Дженел Тейлор - При свечах

• Название: При свечах
• Автор: Дженел Тейлор
• Издательство: ACT
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 1999
• ISBN: 5-237-04149-3

Много лет хранила она в своем сердце тайну прошлого, тайну любви и предательства, забыть которые была не в силах. И однажды в ее жизни снова возник тот, кто когда-то подарил ей восторг любви, а потом сделал несчастнейшей из женщин. Он предлагает начать все сначала — но теперь она всеми силами души пытается противостоять урагану возродившейся бурной страсти…

---

Очень странные отношения у дочери установились с братом Джейка, Филиппом, сути которых ни Кейт, ни Джейк не понимали. Филипп считал Эйприл своим открытием и поэтому чуть ли не родственницей. Иногда они встречались и о чем-то беседовали. Одновременно и отношения Филиппа с Джейком и фирмой «Тэлбот индастриз» сделали неожиданный поворот. В ходе расследования выяснилось, что Нейт Хефнер со своими сообщниками совершил эти преступления, чтобы отомстить не столько фирме, сколько Филиппу. Они действительно были приятелями и часто вместе выпивали, но затем Хефнер стал наглеть, требовать у Филиппа денег, шантажировать. Тот пришел в ярость и уволил негодяя. Нейт Хефнер, разумеется, ничего не забыл. Вначале он сильно запил, потом пытался установить контакт с Филиппом и, когда это не удалось, устроил вначале погром в торговом центре, а потом и взрыв газа в отеле «Западный берег». При этом все было подстроено так, чтобы подозрение пало на Филиппа.

Он частично добился успеха. Со своей стороны, Филипп с самого начала подозревал Нейта, но никому не говорил об этом, так как был сильно обижен на отца и брата. Отношения с женой Маркуса Торранса он завязал с теми же самыми целями, что и с десятками других женщин в своей жизни. Тем более что мадам была совсем не против. И насчет случая в торговом центре он тоже проболтался совсем случайно, не думая о последствиях. Ему и в голову не приходило, что это может отразиться на делах фирмы «Тэлбот».

Большую часть этой информации Джейку удалось вытянуть из брата лично, без помощи полиции.

— И ты знаешь, какое я принял решение? — спросил Джейк, рассказывая Кейт последние новости. — Я предложил ему этот аэропорт. Но только с одним условием: из «Тэлбот индастриз» он выходит раз и навсегда. Филипп, конечно, согласился. Теперь у него будет свое дело, а у нас свое. Так лучше. Никаких обид.

— А полиция его больше не беспокоит? — спросила Кейт.

— Нет. Они от него отстали, как только Нейт Хефнер выложил всю правду. Думаю, Филипп очень переживает из-за всего этого. Чувствует себя виноватым. Где-то в глубине души он вовсе не хотел окончательно разрывать отношения с семьей.

— А с миссис Торранс… он все еще встречается? — Кейт не могла не задать этот вопрос.

— Не знаю. — Джейк усмехнулся. — После всей этой истории муж подал на развод, но, по-видимому, Филипп был только симптомом, а не самой болезнью. Однако несмотря ни на что, Торранс очень заинтересован в организации с нами совместного предприятия. Он уже дважды звонил нашему адвокату Деннису Уэтли. И мы, конечно, пойдем на эту сделку. У нас еще есть много различных вариантов.

— Как интересно!

— Да, — задумчиво проговорил Джейк, — теперь бы вот с Эйприл наладить отношения, и тогда вообще все было бы замечательно.

Кейт кивнула. Она очень переживала, что им не суждено вместе растить ребенка, несколько раз даже пыталась заговорить об этом с Джейкам, как-то его утешить, но он неизменно отвечал:

— Достаточно того, что у меня есть дочь.

«Пора бы уже перестать комплексовать на эту тему!» — Кейт тряхнула головой и потянулась к телефону.

Трубку снял Джейк.

— Привет. — Кейт улыбнулась. — Сегодня вечером — все, как планировалось, ничего не отменяется?

— А ты все ищешь лазейки, как бы увильнуть? — поддразнил ее Джейк.

Бриллиант на пальце Кейт сверкнул, как будто отвечая на шутку.

— Кто? Я? Чего это ради я должна увиливать от такого приятного занятия, как обсуждение с твоей мамой нашей свадьбы?

— Если бы у меня было несколько свободных часов, я бы представил тебе подробный список причин.

— Не надо никакого списка. Я готова, — улыбнулась она. — Жду тебя в половине седьмого.

Только Кейт положила трубку, как в кабинет влетела Дилайла, вся в чем-то облегающем из черной кожи.

— Могу поспорить, что ты удивлена! — объявила она.

— Если честно, то да. — Кейт уже почти забыла о существовании своей капризной клиентки. — Как там погода в Лос-Анджелесе?

— При чем тут Лос-Анджелес? Я была в Нью-Йорке. Представляешь, получила роль в мыльной опере.

— Да что ты? И в какой?

— О… — Дилайла пожала плечами. — Роль, правда, была маленькая, в сериале «Все мои дети».

— Все равно это замечательно, — восхитилась Кейт, пряча улыбку. — Ты вернулась насовсем или просто соскучилась по Портленду?

— О, я решила вернуться. Все-таки дома лучше. — Она тряхнула копной своих дивных волос и смущенно добавила: — У тебя есть что-нибудь для меня?

— Постараемся подобрать, — улыбнулась Кейт.

Глаза Дилайлы были, как всегда, на мокром месте.

— Прости меня, Кейт. Я знаю, что вела себя плохо. Но обещаю, этого больше не будет. — Вместо ответа Кейт потянулась через стол и погладила руку Дилайлы. Красавица немедленно заметила сверкающий бриллиант на пальце Кейт! — О Боже! — воскликнула она. — Кто?

— Джейк Тэлбот.

— Из «Тэлбот индастриз»?! — воскликнула Дилайла. — Какое счастье! Поздравляю! Значит, победа! Никогда больше отсюда никуда не уеду, раз тут водятся красивые мужчины с деньгами.

— Водятся-то, водятся, да только ловить их надо умеючи, — холодно проговорила Джиллиан, заглядывая в кабинет. — Кейт, твоя дочка звонила. Она едет.

— Спасибо.

Ожидая дочку, Кейт просматривала бумаги. Особенно ее обрадовали банковские извещения. Все, долгов у агентства больше нет. Как это случилось? А очень просто: Джейк дал указание оплатить все кредиты «Агентства талантов Роуз». Но Кейт, конечно, потребовала оформить это как долгосрочный кредит. То есть говорить, что агентство никому не должно, в принципе нельзя. Должно, но фирме «Тэлбот индастриз». Правда, срок выплаты — двадцать пять лет, так что она надеется как-нибудь расплатиться. Дела пошли лучше благодаря связям с «Тэлбот индастриз».

Единственное, что ее сейчас по-настоящему заботило, — это отношения между Джейком и Эйприл.

Отодвинув кресло, Кейт встала и поправила блузку. Закружилась голова, она сделала глубокий вдох и выдох, и все прошло. Как ни странно, голова кружилась не в первый раз. Неужели заболела? Вот уж некстати. Сейчас середина октября, и эпидемия гриппа только начиналась. Да и погода еще стояла довольно сносная.

Влетела, вернее, впорхнула, Эйприл. Она пока работала здесь несколько часов после обеда. Правда, очень скоро это все должно кончиться. И вообще надо готовиться к тому, что Эйприл вылетит из гнезда.

Эйприл только закончила работу над своим вторым рекламным роликом. Она выглядела до неправдоподобия взрослой. Голубое прямое платье, волосы, зачесанные назад и завязанные в хвостик, стройные ноги, облаченные в нейлоновые колготки телесного цвета. Сейчас ей можно было дать все двадцать пять.

— Как дела?

— Все нормально. Кстати, тебе надо поехать посмотреть «Западный берег», там уже закончили ремонт. Скоро начинаем съемки.

— Замечательно!

— Я видела на съемках Филиппа, — добавила Эйприл. Она знала о деле Нейта Хефнера.

— Ну и как он?

— Ты знаешь, неплохо. Он, кажется, даже стал… лучше. — Эйприл смутилась. — Он, если захочет, может действительно быть приятным. Конечно, когда не пьет. И мне показалось, что в организации рекламного бизнеса у него есть способности. Я даже сказала ему, что, может быть, следует поговорить с Джейком, чтобы он официально поручил ему ЭТИМ заниматься.

— Но в фирме «Тэлбот» Филипп уже не работает, — сказала Джиллиан.

— Ну и что? Подумаешь, значит, будет работать. Он ничем не хуже этой стервы Сандры. Даже лучше.

— Чего ты на нее так злишься? — улыбнулась Кейт.

— Да не злюсь я. Просто это несправедливо, что она по-прежнему там всем распоряжается. — Эйприл пожала плечами. — Как бы то ни было, но, я думаю, он с Джейком поговорит.

Это было очень странно, но изменение Филиппа в лучшую сторону началось именно с того момента, когда он узнал, что Джейк — отец Эйприл. Кейт, конечно, была этому рада, но никак не могла понять, почему так случилось.

Позже, когда они уже собирались домой, Эйприл тихо позвала:

— Мам.

— Что?

Джиллиан к тому времени ушла, и в агентстве, кроме их двоих, никого не было. Кейт только что выключила свет в своем кабинете, а Эйприл закончила подбирать бумаги на завтра.

— Я заполнила все бланки для колледжа.

Кейт кивнула.

— Как ты помнишь, чеки я все подписала, они у тебя, теперь их надо только приложить к бланкам и отослать.

— Я кое-что в этих бумагах изменила, — сказала Эйприл, слегка нахмурившись.

—?..

— По правде говоря, всего одно слово.

— Хорошо, — насторожилась Кейт. — И что же это за слово? — Было странно, как Эйприл ухитряется пропускать мимо себя серьезные вещи и одновременно затевать разговор по поводу такой мелочи, как замена какого-то слова в бланке заявления.

— Я изменила свою фамилию. После Роуз я добавила еще и Тэлбот. Эйприл Роуз-Тэлбот, вот так это сейчас звучит, — выпалила она, а затем, прежде чем Кейт смогла что-то ответить, быстро схватила свою куртку и выскочила за дверь.