Карен Брукс - Озеро в лунном свете

• Название: Озеро в лунном свете
• Автор: Карен Брукс
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2011
• ISBN: ISBN 978-5-7024-2810-9

Уна влюбилась в Корделла с первого взгляда. Сколько ночей она провела без сна, глядя в окно на озерную гладь и мечтая о том, что когда-нибудь Корделл обратит на нее внимание! Но Корделл влюбился в ее кузину, красавицу Дейзи. Кроме того, он был об Уне не очень высокого мнения, так как думал, что у нее тайный роман с женатым соседом.

Уна постаралась смириться и забыть свою любовь. Но спустя восемь лет ее вдруг снова потянуло на озеро, где она была так счастлива…

---

- Да, я как раз искала Корделла. Наверное, они с Марселлой вышли, пока я переодевалась наверху.

Они шли по коридору, но Эмили вдруг остановилась, задержав Уну за руку. Взгляд у нее был серьезный.

- Дорогая, я рада, что предоставилась возможность поговорить с тобой. Хотела сказать, как мы с Саймоном радуемся, что вы с Корделлом наконец разобрались во всем. Ты поступила правильно, рассказав ему, что на самом деле произошло той ночью восемь лет назад.

- Эмили… - Уна вспыхнула. - Корделл так и не знает правды.

Секунду Эмили смотрела на Уну с недоумением. Глаза ее округлились.

- Ты хочешь сказать, что Корделл не знает, что Саймон в ту ночь был не с тобой, а с Дейзи?

Эмили запнулась, взгляд ее застыл на ком-то за спиной Уны. Побледнев, она что-то невнятно пробормотала. Уна озадаченно нахмурилась и собралась обернуться. Вдруг до нее дошло, что Эмили прошептала:

- Корделл…

Уна оцепенела, не в силах пошевелиться.

- Привет, Корделл, - пролепетала Эмили. - Не знала, что ты здесь.

Сколько времени он находился рядом? Должно быть, он вышел из кабинета, в двух шагах от которого они остановились. Значит, он мог услышать и… узнать!

Уна содрогнулась. Она боялась обернуться, боялась взглянуть на Корделла. Но деваться было некуда. Рано или поздно придется это сделать.

Сердце ее отчаянно билось, руки похолодели. Она медленно повернулась и оказалась лицом к лицу с Корделлом.

- Корделл… - простонала она и прижалась к стене. - О Корделл…

Она не могла отвести глаз от его мертвенно-бледного лица. Его глаза, застывшие, пустые, были прикованы к Эмили.

- Ты говоришь, - глухо произнес он, - что с твоим мужем тогда была Дейзи? Не Уна?

Эмили перевела взгляд на Уну и поскорее отвела его, чтобы не видеть этого страдальческого выражения. На мгновение Эмили смешалась, но потом, глубоко вздохнув, твердо сказала:

- Да! Дейзи тогда пошла за Саймоном и стала приставать к нему. А Уна лишь случайно оказалась поблизости, ей не спалось, и она вышла прогуляться. Дейзи просто подставила ее.

Корделл провел ладонью по глазам, словно хотел избавиться от каких-то видений, стереть слова Эмили из памяти. Потом обернулся к Уне. Он смотрел на нее так, будто не узнавал.

- Почему? - спросил он, и в голосе его звучала безмерная мука. - Почему ты не сказала мне?

Уна, беспомощно взмахнув рукой, с трудом выговорила:

- Ты никогда не спрашивал…

К глазам ее подступили слезы, и она напрасно старалась сдержать их поток.

- Уна, дорогая, - вмешалась Эмили, - прости меня. Я знаю, ты не хотела, чтобы Корделл узнал правду. Все эти годы ты оберегала его. Но теперь…

- Ничего, Эмили, ты не виновата. Никто не виноват.

Эмили тяжело вздохнула, глядя на слезы Уны, и, немного поколебавшись, шепнула:

- Мне лучше уйти.

Она повернулась, и вскоре шаги ее стихли в конце коридора. Уне казалось, что сердце ее не выдержит. Каково же было Корделлу? Он вдруг узнал, что Дейзи предала его. Уне оставалось только гадать о его муках. Вряд ли в таком состоянии ему захочется отправиться в свадебное путешествие, да и вообще проводить медовый месяц.

- Корделл, нам не обязательно ехать…

Он уставился на нее невидящими глазами. Уна только сейчас заметила, что он сменил смокинг на рубашку с открытым воротом и надел легкие хлопковые брюки.

- Что? Ты что-то сказала?

- Я знаю, как ты любил Дейзи, и понимаю, как тебе тяжело. Наверное, ты хочешь побыть один.

- Говоришь, понимаешь? - Губы Корделла побелели. - Ты еще никогда так не заблуждалась насчет моих чувств.

Он схватил ее за руку и потащил за собой по коридору так стремительно, что ей приходилось бежать. Впервые на ее памяти он не соизмерял их шагов.

- Пора ехать, - мрачно проговорил он, - путь до озера не близкий.

11

Корделл заглушил двигатель нового «ягуара», положил ключи в карман рубашки и откинулся на спинку сиденья. Стало тихо. Он слегка повернул голову и посмотрел на спящую рядом Уну. На полпути к озеру она, должно быть, совсем обессилела. Поняв это, он откинул спинку сиденья, чтобы ей было удобнее.

Дрожащим голосом она уверяла, что совсем не устала, но не прошло и минуты, как забылась тяжелым сном. Продолжала она спать и теперь. Луна светила через лобовое стекло, в ее холодном свете серебрились светлые волосы и брови Уны, резче обозначилась красивая линия губ. Она прекрасна, как ангел, с болью в сердце подумал Корделл. Голова ее покоилась на бархатной обивке сиденья, ладони сложены под щекой. Она спала так сладко, что ему не хотелось будить ее. Спокойной и невинной выглядела она во сне. Она и была невинной!

Корделл едва сдержал стон. Его замучили угрызения совести, гнетущее чувство вины и страх потерять ту единственную женщину, без которой он уже не мыслил своей жизни. Как он мог быть настолько слепым?! Как посмел приписать ей всю эту грязь?

Ведь в глубине его души всегда жило восхищение ее чистотой, ее невинностью. Но он упрямо убеждал себя в ее вине, и вот чего добился. За эти летние месяцы он успел понять, что Уна завладела его сердцем, и был готов забыть о всех подозрениях, лишь бы она была с ним. Что же побуждало его так мучительно унижать ее, так наказывать за несуществующую вину? Наверное, горечь прошлых ошибок, страх ошибиться снова. И что ему теперь делать?

Корделл тяжело вздохнул. Уна шевельнулась и увидела, что он смотрит на нее потемневшими, бездонными глазами. Она приподнялась и слабым голосом пробормотала:

- Мы приехали?

- Да. - Корделл наклонился, чтобы поднять спинку сиденья, и ощутил легкий запах ее духов. - Отдохнула немного?

- Отлично выспалась, - отстегивая ремень, ответила Уна. - Дорога была трудной?

- Нет, шоссе почти пустынное.

- Который час?

- Половина первого.

Пустой обмен репликами, подумал Корделл, как если бы они были чужими. Впрочем, теперь, наверное, так и есть. А ведь они дружили когда-то. Он сам разрушил их дружбу. Неужели навсегда?

Корделл открыл дверцу с ее стороны. Она вышла, распрямилась, потянулась, стройная и грациозная. Только до предела напряжена, с горечью заметил он. Он открыл багажник, достал ее маленький чемоданчик и свой рюкзак.

- Немного же ты с собой прихватила! - Корделл захлопнул багажник. - Я считал, - продолжал он, пытаясь говорить в привычном поддразнивающем тоне, но у него плохо получалось, - что ты наберешь целый сундук фирменной одежды.

- Если бы мы собрались в Париж, я бы так и поступила. - От невидимой ему улыбки голос ее потеплел. Они шли по тропинке к его дому. - Но раз мы оба решили поехать на озеро, я взяла только пару купальников и шорты.

- Надеюсь, ты не огорчена этим обстоятельством? - Корделл поставил вещи и достал ключи. - Мы могли бы поехать куда угодно, в Париж, Рим, на Гавайи… Ты не передумаешь?

- Нет! Для меня самое любимое место в мире здесь, на озере.

- И оно целиком в нашем распоряжении.

- Я знаю, что Энтони с гувернанткой проведут неделю в городе. А Торпы?

- Они собирались в Вермонт, решили навестить родственников Саймона. - Корделл распахнул дверь и включил свет.

Он заметил, что Уна помедлила, прежде чем переступить порог. Может, ожидала, что он внесет ее в дом на руках? Она всегда была склонна к романтике. Корделл знал это, и мысль, что он снова разочаровал ее, была ему ненавистна. Но пусть это будет ее последним разочарованием! Сердце его забилось неровно, когда он вспомнил о сюрпризе, который подготовил для нее три недели назад, еще не зная правды. Он молился в душе, чтобы его творение показало ей без слов, что с самого начала он намеревался создать с ней настоящую семью.

Еще он надеялся с помощью этого сюрприза залечить нанесенные им раны, потому что только теперь понял, какие страдания причинял ей постоянно. Он должен выяснить, сможет ли она когда-нибудь простить его. Слишком велико было его потрясение, чтобы он мог раньше задать ей этот вопрос. Но он задаст его сегодня же ночью.

Уна вышла из-под душа в прилегающей к спальне ванной комнате, обтерлась полотенцем и облачилась в белую ночную рубашку из батиста, подол которой касался щиколоток. Расчесывая волосы, она увидела в зеркале напряженное лицо с опущенными уголками губ, бледностью способное поспорить с лунным светом, и глаза темнее ночи. Печальное лицо! Разве так должна выглядеть счастливая невеста в первую брачную ночь? Правда, брачная ночь у нее необычная.

За последние недели ее измучил страх, что она не найдет в себе силы противостоять сексуальным притязаниям Корделла. Теперь ей не надо скрывать, что она девственница. Только вот, судя по страдальческому выражению его глаз с того момента, как он узнал об измене Дейзи, сегодня ночью ему не до любви. Он казался безумным от горя. Какое горькое разочарование, должно быть, переживает он. Легкий стук в дверь прервал ее размышления.