Валентина Андреева - Два крепких орешка для Золушки

• Название: Два крепких орешка для Золушки
• Автор: Валентина Андреева
• Жанр: Детектив
• Год: 2011
• ISBN: 978-5-17-065818-3, 978-5-271-27022-2

Вечер пятницы. И впереди два замечательных выходных дня на природе в полной гармонии с окружающим миром. Остается только прихватить по дороге приятельницу Ольгу и заехать в питомник за саженцами. Однако в нагрузку к приятельнице Ирине и Наталье достаются очень большие проблемы. Для начала саму Ольгу в бессознательном состоянии выуживают из лужи, рядом в придорожной канаве находят труп мужчины, подмявшего под себя Ольгину сумку, следом в ее квартире обнаруживается таинственный призрак, а на пепелище неожиданно сгоревшей дачи Ольги — останки еще одного человека. Впереди — кастинг на роль убийцы.

---

Часть вторая

1

Мы толком так и не договорились, в какой именно последовательности будем сообщать Ольге все неприятные новости. Сошлись в одном: сделаем это вместе. Скорее всего, путем перекрестного вещания. Больной наверняка станет хуже, а посему, пока одна из нас явит себя в образе беспристрастного диктора, вторая постарается оказать Ольгуне посильную дружескую поддержку. Да! Прекрасное известие о выплаченной Ольге зарплате за два месяца плюс премиальные решили оставить на «потом». Обрадуем после предпоследнего сообщения о том, что она уволена.

Наташка сразу же нарушила нашу договоренность. Сославшись на усталость, неотложные дела и почему-то погоду, не проронила ни одного слова о результатах поездки, да и мне не позволила высказаться. Долго рылась в своей сумке, выудила саше — маленький мешочек с ароматными травами, призванными улучшать в ней условия хранения всяких нужных вещей, и, поболтав им в воздухе, призвала Ольгуню последовать ее примеру. Подруга молчала о главном вплоть до «вечернего чая», совместными усилиями организованного около часа ночи. Раньше не получилось: под ногами постоянно путался Дмитрий Николаевич, на деле демонстрируя свою лояльность к моей командировке в Коломну. Даже предложил приобрести трехдневную путевку в какой-нибудь пансионат под Коломной, чтобы я могла провести с пользой для своего здоровья дни отдыха. Знал ведь, что не соглашусь. А я взяла и согласилась. Причем нисколько не покривив душой. На тот момент мне вообще хотелось сбежать хоть на край света, свернуться на самом краешке в кокон и впасть в состояние анабиоза. Проснуться уже к готовой разруленной ситуации: «И жизнь хороша, и жить хорошо!»

Встревоженный моим неожиданным согласием, Димка задумался и быстро засобирался спать, заявив, что, там будет видно, на даче даже лучше, чем в пансионате, тем более что всю эту неделю он, по возможности, намерен приезжать ко мне сразу после работы. Наташка выразительно хмыкнула, но от сочувственных комментариев в мой адрес благоразумно отказалась.

Выспавшаяся за день Ольга терпеливо ждала нас на диване, коротая время с потрепанной книгой в руках. Судя по названию, трепали ее заслуженно: «Отопление загородного дома»! Да я сама неоднократно швыряла ее куда попало. И Борис Иванович, и Дмитрий Николаевич изучили теорию вдоль и поперек, но на практике ни одна из заповедей книжной мудрости воплощения не нашла.

Спавшая температура вызвала у Ольги сильную слабость. Пользуясь этим, Денька уютно расположилась у нее в ногах и с нашим приходом даже не проявила должного уважения, хотя бы к хозяйке. Широко зевнув, выдала ленивое «Ва-а-у!» и, лениво проследив за маршрутом Наташкиного движения (не к холодильнику), вновь положила морду на лапы. До сих пор не пойму, каким по счету чувством собака улавливает безнаказанность своего поведения?

— Извини, Ольгуня, припозднились с разговором. Никак не могли Ефимова уложить, — в свою очередь зевнула Наталья. — Оно и к лучшему. Зачем тебе раньше времени радоваться? Еще вся ночь впереди. У нас для тебя хорошие новости… П-просто замечательные, — споткнулась подруга и, будучи не в силах выдержать выражение радостного ожидания долгожданного подарка судьбы на лице Ольги (сродни детскому), выпалила утешительное известие: — Я привезла тебе от Валерия задержанную зарплату и премиальные за досрочную сдачу баланса.

Ольгуня недоверчиво охнула, Наташка, деланно возмутившись недоверию, передала ей фиктивный, а потому большой привет от работодателя и его искреннее пожелание не торопиться с выходом на работу… Пока не найдет новую, более интересную и высокооплачиваемую.

Последнее замечание прошло мимо ушей болящей. Скромно скосив глаза на висевший над диваном осенний пейзаж, вышитый нитками мулине, Ольга, вроде как между прочим, поинтересовалась, не застали ли мы дома в ходе сбора вещей Игорька. И не возражал ли он против нашего вторжения. Не зная, что брякнет в ответ Наташка, я всерьез испугалась за Ольгуню. Вывихнет с этим шитым разными нитками пейзажем свои серые очи, так и останутся «косячком». И тут же поймала себя на том, что копирую ее действия.

— Одноглазники, блин! — рассердилась Наташка. — Ир, перестань корчить рожи. Лучше помоги.

Она деловито засуетилась с сервировкой чая. При этом несла такую чушь, что помогать ей точно не стоило. Чем скорее выбьется из сил, тем раньше умолкнет. Если повторить сказанное ею коротко, то «козел» Игорек встретил нас на кухне очень неприветливо. Хотя и не возражал против нашего визита, но и не поздоровался, упорно избегал прямого взгляда в лицо, при этом исподтишка внимательно изучал нас лысиной на макушке.

— Но у него нет лысины… — вернув глаза в исходное положение и вы те рев испарину на лбу, пролепетала Ольга.

— Это тебе так казалось! — отрезала Наташка. — Ты просто идеализировала этого гнусного типа. А я смотрела на него беспристрастно, потому как со стороны… В первый и последний раз. Бр-р-р… Мерзопакостная картина. И еще эти сальные пряди волос, свисающих со лба…

— Но у Игоря короткая стрижка. Ему она очень идет, — вновь робко возразила Ольгуня.

— Дармоедам все идет! Ты когда его в последний раз видела? В пятницу утром. С тех пор он оброс и обзавелся лысиной. Мерзкий внешний вид стал соответствовать мерзкому внутреннему содержанию…

— А цвет волос у Игоря какой? — начиная подозревать ошибку в объекте, вмешалась я, адресуя вопрос обеим.

— Светлый, — мгновенно среагировала Ольга.

— Ну а я о чем говорю! — запальчиво заявила Наташка. — Да!.. О чем это я говорю? На мой беспристрастный взгляд со стороны у Игоря были темные волосы, есть такой оттенок краски — «палисандр» называется… Может, это парик? С лысиной. Старый, вот и облез на макушке. Или моль перепутала с натуральной шерстью и выжрала круг. Наверное, изголодалась.

Ольга предприняла попытку встать, но тут же кувыркнулась обратно на подушку. Физическое воздействие Наташка сопроводила сочувственным словесным:

— Тебе надо вылежаться, а то осложнение заработаешь. То, что мы с тобой не сошлись во мнении о личности Игоря, вполне естественно.

Помнишь выражение: «сколько людей, столько и мнений»?

— Это был не Игорь, — не мудрствуя лукаво, доложила я.

— А кто? — последовал синхронно вопрос. — Кто встретил вас на моей кухне?

— Да кто угодно! В отличие от тебя и Натальи, я ни того, ни кого-либо другого из твоего окружения вообще не видела, о чем совершенно не жалею.

Ольга очередной раз решила встать, но на сей раз повалилась назад сама, наповал сраженная Наташкиным бормотанием:

— Три трупа за несколько дней — это уж слишком. Да еще, как на зло, все разные. Даже на Дармоеде один не сэкономили.

Объяснения были сумбурными. Не выдержав накала страстей, Денька слиняла с дивана сразу же после того, как Наташка осторожно выдала очередную истину: «Мир не без добрых людей». Во всяком случае, квартира и дача Ольгуни, а заодно и придорожная канава, из которой она выползла, в настоящее время полностью свободны от покойников. Это ли не благая весть?

Я благоразумно промолчала, ожидая реакции Ольгуни. Она была своеобразная и выразилась в приступе дикого кашля. Наташка решила, что у Ольги на нервной почве возобновилась давно забытая бронхиальная астма. Правда, раньше она носила аллергический характер. Собака, не выдержав напряженной обстановки, с недовольным ворчанием спряталась под стол, Наташка рванула за аптечкой, а я — за теплой водой.

Как ни странно, вода помогла. И пока подруга отсутствовала, я кое-как сумела успокоить Ольгу. По принципу «все хорошо, прекрасная маркиза…». О подозрениях следствия, касающихся личности человека, обнаруженного на месте пожара, не сообщала. Пусть сначала ее установят. К концу моей печальной, но короткой повести Ольга благополучно отупела. Бездумно радовалась, что Наташка обсчиталась с количеством трупов, «числящихся» на ее, Ольгуниной, совести. Два — это совсем не три. Квартирный вариант вполне подпадал под категорию видений. Да мало ли кому что привидится? Просто имело место кратковременное искажение пространства на Ольгиной кухне. Как в окрестностях Лыткарино. Хотя Наталья и не ссылалась на туман в глазах, да и кухня из поля ее зрения вроде не исчезала, зато со временем исчезло само видение. Ни Елизавета, ни следователь его точно не застали.

Возвращение Наташки с аптечкой Ольга встретила широкой улыбкой и немного безумным блеском в глазах:

— Представляешь, какое счастье! Дача сгорела! Сама бы никогда не смогла от нее избавиться. Четыре сотки непосильного груза, притулившиеся рядом с опорой ЛЭП! Ни себе, ни людям. Мне эта дача совсем не нужна, а другим и подавно. Все это время, пока не ездила, мучилась нещадно. Казалось, что мамочка упрекает. Как говорится, не было бы счастья, да пожар помог. Неужели жизнь наконец поворачивается ко мне светлой стороной?