Сьюзен Коннелл - Он и она — вечная история

• Название: Он и она — вечная история
• Автор: Сьюзен Коннелл
• Издательство: Издательство «Радуга»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2001
• ISBN: 5-05-004988-1

Однажды возмутитель всеобщего спокойствия Ник Бучанан уехал из города, увезя с собой сердце Меган. С тех пор прошло десять лет. Многое изменилось. Жизнь Меган полна трудностей. И хотя у нее есть пятилетняя дочь, ради которой стоит жить, ей не хватает любви. Всякий раз, когда Меган остается одна, она мечтает о Нике…

---

— Ник, Энди умер.

Ник оторопел.

— Мне очень жаль. Я правда не знал.

— Ничего страшного. — Она ободряюще улыбнулась, прежде чем снова опустить глаза.

— Как это случилось? — спросил он и тут же пожалел об этом: меньше всего ему хотелось вызвать тяжелые для нее воспоминания.

— Возвращаясь из деловой поездки, заснул за рулем, — просто сказала она, глядя на свои белые теннисные туфли.

Выражая соболезнование, Ник положил руку ей на плечо, и его пальцы погрузились в шелк ее белокурых, пахнущих ванилью волос. Эти пряди показались ему насыщенными электричеством, а плечо — магнитом, непреодолимо притягивающим его. Он с трудом сглотнул. Он и не подозревал, насколько сильно ему хотелось прикоснуться к ней.

— Меган, я могу чем-нибудь помочь?

Не поднимая головы, она провела носком туфли по воображаемой линии на полу.

— Это случилось так давно.

— Понятно, — ответил он, легонько сжав ее плечо рукой, одновременно безрезультатно пытаясь не реагировать на ее близость. — Как давно, Меган?

— В сентябре будет шесть лет.

— Шесть лет, — повторил Ник, чувствуя, как облегчение вытесняет слабое чувство вины в его душе. — Шесть лет — слишком долгий срок, чтобы оставаться одной, — сказал он, чувствуя, как ему хочется поцеловать ее.

Меган Слоун замерла. Она всегда знала, как вести себя с Ником в своих фантазиях, но повстречаться с ним в реальной жизни было совсем другое дело. Уехав десять лет назад, он увез с собой частицу ее души. И больше она этого не позволит.

— Нельзя сказать, что я была одна.

Ник облокотился на рабочий столик и улыбнулся. Меган хорошо помнила эту улыбку. Полунасмешливая-полувызывающая, дерзкая и заставляющая любую женщину растаять, эта проклятая улыбка и гипнотизирующий взгляд могли сказать больше, чем любые слова.

— Что ты говоришь? Кто же это?

— Ник, я была беременна, когда Энди погиб. У меня есть маленькая дочь.

— Маленькая дочь? — Он моргнул и быстро встал со столика. — И ты растишь ее одна?!

— Тетя Сандра, сестра моей матери, сидит с ней всегда, когда мне нужно.

Меган подошла к доске из пробкового дерева рядом с холодильником.

— Вот ее фотография, — сказала она, сдвигая в сторону несколько карандашных рисунков и вынимая моментальное фото. С него глядела очаровательная малышка с носиком-пуговкой, заразительной улыбкой и миленькими пластмассовыми заколками в виде щенков.

Ник остановился у Меган за спиной и пригнулся, чтобы лучше рассмотреть фотографию.

Господи, подумала она, он пользуется тем же одеколоном, что и десять лет назад.

Меган затаила дыхание, когда он протянул руку поверх ее плеча.

— Как ее зовут? — спросил он, вытаскивая пластиковую булавку, чтобы взять фотографию в руки.

— Пейдж. Ей уже скоро в школу.

— Она просто красавица, Меган.

В Меган поднималась волна недоверия. Она, наверное, сошла с ума. Не может быть, что Ника действительно интересовала ее дочь.

— Тебя очень долго не было, Ник, — сказала она, меняя тему разговора. — Что же заставило тебя снова вернуться в Фолетт-Ривер?

— Работа, — коротко ответил он.

Всякий раз, когда он смотрел на нее или обращался к ней, у Меган перехватывало дыхание.

— Я разговаривала с твоей кузиной на встрече школьных друзей прошлой зимой, — сообщила она, сосредоточенно разглядывая побелевшие костяшки своих пальцев, вцепившихся в край стола. — Рори что-то говорила о том, что ты все время находишься в разъездах. Кем ты работаешь?

— Строителем. Сейчас я работаю над проектом набережной по заданию компании «Мюрано групп». Слышала о нем?

— Кто же не слышал? Это главная тема разговоров у наших предпринимателей, — ответила Меган, стараясь не смотреть на его загорелую, покрытую жесткими волосками руку, лежащую на столе рядом с ее рукой. Меган закрыла глаза, и в ее воображении выплыл из далекой юности его образ: Ник, обнаженный до пояса, стоит весь в опилках, одной рукой крепко держит доску, а другой забивает гвозди. Дело происходит возле старого склада, под палящим солнцем, которое заливает его плечи, покрытые безупречным загаром. Ручейки пота сбегают по его спине за пояс джинсов. Она нервно облизнула губы и открыла глаза. — Я всегда представляла, как ты это делаешь — ну, работаешь на свежем воздухе…

— Я много работаю и в помещении. — Ник нахмурился и щелкнул пальцами. — Ассоциация частных предпринимателей. Кстати, о них. — Он взглянул на часы. — Сегодня мне нужно еще кое-что сделать. Ты будешь завтра вечером в отеле на собрании, организованном «Мюрано групп»?

— Да, я приду.

— Хорошо. Я найду тебя, — пообещал он, собираясь уходить. Сделав шаг к двери, он остановился. — Да, ты разве ничего не забыла?

Десять лет не уменьшили его притягательности. Если говорить честно, то сейчас ее тянуло к нему даже сильнее.

— Что? — выдавила Меган.

— Думаю, это просто вылетело у тебя из головы, — произнес он, и его глубокий голос отозвался в каждой клеточке ее тела, вызывая давно забытые ощущения. — Но ничего страшного, я сам.

Ник подошел к ней почти вплотную и потянулся за чем-то, мягко скользнув ладонью по ее руке. Она слабо выдохнула, когда его грудь коснулась ее напрягшихся сосков. Через мгновение он уже выпрямился, держа в руке пирожное.

— Вот и все!

— Ник Бучанан! — воскликнула Меган, задыхаясь от смеха, за которым скрывалось разочарование. — Ты совсем не изменился!

— Не будь так уверена. — Он подмигнул ей и направился обратно к двери.

Стук стеклянной двери поставил точку в его визите так же ловко и молниеносно, как взмах волшебной палочки. Меган осталась на кухне одна, остро ощущая неожиданно повисшую глубокую тишину. На долю секунды она задумалась, а не привиделось ли ей его неожиданное посещение? Затем ее взгляд упал на поднос со слоеными пирожными. Ник Бучанан все-таки был здесь. Одного пирожного не было.

ГЛАВА ВТОРАЯ

— Ну, давай же, Ребекка, — пробормотала Меган. — Ты же раньше никогда не опаздывала.

На следующий вечер, расхаживая по вестибюлю отеля «Максвелл», Меган то и дело поглядывала на часы. Еще десять минут, и представители «Мюрано групп» начнут собрание для местных предпринимателей, частных инвесторов и журналистов по вопросу строительства набережной. Все уже приехали, за исключением Ребекки.

И Ника Бучанана.

Меган остановилась и посмотрела в сторону вращающихся дверей. Сейчас ей меньше всего хотелось столкнуться с Ником. С момента их встречи прошло уже почти двадцать четыре часа. Этого времени хватило, чтобы все обдумать и разобраться в своей реакции на его неожиданный визит.

Может, она слишком категорична, но для женщины в ее положении самым разумным решением будет держаться подальше от этого строителя, который к тому же все время находится в разъездах.

Она пыталась себя убедить, что от чувств, вызванных его неожиданным визитом, не останется и следа уже на следующее утро.

Всю ночь она беспокойно металась и переворачивалась в своей когда-то удобной, но одинокой кровати, которая вдруг оказалась для нее и слишком большой, и слишком маленькой.

Отрицать правду было бесполезно. Ник Бучанан, в прошлом дерзкий обольститель, предмет ее эротических фантазий, мужчина, из-за которого она лишалась драгоценного сна, снова вторгся в ее жизнь, сбивая с пути истинного. Меган сердито дернула ремешок своих часов. Ох уж эти фантазии! Пора бы положить им конец.

Закрыв глаза, она сложила руки на груди и попыталась сделать ровный, глубокий вдох. Без предупреждения в ее воображении всплыла лукавая улыбка Ника. Горячая волна удовольствия, пробежавшая по всему ее телу секундой позже, заставила ее губы раскрыться и сильно поколебала ее решимость.

Меган потерла виски. Если реальный Ник способен хоть на половину того, что мог Ник ее фантазий, она в опасности. В большой опасности. Меган вздохнула. Конечно, она не собиралась выяснять, насколько велика эта опасность. Кроме того, к сожалению, было слишком очевидно, что ее никак не назовешь неистовой и страстной обольстительницей. Она с досадой сжала губы.

— Ну, соберись же, Мегги! — пробормотала она. — Возьми себя в руки, у тебя всегда это получалось, когда дела шли наперекосяк. Подумай о славной малышке, которая нуждается в тебе. И о том, что нет ничего важнее, чем обеспечить ей спокойную жизнь.

— Я все слышала.

— Ребекка! — Меган резко повернулась навстречу подруге.

— Я думала, ты уже вошла и заняла нам места.

— Я же говорила тебе, что буду ждать здесь, — напомнила Меган, глядя на вращающиеся двери поверх плеча Ребекки. Слава Богу, Ника нигде не было видно. — Где тебя носило?

— У меня медовый месяц.

— Но вы поженились уже много месяцев назад, — удивилась Меган, затем взяла подругу за локоть и потянула ее через пустой вестибюль. — Сколько может продолжаться медовый месяц?