Стефани Перри - Код "Вероника"

• Название: Код "Вероника"
• Автор: Стефани Перри
• Жанр: Ужасы и Мистика

Долгожданное продолжение известной зомби-истории. Действие происходит спустя 3 месяца после печальных событий произошедших в Раккун-сити. Теперь и на русском.

---

"Получается, еще пара секунд…"

Разочарованный своей неудачной попыткой, полуслепой зараженный взмахнул в воздухе неповрежденной рукой. Грязные, почерневшие ногти сомкнулись на ее груди, царапая влажную джинсу, но толком ему зацепиться не удалось.

"Боже, оно трогает меня".

Закричав от страха и отвращения, Клэр взмахнула ножом, глубоко вонзив его в незащищенное запястье зомби, но кровь из раны почти не лилась. Он продолжал хвататься за нее, не обращая внимания на урон, который она ему причиняла, и девушка решила, что сейчас самым верным решением будет отступить.

Она отвела руки назад, сжав их в кулаки, и резко, изо всей силы, толкнула существо в грудь. Как только тварь упала, Клэр снова вернулась к центральному ряду могил, другие зараженные были все ближе. Девушка не знала, как ей удалось вскарабкаться назад так быстро: кажется, еще секунду назад стояла на земле, и вот уже — наверху скошенной гранитной плиты. Она видела, что выход был чист, а группа зомби нестройно влачилась возле западной стены.

Ее второй заход прыжков по надгробным плитам был лишь на чуть лучше первого в плане контроля — каждый скачок был словно испытанием веры — только бы не соскользнуть и серьезно не пораниться. Дождь заканчивался, и она отчетливо слышала тяжелые медленные чавкающие шаги тварей по мокрой земле; они были слишком далеко и не смогли бы догнать ее, даже если один из них внезапно бы вспомнил, как надо бегать.

"Теперь остается только молиться, чтобы дверь не была под охраной", — мелькнула мысль в ее кружащейся голове, и она спрыгнула с последнего могильного камня.

Ворота были распахнуты, но дверь за ними — нет; и если она окажется запертой, то ей придется несладко. Тремя гигантскими шагами Клэр преодолела расстояние от последней надгробной плиты до выхода и прошла сквозь ворота; взялась за ручку испещренной металлической двери, выход был вмонтирован в каменную стену. Раздался щелчок, дверь беспрепятственно открывалась, девушка держала нож наготове, надеясь на то, что зомби, если таковые окажутся по ту сторону, будут, по крайней мере, более разрознены. Она шагнула вперед; позади раздавались громкие стоны искусственно созданных каннибалов, оплакивающих потерю своей добычи.

Перед ней простиралось некое подобие внутреннего дворика, сплошь усеянного обломками зданий и мусором после нападения; устояла лишь небольшая сторожевая вышка. Слева от Клэр был перевернутый автомобиль, внутри него весело плясали невысокие языки пламени. Ночь быстро спускалась на землю, но, к счастью, почти полная луна все выше поднималась на небосклоне, и девушка отчетливо смогла рассмотреть, что прямой угрозы для жизни нет — по крайней мере, никакие зомби не шли прямо на нее. Она обернулась и проверила, достаточно ли крепко захлопнула за собой дверь. Среди обломков девушка заметила несколько неподвижных тел и мысленно скрестила пальцы, надеясь, что хотя бы у одного найдет оружие и боеприпасы. Внезапно наверху сторожевой вышки вспыхнул яркий свет, мгновенно ослепив ее; инстинктивно она отвела взгляд, и тишину ночи разорвал дребезжащий звук огня автоматического оружия, пули врезались в грязь у ее ног. Почти ничего не видя, в панике Клэр нырнула в укрытие, в голове крутилась только одна мысль — лучше бы она не покидала камеру.

* * *

Бой был уже давно закончен, последние выстрелы прогремели около часа назад, но Стив Бернсайд подумал, что некоторое время лучше оставаться на месте, просто на всякий случай. Кроме того, снаружи все еще капал дождь, а со стороны океана дул сильный пронизывающий ветер. Внутри сторожевой вышки было сухо и безопасно — никаких мертвецов и вездесущих зомби, которые бродили туда-сюда, — и у него была масса времени, чтобы засечь любого, кто появится в поле зрения, и остановить его… с небольшой помощью пулемета, установленного на выступе у окна — вот уж действительно сногсшибательное оружие. Он стрелял без передышки, "выкосив" всех зомби во внутреннем дворе. Пистолет у него тоже имелся — девятимиллиметровый, Стив снял его с трупа человека, некогда бывшего охранником, и он тоже был во всех отношениях замечательным, хотя, конечно, по убойной силе не мог сравниться с пулеметом.

"Так, зависну здесь на часик или типа того, может, лить перестанет, а потом сваливаю с этого острова".

Он подумал, что мог бы воспользоваться самолетом, который видел… юноша достаточно часто бывал в кабинах у пилотов, но лодка, конечно же, была бы предпочтительней — не с такой высоты падать в случае, если он, так сказать, облажается.

Стив стоял, небрежно оперевшись о цементный выступ у окна, наблюдая за двориком, залитым лунным светом, задаваясь вопросом, стоит ли пытаться найти кухню и перекусить, прежде чем выдвигаться отсюда. Охранники не успели раздать обед, потому что умерли, как и все здесь, и, судя по всему, пончиками или еще чем в сторожевой вышке они тоже не баловались, Стив уже обыскал все. А он просто умирал с голода.

"Может, стоит махнуть в Европу, распробовать международную кухню. Теперь-то я могу идти, куда хочу, буквально куда глаза глядят. Меня ничего не держит".

Мысль обо всех открывающихся перед ним возможностях должна была подбодрить его, но вместо этого Стив заволновался: ему было странно чувствовать себя таким свободным, поэтому он снова задумался о насущном — как сбежать отсюда. Главные ворота, ведущие наружу из тюрьмы, были заперты, но он выяснил кое-что полезное: если как следует обыскать кучу охранников, можно найти один из ключей-эмблем. Он уже успел наткнуться на начальника, ныне покойного Пола Штайнера, но все его ключи пропали.

"Как и большая часть его лица", — подумал Стив, не особенно расстраиваясь из-за этого. Штайнер был тем еще говнюком, вечно ходил вокруг с напыщенным видом, будто Царь горы, да только гора его была из дерьма, и улыбался, когда очередного заключенного уводили в больницу. Из больницы же никто не возвращался.

Со двора донесся отчетливый скрип. Стив замер, уставившись на металлическую дверь прямо напротив вышки. С другой стороны было кладбище, и он точно знал, что оно заполонено зомби — после того, как во внутреннем дворике остались только трупы, молодой человек успел краем глаза глянуть и туда. Боже, неужели они могут открывать двери? Они же просто ходячие овощи, с кашей вместо мозгов, они не должны уметь открывать двери, а если они могут делать это, то на что еще способны…

"…не паникуй. У тебя есть пулемет, забыл?"

Все остальные заключенные были мертвы. Если это человек, неважно, мужчина или женщина, ему он не друг… а если это не человек, а зомби, он избавит его от страданий. Так или иначе, он не собирался колебаться. И бояться тоже. Страх для слабаков.

Стив ухватился за ручку прожектора правой рукой, левая уже лежала на спусковой скобе тяжелой черной винтовки. И как только дверь распахнулась, он сухо сглотнул и направил свет прожектора туда, стреляя в цель на поражение.

Оружие гремело потоком патронов, ручка тряслась в его ладони, пули врезались в землю, закручивая крошечные фонтанчики из грязи. Он мельком заметил что-то розовое, возможно, рубашку, и тут его цель вынырнула из-под огня, двигаясь слишком быстро для того, чтобы быть одной из этих каннибалов. Он слышал о некоторых монстрах, созданных "Амбреллой" и, с пулеметом или без него, молился о том, чтобы не встретиться с одним из них.

"Я не боюсь, я не…"

Он повел прожектор вправо, продолжая стрелять, внезапно на лбу от волнения выступила испарина. Человек или существо сейчас стоял позади выступа стены у основания вышки, вне его поля зрения, но если он не мог убить его, по крайней мере, мог отпугнуть. В воздух взлетела цементная крошка, яркая вспышка выхватила из темноты нижнюю часть мертвого тюремного охранника, грязь, развалины, но цели не было…

…словно вспышку, он уловил движение позади стены, отблеск бледного поднятого кверху лица…

…три выстрела…

…и прожектор разбился, раскаленные добела куски стекла рассыпались по полу комнаты вышки. Стив не смог удержаться от крика, отпрыгнув от пулемета, кто-то стрелял в него, и сейчас ему было все равно, насколько он слабак, он был готов наложить в штаны от страха.

— Не стреляй! — крикнул юноша, голос его дрогнул. — Я сдаюсь!

На несколько секунд повисла мертвая тишина, а потом из темноты раздался звук холодного женского голоса — низкий и какой-то удивленный.

— Не-а, скажи: "Боюсь-сдаюсь!"

Стив растерянно моргнул, совсем сбившись с толку, а затем вспомнил, что надо вдохнуть и почувствовал, как к щекам приливает кровь, заставляя его краснеть, страх отступил.

" "Я сдаюсь" — это уж совсем тупо. Офигительное первое впечатление!"

— Я спускаюсь, — сказал он, чувствуя облегчение от того, что в этот раз голос не задрожал, и, решив, что тот, кто мог шутить после того, как в него стреляли, не может быть совсем уж гадом… Если она враг, у него есть девятимиллиметровый… однако, дружелюбно она настроена или нет, Стив не собирался снова просить девчонку не стрелять в него, от этого он стал бы выглядеть только хуже.