Одри Остин - Любовь - это к свадьбе

• Название: Любовь - это к свадьбе
• Автор: Одри Остин
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2011
• ISBN: 978-5-7024-2837-6

После ухода гражданского мужа Тома к более счастливой сопернице, Рейчел Грин вынуждена задуматься над тем, как платить ипотеку за милый уютный дом. После недолгих размышлений Рейчел сдает внаем второй этаж доктору Стиву Андерсу. Постепенно их обоюдная симпатия перерастает в глубокое чувство, но по закону подлости в их жизнь врываются бывшая жена Стива и одумавшийся Том. Что выберет Рейчел: «синицу в руке» — Тома или «журавля в небе» — Стива?

---

— Мы?

— Ты не хочешь?

— Хочу.

— Тогда собирайся, а я закажу билеты.

Рейчел побежала к себе в комнату, чтобы принять душ и переодеться. Мысли метались как перепуганные птицы: во что одеться, нужно ли краситься, что взять с собой. Неизвестно, сколько времени они проведут у постели умирающей. О! А если на месте Каролины был Том?! Рейчел бы всплакнула, несомненно, всплакнула, его бы было жаль, не чужой человек, хоть и предавший ее когда-то. Кажется, это было так давно!

Стив вошел в ее жизнь так, словно для него специально освободилось место и в постели и в сердце Рейчел Грин, чтобы навсегда заполнить окружавшую пустоту и сделать ее счастливой. И они уже стояли на пороге счастья, Рейчел чувствовала, что может дотянуться до него рукой, как до сильной шеи любимого мужчины, и вдруг такая ужасная новость.

Ну, почему Каролине понадобилось умирать?! А если у Стива внезапно с новой силой возникнут к бывшей жене нежные чувства?! Рейчел испугалась. Она села на кровать и обхватила голову руками. Она не сможет без него жить потому, что жизнь без него это просто существование. Кто-то из великих людей сказал, что мы живем лишь тогда, когда умираем от страсти. И он тысячу раз прав!

8

Сильная женщина становится еще сильнее, когда понимает, что кроме себя надеяться больше не на кого. Мягкость характера слабой женщины позволяет надеться на чудо, но сильная не верит в чудеса, как бы сильно ей этого не хотелось. Она отодвигает на второй план все мелкие проблемы настоящего и начинает заниматься тем, что предлагает ей будущее. Оно, помимо восхитительного момента рождения ребенка, предлагало вновь заняться поисками жилья. Чудесная квартирка, которую они присмотрели для Миранды с малышом вместе с Рейчел, неожиданным образом оказалась снятой. Как сказали Миранде в агентстве недвижимости, она слишком долго (два дня!) думала. Нашелся мужчина, сразу согласившийся на предложенные условия. Мужчина, между прочим, как и Миранда тоже был крайней разборчив и привередлив. И вообще он был мрачен и зол. Но квартира так ему понравилась, что вызвала на измученном лице улыбку, и он тут же подписал договор.

Миранда не стала дальше выслушивать лирические отступления об измученном мужчине, перебежавшем ей дорогу. Она мысленно пожелала ему всех известных бед и неприятностей, мысленно обозвала его прохвостом и проходимцем и, подумав, добавила к этому нелестный эпитет самому агентству. Миранде предложили на выбор еще два варианта. Но она отказалась. Если здесь не ценят таких клиентов, она поищет более приличную контору.

Но поиски пришлось отложить. Миранда позвонила подруге и узнала, что та срочно вылетела в Лос-Анджелес. Рейчел не могла долго говорить, а из ее двух слов Миранда лишь поняла, что случилась неприятность с бывшей женой Стива. И они спешили ей на помощь. Честно говоря, Миранда не понимала, как можно помочь той, у кого голова служит лишь украшением тела, а не органом мышления. Помогут они один раз, второй, но в третий она все равно поступит по-своему. И помощь может не успеть. Впрочем. Миранда предпочла не вмешиваться в дела Рейчел и Стива, пока не случилось ничего серьезного.

А ведь случиться могло! В отношениях с бывшими никогда ничего нельзя знать наперед.

Миранда училась варить манную кашу, когда в замке повернулся ключ. Она застыла с ложкой у рта, совершенно забыв о том, что кашу нужно помешивать, иначе получатся неприятные комочки. Раскрытая рядом с ней на столе «Энциклопедия детского питания» тревожно прошуршала страницей от сквозняка, вызванного открываемой дверью, но Миранда так и осталась стоять, не шелохнувшись.

Она вспомнила, что забыла забрать ключ от своей квартиры у Майкла! И это мог быть он. Или грабитель, позарившийся на ее скудное имущество. Версия о грабителе отпала сама собой, не успев испугать Миранду, как только она услышала мужской голос в прихожей:

— Миранда!

Это был Майкл. Случилось чудо? Или… Миранда тяжело вздохнула и плюхнула ложку обратно в молоко. В очередной раз испортила! Она никогда не научится варить кашу, и малышу придется перебиваться, как и ей самой, полуфабрикатами.

— Миранда, ты дома?

Шаги раздались возле кухни. Миранда тут же спряталась за холодильник. Она не поняла, почему это сделала. Сильная женщина не должна прятаться от своего бывшего за холодильник! Правильно, гораздо надежнее было юркнуть под стол.

— Ми!

Майкл зашел на кухню и бросился к убегающему молоку на плите. Он снял кастрюльку и выключил огонь. Потом, немного подумав, помешал недоваренную кашу ложкой, обжег ею пальцы… Миранда не выдержала и сказала:

— Так тебе и надо!

— Миранда, — Майкл повернулся к ней, и она увидела остатки фиолетово-желтого синяка под его глазом. Видимо, выражение ее лица было довольно красноречивым, Майк решил оправдаться, — задел в темноте шкаф.

— А, — протянула Миранда, — бедный.

— Не думал, что пожалеешь.

— Не ты бедный, а шкаф. Как ему досталось!

— М-да.

— Ты пришел, чтобы отдать ключи? — Она наконец-то выбралась из-за холодильника. — А я отдам тебе туалетную воду, которую ты забыл.

— Нет, не нужно.

— Еще как нужно! У меня с некоторых пор аллергия на запахи.

— Я хотел об этом поговорить, — замялся Майкл.

— Нам не о чем больше разговаривать. Давай!

Майкл неловко сунул ей в протянутую руку сверток, который держал под мышкой. Миранда изумленно взяла его.

— Что это?!

— Посмотри, — Майкл почесал затылок. — Полагаю, они пригодятся.

Миранда развернула и охнула. Это оказались детские ползунки, ровно двенадцать штук. Для того чтобы привести в порядок внезапно всклоченные чувства, она дважды их пересчитала.

— Третья дюжина ползунков.

— А сколько надо? — заинтересовался Майкл.

— Мне от тебя ничего не надо, — опомнилась Миранда.

— Ми, ты права. Ты сто раз права. Но неужели не дашь мне право на ошибку, которую я хочу исправить?! Не будь эгоисткой, Ми, я тоже хочу воспитывать нашего парня…

— Назло тебе я рожу девочку!

— Это еще лучше, — Майкл осторожно придвинулся ближе к ней. — Я на все согласен. Ми, я заранее согласен на все!

— Что-то это мне напоминает, — подозрительно прищурилась Миранда.

— Миранда, — Майкл подошел к ней и обнял за талию, — прости, я был дураком, испугался…

Он нагнулся и поцеловал ее завиток волос.

— Не каждый же день говорят, что ждут от меня ребенка…

— На все согласен? — переспросила Миранда, мучимая смутными догадками.

— На все, что прикажешь сделать, чтобы искупить…Только учти, если наказание будет слишком суровым, ребенку будет тяжело жить без отца.

Майк прижал Миранду сильнее, приблизил лицо к ее губам.

— Я много думал, — прошептал он, — о нас. Мы любим друг друга и должны быть вместе. Я снял нам квартиру…

— На Парк-аллее?

— Как ты догадалась? Впрочем, ты у меня умная и красивая, и…

Он не договорил потому, что Миранда начала его целовать сама.

«Как тяжело списывать со счетов бывших, — пронеслось у нее в голове. — Нужно предупредить об этом Рейчел».

Расположенный в Лос-Анджелесе медицинский центр, специализирующийся на консультациях в области сердечнососудистых заболеваний и интервенционной кардиологии, поразил Рейчел масштабностью и количеством персонала. Казалось, навстречу доктору Андерсу вышли едва ли не все его сотрудники. Стив объяснил это тем, что работал здесь когда-то до того, как полностью ушел в науку. Они шли по просторному коридору в палату, где лежала Каролина, вместе с симпатичной медсестрой и седым профессором, который перед этим долго тряс Стиву руку, интересуясь его разработками. Рейч поморщилась, интересно, когда она будет умирать, Стив тоже начнет с того, что расскажет лечащим врачам о «мертвой воде»? Пока она думала о своем, профессор сыпал терминами, Стив кивал, помощница доктора грустно улыбалась, глядя на Рейчел, словно призывала ее готовиться к худшему.

Каролина лежала бледная как простыня, которую она сжимала руками с посиневшими ногтями. В небольшой, но вполне просторной, светлой комнате с большим окном и таким же огромным телевизором стоял один стол и несколько стульев. Рейч присела на край одного из них, а Стив с профессором подошли к постели Каролины. Та открыла глаза и на ее красивом даже в предсмертном состоянии лице возникла блуждающая улыбка.

— Стивен, — прошептала Каролина бледными губами. — Стив, как мило…

— Тебе не следует говорить, дорогая…

Рейчел только сейчас заметила, что на соседнем стуле сидит полусонный мужчина. Одного взгляда на него было достаточно, чтобы понять — этот мужчина Джон, муж Каролины. Рейчел обмерла. Нет, она никогда не ценила в первую очередь внешность в мужчинах. Но он составлял такой резкий контраст со своей супругой, что не удивиться было нельзя. Низкий, полный, лысоватый очкарик с короткими руками и ногами и непомерным самомнением на одутловатом лице. Может быть, Каролине в нем импонировало большое чувство юмора? Рейчел вспомнила, что та бросила Стива ради крема от морщин. Это было выше ее понимания. И, судя по всему, Каролина теперь раскаивалась.