Тед Уильямс - Море серебрянного света

• Название: Море серебрянного света
• Автор: Тед Уильямс
• Жанр: Киберпанк

КОНЕЦ ВСЕЛЕННОЙ...

Иноземье  –  частная многомерная вселенная, сотворенная и контролируемая Братством Грааля, организацией, созданной самыми богатыми и безжалостными личностями в мире  –  рушится. Планы членов Братства стать бессмертными при помощи сети вдребезги разбиты чудовищным интеллектом, существующим и действующим в сети под именем "Иной", и еще более чудовищным человеком, называющим себя Джон Дред. Перехватив управление сетью у своего нанимателя, Феликса Жонглера, Дред сделал себя богом этой виртуальной вселенной и последовательно уничтожает все ее миры.

Жонглер, беспомощный и попавший в ловушку, вынужден заключить союз со своими врагами: Рени Сулавейо, !Ксаббу, Мартиной, Полем Джонасом и другими членами маленькой группы, вошедшей в Иноземье в попытке спасти маленькихдетей, ставших пленниками виртуальной реальности. Но пока они пробиваются через лабиринт придуманных миров, стремясь достигнут настоящего сердца Иноземья, время неумолимо истекает.

Захваченные сверхъестественнымии смертельными ландшафтами умирающей сети, отчаявшаяся группа стремится, несмотря на все уменьшающеюсявероятность, спасти детей, решить причудливые загадки Иноземья и вернуться в реальную жизнь.

Но задолго до того, как у них появится возможность вернуться в "настоящий" мир, он может исчезнуть! Ведь уничтожение вселенной Жонглера  –  только генеральная репетиция Джонни Дреда. Он задумал овладеть всеми гигантскими ресурсами холдинга Жонглера и вызвать разрушение всей Земли...

Предисловие переводчика.

К сожалению, я потерял надежду на редактирование, поэтому выкладываю перевод таким, какой он есть.Если, паче чаяния, редактура все-таки произойдет, я немедленно перевыложу книгу.09/12/2011

---

Он медленно откинул голову назад, его затененные глаза ловили медленный блеск звезд, висевших высоко над ними, но ничем не показал, что узнал ее. Быть может, она ошиблась? В яме было темно, несмотря на странные искривленные звезды над головой, темно как поздним вечером, а он был во многих метрах от нее.

Рени ползала взад и вперед на полке, как леопард на ветке.  –  Стивен, поговори со мной. Как ты себя чувствуешь?

Он перестал плакать. Когда эхо ее крика умчалось прочь, она услышала его вздох, слабый и несчастный, пронзивший ее сердце. Какой он маленький! Она даже забыла, насколько он мал, насколько незащищен от этого жестокого мира.

 –  Послушай.  –  Она попыталась говорить спокойным голосом.  –  Я не могу спуститься, но, может быть, ты можешь подняться ко мне. Ты можешь, Стивен? Пожалуйста?

Он опять вздохнул. И опустил голову.  –  Нет пути наверх.

Как будто что-то тяжело ударило Рени в грудь. Это его голос, никаких сомнений.  –  Черт побери, Стивен Сулавейо, не говори мне так, не попытавшись.  –  Она услышала гнев в своем голосе, гнев, рожденный ужасом и усталостью, и попыталась успокоиться.  –  Ты не представляешь себе, как долго я искала тебя, где только не была. Я не сдамся. И ты не должен сдаваться, тоже.

 –  Никто не ищет меня,  –  вяло сказал он.  –  Никто не приходит.

 –  Нет, неправда! Я пыталась! И пытаюсь.  –  Из-за слез в глазах вся эта и так странная сцена расплылась, стала полным абсурдом.  –  О Стивен, я так скучаю по тебе.

 –  Ты не моя мама.

Рени заледенела, потом с трудом отодвинулась назад, едва не упав в реку. Она молча вытерла слезы. Неужели у него что-то с головой? И он думает, что мама еще жива?  –  Нет, я не твоя мама. Я  –  твоя сестра, Рени. Ты помнишь меня, или нет?

После долгих мгновений молчания он ответил.  –  Я помню тебя. Ты не моя мама.

Сколько он помнит? Возможно он, защищаясь, выдумал себе, что мама еще жива. Не напугает ли она его настолько, что введет в ступор, если будет спорить с ним. Может ли она позволить себе рискнуть?  –  Нет, я не твоя мама. Мамы здесь нет, только я. И я пыталась найти тебя... очень долго. Стивен, нам надо уходить отсюда. Есть там такое место, что ты можешь взобраться наверх?

Он покачал головой.  –  Нет,  –  с горечью сказал он.  –  Нет такого места. Я не могу взобраться. И у меня все болит.

Тише, сказала она застучавшему сердцу. Медленнее. Ты не поможешь ему, если ввергнешь себя в панику.  –  Что у тебя болит, Стивен? Скажи мне.

 –  Все. Я хочу домой. Я хочу к маме.

 –  Я делаю все, что в моих силах...

 –  Сейчас!  –  пронзительно крикнул он.  –  Руки замелькали в воздухе  –  он бил себя по голове.  –  Сейчас!

 –  Стивен, нет!  –  крикнула она.  –  Успокойся, все будет хорошо. Я здесь. Теперь ты не один.

 –  Всегда один,  –  с горечью сказал он.  –  Только голоса. Обманы. Ложь.

 –  Иисус милосердный.  –  Рени почувствовала, что еще немного, и распухшее болящее сердце задушит ее.  –  О, Стивен, я никакой не обман. Это я, Рени.

Он долго молчал, крошечная фигурка, почти неотличимая от больших каменных валунов, валявшихся на дне ямы. Журчала река.

 –  Ты возила меня на океан,  –  наконец сказал он более спокойным голосом.  –  Там птицы. Я бросал... что-то. Они хватали это в воздухе.  –  В его голосе появилась нотка удивления, как если бы что-то вернулось к нему.

 –  Хлеб. Ты бросал кусочки хлеба. И чайки, она сражались за них  –  помнишь? Ты еще так смеялся.  –  Маргит (* курортный город в Южной Африке), вспомнила она. Сколько ему было? Шесть? Семь?  –  Ты помнишь, как один человек играл, а его собака танцевала?

 –  Да, прикольно.  –  Он сказал это так, как если бы ничего не чувствовал.  –  Прикольная маленькая собачка. Одетая в платье. Ты еще так смеялась.

 –  Ты тоже смеялся. О, Стивен, а что еще ты помнишь? Твой комнату? Нашу квартиру? Папу?  –  Она увидела, как он закостенел и молча выругала себя.

 –  Кричит. Всегда кричит. Большой. Громкий.

 –  Стивен, он не такой...

 –  Кричит! Злой!

По звездам наверху прошла рябь, их накрыла тень, на мгновение погрузившая большую пещеру во мрак, и сердце Рени опять застучало. Она не могла дышать, пока не увидела маленькую съежившуюся фигуру Стивена.

 –  Да, иногда он кричит,  –  осторожно сказала она.  –  Но он любит тебя, Стивен.

 –  Нет.

 –  Любит. И я. Ты знаешь это, верно? Насколько я тебя люблю?  –  Ее голос треснул. Как ужасно  –  быть так близко и все-таки так далеко. Она хотела схватить его, обнять, целовать его лицо, прижать к себе близко-близко, почувствовать каждый изгиб его волос, дышать запахом маленького мальчика. Неужели настоящая мать чувствует что-то большее?

Но, похоже, вспомнив об отце, ребенок опять погрузился в угрюмое молчание.

 –  Стивен? Поговори со мной, Стивен.  –  Ничего, кроме журчания реки.  –  Не делай так! Нам нужно уходить отсюда. Нам нужно найти путь. Но я ничего не смогу сделать, если ты не будешь говорить со мной.

 –  Отсюда не уйдешь.  –  Голос говорил так тихо, что она едва слышала.  –  Обманы. Ранят меня.

 –  Кто ранит тебя?

 –  Все. И никто не приходит.

 –  Я здесь. Долгое время я искала тебя. Почему бы тебе не попытаться найти дорогу и подняться ко мне?  –  Она отползла подальше от конца тропы, стараясь найти место в отвесной каменной стене, в котором можно было бы спуститься вниз.  –  Скажи мне, что еще ты помнишь?  –  сказала она.  –  Как насчет твоих друзей? Ты помнишь их? Эдди и Соки?

Он опять откинул голову.  –  Соки. Он... он повредил голову.

Она почувствовала, как по спине пробежала холодная дрожь. Неужели Стивен имеет в виду припадки Соки, конвульсии, которые, как показалось Рени, она вызвала сама, разговаривая с ним. Сколько Стивен об этом знает? Быть может он запомнил, как они впервые пошли в этот ужасный клуб, "Мистер Джи"?

 –  Да, у Соки болит голова,  –  осторожно сказала она, ожидая, что произойдет.

 –  Он был слишком напуган,  –  спокойно сказал Стивен.  –  Он... рванулся. И повредил голову.  –  В его голосе проскользнула странная нотка.  –  Я... я так одинок.

Рени на мгновение закрыла глаза, пытаясь загнать обратно слезы, но, одновременно, боясь, что Стивен исчезнет, пока она не смотрит на него.  –  А ты помнишь что-нибудь приятное? Разве ты, Соки и Эдди не играли вместе в солдатики? В "Сетевые сыщики"?

 –  Да... обычно...  –  Стивен говорил слабым, усталым голосом, как будто их короткий разговор ужасно утомил его. Он еще что-то сказал, скорее неразборчиво прошептал, и замолчал. В груди Рени опять вспыхнула паника.

 –  Мне нужно, чтобы ты кое-что сделал,  –  сказала она.  –  Ты не против? Стивен, слушай меня, мне нужно, чтобы ты встал. Просто встал на ноги. Ты можешь сделать это?

Он сел и сгорбился, опустив голову на грудь.

 –  Стивен!  –  На этот раз она не сумела скрыть ужас в голосе.  –  Стивен, говори со мной! Черт побери, Стивен, даже и не думай отмолчаться.  –  Она вернулась на самую нижнюю точку тропинки и стала наклоняться наружу, пока не почувствовала, что еще немного и упадет.  –  Стивен! Я говорю с тобой. Я хочу, чтобы ты встал. Ты слышишь меня?  –  Прошло пол минуты, он и не подумал двинуться с места.  –  Стивен Сулавейо! Обрати внимание! Я уже сержусь, по-настоящему!

 –  Не кричи!  –  Его внезапный крик показался Рени ударом грома. Он отразился от стен их тюрьмы, рассыпался на множественное эхо.  –  Кричи... кричи... кри... чи...

Рени прижалась к каменной полке. Удивление от его внезапной вспышки почти сбросило ее вниз.  –  Стивен, что?..

"Это тяжелая гнусновость!  –  ответил Ковш."

Рени почувствовала, как ее сердце подпрыгнуло и споткнулось. Он процитировал кусок из истории о Сетевых Сыщиках, которую она читала ему в больнице  –  но не из-за этого ей было трудно дышать.

"Оставив голобликующий пульт парить в воздухе, он повернулся к своему взволнованному приятелю.  –  Должно быть, там большие проблемы  –  на два входа!"

Темнота начала сгущаться вокруг нее, круг все суживался. Голова закружилась, потом заболел живот.

"Хватит, парень,  –  сказал щелкающий голос Длинного Джозефа, настолько похожий, как будто Стивен включил запись.  –  Хватит всей этой чуши. Кончай с этим, или я сниму кожу с твой задницы. Черт побери, я хочу только немного отдохнуть, и если ты заставишь меня встать на ноги, я буду бить тебя до тех пор, пока лицо не окажется на затылке..."

И, хуже всего, Стивен смеялся собственным голосом, одновременно говоря за отца.

 –  Не делай так!  –  закричала Рени.  –  Перестань! Останься Стивеном!

"Но, во имя Господне, кому нужна такая система безопасности?  –  Язвительный и резкий голос Сьюзен Ван Блик отразился от дна ямы, но Стивен еще истерически смеялся, почти рыдал.  –  Что, черт возьми, они защищают?  –  Доктор Сьюзен, которую Стивен никогда не встречал, даже когда еще не впал в кому. Сьюзен Ван Блик, которая уже умерла.  –  Ирен, как тебя угораздило связаться с преступниками?"