Жорж Арно - Как призрак

• Название: Как призрак
• Автор: Жорж Арно
• Издательство: «РИТМ»
• Жанр: Остросюжетные любовные романы
• Год: 1994
• ISBN: 5-900202-12-7

Чтобы отомстить своему мужу, Ольга готова на всё… Даже на пластическую операцию и жизнь под другим именем…

Эта новелла, основанная на поразительной махинации, еще раз доказывает, что Г.-Ж. Арно выдающийся мастер настоящего детектива.

---

— Вы хотите сказать, что… — вскинулась Ольга.

— Да, я предполагал, каким именно образом Ольга может исчезнуть. За пять лет у меня было время над этим подумать. Я не знал только, что приедет женщина… Но на всякий случай отказал некоторым, одной старушке, например, и студенту. Ни тот, ни другая никак не могли быть причастны к исчезновению моей жены. А как только я вас увидел, сразу понял: это вы.

Все происходило как в каком-то ночном кошмаре. И никак не проснуться… Ольга хотела убежать, но не могла. Голос Луи звучал так мягко, в нем не было слышно никакой угрозы. С удивительным спокойствием рассуждал он об этих страшных вещах.

— А потом как-то раз я нашел у вас в сумочке кольцо, которое я подарил моей жене на помолвку. Потому-то и заговорил с вами о драгоценностях. Не думайте, что я очень удивился. Нет. Вот только почему вы его не продали?

Вместо ответа Ольга опустила глаза. Он не стал настаивать.

— Не воображайте себе, что я вам тут читаю обвинительное заключение. Я ведь не заставлял вас приходить сюда. Я только спросил, можно с вами поговорить? Поймите меня правильно, вы свободны, Эдит. Абсолютно свободны.

Луи, улыбаясь, подался вперед.

— Если хотите уехать, я постараюсь починить вам машину, снесу вещи вниз и не стану спрашивать, куда вы едете.

Он подождал ее ответа, но видя, что она ничего не говорит, взялся за бутылку виски. Подержал ее в руках и опять поставил на место, так и не налив себе.

— Лучше не слишком прикладываться. Возможно, скоро нам понадобится ясная голова.

Ольга вскинула, голову, но опять ничего не сказала. Ну ладно, он не узнал в ней ту, прежнюю женщину. Это еще можно понять. Самое удивительное — то, что он считает, что перед ним убийца его жены или, по крайней мере, воровка. Все эти годы Луи думал только об одном, это стало как бы навязчивой идеей. Его гипотеза строилась на ошибочной посылке. Луи никак не хотел понять, что Ольга сама пожелала, чтобы его осудили. Он был уверен в обратном и выстраивал ложную версию.

Она встретилась с его взглядом и прочла в нем бесконечную нежность.

— Удивляетесь, Эдит? Думаете, у меня какой-то расчет? Воображаете, что я хочу получить обратно драгоценности жены?

Ольга кивнула.

— Я люблю вас, Эдит, и в доказательство обещаю, что никогда не буду спрашивать ни о чем. Я и не хочу, чтобы вы мне что-то объяснили. Мне нужно только одно: чтобы вы остались жить со мной, чтобы мы были счастливы.

Она вздрогнула.

— Дом заложен, но я могу выгодно его продать и получить приличную сумму. Мы уедем отсюда. В Центральную Францию, например. Всю жизнь мечтал жить поближе к земле и на свежем воздухе. В тех краях нетрудно будет найти недорогой домик.

Ольга закрыла глаза. Все опять перевернулось с ног на голову. Но она знала, что согласится, что обязательно найдется какая-то весомая причина, и она даст свое согласие.

— Но все это в будущем, а пока нам угрожает серьезная опасность.

Он вздохнул.

— Вот уже много лет Туни ищет мою жену, но до последнего времени особых результатов не было. А несколько недель назад вдруг ему посчастливилось добыть опасные сведения. Он узнал, что часть драгоценностей моей жены была продана на юге, в районе Ниццы. Туни сосредоточил розыски в тех местах, и теперь я опасаюсь самого худшего.

— Думаете, он доберется до меня? — испугалась Ольга.

— Обязательно. Туни неглупый сыщик, он без труда установит, что драгоценности были у вас.

— Вы говорите, что любите меня, — с обидой возразила она, — но почему тогда, как только вы поняли, кто я такая, сразу же не попытались остановить Туни? Достаточно было заплатить ему и запретить искать дальше. Сказали бы, что хотите пожить спокойно, мол, не желаете, чтобы вам постоянно напоминали об этой трагедии.

Луи вздохнул.

— Вы не знаете Туни. Он не обратил бы на мои слова никакого внимания и все равно продолжал бы искать.

— Задаром?

— Он ведь так и делал, пока я пять лет был в тюрьме.

Ольга поняла, что на этот раз ей уже не удастся уйти от похожего на азиата человечка.

— Как же его остановить?

— Да, как? — повторил Луи как-то странно. — Если я откажусь от его услуг, он все равно доберется до правды, установит, что у вас были драгоценности моей жены. И ведь он раньше работал в полиции, а значит, там у него остались друзья, он пойдет и им все расскажет, а потом те явятся сюда вас допрашивать. И заподозрят неладное, когда убедятся, что я поселил у себя именно вас.

— Но тогда вы сможете доказать свою невиновность, — волнуясь, сказала Ольга.

Луи серьезно поглядел на нее.

— Нет. Такой ценой не хочу.

Она нервно рассмеялась.

— Потому что любите меня?

— Не смейтесь, Эдит… Это для меня очень важно.

— Я смеюсь не над вами, а над нашим безвыходным положением. Наверное, нужно смириться.

— Пока еще рано смиряться! — возразил Луи.

И взглянул на часы.

— У нас еще есть время это обсудить. Вы-то сами что предлагаете?

— Только одно, — ответила Эдит, понимая, что за эти последние годы начисто лишилась воображения. — Только одно: бежать.

— Вдвоем? И без денег?

— У меня еще остались кое-какие драгоценности, — с самым серьезным видом ответила она. — На них мы могли бы прожить некоторое время, пока все не образуется.

— Туни не отступится. Объявит розыск через полицию. И тогда…

Ольга налила себе стакан газированной воды, залпом выпила и вздохнула.

— Все так сложно… А ведь у вас, наверное, есть какой-то план, да? Вы — человек энергичный…

— Я и правда думал, что есть один выход, но только здесь, не скрою, надо действовать оперативно.

Она уже начала понимать, что это за выход, и ее забила нервная дрожь.

— Надо скорее решать, сегодня вечером Туни придет ко мне с отчетом.

Глава тринадцатая

Ольга вскочила с места, но он удержал ее.

— Успокойтесь, дорогая. Не все еще потеряно. Туни позвонил и сказал, что принесет сегодня неопровержимые доказательства. Видимо, узнал, что драгоценности моей жены были у вас и хочет посоветоваться, что предпринять.

— А подкупить его нельзя?

— Наверняка нет. Я знаю, что он предложит: подстроить так, чтобы полиция вас арестовала и допросила. Тогда появится возможность пересмотра моего дела.

— Но ведь его сотрудники, наверное, тоже в курсе…

— Как раз нет. Туни сам занимался важными вещами, а им поручал черновую работу. Сам ездил в Ниццу опрашивать ювелиров, которые скупали драгоценности моей жены. Он сказал, сегодня приедет с полным досье. Для нас это просто счастливый случай.

Ольга, широко раскрыв глаза, отступила от стола.

— Вы хотите сказать, что живым он отсюда не выйдет?

— Именно так, дорогая, если только такой ценой можно обеспечить вашу безопасность. В конце концов я заплатил за преступление, которого не совершал и теперь имею полное право убить кого-нибудь.

— У вас какой-то черный юмор, — прошептала она. — А не можем мы…

— Другого выхода нет, и сегодня как раз самое удобное время. Туни сейчас расследует дела об ограблениях в парижских пригородах по заданию страховых компаний. Если он пропадет, все решат, что его убрали бандиты, которым он мешал. Нас никогда и не заподозрят.

— Но как…

— Очень просто. Туни небольшого роста, хилый. Стукнуть его по голове — вот он и оглушен. Остальное не составит труда.

— Но куда же девать труп?

Луи засмеялся.

— В топку, конечно, бросать не будем. Засунем ко мне в машину и выбросим километрах в пятидесяти отсюда. Вы в Симке поедете следом. За пару часов управимся, а завтра будем уже свободны. Для вас выбора нет — или это, или тюрьма, да и для меня тоже, ведь меня обвинят в соучастии в этой истории с драгоценностями.

Ольга заставляла себя не глядеть в сторону двери. Ей так хотелось сбежать еще до прихода Туни! В конце концов, чем она рисковала из-за того, что обвела вокруг пальца полицию? Срок бы дали минимальный. Не стоило из-за этого убивать человека с риском угодить на скамью подсудимых.

— О, господи! А другого ничего нельзя придумать?

— Нет, — ответил Луи. — За пять лет я привык со всех сторон анализировать стоящие передо мной проблемы. Здесь по-другому не выкрутишься.

— Послушайте, Луи… Представьте себе, а вдруг Туни принесет вам доказательство того, что ваша жена Ольга еще жива…

— Что вы хотите этим сказать? Мы же договорились не затрагивать больше эту тему. Ни слова ни о ней, ни о той судьбе, которая из-за вас ее постигла! Не хочу ничего об этом знать!

— Но… вы все-таки представьте…

— Ну и что? Ольга умрет во второй раз вместе с Туни! Не хочу больше о ней слышать! Никогда! И если сегодня вечером каким-то чудом она появится здесь с Туни, то вместо одного будет два трупа.

Ольга сделала последнюю попытку: