что есть кто-нибудь лучше меня. - Он помолчал немного. - Я говорю, естественно, не о своей официальной роли владельца похоронного бюро. Знаете, иногда живые не хотят жить. Иногда живой хочет, чтобы другой был мертв. Это желание, когда его осуществляют, называется нарушением закона и влечет за собой большие неприятности. Чтобы не было неприятностей, нужно избавиться от того, что остается после, - от бренного тела. Вот здесь я и становлюсь необходимым. Это мое обычное занятие - избавляться от ненужных тел. В таких случаях - логическое продолжение моего легального бизнеса...

- Чтобы делать трупы самому, - закончил фразу Кэм.

- О нет, мистер Юла. Нужно признаться, что иногда меня вынуждают к этому обстоятельства. Возьмем, к примеру, вас. Человек, который сует нос не в свои дела, рискует его потерять, и я пользуюсь для этого собственными средствами. Но в большинстве случаев жизнь уже покинула тех, кого я погребаю, скажем так, вместе с законными обладателями гробов и могил. А теперь давайте вернемся к вопросу о вашем личном интересе. Вы представляете официальные органы?

- Стоп! - воскликнула Дженни. - Он не рассказал нам о Дереке Уильямсе.

- О ком? - спросил Йордж. - О ком я вам не рассказал?

- О Дереке Уильямсе. Вы убили его.

Йордж улыбнулся.

- Это имя ничего для меня не значит, но тем не менее пробуждает что-то во мне. Приятный звук, должен сказать. Я чувствую, ваш интерес является более личным, чем официальным. Что ж, великолепно. Моя дорогая, вполне возможно, что я и убил этого вашего Дерека Уильямса, или, вероятнее всего, просто захоронил его. Я стараюсь не участвовать лично в делах с отдельными людьми, которых приходится обслуживать столь необычным образом. (Он отвесил издевательский поклон в сторону Дженни.)

- Мне кажется, у меня нет к вам больше вопросов. А на те, что имеются у вас, я не смогу ответить... Поэтому...

Щелкнул отведенный назад курок.

Сейчас или никогда, решил Кэм. Он ринулся вперед, и одновременно какая-то тень проскочила в том же направлении, шипя, как змея. Огромная черная кошка прыгнула на пистолет.

Увидев, что оружие упало, Кэм резко развернулся в сторону гроба с Дракулой.

- Бегите! - закричал он Дженни и другой девице, - бегите, пока есть... - "Возможность" - было то слово, которое он имел в виду, но не произнес: в этот момент он принял две команды из двух разных источников.

- Останови девок, ты, болван, а я займусь им! - Это Йордж. Команда Ктары прозвучала у него в голове: "Я помогу им! Ты позаботься о кресте!"

В этот момент Кэм почувствовал, как руки горбуна уцепились за его пиджак. Он упал на гробы, которые стояли в центре комнаты. В глазах поплыли оранжевые и желтые круги. Он попытался подняться, но что-то прижимало его к полу. С трудом сфокусировав взгляд, он увидел труп пожилого человека, почти вывалившийся из гроба. Цветные круги в глазах Кэма стали ярче, затем потемнели.

Он не знал, сколько времени пробыл в забытьи, но, видимо, недолго. Между оглушающими ударами крови в висках он услышал бешеный вопль: "Питер! Питер!"

Сознание Кэма прояснилось, круги в глазах исчезли. Он попытался приподняться, оперевшись на локти. Похоронщик отчаянно шарил по полу. Пистолет! В комнате их должно быть два: маленький Йорджа и большой Кэма. Если этот тип найдет любой из них...

Надо действовать. Стараясь приподняться, он наделал шуму. Внимание Йорджа сразу же переключилось на него.

- Питер! - завопил он. - Питер!

В комнате не было ни Дженни, ни другой девушки. Если бы только освободиться от этой тяжести...

- Очевидно, придется кончить с вами менее приятным способом, мистер Юла. - Глаза Йорджа заметались в поисках подходящего оружия. Наконец он нашел подходящее: тяжелый серебряный крест, лежащий на крышке гроба.

Глава XIV

Йордж стоял в полуметре от Кэма, лицо его было искажено гримасой ярости. В поднятых руках поблескивал крест.

- А теперь, мой друг, я бы хотел, чтобы вы узнали вот о чем: если ваши подруги еще живы, я завершу свой ритуал, который вы посмели прервать, с каждой из них. Это будет грандиозно. Запечатлейте этот факт в вашем мозгу, это будет последняя ваша мысль.

В это мгновение на противоположной стороне комнаты с шумом и грохотом сорвалась и отлетела в сторону крышка гроба.

Как раз вовремя, с трудом подумал Кэм.

Йордж обернулся. Из гроба показались руки, схватились за края. При виде этого зрелища Йордж окоченел. Но и руки остались в том же положении. Они больше не двигались!

"Крест, ты, болван! Он его держит так высоко, что я не могу встать!"

Кэм собрал все силы. Он напряг ладонь и, сведя вместе пальцы, рубящим движением ударил Йорджа по голени. Удар не был сильным, но и Йордж не был крепким человеком. Он потерял равновесие и не мог удержать над собой крест. Крест ударился о край перевернутого гроба и упал на пол рядом с Кэмом. Еще одно усилие! Кэм перевернулся на бок и накрыл собой крест. Йордж наклонился, чтобы вытащить из-под него свое оружие, и уловил какой-то блеск. Кэм тоже заметил пистолет, но не смог до него дотянуться. Йордж оказался проворнее.

Теперь осталось только направить дуло маленького никелированного пистолета в голову Кэма. Это Йордж и сделал, но тут за его спиной прозвучал глухой низкий голос.

- Я бы на твоем месте не стал стрелять, приятель.

Йордж взвился:

- Кто это, кто?!

Больше он сказать ничего не смог, только смотрел на высокого человека, стоящего перед открытым гробом. Огромный человек в строгом вечернем костюме смотрел на него, с некоторым любопытством, неподвижным взглядом глубоко посаженных глаз, легкая улыбка кривила его губы.

- Вы... вы живы?!

- Ты, очевидно, похоронщик. Кажется, мой коллега соврал тебе. Позволь мне извиниться за него. Я вижу, сам он не в состоянии это сделать.

- Вы тоже будете не в состоянии, когда я...