Пенни Винченци - Другая женщина

• Название: Другая женщина
• Автор: Пенни Винченци
• Издательство: АСТ
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 1998
• ISBN: ISBN 5- 237-00801-1

Прекрасная, как мечта, свадьба превратилась в кошмарный сон - невеста исчезла!

В ночь перед венчанием с привлекательным удачливым врачом Оливером Бергином, отправляясь спать, Крессида Форрест выглядела совершенно счастливой. А утром ее уже не было в доме - пропала без следа, без причины… Без причины ли? Гарриет Форрест, сестра Крессиды, начинает собственные поиски - и постепенно распутывает хитросплетенную сеть сексуальных, семейных и финансовых тайн…

---

- С кем она? - спросил Манго. - Это был старый трюк, но он уже не мог себя сдерживать.

Джемайма вздрогнула и обернулась:

- Манго, не спрашивай. Я ничего не могу тебе сказать. Это нечестно.

- Возможно, но я собираюсь ждать ее всю ночь.

- Манго, зачем тебе ждать ее? Ты только напрасно потеряешь время. - В ее красивых голубых глазах светилось сочувствие.

- Почему?

- Потому что она вернется только утром. Манго, что ты на меня так смотришь?

- Хорошо, Джемайма. Спасибо, что сказала, но я ее все-таки дождусь. Иди спать, а я посижу в гостиной.

Он сел на диван и стал ждать, глядя в темное окно. В гостиную вошла Джемайма с бутылкой бренди и с чашкой кофе.

- Это тебе поможет скоротать ночь, - сказала она и поцеловала Манго в щеку. - Мне жаль, но она не заслуживает тебя, поверь мне. Хотя, впрочем, и ты не заслуживаешь ее.

Глава 22

Тилли. За полчаса до полуночи

Фелиция повела себя благородно и попыталась отговорить Тилли от полета в Нью-Йорк, хотя этот контракт сулил ей самой несколько сотен долларов.

- Мне кажется, тебе не следует принимать это предложение, - сказала она Тилли. - Я знаю, как ты устаешь и как скучаешь по дому. Всех денег не заработаешь. Обдумай все еще раз.

- Ты, наверное, шутишь, - ответила Тилли. - Мне во что бы то ни стало нужно отвлечься. Я хочу улететь подальше от Лондона, от всего и всех. Да и деньги мне не помешают. У меня с ними связаны большие планы.

- Тилли, не обольщайся по поводу денег. Огромные расходы, большие налоги…

- Добавь сюда комиссионные моему агенту. Я все это знаю, Фелиция. Не отговаривай меня, я знаю, что делаю.

- Ты уверена?

- Уверена.

- Могу я тогда позвонить Мэг? Она очень хочет, чтобы ты поскорее приняла решение.

- Звони. Скажи, что я его уже приняла. Фелиция перезвонила Тилли через пять минут:

- Она очень обрадовалась. Сказала, что никогда не была так счастлива.

- Немного же ей нужно для счастья, - ответила Тилли.

Она налила себе стакан вина и села у окна, глядя, как снаружи исчезает остаток дня. Незаметно для себя она уснула. Ее разбудил звонок по домофону.

- Да?

- Тилли, это я, Руфус.

- Я думала, ты в Ведбурне.

- Ты ошиблась. Тилли, пожалуйста, впусти меня. Мне нужно с тобой поговорить.

- Руфус, я… - «Господи, что за нелегкая его принесла?» - Пожалуйста, только не сегодня. Я очень устала.

- Тилли, прошу тебя.

- Ну хорошо.

Она открыла дверь и пошла в ванную. Посмотрев на себя в зеркало, она увидела, что выглядит ужасно: ввалившиеся глаза, помятое лицо, прыщик на подбородке. Она быстро умылась, причесалась, почистила зубы.

Руфус уже ждал ее в гостиной. В руке он держал большой букет цветов, завернутый в тонкую кружевную бумагу. Он был очень бледен и выглядел усталым.

- Привет, Тилли. Это тебе, - сказал он с вымученной улыбкой.

- Руфус, и что тебе не сидится дома в такое время суток? - спросила она, стараясь казаться веселой. Она поцеловала его в щеку, взяла цветы и спросила: - Выпьешь?

- Да, если я могу у тебя остаться.

Тилли тяжело вздохнула. «Нет смысла откладывать разговор, - решила она. - Чем быстрее мы расстанемся, тем скорее все забудется».

- Даже не знаю. Мне нужно вставать в шесть часов утра.

- Раньше это тебе не мешало.

- Раньше я так не уставала.

- Да, да, понимаю.

Вид у Руфуса был такой несчастный, что Тилли стало его жалко. Она пошла на кухню и принесла два стакана вина.

- Держи, - сказала она, протягивая ему стакан. - Я так понимаю, что ты будешь спать на диване?

- Тилли, с чего такая жестокость? Что я тебе сделал?

- Ничего, просто я чертовски устала.

- Настолько, что не можешь поговорить со мной?

- Не до такой степени, но у меня к тебе тоже есть разговор.

- Хорошо. Тогда начинай первая.

«Боже мой, какой чудесный парень, - думала Тилли. - Явно чем-то расстроен, пришел поговорить со мной, готов и меня внимательно выслушать, а я собираюсь окатить его ушатом холодной воды. Может, не стоит пока этого делать?»

- Нет, нет, ты начал первым, - сказала она. - Валяй говори. Я вся внимание. - Она нежно улыбнулась ему и села напротив.

- Ты действительно готова меня выслушать, Тилли? Потому что я скажу тебе нечто ужасное. Я хочу тебе многое сказать, но начну с главного, с того, что я только что узнал. Мне бы так хотелось, чтобы ты вышла за меня замуж! Ты мне так нужна, особенно сейчас!

«Опять он с этим разговором. Значит, придется сказать ему о своем решении прямо сейчас. Так больше продолжаться не может». Тилли тяжело вздохнула, закурила сигарету, предложила закурить и Руфусу. Он покачал головой. Руфусу не нравилось, что Тилли курит, и она часто говорила ему, что обязательно бросит, хотя не думала об этом серьезно.

- Послушай, Руфус, - начала она нерешительно, - мне сделали предложение.

- Да? - спросил он с растерянным видом. - Какое предложение? - Руфус разволновался. - Другой мужчина?

«Господи, он еще пытается шутить».

- От целой компании мужчин.

- Не понимаю, Тилли.

- От компании по производству косметики. «Розенталь». Слышал о такой?

- Боюсь, что нет.

- Это очень большая компания. Они хотят подписать со мной контракт.

- А ты этого хочешь?

- Да.

- Тогда тебе надо взять хорошего юриста, чтобы он тщательно проверил все пункты этого контракта.

Руфус улыбнулся ей, но она не ответила на его улыбку.

- Я так и сделаю. Сумма контракта очень большая.

- Сколько?

- Около двух миллионов долларов.

Руфус присвистнул:

- Да, это много. Тилли пожала плечами:

- Возможно.

- Тилли, что происходит? Ты просто на себя не похожа.

- Я такая, как всегда. Возможно, даже больше, чем всегда.

- И как твой контракт отразится на нас?

- Мне придется жить в Нью-Йорке. По крайней мере год.

- И?

- Что «и»?

- Ты собираешься туда ехать?

- Конечно. Не могу же я отказаться от двух миллионов баксов.

- Почему ты не сказала мне об этом раньше? Мы могли бы все вместе обсудить.

У Руфуса был такой жалкий вид, что Тилли смягчилась:

- Руфус, мне очень жаль, но я приняла решение только сегодня. Мне кажется, что это тебя совершенно не касается.

- Тилли, все, что касается тебя, касается и меня, и ты это прекрасно знаешь.

- Да, знаю, - ответила Тилли. - Мне кажется, что это даже к лучшему. Разлука пойдет нам на пользу.

- Почему? - Руфус подошел к ней, взял за руку и нежно поцеловал.

Тилли заглянула ему в глаза, полные нежности и любви, и ее сердце заныло.

- Мне очень жаль, - сказала она, - но для меня так будет лучше.

- Но не для меня. Тебе все же следовало поговорить со мной.

- Зачем?

- Затем, что я люблю тебя, Тилли. Затем, что я хочу жениться на тебе. Быть всегда рядом с тобой, и ты прекрасно это знаешь.

- Да, Руфус, я знаю, но…

- Может, ты разлюбила меня? Может быть, дело именно в этом?

- Нет, Руфус, я тебя люблю, но любовь это еще не все.

- Для меня - все.

- Это неразумно, - ответила Тилли, вставая.

- Я так не считаю.

- А я считаю. Руфус, мы не можем пожениться. Я говорила тебе об этом сотни раз. У нашего брака нет будущего. Это будет… как бы получше выразиться… перетягивание каната. Изо дня в день. Ты будешь стараться переделать меня, а я тебя, и из этого ничего хорошего не получится. Это не сделает нас счастливыми, и в конце концов мы расстанемся. Лучше это сделать прямо сейчас, пока мы окончательно не поссорились. Поэтому я приняла это предложение. Поэтому я и уезжаю. Так будет лучше. Неужели ты не понимаешь?

- Нет, - ответил Руфус, - не понимаю. Я просто не верю своим ушам, Тилли. Это просто невероятно.

- Не понимаю почему? - спросила Тилли, начиная раздражаться. - Я же тебе сказала, что мы не будем счастливы вместе. Судьба подбрасывает нам хороший выход из положения.

- Как все у тебя просто. Ты приняла решение, и мы должны расстаться. Я тебя правильно понял, Тилли?

- Ну да. - Тилли пыталась найти подходящие слова, но это ей давалось с трудом. - Наверное, так, Руфус. Мне жаль, но это так.

- Понятно, - ответил Руфус, поднимаясь с дивана. - Теперь мне все понятно, хотя, впрочем, не совсем. Неужели причина только в двух миллионах долларов? Мне кажется, что здесь есть и что-то другое. Пока не знаю что. Не знаю, стоит ли тебя об этом спрашивать, но как юрист я должен расследовать этот случай и найти ему объяснение. Мне кажется, что сегодня что-то произошло, что заставило тебя изменить свое отношение ко мне. Ты с кем-то встретилась, или…

- Нет, я ни с кем не встречалась. Хотя, действительно, я познакомилась с твоей матерью, узнала, как она к тебе относится. С твоим отцом… Сегодня я поняла, что не смогу войти в твою семью. Это просто невозможно.

- И тебе не хочется даже попробовать? Я все время старался жить твоей жизнью, хотя это очень трудно, но я старался.