Андрей Кощиенко - Книга первая: Черт-те где.[СИ]

• Название: Книга первая: Черт-те где.[СИ]
• Автор: Андрей Кощиенко
• Жанр: Фэнтези

---

— Избранный снимет завесу…

— Завесу? Между моим миром и миром живых?

— Вы поразительно догадливы, госпожа Хель!

— Я больше не знаю никаких завес в мире, которые стоили хоть какого-то внимания, — ответила Хель, — интересно, а как ему это удастся? Лично я не знаю, как это сделать, а он, значит, придет и снимет? Хотелось бы мне это увидеть!

— Боюсь, что мы все это увидим, — ответил бог торговли.

— Какой ужас… — тихо промолвила богиня любви и с неприязнью посмотрела на Хель.

— А в чем проблема-то? Соберём армию, устроим небольшую войнушку… А? — снова влез бог войны.

— Войнушку? Небольшую? Ты хоть представляешь, сколько у неё там накопилось? — снова взъярился Коин. Да они тут все на раз сожрут! И вякнуть никто не успеет! Да, Хель?

Все сидевшие за круглым столом с невольным испугом уставились на богиню смерти. Та ответила загадочно — неопределённой улыбкой.

— И что тогда будет? — растеряно спросил бог войны.

— Что будет, что будет! Попробуй представить себя без своих верующих! Тогда и поймёшь, что будет! — зло ответил ему Коин.

— Так ведь это… Да я… — неожиданно бог войны побагровел и заорал — Да я её!

— Минуточку, — спокойно сказала Хель, поднимая вверх правую ладонь, — минуточку! Дорогой Марсус, ваша ярость явно не по адресу. Не я придумала это пророчество, и не я буду снимать завесу. Хочу ещё заметить, что в том, что у меня огромное число подданных, есть немалая доля и ваших заслуг. Вы просто неутомимы в организации новых войнушек и побоищ. А в них, знаете ли, умирают…

— Зря смеёшься, Хель! Ты ведь за нами пойдёшь… только позже — неожиданно спокойно сказал Коин.

— Да? С чего бы это? — иронично хмыкнула та.

— Сама подумай! Ну, вот прикончат твои всех живых. Но ведь после этого больше никто к тебе за завесу не придёт. Дальше-то что делать будешь? Со своими сидеть? Они у тебя тоже не вечные. Ну, высосешь ты их всех, в конце концов. А других не будет! Так что отправишься ты вслед за нами, только позже, — ухмыльнулся Коин.

— Там надолго хватит, — приподняла уголки губ в улыбке Хель.

— Не стал бы на твоём месте на это особо рассчитывать. Когда эта катавасия начнется, наши верующие начнут просить у нас защиты и помощи. И мы не сможем не откликнуться, ибо просить будут все, как один. И младшие боги тоже в стороне не останутся. Так что мы будем все против одной тебя. Подозреваю, что твоих нам всех не положить, но ощипать — ощиплем. До костей. Может, и тебя успеем… — Коин постарался воспроизвести на своём лице улыбку Хель.

За столом воцарилась нехорошая тишина.

— Это угроза? — через некоторое время спокойно спросила Хель, чуть наклонив голову вправо.

— Нет, ну что ты! Я просто объясняю возможный путь развития событий.

— Возможный… — не торопясь произнесла Хель, так словно ей нравился вкус этого слова, — у тебя что, как всегда есть ещё один вариант?

— К сожалению, ничего конкретного на этот раз предложить не могу. Единственное что — поговори ты с ним! А?

— С кем? С избранным? — в голосе богини прозвучало неподдельное изумление.

— Мугу… — уныло промычал Коин.

— Великое пророчество? Править? Да ты что! Ты знаешь, во что мне это обойдётся?

— Ну а кто ещё? Только ты это и потянешь. Да и касается это тебя…

— Касается, как я уяснила, всех, а насчет — кто ещё, пусть богиня жизни или любви этим занимается! Это по их профилю, да они тут, к стати, недавно хвастались, что почитателей у них побольше, чем у меня будет…

— Ну, мало ли чего они там говорили! Ну не смогут они… Нету у них столько как у тебя… — безнадёжно махнул рукой Коин.

— Значит мне, богине смерти, предлагается спасти мир? Забавно…

— Ну а какие ещё варианты? Больше никаких. Правда если кто ещё чего предложит… — Коин без особой надежды взглянул на сидящих за столом.

— Ну, сама видишь. Только ты! — через несколько секунд провозгласил он, правильно интерпретировал растерянные взгляды присутствующих.

— А с чего ты взял, что я вообще буду чего-то делать? Может быть, я давно мечтала стать владычицей мира?

— Хель, не стоит так шутить…

— Ты думаешь это шутка?

— Ну, Хель, ну прекрати! Ну, какого мира? Кто тебе кланяться будет? Твои же и будут. Они тебе и так кланяются. А больше никого не будет. Даже нас! Тебе ведь и поцапаться будет не с кем. Ты ведь помрёшь со скуки. Сама помрёшь!

— Да? Ну… может быть… А что я с этого получу?

— Хель, это уже просто невыносимо! Я бог торговли. Я! Это мне положено торговаться, а не тебе. Ну чего тебе не хватает? Моя фантазия просто отказывает, когда я пытаюсь представить, чего у тебя нет. Или я не прав?

— Неужели ты думаешь, что я задарма буду для всех таскать каштаны из огня?

— Я просто не представляю, что тебе предложить!

— Значит задаром?

— Ну, хорошо, хорошо… чего ты хочешь? — сдался Коин.

— Чего я хочу?… Я хочу…..- задумчиво приложив к левой щеке пальцы, протянула Хель и замолкла, задумавшись.

За столом противненько захихикали. Похоже кто-то из богинь.

— Свои условия я сообщу чуть позже! И это будет дорого! — услышав хихиканье, громко заявила богиня смерти.

— Хорошо, мы согласны — устало сказал бог торговли, — только сделай чего-нибудь. А там разберёмся…

— Ладно, договорились, — Хель обвела всех взглядом своих прозрачных глаз, — надеюсь, это будет весело. Хотя бы для меня…

Мир Далор. Призванный

Возвращение в сознание было быстрым и ярким, подобно вспышке. Бац! И я стою посреди чего-то белого без верха, без низа, без стен. Ровный белый свет со всех сторон.

Недалеко, с высоты стоящего на возвышении кресла с высокой спинкой, меня с интересом разглядывает женщина с ослепительно белыми волосами и холодным красивым лицом. На ней какое-то непонятное платье из многочисленных чёрных и белых лент. Кто это? Низшая? Тут мои глаза встретились с взглядом её прозрачных глаз, и я вздрогнул. Низшая? Ну, уж дудки. Похожий взгляд я видел только у Повелителя!

— Приветствую тебя, прекраснейшая! — я, не раздумывая, преклонил колено.

— Прекраснейшая? Забавно… Хотя приятно видеть, что воспитание оно и невесть где воспитание.

Не понял… Невесть где, это где? Ладно, потом. Продолжаем разговор!

— Будет ли мне позволено узнать, с кем имею честь беседовать? — спрашиваю я.

— Хель. Богиня смерти.

— Богиня! — я низко нагибаюсь к полу, совершая поклон высшего уважения. Не разгибая спины, жду её реакции. Мысли в это время стремительно несутся в голове — Богиня! Сама Богиня! Причём смерти! Я что, умер? Если да, тогда почему у врат смерти меня встречает чужая богиня? А где Сатос? Странно… Умерших должен встречать Сатос. Откуда она вообще взялась эта Хель?

— Встань!

Я послушно разогнулся и взглянул на Хель. Богиня, чуть склонив голову, продолжала меня разглядывать. В уголках её губ была заметна лёгкая улыбка.

— Кто ты такой? — после небольшой паузы спросила она меня.

— Позвольте представиться! Бассо эль*Эгардо, младший сын князя де*Эгардо, Дома Изменчивых! — и я ловлю себя на том, что снова совершенно автоматически делаю церемониальный поклон. Мда, крепко же папочка вколотил в меня придворный этикет!

— Дом Изменчивых? Где это?

— Мир Эсферато, Богиня!

— Никогда не слышала о таком.

Мда? Если богиня смерти не слышала о Эсферато, то куда же меня занесло? — неприятное предчувствие кольнуло моё сердце. Молча таращусь на Хель, пытаясь понять, как такое может быть.

— Откуда ты здесь?

— Меня подло завлекли в пентаграмму призыва… — начинаю, было, я.

— О! Эту часть я знаю, — сделав отрицательный жест кистью руки, перебивает меня Хель. Меня интересует, откуда тебя в неё призвали? С Эсферато?

— Нет, Богиня… — я торопливо прикидываю, о чём можно трепаться, а о чём нужно держать язык за зубами. Не рассказывать же первой встречной богине все тайны Дома!

— Я путешествовал… Я был в другом мире… — осторожно отвечаю я.

— Как интересно! Твой Дом известен как Дом великих путешественников?

— Нет, Великая! У нас в основном другая известность… — Сихот, как бы это объяснить!?

— И какая же?

— Мы… мы известны в Эсферато своими шутками, Богиня!

— Чем вы известны? — с изумлением в голосе переспросила та.

— Шутками… — повторяю я, ощущая себя слегка кретином. Понимая, что услышав столь неожиданное признание, Хель от меня без подробностей не отстанет, начинаю объяснять ей нюансы нашей жизни, тщательно подбирая слова. Про то, что у нашего Повелителя порой бывают приступы черной ипохондрии, и тогда входить к нему осмеливается только мой отец — Темный Князь де*Эгардо, личный шут его Высочества. Что в Эсферато живут долго, некоторые до нескольких тысяч лет и всё что может вызвать эмоции в тысячелетней душе, ценится дороже кристаллов душ. Потом, ведь шутки тоже бывают разными… Прожить несколько тысяч лет для того, что бы твоя жизнь закончилась шуткой? Большего позора в Эсферато, пожалуй, не было. Некоторые просто из чешуи вон лезли, пытаясь не сдохнуть, когда до них доходило, что их смерть будет смешной… Некоторым это порой удавалось. Однако шутки нашего дома всегда славились безотказностью…