Филип Дик - Мечтают ли андроиды об электрических овцах?

• Название: Мечтают ли андроиды об электрических овцах?
• Автор: Филип Дик
• Издательство: ТПО "Кирилица"
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 1992
• ISBN: 5-87880-002-0

Новое поколение роботов — андроиды — созданы для оказания помощи колонистам Марса и Венеры. Однако некоторые андроиды убивают своих хозяев и тайно возвращаются на Землю. Герой романа Рик Декард — профессиональный охотник на беглых андроидов. О его приключениях рассказывается в книге.

---

Пальцы его нащупали ручку, и он остановился, прислушиваясь. Он чувствовал, что холл за дверью оставался таким же, каким он был до него всегда: пустой, гулкий и безжизненный.

— Что-нибудь слышно? — спросил Рой Бейти, нагнувшись к нему. Исидор ощущал неприятный запах страха, который исходил от андроида. — Выйди и посмотри.

Открыв дверь в коридор, Исидор посмотрел в оба конца сумрачного холла. Снаружи воздух казался свежим, несмотря на запыленность. Он все еще держал в руке паука, которого ему дал Сострадающий.

Был ли это тот же паук, которому отрезали Прис и Ирмград Бейти ноги ножницами для ногтей? Возможно, и нет. Он никогда не узнает правды. Но в любом случае это был живой паук. Он ползал внутри кулака и не кусал Исидора.

Как и у большинства маленьких пауков, его жвалы не могли пробить кожу руки.

Исидор достиг конца холла, спустился на крышу и вышел наружу, где раньше находилась терраса-балкон с садом. Сад исчез во время войны, а балкон был весь в трещинах. Но Исидор знал каждый уголок. Он миновал часть фасада здания и подошел к единственному клочку зелени в округе — квадратному ярду земли, поросшей засыхающими, покрытыми пылью сорняками.

Здесь он выпустил паука. Он чувствовал щекотку, когда паук сползал с ладони.

Итак, с этим покончено.

Внезапно вспыхнул луч фонарика и выхватил из темноты куст сорняков. В ярком луче их стебли приобрели какой-то зловещий вид. Теперь Исидор видел паука — тот отдыхал на листке.

— Что вы делаете? — спросил человек с фонариком.

— Выпускаю паука, — ответил Исидор. Он удивился, разве этот человек не видит сам? В свете желтого луча паук казался крупнее, чем был на самом деле.

— Зачем?

— Чтобы он мог убежать.

— Почему бы вам не забрать его с собой и не посадить в банку? Поданным январского выпуска каталога Сидни, почти все пауки подскочили в цене на десять процентов. Вы могли бы выручить за него около сотни долларов.

— Если я отнесу его обратно, — пояснил Исидор, — она разрежет его на части, кусочек за кусочком, чтобы посмотреть, что он будет делать.

— Так поступают только андроиды, — сказал мужчина с фонариком. Он сунул руку в карман пальто, вытащил удостоверение, раскрыл его и сунул под нос Исидору.

В неверном свете фонарика охотник казался самым обыкновенным человеком, круглое лицо, бритый подбородок, обычные черты — простой клерк в какой-то фирме. Держится свободно, но вовсе не полубог, каким его представлял Исидор.

— Я следователь департамента полиции Рик Декард.

Мужчина захлопнул удостоверение и сунул его обратно в карман.

— Они там, наверху? Все трое?

— Понимаете, дело в том, — сказал Исидор, — я за ними присматриваю. Двое из них женщины. Они последние, остальные члены их группы погибли. Я перенес телевизор из комнаты Прис, чтобы они могли посмотреть Бастера Дружби. Дружби доказал без всяких сомнений, что Сострадающий не существует.

Исидор был возбужден тем, что ему было известно нечто важное, о чем охотник наверняка не Знает.

— Пойдем наверх, — пригласил Декард.

Он внезапно направил на Исидора ствол лазера, потом нерешительно отвел в сторону.

— Ты ведь специал, не так ли? Недоумок?

— Но у меня есть работа. Я вожу фургон доставки… — Он с ужасом обнаружил, что забыл название лечебницы. — Больницы Ван Несса, которой владеет Ганнибал Слоут.

— Вы покажете мне, в какой они квартире? — спросил Декард. — Здесь более тысячи квартир. Вы сберегли бы мне массу времени.

Голос его был негромким от усталости.

— Если вы убьете их, то никогда больше не сможете сливаться с Сострадающим, — сказал Исидор.

— Значит, не покажете? На каком этаже? Назовите только этаж. Я сам разберусь, где они.

— Нет, — отрезал Исидор.

— По государственному и федеральному законодательству… — начал Рик. Потом замолчал, решив больше не продолжать допроса недоумка.

— Спокойной ночи, — пробормотал он.

Он ушел прочь, вверх по ступеням, фонарик бросал луч на размытую световую тропу.

Войдя в здание, Рик выключил фонарик. В свете редких лампочек на потолке он двинулся по холлу, размышляя. «Недоумок знает, что они — андроиды. Он знал это до того, как я ему сказал. Но он не понимает разницы. А кто понимает? Может быть, я? Понимаю ли я? И один из них будет копией Рейчел. Возможно, с ней жил специал. Интересно, она ему понравилась? Возможно, это как раз тот андроид, который, как боялся специал, мог покалечить паука. Я бы вернулся и забрал паука. Я никогда еще не находил настоящее дикое животное. Ведь это должно быть фантастическим зрелищем — смотреть и видеть что-то движущееся. Быть может, когда-нибудь нечто подобное произойдет и со мной, как это случилось с ним».

Он захватил с собой аппаратуру для подслушивания, установил ее на пол — вращающийся тупорылый детектор с маленьким экраном. В тишине холла экран был пуст. «Не на этом этаже», — сказал он себе. Рик переключил детектор на вертикаль. По вертикальной оси тупая морда датчика принимала слабый сигнал. Итак, они наверху. Он собрал приборы, взял чемоданчик и перебрался на следующий этаж.

В тени таилась фигура, ожидавшая его появления.

— Если ты шевельнешься, я отправлю тебя на покой, — пригрозил Рик.

Это был андроид-мужчина, и он ждал Рика. Лазер в руках Рика стал тяжелым, он не смог бы его даже поднять и прицелиться. Он был застигнут врасплох.

— Я не андроид, — ответил человек в тени. — Меня зовут Сострадающим. — Он вышел в освещенную зону. — Я обитаю в этом доме из-за мистера Исидора, специала, у которого был паук. Вы разговаривали с ним там, снаружи.

— Разве я теперь вне Сострадания? — спросил Рик. — Так мне сказал недоумок. Из-за того, что собираюсь сейчас сделать.

— Мистер Исидор выступает от своего имени, а не от моего, — заявил Сострадающий. — Я уже говорил вам. Вы делаете то, что должно быть сделано.

Подняв руку, он указал за спину Рика:

— Я пришел сюда, чтобы предупредить вас. Один из них притаился у вас за спиной ниже этажом, но не в квартире. Это самый трудный андроид из трех, и вы должны убрать его первым.

Усталый старческий голос вдруг обрел тон пожарной сирены:

— Быстрее, мистер Декард! На лестнице!

Выставив перед собой ствол лазера, Рик развернулся на полусогнутых ногах, оказавшись лицом к лестничному проему.

Вниз по ступенькам плавно сбегала женщина. Он узнал ее и опустил лазер.

— Рейчел, — едва вымолвил он.

Рик был поражен. Неужели она последовала в своем каре за ним и выследила его? Но зачем?

— Возвращайся в Сиэтл, — приказал он. — Оставь меня в покое. Сострадающий сказал, что я должен сделать это!

Но тут он понял, что это не Рейчел.

— Ради всего, что мы значили друг для друга, — умолят андроид. Он приближался к Рику, протягивая к нему руку.

«Одежда другая, — подумал Рик, — но глаза те же. И она не одна такая, их может быть целый легион. И у каждой свое имя, но все как две капли воды похожи на Рейчел Розен. Рейчел — один из прототипов, используемых компанией для производства остальных копий».

Он выстрелил в нее почти с жалостью, когда псевдо-Рейчел уже была почти рядом. Андроид словно взорвался изнутри, куски разлетелись во все стороны. Рик закрыл лицо и голову руками, а когда отнял руки, увидел, как по ступеням катится лазерный излучатель андроида. Металлический цилиндр, подпрыгивая, катился со ступеньки на ступеньку, и звук становился все слабее и слабее. «Самый опасный из трех», — повторил Сострадающий. Рик оглянулся по сторонам, всматриваясь, не стоит ли тот там. Но старик исчез. «Они могут преследовать меня с помощью Рейчел Розен до тех пор, пока я не умру или пока этот прототип морально не устареет. Интересно, что произойдет раньше? Теперь остальные. Сострадающий указал, что один был вне квартиры. Он оберегает меня! Он явился и помог мне. Они — андроиды — прикончили бы меня, если бы не он. Теперь я справлюсь с остальными. Самое трудное позади. Она была убеждена, что я не смогу этого сделать, но я смог, и теперь все позади. Я сделал невозможное. Бейти я могу выследить стандартным способом. Это будет нелегко, но я справлюсь».

Он стоял один в пустом коридоре.

Сострадающий покинул его, потому что исполнил свой долг.

Рейчел, вернее Прис Страттон, лежала на ступеньках в виде отдельных кусков и частей тела. Он остался один.

Но где-то в здании его ждали супруги Бейти. Они понимали, что произошло. Они, конечно, заметили, что он тут наделал. Возможно, они уже испугались. Все, что произошло, было их реакцией на его вторжение в дом. Попыткой, которая удалась бы, если бы не Сострадающий. Теперь им пришел конец.

Он понимал, что нужно как можно быстрее заканчивать задание. Он пробежал вдоль холла, и детектор тут же зарегистрировал наличие энцефалографического поля. Значит, он нашел нужную квартиру. Теперь детектор ему больше не нужен. Он отбросил чемоданчик и забарабанил в дверь.