Стелла Фуллмер - Рука об руку

• Название: Рука об руку
• Автор: Стелла Фуллмер
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2005
• ISBN: 5-7024-1832-8

С первых минут знакомства мистер Флойд - крупный белфастский промышленник - покорил юную очаровательную Тею Джеферсон свои умом, талантом, обаянием. И еще тем, что не кичится своим богатством. Ведь она не терпит бахвальства и на дух не переносит снобов! А что же Флойд? Каково его отношение к ней? Пойди, догадайся... Конечно, Тея не может не замечать, как теплеет при встрече его взгляд, и не может не ощущать идущей от него жаркой волны невероятной чувственности. Но... не коварная ли это игра в соблазн?

---

— Отлично. — Девушка немного оживилась. — Я была в том платье, про которое вам расск...

Громкий многозначительный кашель Пауля заставил ее замолчать на полуслове. В ее глазах отразился ужас.

— Мы потом с тобой договорим, — сказала Тея, и Ванесса, кивнув, исчезла.

Тея с невозмутимым видом опустилась в кресло и принялась выравнивать стопки с журналами.

— Что вы делаете? — прогремел Пауль.

Она спокойно повернула голову.

— А вы разве не видите?

— Прекратите сию секунду! — приказал он.

Таким тоном с ней не разговаривал еще никто. Разъяренная, она невозмутимо перемешала журналы из всех стопок.

Ей с самого начала было понятно, что пребывание в доме Флойдов не продлится слишком долго. Роскошная обстановка, невероятное количество всевозможных помещений — ко всему этому она до сих пор не могла привыкнуть. А уж с унижением тем более не собиралась мириться. Ее учили с детства не позволять кому бы то ни было втаптывать себя в грязь.

Увлекшись своими мыслями, она и не заметила, как Пауль шагнул к столу. Подняла голову лишь тогда, когда перед ее глазами мелькнула его крупная смуглая рука, а через секунду в воздух взвились и разлетелись по комнате все журналы.

Она вскочила на ноги, но он схватил ее за руку, вернул на место и сел напротив. Его красивые черты лица были сейчас изуродованы злобой, взгляд, казалось, мог прожечь насквозь все, на что бы ни упал.

— По-видимому, вы неудачно провели прошлую ночь, — прошипела Тея, дерзко посмотрев в его глаза. — Должна сообщить вам, в приступе гнева вы смотритесь омерзительно.

— Зачем вы вцепились в эти журналы? — пробасил Пауль.

— Просто хотела помочь бедной Ванессе!

— Кто такая Ванесса?

— Ваше высокомерие не знает границ! — вскрикнула Тея. — Ванесса — это та девушка, которая из-за вашей гримасы недовольства чуть не лишилась чувств!

— Вероятно, вы говорите о той особе, которая принесла журналы, — произнес Пауль надменно. — Не имею привычки заучивать имена прислуги.

С минуту они сражались взглядами.

Не кипятись! — велела себе Тея. Взгляни на ситуацию трезво.

Она успокоилась и принялась вспоминать разговоры с теми людьми, которые уже не первый год работали в доме Флойдов. Как ни странно, никто из них не держал на Пауля зла. Он платил им приличные деньги, делал это вовремя, никогда не нарушал их прав и не позволял себе кричать на них.

Пауль прервал паузу первым.

— Однако я пригласил вас сюда вовсе не для того, чтобы обсуждать свою прислугу.

Тея заметила промелькнувшую в его темно-серых глазах злобную искру, но продолжала бесстрашно смотреть в них, словно давая понять этому великану, что ей плевать на всю его грозность.

— До сегодняшнего разговора с отцом я и не подозревал, что вы взвалили на себя столько обязанностей, — продолжил он строго. — Вы вовсе не обязаны целый день носиться за Патриком и Анжелой, а уж тем более читать вслух книги моему папе и решать хозяйственные проблемы.

— Вашему папе я читала всего два раза, это мне даже нравится, — ответила Тея.

Пауль махнул рукой.

— Я не для этого предложил вам переехать к нам.

— Не для чего? Не для занятия теми вещами, которые доставляют мне удовольствие? — Тея усмехнулась.

Пауль метнул в нее столь суровый взгляд, что ей стало не по себе.

— Вы не должны работать от рассвета до заката.

— Но я и не делаю этого, — запротестовала Тея, возмущенно передернув плечами. — Большую часть дня Патрик и Анжела в школе, я же предоставлена самой себе.

Пауль фыркнул.

— Это, по-вашему, быть предоставленной самой себе? Все свободное время вы тратите на подготовку школьных праздников и за свои усилия, кстати, не получаете ни пенса, верно? — Он неодобрительно уставился на нее.

— А что в этом плохого? — с чувством возразила Тея. — Мне, например, очень нравится, когда родители принимают живое участие в школьной жизни детей.

— Анжеле и Патрику вы не доводитесь родительницей.

Тея широко распахнула глаза.

— Правильно...

Ей стало вдруг ужасно стыдно. Все это время Пауль пытался дать ей понять единственное: что она со своим энтузиазмом лезет, куда не следует. Вернее туда, где для нее нет места. Ведь Патрику и Анжеле она не мать, а в таких случаях за любую работу следовало бы получать вознаграждение.

Он прав, мелькнуло в ее голове. Абсолютно прав! Я не должна была привязывать к себе детей так крепко. И вообще, мне лучше уйти из этого дома.

Пауль внимательнее всмотрелся в ее лицо.

— Вы хоть понимаете, что я хочу сказать вам? Тея сглотнула и заставила себя улыбнуться.

— Прекрасно понимаю.

12

После беседы с Паулем Тея направилась в свою комнату. Первым ее порывом было тут же собрать вещи и убежать из дома Флойдов. Она даже достала большую сумку с намерением незамедлительно приступить к сборам. Но, поразмыслив, поняла, что из этой затеи у нее пока ничего не выйдет.

Во-первых, некуда идти. Ее прежнее жилье уже снимали другие люди. Во-вторых, исчезнуть, не объяснившись с Арнольдом и детьми, она не могла. А как с ними обо всем этом говорить? Непонятно. В-третьих, на данный момент у нее не было никакой работы.

Поживу здесь еще немного, а там решу, что делать, с неохотой сказала она себе.

Этот день прошел, как обычно, в делах и заботах. Вечером Арнольд, объявивший, что он на удивление хорошо себя чувствует, поехал с детьми на прогулку. А Тея, измученная противоречивыми мыслями, направилась в просторную комнату со стеклянной стеной, оборудованную тренажерами, — так называемый мини-спортзал.

Занятия физкультурой всегда помогали ей прийти в норму. Вот и сегодняшнюю свою хандру она решила прогнать с их волшебной помощью. Опасность встретиться здесь с Паулем ей не грозила: он приходил в этот зал исключительно по утрам.

Она настолько увлеклась спасительной тренировкой, что не услышала, как кто-то вошел.

— Привет! — Неожиданно раздавшийся со стороны двери приятный женский голос заставил ее прервать упражнение на велотренажере.

Она повернула голову и увидела длинноволосую блондинку в коротком бархатном платье с открытой спиной. Это была Эмилия Морис.

Тея приоткрыла рот, мгновенно узнавая белфастскую знаменитость.

— Очевидно, вы няня племянников Пауля? — спросила та, плавной неспешной поступью направляясь к ней.

— Гм... — Тея не знала точно, кого в ней видят Флойды, поэтому ничего не ответила.

Эмилия улыбнулась и обвела изучающим взглядом ее фигуру и лицо. На Tee был короткий, заканчивавшийся прямо под грудью эластичный топ и велосипедки, облегающие ее бедра как вторая кожа. Конечно, эта одежда не отличалась ничем особенным и была довольно старой, поэтому по сравнению с неотразимой любовницей Пауля Тея ощутила себя серой мышкой.

— Вам позволяют в свободное от работы время упражняться? — поинтересовалась Эмилия.

В ее голосе не прозвучало и намека на иронию, и Тея, до настоящего момента пребывавшая в сильном напряжении, немного расслабилась. Но, вновь не сообразив, что ответить, просто улыбнулась и пожала плечами.

— Я сама обожаю тренировки, это одно из моих любимых каждодневных занятий, — сказала Эмилия.

Ее взгляд упал на плоский животик Теи, и губы, идеально накрашенные поблескивавшей в свете ламп помадой, растянулись в улыбке.

— С такой тонкой талией я не советовала бы вам носить мешковатые свитера и широкие пальто. Примерно часа полтора назад я видела через окно, как вы приехали откуда-то с детьми.

— Спасибо за совет, — вежливо пробормотала Тея.

— Кстати, и цвет волос я на вашем месте сменила бы. — Она критически оглядела каштановые локоны Теи, собранные на затылке в хвостик. — Мне кажется, вам очень пошел бы мой тон. — Она с сознанием собственной неотразимости лениво коснулась кончиками пальцев пряди своих белых волос. — Я могу дать вам телефон одного парикмахера. Он отличный мастер. Я, например, не позволяю прикасаться к своим волосам никому, кроме него. Скажете, что это я вас к нему направила, и он сделает из вас конфетку.

— Спасибо, но я не собираюсь менять ни прическу, ни цвет волос, — произнесла Тея извиняющимся тоном. — Я вообще никогда не крашу их.

— Что? Вы шутите? — Эмилия расширила свои прозрачно-голубые глаза, обрамленные длинными загнутыми на кончиках ресницами. — Красивый цвет. — Она внимательнее всмотрелась в лицо Теи. — Но вам все же следует стать блондинкой. С вашими светло-карими глазами это будет выглядеть весьма оригинально.

Девушка смущенно пожала плечами.

Эмилия мило улыбнулась и огляделась вокруг.

— О! Тут есть даже такой тренажер, я называю его лягушка. Отличная вещь! Особенно здорово упражнять на нем мышцы груди. — Она расправила и без того прямые плечи, выпячивая роскошный бюст под мягким бархатом одежды.