Людмила Устинова - Нежданная гостья хуже всех

• Название: Нежданная гостья хуже всех
• Автор: Людмила Устинова
• Жанр: Научная Фантастика

Первая книга. Вы любите истории о путешественниках по мирам? Надоела серая реальность жизни в мегаполисе, и Вы мечтаете оказаться на месте такого героя? А кому-нибудь интересно, каково приходится жителям мира, в который попал такой «перемещенец»? Хотите узнать?

---

— Извини, что интересуюсь, но что ты решил по поводу наших леди?

— Знаешь, Оллеро, я не думаю, что разумно открывать брата даже в Лайфорсе. Могут возникнуть ненужные вопросы. Бести будет по-прежнему поддерживать его маскировку.

— И как ты объяснишь их присутствие эльфам? — мне не показалось очень разумным такое решение Киана.

По-моему, присутствие младшего принца в посольстве объяснить легче, чем тот факт, что дроу сопровождают светлая эльфийка и человечка. Если только Киан не договорился о чем-то с лордом Видерелем… Почему-то у меня возникло ощущение, что между принцем и его ведьмой не все так гладко, и он не хочет отпускать ее от себя. Но расспрашивать Киана дальше не позволяло приличие. Зато никто не мог запретить мне наблюдать и делать выводы…

— Пусть сами догадываются, — отмахнулся принц, — Особо непонятливым объясним, что леди Бести и Бриана — гостьи рода Шаррен.

— И они это подтвердят?

— Я сам с ними поговорю и все разъясню.

Киан.

Немного успокоившись и убедившись, что Бриан и Бести разошлись каждый в свою комнату, я смог, наконец, уделить внимание подготовке к отъезду посольства в Лайфорс. Как же мне все-таки повезло, что с посольством отправили Оллеро! Как ни стыдно, но себе-то можно признаться, что без его помощи я сейчас в плане организации совершенно бесполезен. Как я мог забыть о том, что Сирин отправился к ОррТен?! Непременно переговорю с отцом по этому вопросу. Но только после того, как разберусь с Бести… Ведь вчера она так и не дала внятный ответ на мое предложение. Или согласие исполнить «стриптиз» можно считать таковым?

Бести сидела на подоконнике, обхватив колени руками — клубочек изящно изломанных линий. На звук открывающейся двери она не повернулась, продолжая смотреть в окно. Какая же она маленькая…сейчас казалось, что я могу спрятать ее в своих ладонях… Бести, наконец-то, повернулась и замерла, уставившись на меня. Ох, не понравился мне этот взгляд — внимательный, сосредоточенный…и равнодушный. Ну почему она упорно закрывается от меня? Уж теперь-то могла бы дать волю своим эмоциям… Я не спеша пересек комнату, подойдя вплотную. При моем приближении Бести не шелохнулась, продолжая молча следить за мной глазами. Отвратительная манера — девчонка никогда не заговаривает со мной первой. Сейчас Бести как никогда напоминала зверька, загнанного в угол.

— Не замечал у тебя привычки к ранним прогулкам, — я решил начать с нейтральной темы. Бести пожала плечами:

— Я не привыкла спать в тесноте. А Брайан наотрез отказался делить со мной мою постель. Пришлось прогуляться.

Я мысленно усмехнулся. Почему-то мне не приходило в голову рассмотреть ситуацию с такой позиции. Что она могла подумать, придя в себя? И, говоря откровенно, я бы тоже предпочел проснуться в другой компании…

— Что с тобой случилось? Вчера обошлось без применения магии, откуда такое сильное истощение?

— Не знаю, — Бести снова отвернулась к окну, — Видерель утверждает, что у меня нестабильная аура, и такое внезапное истощение уже было в Авли. Правда, до обмороков дело не доходило. Брайан сказал, что вы с эльфом типа жизнь мне спасли…

Последняя фраза прозвучала с какой-то странной полувопросительной интонацией. Я осторожно, мягким движением, развернул Бести лицом к себе.

— Да, что-то вроде этого. И я рассчитываю на твою благодарность, — улыбнувшись, я опустил взгляд на губы девчонки.

— Лорда Видереля мне тоже надо поблагодарить, — не спешила Бести с выражением благодарности, — Может, пригласим его?

— Бести, ты нарочно пытаешься меня разозлить? — я с трудом сдержался, чтобы не выругаться.

— Нет, конечно. Просто пытаюсь уточнить, что и кому я теперь должна. У вас ведь простым «спасибо» не отделаешься, все с выкрутасами да ритуальными фразами…

— Лорд Видерель отправится с нами в Лайфорс в качестве официального сопровождающего посольства. Поверь, это более чем щедрая компенсация всех его неудобств. Между прочим, что у вас за дела в Эвилоне?

— Это мое личное дело, и оно никак не связано ни с Брайаном, ни с посольством, ни вообще с дроу.

— Наверное, мне нужно напомнить наш недавний разговор, — может быть, из-за случившегося истощения ауры у нее ничего в памяти не отложилось, — Мы продолжаем наши отношения до Лайфорса, или до Хайкастла. Ты получаешь статус гостьи рода Шаррен.

— Киан, не надейся, что у меня снова приступ амнезии! — на меня бросили недовольный взгляд, — Единственное, чего я не помню — это своего согласия. Потому, что его не было! Какое из тех матерных слов, которыми я ответила, было похоже на согласие?

— Зато я помню еще кое-что, — нет уж, вернуть все назад у нее не получится, — Это было сказано прямо и иных толкований не допускало!

Бести задумалась, вспоминая все сказанное.

— Я согласилась показать тебе стриптиз. Отказываться не буду. Но ни на что другое я не подписывалась!

— И тебя не унизит то, что ты сделаешь это для того, кто не признал отношений с тобой? — я попытался разбудить в девушке гордость и рассудок. Ей же предлагают то, чего многие женщины упорно, любыми способами, добиваются. Чего ради капризничать?

— Не-а, — легкомысленно ответила человечка.

Снова и в который раз я ее не понимаю. Значит, попытаемся получить свое другим путем.

— Ты могла бы воспользоваться ситуацией и получить для себя максимум выгоды… и удовольствия… ну, нет так нет…

Мне удалось привлечь ее внимание. Вот теперь начинается настоящее противоборство — воли и ума! Боги и Демиурги! Какое это будет наслаждение — подчинить себе этот дикий необузданный характер, овладеть ее волей! Ибо борьба с женщиной всегда заканчивается одинаково. В постели.

— Так какие у тебя планы в Эвилоне? Только придется исключить из них лорда Видереля…

— Видерель хотел назначить встречу с одним из преподавателей Магической школы, но его не оказалось в городе. Магистр Аранон должен скоро вернуться, и мы хотели дождаться его… Магистр вряд ли согласиться общаться со мной без лорда Видереля.

Наверное, Бести хотела поступить в Магическую школу… С ее потенциалом это вполне возможно… А нестабильная аура оправдывает консультацию с Магистром перед поступлением. А я тут придумывал какие-то сложные объяснения, обвинял светлого эльфа! А оказалось все так просто…

Бести между тем продолжала:

— Так ли уж необходимо наше с Брайаном присутствие на этих переговорах в Лайфорсе? Не лучше ли нам остаться в резиденции?

Неожиданный вопрос…

— После побега Бриана планы относительно его свадьбы с леди Блодуэд были пересмотрены. Однако, бывшая невеста с этим не согласна. У меня нет уверенности, что в резиденции Бриану могут обеспечить полную безопасность. Поэтому мне нужно, чтобы ты поехала в Лайфорс и продолжала прикрывать моего брата.

Хм, что-то не чувствуется ее интереса. Ну да, я уже об этом говорил…

— А просто сказать мне об этом нельзя было? — проворчала Бести, — Плохо же ты меня знаешь… Я не бросила бы мальчика. Но это не объясняет при чем здесь мое согласие стать «гостей дома», или рода? Предупреждаю сразу — сказки о большой и чистой любви можешь оставить при себе. Я слишком хорошо знаю, как относятся представители эльфийской аристократии к женщинам моей расы.

— Видишь ли, мне необходимо, чтобы ты пребывала в Лайфорсе именно в таком статусе. У моего отца, оказывается, имелись матримониальные планы не только на Бриана, но и на меня. Я могу показать тебе его письмо, переданное мне Оллеро, хотя сомневаюсь, что ты его можешь прочитать: оно на староэльфийском… В нем отец дает указание во время переговоров намекнуть на возможность моего брака с принцессой Скёгуль, дочерью светлого князя. В мои планы женитьба не входит. Если же я появлюсь в Лайфорсе с человечкой, гостьей рода… Ты же общалась с лордом Видерелем, сама все прекрасно понимаешь… Князь не станет даже рассматривать такую возможность, обидевшись на такое отношение к своей дочери.

Вот когда мне пригодилось все умение к ведению интриг и дипломатии! Я сказал Бести правду, точнее, часть правды, искусно переплетя ее с ложными мотивами…если сейчас она поверит, то поверит и в остальное! Даже в откровенную ложь…

— Выглядит логично… — задумчиво проговорила Бести, — Но что потом?

— Да то же, что у вас было с лордом Видерелем…

Только, в отличие от светлого эльфа, если девчонка так хороша, как я думаю, то я предприму все возможное, чтобы она сама боялась меня потерять и не посмела задавать больше подобных вопросов. Блеск двора, балы и восхищение окружающих вскружат Бести голову и она останется со мной. Я видел, что богатство и власть делают с людьми… Один раз ощутив свое могущество, добровольно от этого никто не откажется.