Сергей Лукьяненко - Кредо

• Название: Кредо
• Автор: Сергей Лукьяненко
• Жанр: Научная Фантастика

---

- Три, - меланхолично поправил Денис. - Что потом?

- Убийца не решился войти в здание. Когда дверь захлопнулась, я встал и попытался расспросить Петренко, но он уже умирал. Только и произнес: "Я сказал, что буду тут..."

- Имя назвать не успел, - улыбнулся Денис.

- Не успел.

- Как неудачно... - Денис встал, прошелся по кабинету. Остановился у окна, спиной к Артёму, заложил руки назад. - И что ты по этому поводу думаешь... Пинкертон?

Хорошо он это сказал. Четко, ясно. Даже на слух прозвучало с заглавной буквы: не эпитет, а имя.

- Дать бы тебе в репу, - мечтательно сказал Артём. Денис резко повернулся. Процедил:

- А попробуй! Нападение на лицо, находящееся при исполнении...

- Использование служебной информации в личных целях... - ответил Артём.

Денис мгновенно расслабился.

- Да ты чего, Артём? Досье я твое смотрел, уж извини. Так положено. Но это все между нами. И чего тебе, собственно говоря, стыдиться? Прежней инкарнации? Так очень достойная личность, можно сказать - легендарная...

- Кем я был в прошлой жизни - исключительно мое дело, - сказал Артём. Хоть Аланом Пинкертоном, хоть Джеком-Потрошителем.

- Положим, во втором случае тебя бы в полицию не взяли, - улыбнулся Денис. - Сам понимаешь, предрасположенность... Н-да. Я действительно не хотел тебя обидеть. Был очень удивлен, конечно.

Он вернулся за стол, тяжело опустил руки на клавиатуру. Вызвал какой-то файл.

Артём молчал. Ждал.

- Странно выглядит, признаешь? - не глядя на Артёма, спросил Денис. Бывший следователь по особо важным делам, ныне - частный сыщик, знакомится с человеком. Того через полчаса убивают.

- Хочешь сказать, что я замешан в убийстве?

- Нет, - с легким сожалением признался Денис. - Но думаю, ты что-то скрываешь.

- Я познакомился с Петренко сегодня утром, - сказал Артём. - Он не сообщил мне ничего конкретного.

- Кто был его инкарнацией, что именно ему сказали, где спрятана запись, кто стрелял...

- Ничего.

Денис молчал. Артём без спроса взял еще сигарету из пачки, закурил. Устало сказал:

- Денис, я прекрасно понимаю и твое, и свое положение. Все значащие факты я тебе изложил. Ты можешь продержать меня еще сутки, это ничего не изменит. Но после этого я подам в суд заявление, что ты на почве давних неприязненных отношений...

- Что за чушь! - рявкнул Денис. - Какие еще неприязненные отношения?

- Вот и я думаю - какие? - задумчиво сказал Артём. Денис замолчал. Развел руками:

- Извини... за Пинкертона. Не удержался. У нас тяжелый месяц, Артём. За две недели - четыре убийства.

- Что-то сложное? - насторожился Артём.

- Нет, бытовуха... А вот теперь - и впрямь сложное. Стрелявшего никто не видел. Собака след не взяла. Гильз нет. Видимо, стреляли из револьвера. Никаких зацепок. И вдруг - ты на месте преступления. Можно сказать, единственный свидетель...

- Совет хочешь? - спросил Артём.

- Ну? - Денис приподнял голову.

- Убийца не бывал в пивнушке... или не часто бывал. Дверь в верхний зал на пружине, стекло в ней матовое. Он спокойно мог дойти до лестницы, сделать контрольный выстрел в Петренко, расстрелять меня. Но убийца боялся, что его увидят из зала, и не переступил через порог. А ведь несколько раз стрелял вдогонку, пытался подстрелить и меня.

Денис подумал секунду, кивнул. Но все же буркнул:

- Может быть, просто невнимательный... Или не выносит вида крови, дело обычное.

- Расстрелять человека в упор, потом стрелять в официанта - и паниковать при виде крови? Сомневаюсь. И еще... Было две фразы, вначале я не придал им значения. Первая - "а то и вы сочтете меня сумасшедшим..." Вторая - "мне надо было еще с кем-то поделиться..." Петренко кому-то рассказал про свой эксперимент. Но ему не поверили, а скорее, сделали вид, что не верят. Надо искать в самом ближнем окружении. Жена, друзья, коллеги.

- Искать всегда надо в ближнем окружении, - поморщился Денис. - Но спасибо. Чего сразу не сказал?

- В заявлении все есть, - Артём кивнул на лежащие перед Денисом бумаги.

- Диктофонную запись надо искать, - пробормотал Денис. - Вот где ответ...

Артём покачал головой:

- Боюсь, что запись не найти.

- Почему?

- А ты подумай сам. Из-за нее убили. Но какой смысл убивать человека, если важная для убийцы информация остается доступной для следствия? На месте убийцы я бы вначале изъял носитель... что там, кассета?

- Флэшка, диктофон электронный, - Денис помрачнел. - Выпытал, да?

- Брось, Денис. Понятно, что вы сразу бросились к нему домой.

- На работу. В лаборатории нашли Звезду Теслы, приведенную в рабочее состояние... ему всего-то одну цепь пришлось закоротить. В мусорном ведре вскрытая ампула реланиума, шприц. На столе - электронный диктофон, программируемый, его можно подключать как автоответчик.

- Ну конечно, чтобы вначале воспроизвел речь, потом включился на запись.

- Диктофон в порядке. Но флэш-карты в нем нет.

- Когда ее могли изъять? И кто?

- Да кто и когда угодно, это университет, а не банк. Вход свободный... Возможно, Петренко сам ее вытащил и припрятал.

- Что же там было? Клад? Наследство? - Денис испытующе поглядел на Артёма. - Узнал, что ему полагается наследство, полученное кем-то другим. Позвонил человеку, потребовал вернуть деньги. Тот обозвал Петренко психом. Парень пошел заливать горе выпивкой, а наследничек почесал в затылке и решил обезопасить себя.

- Тоже версия, - вежливо согласился Артём. - Но извини, мне теперь за версии деньги не платят.

- Все на деньги меряешь, сыщик? - Денис достал и подписал бланк, протянул Артёму. - Вот разрешение на выход, иди.

Артём кивнул, пошел к дверям, чувствуя на себе взгляд. Вопрос догнал его на пороге:

- Больше ничего сказать не хочешь?

- Денис, легко ли убить человека? - спросил Артём, не оборачиваясь.

- Физически?

- Нет. Морально. Находясь в трезвом уме, осознанно и расчетливо. Убить, зная, что душа бессмертна. Что через десяток лет жертва может рассказать о тебе?

Денис молчал.

- Вот об этом подумай, - ехидно сказал Артём. И, не удержавшись, добавил: - Это тебе не леденцы на палочке...

Крылов вскочил, грохнув стулом. Но Артём уже вышел и закрыл за собой дверь. Гнаться за ним по коридору и устраивать сцену Денис не решится. Забавно, должно быть, подколоть бывшего начальника, в прошлой жизни легендарного сыщика, в этой - уволенного за несоответствие должности. Но очень, очень стыдно признать перед коллегами, что твоя прежняя инкарнация лепила сладкие рисовые пирожки и рисовала кремовые розочки на тортах.

Почти всех сотрудников Артём помнил, да и его не забыли. Нина Васильевна, дежурившая на проходной, даже привстала со стула.

- Артём! Какими судьбами... решил вернуться?

Пожалуй, эта немолодая женщина, почему-то всегда относившаяся к Артёму с нежностью, и впрямь была бы рада его возвращению в МУР.

- Я здесь в качестве важного свидетеля, Нина Васильевна, - Артём протянул ей подписанный Крыловым пропуск. - При мне сегодня парня убили.

- Преподавателя? - Нина Васильевна всплеснула руками. - Молодой, да?

Артём молча кивнул.

- Вот горе-то... Есть же на свете изверги, чтоб им в тлю воплотиться... - разговор ничуть не мешал Нине Васильевне бдительно проверить пропуск, глянуть на паспорт и сделать запись в журнале. Застрелили, да? Кто убийца?

- Не видел я его. Сам чуть пулю не поймал.

Нина Васильевна наколола пропуск на тонкий штык от трехлинейки, вделанный в деревянную подставку. Начальство на мелкие вольности вахтеров смотрело сквозь пальцы.

- Возвращался бы, Артём, - сказала она. - Ты же сыщик прирожденный...

Артём подозрительно посмотрел на женщину. Но та, похоже, ничего особого в виду не имела.

- Я гордый, Нина Васильевна. С должности меня за дело сняли. А штаны просиживать на бумажной работе - это не мое.

Нина Васильевна вздохнула. Пробурчала под нос:

- Гордый... Все мы гордые, только через обиды не переступать - самому себе карму портить.

Артём смолчал. Нина Васильевна была буддисткой и вопреки всем выкладкам статистиков верила, что очередное воплощение зависит от поведения человека. Порой Артёму казалось, что она верит и в полнейшую чушь о воплощении особо нехороших людей в животных.

- Подумаю, - дипломатично сказал он. - Что у нас нового-то?

- Да все по-старому, - Нина Васильевна махнула рукой. - Крылов землю роет, старается, только настоящих дел ему не потянуть, ох, не потянуть... Нас и раньше-то не особо жаловали, а сейчас совсем в угол загнали. Знаешь, как "убойный" отдел теперь в МУРе зовут? "Вытрезвитель"!

- Это с какой стати? - Артёма кольнула невольная обида.

- А кто наша клиентура? Напился человек, шарахнул по дури соседа табуреткой, проспался - пришел каяться.

В голосе Нины Васильевны прозвучала тихая обида, будто она была недовольна столь высокой сознательностью преступников.

Артём покивал, еще с минуту послушал ее сетования - и вышел из здания бывшего "убойного" отдела. Во внутреннем дворике было тихо и сонно. Незнакомый шофер возился с разъездной легковушкой, стоящей с открытым капотом. В будочке на выходе скучал охранник - вроде бы тоже незнакомый. Здесь пропуск показывать уже не требовалось. Артём прошел мимо, на всякий случай кивнув охраннику. Тот кивнул в ответ.