Хэдер Макалистер - Электронные письма любви

• Название: Электронные письма любви
• Автор: Хэдер Макалистер
• Издательство: Панорама
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2004
• ISBN: 0-263-82128-5, 5-05-005820-1

Что для мужчины важнее — работа пли семья? Талантливый ученый Гейб выбрал первое — и потерял Эмили. Прошло десять лет, и они вновь встретились. Что теперь предпочтет Гейб?

---

— Нет, Эмили, дело обстоит вовсе не так, как ты думаешь! — воскликнул Гейб.

Внешне вся кипя от негодования, в душе она, конечно, сразу же поверила его словам.

— А другие знают обо всем?

— Знают о чем? — удивился Гейб.

— О том, что это твоя инициатива, чтобы я была представителем “Эдьюплейшн” на конференции и участвовала в заключении контракта?

Гейб смущенно отвел взгляд от Эмили.

— В моей фирме знают об этом, а что касается отдела по связям с общественностью НАСА, я не в курсе. Может быть, и там знают…

— О, прекрасно! — хмыкнула Эмили, вспомнив повышенное внимание к ней всех присутствующих в конференц-зале. — Ты хоть понимаешь, что поставил меня в неудобное положение?

— Почему же? Наоборот, я способствую твоей карьере, — возразил Гейб.

Он был так спокоен и безмятежен, что Эмили стало ясно: его совсем не волнует, что думают в его фирме и в НАСА об инициативе Гейба Валера, проявленной им в отношении участия юриста Эмили Шоу в конференции.

— Я уверен, все понимают, что ты прекрасный юрист. Достаточно было лишь одной моей рекомендации.

Внимательно посмотрев на Гейба, Эмили ехидно заметила:

— Я так понимаю, что твое предложение именно моей особы на участие в конференции только возвысило тебя в глазах сотрудников.

Гейб недоумевал. Почему она сердится? Откуда это раздражение? Что он сделал не так? Он ведь рассчитывал, что ей будет приятно: из всех сотрудников именно ее пригласили представлять “Эдьюплейшн” на столь важном мероприятии и, более того, участвовать в заключении контракта. Он предложил пригласить Эмили из наилучших побуждений. Конечно, чего греха таить, в глубине души Гейб надеялся, что, возможно, их встреча на конференции послужит началом возобновления их взаимоотношений… Как же он ошибся! Встреча с Эмили показала как раз обратное: она не хочет иметь с ним что-либо общее.

Гейб загрустил. Итак, сегодня они еще сидят вместе здесь, в кафе отеля “Плаза”, но скоро снова расстанутся, и на этот раз — навсегда. А потом он расскажет доктору Мелинде Вебер, что последовал ее совету и встретился с Эмили, надеясь возобновить с ней отношения, но встреча эта не принесла ожидаемого. Они снова расстаются. А он ведь так надеялся, что Эмили откликнется, что она вернется к нему. Напрасно! Сегодня она разрушила все его мечты и надежды.

Он взглянул на нее, сидящую напротив за маленьким столиком, внимательно посмотрел ей в глаза. Ее взгляд был холодным и непроницаемым. А ведь когда-то эта женщина любила его. Неужели он не вызывает в ней прежних чувств?

— Итак, — ледяным голосом произнесла Эмили, — ты пригласил меня в кафе, чтобы рассказать мне обо всем этом?

— Да, конечно… Но и не только поэтому, — смутился Гейб.

— Ты знаешь что-то еще, о чем я не догадываюсь? — усмехнулась Эмили.

— Эм, наши жизненные пути снова пересеклись. Неужели ты решила, что я забыл тебя?..

— Наши жизненные пути пересеклись потому, что ты так захотел. Ты сам подстроил нашу сегодняшнюю встречу.

Они внимательно и настороженно глядели друг на друга.

Видя сейчас Эмили, такую деловую, такую серьезную, Гейб вспомнил, какой она была раньше: милой, застенчивой. Когда-то эта женщина любила его…

Неужели она так изменилась за эти годы? Возможно, что-то все-таки осталось в ней от прежней Эмили? Гейб улыбнулся:

— Итак, наконец-то мы с тобой встретились. Ты замужем? У тебя есть дети? Ты ведь всегда хотела детей…

— Нет, детей у меня нет, — спокойно ответила Эмили.

Она не сказала ему, замужем она или нет, но, покосившись на ее руку и не увидев обручального кольца, он решил, что она не замужем. Интересно, сохранила ли она обручальное кольцо, которое он подарил ей перед их свадьбой? Он-то свое сохранил…

Растерянно взглянув на Гейба, Эмили спросила:

— А ты как? Расскажи мне о своей жизни.

— После нашего развода я так и не женился. Я занят своей работой, и у меня совсем нет времени встречаться с женщинами, — признался Гейб.

— Понимаю, — сочувственно произнесла Эмили.

Ее голос показался ему печальным. Может быть, она все-таки выходила еще раз замуж, а теперь — вдова? — почему-то подумал Гейб и тихо спросил ее:

— А у тебя что-то случилось?..

— Ничего, — она пожала плечами.

Он внимательно глядел на нее.

— А мне кажется, что у тебя что-то произошло.

— Нет, со мной все в порядке! — бодрым голосом возразила Эмили и, словно показывая, что не желает продолжать эту тему, взяла в руки чашку и сделала глоток.

— Но ты выглядишь такой грустной. Все-таки что-то у тебя не так, — настаивал Гейб.

— Ты ошибаешься! — оборвала его Эмили, помолчала, а потом выпалила: — Да, ты прав! У меня все не так: мне тридцать два года, а у меня нет ни мужа, ни детей! А ты знаешь, как я мечтала о собственной семье!

Эти слова были словно брошены ему в лицо, Эмили с трудом сдерживала волнение. Гейб заметил, что многие в кафе повернули головы в их сторону.

— Извини, — спохватившись, тихо произнесла она. — У меня что-то разболелась голова…

— Ты что-нибудь ела?

— Нет!

— Господи, да ты голодная! Поэтому у тебя и голова болит. Сейчас мы пойдем в ресторан и пообедаем, — произнес Гейб тоном, не терпящим возражений.

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

В итальянский ресторанчик, находящийся рядом с отелем “Плаза”, они отправились пешком. Эмили молчала, анализируя свое поведение в кафе. Конечно, не надо было так реагировать на его вопросы, но зачем он спрашивал ее о детях? Впрочем, Гейб не знает главного — ей всегда хотелось иметь детей именно от него…

— А в каком районе ты живешь сейчас? — прервал молчание Гейб.

Она заколебалась, отвечать ли ему на этот вопрос или нет, но, поразмыслив, решила, что глупо скрывать от него, где она живет. Что это может изменить в их отношениях?

— В западной части Хьюстона.

Там располагались в основном семейные коттеджи, и, зная о этом, Гейб бросил на Эмили любопытный взгляд.

— Да, тебе пришлось проделать неблизкий путь, конечно, ты проголодалась. Теперь тебе обязательно нужно подкрепиться продуктами, богатыми протеинами. Рекомендую хорошую порцию салата и картофельный суп.

Эмили улыбнулась.

— Ты все такой же шутник, как и раньше.

— Дыши свежим воздухом и почувствуешь себя лучше, — с улыбкой ответил ей Гейб.

— Да, конечно, улицы Хьюстона славятся прежде всего своим свежим воздухом, — весело откликнулась Эмили, указывая на вереницу машин, застывших в автомобильной пробке.

Гейб рассмеялся. Напряжение, возникшее между ними в кафе, исчезло.

Уже подходя к ресторану, Гейб спросил:

— А ты никогда не слышала о свойствах стручкового перца в отношении вирусов?

— Нет, а ты что, собираешься рассказать мне об этом? — лукаво спросила Эмили, вспоминая, как когда-то Гейб мог часами рассказывать ей о свойствах того или иного растения.

— Ну что ты, — смутился он, спохватившись. — Зачем мне заставлять тебя скучать?

— Почему же скучать? — подбодрила она его. — Мне очень интересно послушать о свойствах стручкового перца, ты ведь так интересно рассказываешь.

— Научные исследования доказали, — оживился Гейб, — что стручковый перец, попадая с едой в организм человека, убивает все вирусы и повышает иммунитет.

— А кофе, который мы пили с тобой, не убивает всякие вирусы в организме человека? — пошутила Эмили.

Но Гейб, даже не улыбнувшись, серьезно продолжил:

— Стручковый перец содержит особые вещества, способные убить любой вирус. Поэтому я советую тебе каждое утро съедать один перчик с овсяной кашей.

— Прекрасно! Спасибо за совет! — с показным энтузиазмом ответила Эмили.

Уже у входа они услышали музыку, доносящуюся из ресторана. Гейб открыл дверь, галантно пропустив Эмили вперед.

Зал оказался очень уютным, с деревянными столами и стульями. Официанты были одеты в голубые джинсы и красные хлопчатобумажные рубашки, на каждом красовалась ковбойская шляпа. На столах стояли маленькие вазочки с букетиками васильков.

Усевшись и оглядевшись, Эмили и Гейб заказали несколько блюд. Начали они с салата, затем перешли к прекрасно приготовленному мясу. К изумлению Эмили, она почувствовала, как ее головная потихоньку прошла. Гейб оказался прав — ей действительно необходимо было пообедать.

Вкусная еда и, конечно, присутствие Гейба улучшили настроение и самочувствие Эмили. Общение с ним доставляло ей истинное удовольствие. Многие женщины, обедающие в ресторане, искоса поглядывали на него. Еще бы, подумала Эмили, ее бывший муж — привлекательный мужчина.

Они непрерывно говорили — столько тем надо было обсудить, ведь они так давно не виделись. В какой-то момент Эмили ощутила, что ее давняя обида из-за их развода постепенно исчезает, уступая место дружеским чувствам. Только ли дружеским? — спросила она себя. Да, когда-то Гейб был ее мужем, но теперь он — ее хороший друг, с которым Эмили приятно разговаривать, ей хочется делиться с ним и советоваться по разным поводам, ведь он такой умный и образованный.