Сьюзен Коннелл - Он и она — вечная история

• Название: Он и она — вечная история
• Автор: Сьюзен Коннелл
• Издательство: Издательство «Радуга»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2001
• ISBN: 5-05-004988-1

Однажды возмутитель всеобщего спокойствия Ник Бучанан уехал из города, увезя с собой сердце Меган. С тех пор прошло десять лет. Многое изменилось. Жизнь Меган полна трудностей. И хотя у нее есть пятилетняя дочь, ради которой стоит жить, ей не хватает любви. Всякий раз, когда Меган остается одна, она мечтает о Нике…

---

— Я с нетерпением жду начала своей работы в качестве главного связующего звена между вами и «Мюрано групп». — В зале снова началось шушуканье, и Ник наморщил лоб. — Если только «Мюрано групп» не переведет меня на другое место, я пробуду здесь до завершения проекта.

Помещение заполнил новый взрыв добродушного смеха, а Ник непроизвольно коснулся рукой пейджера у себя на бедре. Несмотря на видимую небрежность, этот жест был его подсознательной реакцией на мысли о повышении. Если центральный офис решит поставить его во главе западного отделения компании, то он узнает об этом первым. Ник упорно работал, чтобы заслужить это повышение, доказывая себе самому и руководству, что способен покорить эту вершину. Он улыбнулся своей следующей мысли. Ирония состояла в том, что он, скорее всего, узнает о повышении именно здесь, в Фолетт-Ривер — в том самом месте, где он когда-то так страстно мечтал заслужить уважение и признание.

— Если у вас возникнут замечания или вопросы, — сказал он, оглядывая зал, — а по вашим перешептываниям я могу судить, что так оно и есть, незамедлительно обращайтесь ко мне. Я от этого проекта жду того же, что и вы. Хорошее начало новой эры для Фолетт-Ривер. Поэтому не бойтесь высказываться. Я здесь, чтобы выслушать вас. И помочь вам. В любое время. — Игриво грозя пальцем аудитории, он позволил своему взгляду вновь остановиться на Меган. — Но только помните, что любое изменение, вносимое в проект, должно быть обоснованным.

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

Рано утром следующего дня яркий солнечный свет струился в окно Шоколадного кафе, выходящее на залив. Меган засыпала свежемолотый кофе в выдвижной фильтр кофеварки.

Пока все хорошо, сообщила она сама себе, бросив на кофеварку настороженный взгляд. Она вытерла ладони о фартук, поставила фильтр на место и резким рывком рычага попыталась задвинуть его. Но ручка не поддалась.

Меган сделала новую попытку. Напрасный труд! И почему рычаг заклинило именно сегодня! Меган покосилась на Ника. Он сидел неподалеку вместе с Ребеккой и ее мужем, с явным удовольствием разглядывая фотоальбом и дожидаясь кофе.

Меган снова сосредоточилась на ручке. Сейчас она казалась ей такой же непоколебимой, как гора Эверест. Скрипя зубами, она снова потянула за рычаг…

— Ой!

Глядя на ссадину на ребре ладони, она беззвучно выругалась, затем лизнула кровоточащую ранку, унимая боль. Ну почему ничего не дается легко? — подумала Меган и снова взялась за рычаг.

Голос Ника прозвучал с другого конца зала:

— Тебе помочь?

Небрежно опираясь локтями о край стола, он приподнял брови в ожидании ее ответа.

Помоги!

Но разве она не поклялась, что не позволит Нику вмешиваться в ее жизнь? Меган тихо застонала.

Если бы утро не было для нее самым напряженным временем суток, она бы вежливо отклонила предложение Ника. Но, к сожалению, утром действительно хватало дел, и, кроме того, не было ничего неприятнее, чем при полном отсутствии кофе пытаться умиротворить ораву посетителей, требующих свою утреннюю порцию кофеина.

Кусая губы, она яростно уставилась на аппарат. А выбор у нее есть? Отчаянные ситуации требуют отчаянных решений.

Испытывая странную смесь унижения и благодарности, она вытерла пострадавшую руку о фартук и повернулась к Нику:

— Что ты знаешь о сильно изношенных кофеварках для каппуччино?

— Немного, но сомневаюсь, что ты чего-то добьешься, вытряхивая из нее душу, — сказал Ник, с улыбкой заходя за стойку. — Давай-ка посмотрим.

Глядя, как Ник приближается, Меган не могла отделаться от одной мысли. Чтобы остаться вдвоем с Ником на маленьком пятачке за стойкой, от нее потребуется больше выдержки, чем, бывало, ей приходилось проявлять, когда, кроме нее, там собирались еще две официантки и маленькая Пейдж. Быстро оглянувшись, она попятилась в угол как раз в тот момент, когда Ник подошел.

— Ну, Меган, — осведомился он, пригвождая ее к месту взглядом больших карих, словно приглашающих в спальню глаз. — Так в чем проблема?

— У меня… у меня нет проблем.

— Уверен, что это так, красавица. Я говорю о твоей кофеварке.

— Ах, верно. Давай покажу, — спохватилась она, пытаясь говорить небрежно и одновременно освобождая пальцы, запутавшиеся в тесемках фартука. Сделав маленький шаг вперед, она подождала, когда он отодвинется, и осторожно протиснулась к аппарату. — Видишь? Когда я нажимаю, рычаг не поддается. Прокладка стерлась, и его заклинило.

Не успела Меган отступить, как он уже протянул руки по обе стороны от нее, заключив ее в подобие объятий.

— Вот так? — спросил он, потянув за рычаг.

— Да, правильно, — подтвердила она. Меган закрыла глаза, поддаваясь ощущению окружающей ее мужской силы. — Ник, надеюсь, ты знаешь, что делаешь.

— Доверься мне.

— Ладно, — пробормотала Меган, медленно откидываясь ему на грудь. Еще мгновение, и она сможет тихо наслаждаться его объятиями. И тогда случится что угодно. Все, что она захочет, все, что только можно себе представить…

— У нас совсем мало времени до открытия кафе, — прошептал Ник, снимая футболку и бросая ее на пол.

— Сколько? — спросила она, отворачиваясь от него и пытаясь побыстрее расстегнуть блузку. Они опустили жалюзи и заперли дверь, но знали, что первые посетители, спешащие на работу, нетерпеливо забарабанят в дверь, требуя отпереть.

— Десять минут.

— Десять? Только десять? — спросила она, освобождаясь от блузки и без церемоний бросая ее поверх футболки Ника.

Смеясь, Ник протянул руки и расстегнул переднюю застежку на ее бюстгальтере.

— Но эти десять минут будут очень напряженными, — пообещал он, отодвигая белый атлас, чтобы накрыть ее груди своими большими ладонями.

Меган задохнулась, когда его твердые мозолистые большие пальцы коснулись ее чувствительных сосков.

— Ник, — простонала она, почувствовав его затвердевшую плоть, и прижалась к нему сильнее. — Мне так приятно, когда ты ко мне прикасаешься.

Положив руку ей на низ живота, он начал ласкать холмик между бедер.

— А как насчет этого, Меган? — жарко прошептал он ей на ухо.

— Как насчет этого соединения? Оно нормально работает? Меган?

Ее глаза распахнулись, и она быстро отодвинулась от Ника, резко возвращаясь в реальность.

— Эт-то? Нет. Оно уже давно не работает.

— Так я и думал, — сказал он, обхватывая ладонями ее талию, чтобы отодвинуть немного в сторону. — Чем ты обычно пользуешься, чтобы его ослабить? Кроме рук, естественно.

Слава Богу, что его внимание было сосредоточено на аппарате, а не на ее лице, которое, должно быть, уже пылало. Она ведь почти забылась на секунду. Поклявшись, что больше не повторит своей ошибки, Меган вытащила из-под прилавка коробку для сигар.

— Я храню в ней несколько инструментов, — объяснила она, водрузив сильно потрепанную картонную коробку рядом с аппаратом. — Ник, будь осторожен, ладно? Я понятия не имею, какой из инструментов для чего предназначен, и не хочу, чтобы мы окончательно доломали кофеварку.

— Мне говорили, что у меня удивительно нежные руки, — поддразнил он, подняв руки, как хирург, ожидающий стерильных перчаток. — Но, разумеется, если тебе нехорошо, лучше не смотри.

— Ник, — в голосе Меган прозвучало больше напряжения, чем ей хотелось бы, — эта кофеварка дороже моей машины.

Ник изучающе посмотрел на Меган, а затем мягко улыбнулся.

— Мегги, я шучу, — сказал он, беря из коробки плоскогубцы. — Если Ребекка и Ралей не слишком увлечены объятиями, не могла бы ты их предупредить, что я подойду через пару минут?

Меган посмотрела в сторону их столика и обнаружила, что сладкая парочка уже исчезла.

— Похоже, они ушли, — ответила она, заметив на стойке фотоальбом Ребекки, счет и десятидолларовую бумажку. — Думаю, они не попрощались, потому что не хотели нас отвлекать. В любом случае они оставили альбом.

— Отлично. Я еще толком его не рассмотрел. Меган, мне потребуется несколько минут. Если тебе нужно что-то сделать, пожалуйста, не стесняйся, — предупредил он, не отрывая глаз от работы. — Я тебе сообщу, когда починю ее.

Меган видела, что две ее официантки контролируют ситуацию. Конечно, она могла бы убрать со стола или проверить запас чистых чашек, но когда еще ей представится безопасный предлог находиться так близко к Нику? Она забарабанила пальцами по крышке стойки.

— Лучше посмотрю, как ты чинишь, по крайней мере буду знать, что делать в следующий раз, когда она сломается.

— Неплохая мысль. Подходи поближе, — пригласил он, махнув рукой.

Приближаясь, Меган скосила глаза на его руки, занятые сложными манипуляциями с кофеваркой. Они были большими, красивыми и, она уверена, могли бы быстро привести ей в порядок кое-что помимо кофеварки. Она медленно сглотнула, когда он аккуратно кончиком пальца задвинул выскочившую деталь на место. Ник поднял глаза на Меган, затем снова сосредоточился на работе.