Людмила Устинова - Нежданная гостья хуже всех

• Название: Нежданная гостья хуже всех
• Автор: Людмила Устинова
• Жанр: Научная Фантастика

Первая книга. Вы любите истории о путешественниках по мирам? Надоела серая реальность жизни в мегаполисе, и Вы мечтаете оказаться на месте такого героя? А кому-нибудь интересно, каково приходится жителям мира, в который попал такой «перемещенец»? Хотите узнать?

---

— Дом Аерил? — удивился Бриан.

— А что ты удивляешься? — все, они меня разозлили, — Надо лучше изучать собственную генеалогию! Если бы вы, дроу, хоть чуточку интересовались нашими обычаями и традициями, то знали бы, что светлые эльфы никогда не лгут в вопросах родственных отношений, и на балу я не солгал. Ты вполне можешь называться представителем младшего Дома: эльфийская принцесса, ставшая женой Правителя дроу Вортона из рода Шаррен, была из старшего Дома Аерил.

Веселый смех Бести разрядил обстановку.

— Родственнички! Ой, не могу! — иномирянка чуть с коня не упала, а она на нем и так еле держится, — Бедняжка Бри, вы теперь не поженитесь!!! А если серьезно, то выходит, что лорд Магнирель может захватить власть над эльфами только силовым методом. Ради такого куша и с чертом, то есть демоном, свяжешься.

А вот мне было не смешно. Что теперь прикажите делать с полученной информацией?

— Киан об этом знает? — уточнил я.

— Бести запретила ему рассказывать, — отозвался недовольный Бриан. Ага, вот и причина их ссоры. В этот раз не права все-таки Бести.

— Бести, если старший принц узнает, что Бриан от него скрывал что-то важное, да еще из-за твоего влияния… Подумай… Может, стоит поговорить хотя бы с лордом Оллеро, мне он кажется здравомыслящим дроу.

— Всегда знала, что ты — умница, Видерель! — мило улыбнулась мне Бести, — Поэтому не забываю тебя опасаться. Хорошо, в этот раз я тебя послушаюсь. При условии, что вы оба окажете мне поддержку в разговоре с дроу!

Получив мое согласие, Бести отыскала взглядом лорда Оллеро.

— А теперь, парни, поиграем. Кто мне спутает разговор или вякнет не в тему, назначается дежурным виноватым!

Оллеро

По дороге в Лайфорс можно было составить план переговоров с эльфами, раз уж за время пребывания в Эвилоне этого практически не удалось сделать. Однако, с того момента как мы выехали из ворот резиденции и до полудня я не мог настроить себя на деловой лад. Глава посольства, кажется, тоже размышлял явно не о светлых эльфах. Похоже, моим надеждам на то, что ночь, проведенная вместе с леди Бести, отрезвит Киана, не суждено было сбыться. Не понимаю, что же все-таки принцу нужно от этой человечки?

И сейчас эта особа, с хмурым видом выехавшая из Эвилона, что-то обсуждает со своими друзьями. Не перестаю на нее удивляться: ее отношения с лордами Брианом и Видерелем основаны явно не на желании получить покровительство, а на самой настоящей дружбе. Будь это иначе, Киану не удалось бы навязать ей свои условия.

Интересно, о чем они секретничают? Наверняка какую-нибудь шалость против Киана задумали, как это сейчас не вовремя!

Я поравнялся с лордом Кианом и поинтересовался, что ему удалось узнать о положении в Хайкастеле. То, что принц даже не вспомнил о таком важном деле, заставило меня разозлиться, как никогда раньше. В нормальной ситуации я никогда бы не позволил себе высказать такое представителю правящего рода, пусть мы с ним и в дружеских отношениях. На мое счастье, принц прекрасно осознавал свою оплошность и поспешил ее исправить на привале.

Молодые гвардейцы привычно достали походные запасы и расположились лицом к Лайфорсу. Киан уединился для связи с Вортоном. Два эльфа и человечка вытянулись на травке, я пристроился вблизи, чтобы слышать их беседу.

— Эти Черные Жнецы — они кто? — спросила Бести Бриана.

— Маги смерти. Самый отвратительный раздел магии, — брезгливо ответил младший принц, — больше полагающийся на использование высвобождаемой, вторичной, силы.

— А, некроманты, значит… И много их у вас развелось?

— У нас — глава рода ОррТен, и может кто-то среди ее подручных. У эльфов тоже кто-то должен быть…

— Ходят слухи, что лорд Магнирель Дайлиррин — Черный Жнец… — задумчиво протянул Видерель.

— И как они, между собой дружат? Или отстаивают интересы каждый своего правительства?

Похоже, даже друзья ее не всегда понимают, что уж говорить обо мне. Вздохнув, Бести принялась объяснять свой вопрос:

— Вот что тут непонятного? Дроу пользуются магией хаоса, эльфы — магией леса. Но у тех и других есть маги нетрадиционного направления. Так какие интересы для Черных Жнецов важнее: магические или кровно-родственные?

— Все Жнецы помешаны на своей магии и экспериментах. — ответил Бриан.

— Будь я на месте твоей леди Блодуэд, то просто подняла бы армию зомби и захватила трон, чем заморачиваться со свадьбой. Тем более, что всегда можно рассчитывать на поддержку собрата по магии!

Вот это вывод! Я даже непроизвольно повернулся в сторону Бести. На мой маневр внимания не обратили, похоже не считали обсуждаемое чем-то важным и тайным.

— У них не хватит сил на такое! — убежденно возразил эльф. — Сил магов Лайфорса и Ковена магов в Хайкастле с избытком хватит, чтобы нейтрализовать любые такие попытки.

— Я, конечно, профан в области магии… Но даже я знаю что такое артефакты. Что им помешает воспользоваться чем-нибудь сокрушительно-сильным? Кстати, Видерель, а когда вы узнали о краже артефакта из своей сокровищницы?

— Мне отец сообщил, когда я был в Кастенграде. А украсть его могли и раньше. Понимаешь, им совсем не пользуются. Ее бы не скоро хватились, если бы казначею не пришла в голову мысль провести учет артефактов. — ответил светлый лорд

— Ну вы, эльфы, юмористы! Устроить такой шухер из-за вещи, которая вам вообще похоже не нужна, пылесборника какого-то! — съязвила Бести, — У нас такие вещи принято незваным гостям дарить, чтоб они пореже приходили… А вы везде искали?

— Издеваешься? — обиделся лорд Видерель, — Конечно. Наши маги весь Лес обшарили. В Лайфорсе части Рин-веды нет. Тебе-то это зачем?

— Надо искать не сам артефакт, а того, кому он мог понадобиться! — не ответила эльфу Бести, погрузившись в свои размышления. — Если это не секрет, для чего применяется эта вещь?

— Не знаю. — ответил лорд Видерель. Бриан тоже пожал плечами. — Считается, что это очень сильная магическая книга, якобы оставленная еще нашим Творцом, Пресветлой Тинитар. Никто не может ее прочесть.

— Вуаля! И этот суперсильный артефакт у вас стянули! Вы же, вместо того, чтобы искать заинтересованного в краже, обвинили почему-то дроу. Хотя у тех проблемы с собственным некромантом!

— Хочешь сказать…

Но Бести не дала договорить светлому лорду:

— Задаю наводящий вопрос: кто имеет доступ в княжескую сокровищницу, может вынести незаметно артефакт и не возвращать его? Хотя бы для своих целей? Князь? Казначей? Родственники князя?

Дождавшись последнего подтверждающего кивка, Бести приподняла брови, словно ожидая ответа. Его не последовало, все и без слов было понятно.

— И благодаря вашим гениальным дедуктивным способностям я теперь вынуждена ехать в Лайфорс, вместо того, чтобы улаживать свои дела в Эвилоне! — недовольно заявила Бести.

Ничего себе: весь этот превосходный анализ имел своей целью только одно — показать эльфами и дроу, что люди, хотя бы в лице этой конкретной человечки, в чем-то их превосходят? Я в шоке.

Пока я переосмысливал услышанное, лорд Киан успел пообщаться с лордом Вортоном.

В Свартхолде дела шли хуже некуда. ОррТен начали наступление на Хайкастл, отряд РоШерра не вернулся и не подавал никаких вестей о себе. А ведь мы до последнего надеялись и не собирали воинов возле столицы. Военное формирование принца Киана продолжало простаивать на границе с амазонками и, отозвав его сейчас, мы попросту пустим этих сумасшедших воительниц на свою территорию. Опасное положение наконец-то разбудило ум нашего принца, и он предложил интересную идею, как на некоторое время утихомирить воинственных дам. Что ж, надо попробовать, пусть сама идея исходит от человеческой магички. Может, как раз женская точка зрения окажется единственно верной?

Я хотел поделиться с принцем подслушанной беседой, но Киан был чем-то еще озабочен. Неужели лорд Вортон сообщил еще что-то важное? Оказалось, что Хайкастлу известно о дружественных отношениях Черных Жнецов. И предупреждение Вортона касалось возможной встрече посольства с лордом Магнирелем, племянником Князя и Черным Жнецом.

Киан

Утром я постарался выкинуть из головы все мысли о Бести. Это оказалось трудным делом, потому что всю ночь мне снились эротические сны, навеянные просмотром картинок из коробочки Бести.

В этих снах я ощущал ее восхитительную близость, она прижималась ко мне, все ее дивное тело принадлежало мне, а затем, в последнее мгновенье, когда она казалось, готова была уступить, я просыпался, и она исчезала…только сон! Но можно и сон сделать реальностью.

Пообщаться с «гостьей рода» с глазу на глаз я смог только перед выездом из резиденции.

— Ты просила вернуть тебе это. — я показал Бести ее артефакт.