Энн Лестер - Кольцо невесты

• Название: Кольцо невесты
• Автор: Энн Лестер
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2005
• ISBN: 5-7024-1702-Х

Очаровательную Джессику Адамс не привлекают азартные игры с судьбой. Блистательной карьере кинозвезды и браку с миллиардером она предпочитает то, к чему изначально тянется ее душа. Занятие ландшафтным дизайном приносит гармонию в ее жизнь, а семейный союз с человеком, которого она считает своей первой и единственной любовью, наполняет теплым радостным светом ее сердце. Казалось бы, так будет всегда и ничто не сможет помешать ее счастью…

---

Джессике сразу не слишком понравилась идея Вероники развеяться в людном месте. Ей было не до того. Вот уже целых двенадцать месяцев она старалась достичь определенных вершин в своем деле. Работала много и, зачастую, в ущерб сну и отдыху.

Наконец один за другим посыпались солидные заказы. А ей они нужны были позарез, поскольку Джессике не терпелось вернуть хоть часть долга своему добровольному покровителю Роберту Эдвансу. Этот странный человек решил осыпать ее миллиардами, надеясь заслужить взаимную любовь. Но его надежды не оправдались. Джесс не могла заставить свою душу привязаться к эксцентричному магнату. Она уступила его настойчивым предложениям лишь в одном: позволила мистеру Эдвансу кредитовать свое дело и открыла на его средства дизайнерскую фирму «Магик гарден». Конечно, она вложила туда и часть денег, полученных в результате своего случайного, однако более чем удачного кинодебюта, но они ушли в основном на открытие двух керамических мастерских.

— Босс, доброе утро! — Кэтрин, верная секретарша, постучав, заглянула в дверь кабинета. — Все в порядке?

— Да, спасибо. Привет. Входи… Джессика сидела за столом, вертела в руке карандаш и старалась не смотреть на Кэтрин.

Хотя они и являлись приятельницами и трудились бок о бок с самого начала существования фирмы, она не могла быть до конца откровенной с секретаршей. Нет-нет, Джессика доверяла ей, но просто не желала обсуждать некоторые обстоятельства собственной жизни в офисе, где следовало только работать. Впрочем, у нее это не всегда получалось, так что Кэтрин отчасти находилась в курсе ее личных дел.

Сейчас она подошла и положила на стол документы.

— Ну, как ваш выход в свет? Неужели провалился?

Джессика усмехнулась в ответ. Если судить упрощенно, как это обычно делала Вероника, да и, кстати сказать, Кэтрин тоже, то ответить на эти вопросы следовало утвердительно. Ей и самой очень хотелось, чтобы так оно и было. Но на самом деле… Она снова живо вспомнила Кевина — рослого, крепкого, и его приятный, чуть с хрипотцой голос, зеленые глаза…

— Эй! — Кэтрин вернула ее к реальности. — Тебя там внизу дожидается репортер.

— Откуда еще?

— Ты что, забыла?

Джессика подняла голову и, спохватившись, стала собирать разбросанные на столе бумаги.

— Ах, да! Прости, я что-то стала рассеянной.

Джессика не была готова сегодня к каким бы то ни было интервью. Во всяком случае, в данный момент она находилась не в лучшей форме.

— Так что мне ему сказать?

— Ты можешь его отвлечь? Ну… или как-то задержать, а? — попросила Джессика.

Кэтрин остановилась у самой двери и, прежде чем открыть ее, поправила прическу.

— И еще… К тебе заказчик.

— Что ж, пусть войдет.

Джессика решила, что лучше с головой окунуться в работу, нежели дуться на Кевина и злиться на себя за то, что так и не смогла его забыть.

— Это очень приятный мужчина, — загадочно произнесла Кэтрин. — Сейчас увидишь.

Она встала, подошла к окну, посмотрела на улицу и глубоко вздохнула, настраиваясь на деловой разговор.

И тут дверь отворилась.

— К вам мистер Адамс! — объявила Кэтрин, проводив восторженным взглядом вошедшего Кевина.

Джессика поначалу молча уставилась на него.

Странно, что Кэтрин впустила его. Ведь кому, как не ей, известно, что рабочее время у главы фирмы расписано буквально по минутам. Очевидно, чтобы попасть в кабинет, Кевин использовал свое обаяние. Да, скорее всего именно вследствие этой уловки вторжение и произошло.

— Спасибо, — кивнула она секретарше и с некоторым безразличием посмотрела на вошедшего.

Откуда ему стал известен адрес офиса? А впрочем, ничего удивительного! Для такого человека, как он, преград в жизни почти не существует.

Джессика села за стол, поскольку от волнения ноги ее подкашивались. Секретарша вышла, а Кевин, не дождавшись приглашения, опустился в кресло.

— Привет.

— Привет… Каким ветром тебя сюда занесло? Что ты вообще здесь делаешь? — Джессика, собравшись наконец с силами, строго смотрела на него.

Кевин сидел, положив ногу на ногу и сцепив в замок пальцы рук на колене. Он был уверен в себе, и, казалось, ничто не может поколебать этой уверенности. Три верхние пуговицы на его сорочке были расстегнуты, и в этом месте проглядывали темные завитки волос. Джессика когда-то любила их трогать. Ей и сейчас вдруг захотелось сделать это, и щеки, выдавая ее тайное желание, мгновенно зарделись.

— Мне нужно спросить тебя кое о чем.

— О чем же?

— А ты сама не догадываешься?

— Нет.

— Джессика, скажи, что тебя во мне не устраивало?

— Ах, вот ты о чем? Что ж, все очень просто и до обидного банально… — Она уже успела опомниться после его неожиданного появления и чувствовала себя намного лучше. Вот только возмущение еще не улеглось в душе. Какое он имел право являться к ней и задавать столь мучительные вопросы? Он ведь уже сделал свой выбор: между ее любовью и работой выбрал последнее. Так что Джессика вполне может обойтись и без него… — Признавайся, что ты предпринял, чтобы войти сюда? Подкупил мою секретаршу или же сразил ее своим шармом?

— Ни то ни другое. — Он отвечал спокойно и сидел все так же, положив ногу на ногу. — Я просто попросил о встрече по телефону. И мне назначили время.

Так вот как оно было! Джессика сжала губы.

— А встреча днем раньше, это что же, действительно случайность?

Губы Кевина чуть дрогнули в улыбке.

Джессика пожала плечами. Да, ей есть за что поблагодарить Веронику — сюрпризы подруги когда-нибудь сведут ее с ума. И тот день как нельзя лучше подтвердил данное предположение. Если бы она встретила Кевина в не столь людном месте, а имела возможность поговорить с ним с глазу на глаз, то тогда никто не помешал бы ей сказать ему все, что она думает об их совместном прошлом.

— Итак, я всего лишь навел некоторые справки, а остальное — тебе известно.

Джессика рассеянно наблюдала за легкими струями электрофонтанчика, красующегося на ее столе. Раньше его мелодичное журчание всегда помогало ей расслабиться и отогнать хандру. Но теперь, когда рядом стоял Кевин, она не могла не думать об этом мужчине. Ей казалось, что его тело излучает магическое тепло — то самое, которое притягивает ее к бывшему супругу, вызывая в памяти лучшие минуты…

Джессика встала из-за стола, шагнула к окну, затем резко обернулась и посмотрела в его глаза.

— Я хочу, чтобы ты ушел! — четко выговаривая каждое слово, произнесла она.

Но Кевин, напротив, приблизился к ней и обхватил крепкими руками.

— Нет, дорогая! Я слишком долго жил без ответов на жизненно важные для меня вопросы, и теперь не отпущу тебя, пока ты мне на них не ответишь.

Знакомое чувство дрожью пронеслось по ее телу. Джессика попыталась вырваться из его объятий.

— Я сейчас вызову полицию…

Но он лишь сильнее прижал ее к себе, и его глаза теперь, не мигая, уставились прямо в ее зрачки. Джессика слегка облизнула губы.

— Давай, зови! Мне будет интересно послушать, какой чепухой ты будешь их пичкать. Ведь не признаешься им, что просто-напросто боишься со мной разговаривать?

Джессика пыталась вернуть самообладание, но не смогла вовремя сделать это, как и не сумела быстро сообразить, что именно сказать в ответ Кевину.

— Это нечестно… — выдохнула она, отводя в сторону взгляд.

— Такова жизнь!

— Признайся, ты ведь говорил с Вероникой, не так ли?

— Да, ей не терпелось просветить меня. Например, она первым делом сообщила о том, что к тебе сватался миллиардер, этот плешивый козел мистер Эдванс…

Джессика прикусила губу. Веронике не мешало бы иногда помолчать, в противном случае одной болтушкой на свете станет меньше.

— Да сватался. И никакой он не плешивый, а очень даже симпатичный и обаятельный человек. Просто я не представляла его в роли своего мужа. Вот и все. А что еще она успела наговорить?

— Ну, хотя бы то, что после твоего невероятного дебюта, благодаря которому, кстати, вы и познакомились с ней, тебя засыпали предложениями продюсеры ведущих кинокомпаний.

— Дебют был случайным, я вовсе не стремилась завоевывать кинематографические высоты. Просто встретилась на одной из вечеринок с режиссером картины, и он предложил мне сыграть Фернанду в «Роковой прогулке».

— Но ты сделала это просто классно! Не зря тебе вручили приз за лучшую женскую роль. Ты — прирожденная актриса.

— Я прирожденный ландшафтный дизайнер, и хватит об этом! Итак, о чем еще вы болтали? Вряд ли ошибусь, предположив, что Вероника выложила всю свою биографию…

— О, неужели я вызываю ревность? — Зеленые глаза Кевина были коварно теплы. — Джессика, что с тобой?

Мягкость и нежность его голоса поразили ее. Она посмотрела на высокий потолок. Нет, она больше не попадется в коварную ловушку.