Джоанна Беррингтон - Безумные мечты

• Название: Безумные мечты
• Автор: Джоанна Беррингтон
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2009
• ISBN: 978-5-7024-257

Никому и в голову не придет назвать Миранду Эмери симпатичной. Даже сама она, глядя в зеркало, признает горькую правду — о любви можно только мечтать.

Но кто сказал, что чудес не бывает? Новая подруга помогает Миранде измениться — и вчерашнюю дурнушку тут же приглашают сниматься в рекламе косметики! Популярность, поклонники и новые друзья. И — как апофеоз этого фейерверка подарков судьбы — знакомство с известным певцом…

---

И Миранда направилась к выходу из учебного корпуса.

«Сегодня не мой день. С самого утра не задался. Сначала я едва не опоздала на занятия, потому что в будильнике села батарейка. Но это, как оказалось, сущая ерунда по сравнению с дальнейшими событиями. В общем, Лео сорвал лекцию миссис Томпсон. Да-да, именно Лео, мышонок. Вчера он сбежал из клетки и, как выяснилось, забрался в мою сумку. А потом, в самый неподходящий момент, решил выбраться из нее и прогуляться по аудитории…»

Миранда повернула голову и посмотрела на белого мышонка, мирно спящего в клетке. Вот ведь маленький негодяй! Совесть его совсем не мучит, дрыхнет без задних ног. Словно и не было ничего.

Девушка укоризненно покачала головой и вновь вернулась к своему дневнику.

Она старалась делать записи регулярно. Подруг, чтобы делиться с ними впечатлениями, у нее не было, вот и приходилось излагать мысли на бумаге. Хотя это и не могло заменить живое общение, но хоть какая-то возможность высказаться!

«Не знаю, как завтра появлюсь в университете. Наверное, все будут смотреть на меня, как на сумасшедшую. Мне кажется, если бы мышь вылезла из сумки кого-то другого, все бы посмеялись и тут же забыли об этом инциденте. Но я — Миранда Эмери, зубрилка, отличная мишень для шуток. Когда дело касается меня, каждый считает своим долгом высказаться в мой адрес…»

Миранда поправила очки, перечитывая написанное. Потом встала из-за стола и подошла к небольшому зеркалу, висящему на стене. Почему сокурсники так к ней относятся? Потому что она некрасивая?

Из зеркала на нее смотрела грустная девушка с темными волосами, заплетенными в косу. Бледная, без макияжа, да еще эти ужасные очки в роговой оправе!

Миранда сняла их и, близоруко сощурив глаза, вновь посмотрела на свое отражение. Нет, так делу не поможешь. Симпатичной ее никак не назовешь. Видимо, она так и останется единственной студенткой Калифорнийского университета, которую за годы учебы ни разу не пригласили на свидание. Печальные выводы, ничего не скажешь.

Раньше у нее была соседка по комнате — Келли. Они прожили вместе всего полгода, а потом Келли перевелась в другой университет. Но за эти шесть месяцев Миранда узнала, что это такое — нравиться людям. Разумеется, узнала это не на собственном опыте, а наблюдая за соседкой.

Та каждый вечер с кем-то встречалась, на столе всегда стояли живые цветы, подаренные очередным поклонником, а в холодильнике было полно коробок с шоколадными сердечками.

Но Келли настоящая красавица, подумала Миранда. Жгучая брюнетка с длинными ногами… На ее фоне скромница-соседка выглядела как детский корявый рисунок рядом с цветным плакатом.

Девушка еще раз разочарованно посмотрела на свое отражение, отошла от зеркала и, сев за стол, вновь взялась за авторучку.

За окном, в вечерних сумерках, раздался веселый смех. Какая-то компания, возвращаясь в студенческое общежитие, рассказывала анекдоты. Вроде бы слышался голос Кевина, но нельзя было сказать определенно.

Миранда вздохнула. Кевин Вейтс. Смуглый, высокий, темноволосый… Многие студентки стремились завоевать его расположение. Что и говорить, если бы Миранде удалось обратить на себя его внимание, она была бы самой счастливой девушкой на свете!

Но это, конечно, безумные мечты. Он никогда не посмотрит в ее сторону. Разве только чтобы отпустить очередную глупую шутку.

«Незачем мечтать о том, что для тебя недостижимо…»

Миранда несколько раз перечитала только что написанную фразу, погрызла кончик авторучки, а потом продолжила:

«Одним дана внешность и ум — как Келли, а к другим природа оказалась не так щедра. Ты неплохо преуспела в химии, так? Вот и занимайся учебой. Твоя задача — окончить университет и устроиться на хорошую работу. Чтобы родителям не было стыдно за дочь. А мечты о том, чтобы встретить любовь, оставь на потом. Может быть, когда-нибудь…»

Это «когда-нибудь» было настолько неопределенным, что Миранда решила не продолжать мысль. Решительно захлопнула тетрадь в бордовой обложке, служившую ей дневником, и отправила в верхний ящик стола. Довольно марать бумагу грустными выводами.

Потом положила в кормушку Лео кусочек печенья — немного сладкого ему не повредит, все-таки он перенервничал сегодня. Погасила лампу и стала раздеваться, готовясь ко сну.

Сняла очки, уродующие симпатичное лицо, сбросила платье, скрывающее стройную фигуру, распустила волосы, которые пепельным дождем рассыпались по плечам…

Миранда вовсе не была уродиной, как думала о самой себе. Даже наоборот — многие бы сочли ее красивой, если бы она выглядела чуть иначе. Но рядом, к сожалению, не было никого, кто мог бы сказать ей об этом или просто посоветовал бы сменить гардероб.

Девушка натянула длинную майку и забралась в кровать. Лежа в постели и вглядываясь в полумрак комнаты, она снова думала о Кевине. О том, что он, вероятно, веселится сейчас с друзьями. Возможно, они даже обсуждают сегодняшнее появление мышонка Лео на лекциях. И еще они, наверное, смеются над «последней девственницей университета в Беркли», которая носит в своей сумке белых мышей…

Миранда вспоминала, что в старших классах школы ей очень нравился один мальчик. Но он предпочитал дружить с другими девочками — может быть, не такими умными, как она, зато куда более интересными внешне. Именно тогда Миранда впервые усомнилась в своей привлекательности. А когда рассказала об этом маме, та ответила, что просто ее время еще не пришло.

Именно этой фразой — «мое время еще не пришло» — Миранда успокаивала себя в колледже, когда видела, что у других девушек появляются поклонники, а она, как и раньше, возвращается домой одна. И поступив в университет, она снова продолжала себе твердить то же самое. Вот и сейчас. Но ведь ей уже двадцать два года, а ничего не изменилось!

— Мое время еще не пришло, — прошептала Миранда.

Однако фраза, сказанная когда-то мамой, давно уже не могла ее успокоить. Даже наоборот — от нее попахивало какой-то безнадежностью. Ведь пока другие заводят романы и ходят на свидания, она сидит над книжками, осваивая химию. И на это уходят ее лучшие годы!

Ну хватит, приказала себе девушка. Что-то ты совсем расклеилась. Все равно этими мыслями ничего не изменить. Так что лучше засыпай и выспись как следует, чтобы не опоздать на утреннюю лекцию.

И Миранда Эмери закрыла глаза, старательно следуя собственным указаниям.

2

— Ну что, как поживает твой дружок? — насмешливо поинтересовалась Мэй Росс на следующий день, как только Миранда вошла в аудиторию и уселась за свой стол.

Миранда удивленно уставилась на сокурсницу. Дружок? Кого она имеет в виду? Девушка сразу осознала, что в этом, на первый взгляд невинном, вопросе кроется подвох. Но она пока не догадалась, какой именно.

Зато сразу поняла, что означает тишина, воцарившаяся в аудитории. Все находившиеся здесь студенты замолчали, замерли, ожидая ее ответа. Было так тихо, что можно было даже услышать, как бьется в окно муха, стараясь выбраться на улицу.

— Что же ты не отвечаешь? — хлопала голубыми глазами Мэй. — Как дела у твоего дружка? У этого, усатого блондина? Как там его… Лео?

И тут же раздались негромкие смешки.

Миранда нахмурилась. Какая же она недогадливая. Конечно же Мэй имеет в виду мышонка! Какие еще у нее могут быть друзья…

— Нормально, — отозвалась она, стараясь сохранять спокойствие. — Я заперла клетку, чтобы он не выбрался.

Мэй рассмеялась, и остальные поддержали ее. Вроде бы не было в их смехе злости, но Миранда на всякий случай открыла учебник и сделала вид, что углубилась в чтение. Обычный прием — показать, что страшно занята. Чаще всего это срабатывало, и ее оставляли в покое.

Так случилось и на этот раз. Как только девушка углубилась в чтение, Мэй оставалось лишь пожать плечами и отправиться на свое место. В следующее мгновение к ней за стол подсел Кевин, и они начали обсуждать планы на ближайший вечер.

Миранда, заметив это, погрустнела. Впрочем, чему здесь удивляться? Мэй нравится парням, это очевидно. Ее светлые волосы и ангельские глаза никого не оставят равнодушным.

И Кевину нужна именно такая девушка. Они будут прекрасно смотреться вместе.

В аудиторию вошла миссис Томпсон. Студенты тут же зашуршали тетрадями, отыскивая конспекты. Преподавательница задернула тяжелую штору на одном из окон, чтобы преградить путь солнечным лучам, после чего обвела глазами присутствующих и сообщила:

— Не знаю, обрадует вас это или огорчит, но студентам вашего курса придется принять участие в подготовке одного университетского проекта. Для этого мне придется выбрать несколько человек. Тех, кто преуспел в учебе и для кого не будет проблемой задерживаться по вечерам в учебном корпусе. Может быть, есть желающие?