Анфиса Кохинор - Тайна заброшенного хутора

• Название: Тайна заброшенного хутора
• Автор: Анфиса Кохинор
• Жанр: Фэнтези

---

- Пустые страхи, - снисходительно промолвил Константин и бросил предупреждающий взгляд на Рема. - Рядом с тобой, Кир, лучшие маги Тинуса. Мы поможем, если что-то пойдёт не так.

- А что может пойти не так? - насторожился Даниэль. - Что мы вообще должны сделать?

Рем от досады закатил глаза, а Константин ласково улыбнулся внуку:

- Ты же хотел совершить подвиг? Ты хотел доказать мне и всему Миру, что ты лучший из лучших? Твоё время пришло! Ты проникнешь в сердце Заброшенного Хутора, с помощью Кирика откроешь портал, и Тинус перестанет быть Миром, отрезанным от Вселенной! Маги будут носить вас на руках! Барды сложат о вас баллады! Ваши имена войдут в историю Тинуса! И тысячи лет спустя благодарные потомки будут восхвалять и почитать вас!

- Хватит! - возопил Кирик, видя, как глаза Даниэля загораются азартом. Киру был знаком этот лихорадочный блеск. Так загорелись глаза Дана, когда Андрей предложил ему сыграть роль победителя жаулетов. Так горели глаза Теодора Великолепного, когда он выходил на сцену, уверенный в своём триумфе. Даниэль жаждал славы и, словно мотылёк на огонь, рвался на Заброшенный Хутор. И Кирик не знал, как остановить его. - Мы умрём! - в отчаяние заорал он и повис на руке Даниэля, заставив его отвернуться от деда. - Послушай меня, хотя бы раз! Нас обманывают! Корифей играет на твоих слабостях! Пусть он честно скажет, что нас ждёт на Заброшенном Хуторе! - Кирик с вызовом посмотрел на Константина. - Что с нами будет? Каким образом я, полный профан в магии, открою портал в другие Миры? Я даже не представляю, что такое портал! А Даниэль? Может, он и разгромил войско жаулетов, но Йозеф говорил мне, что Дан плохой маг!

- Почему это я плохой? - возмутился Дан.

Кирик обернулся к другу и извиняюще пожал плечами:

- Не знаю, Йозеф так говорил. Он сказал, что твой потенциал огромен, но пользоваться им ты почти не умеешь. Ты пользуешься магией спонтанно. Йозеф говорил, что если загнать тебя в угол, ты разрушишь целый город, но, в обычной обстановке, чашечки кофе сотворить не в силах.

- Далась ему эта чашечка кофе, - проворчал Дан.

Кирик улыбнулся: Даниэль отбросил мысли о славе и стал прежним - ворчливым задавакой. "Пусть будет воображалой, лишь бы голова работала".

"Но-но, - оскорбился Даниэль. - Не забывайся, Кир. Я как-никак твой учитель!"

- Пора применить силу. Сами они не пойдут, - шепнул корифею Рем. - Я знаю Кирика, если он упрётся, его стадо волов с места не сдвинет.

Константин скосил глаза на вождя матар, который внимательно разглядывал Кирика и Даниэля, и отрицательно покачал головой:

- Рано.

Жайлет хмуро посмотрел на корифея:

- Попробуем договориться по-хорошему. - Он повернулся к Даниэлю и с нажимом произнёс: - Мы заключили договор. Почему вы медлите?

- К Вагру договор! - огрызнулся Дан. - Кирик не хочет идти на Заброшенный Хутор, значит, и я не пойду! А миллион мы и так украдём! Подумаешь, проблема!

Константин насмешливо взглянул на Жайлета:

- Мой внук никогда не умел держать слова.

- Очень жаль. - Вождь выпрямил спину, и татуированные руки змеями сплелись на его узкой груди. - Приступайте, господин Рем!

Даниэль и Кирик придвинулись друг к другу и волками уставились на магов. Выстраивать защиту они не умели, сражаться - тоже, а бежать было не куда. Кир с надеждой посмотрел на Дана:

- Что ты стоишь? Сделай хоть что-нибудь!

- Что? - В голосе Даниэля сквозила паника, и Константин крикнул:

- Быстрее, Рем!

Главарь Отщепенцев сунул руку за пазуху, сорвал с шеи серебряную цепочку и метнул её под ноги Кирику и Даниэлю. Друзья инстинктивно отшатнулись и упёрлись в преграду. Они рванулись вперёд, но перед их лицами сомкнулись прутья магической клетки. Кирик беспомощно посмотрел на железный пол, на разрешечённое голубое небо и закрыл лицо руками. Даниэль прижал к себе плачущего друга и ожесточенно посмотрел на магов:

- Ни хрена у вас не выйдет! Теперь я из принципа не буду работать на вас!

- Куда ты денешься! - фыркнул Рем, взмахнул рукой, и клетка поплыла к матарскому порталу.

Жайлет одобрительно кивнул магам и пошёл следом за клеткой. Рем двинулся было за ним, но Константин, придержав его за рукав, быстро спросил:

- Видел кольцо Андрея?

- И что? - оскалился Рем. - Андрей такой же предатель, как прочие. В Тинусе он последняя спица в колесе! Да и убивать Дана никто не собирается. Пусть выполнит своё предназначение и катится обратно в труппу. Какая разница, столяром он будет или актёром? Мы-то с тобой уйдём в Тинарис.

- Если уйдём, Рем. - Константин удручённо вздохнул. - Между мальчишками возникла несколько иная связь, чем мы ожидали. Кирик изменил Даниэля. Он пробудил в нём человеколюбие. Одной Экре известно, как Кирику это удалось, но детонатор забарахлил. И я не могу гарантировать, что он сработает, как надо.

- Что значит забарахлил?

- Дану всегда было наплевать на окружающих, и вдруг он бросается на защиту Кирика. И хуже того, он слушает его.

- Ерунда, - отмахнулся Рем. - Кирик раздавлен. Он не способен влиять на кого бы то ни было.

- Уверен?

- На все сто.

- Да услышит тебя Экра, - прошептал Константин и шагнул в портал.

Глава 15.

Заброшенный Хутор.

Лошади заржали и остановились. Андрей, придержав шляпу рукой, спрыгнул с облучка и подбежал к распростёртой на лесной дороге фигуре в дорогом бархатном плаще.

- Йозеф. - Андрей тихонько коснулся его плеча и вздрогнул - тёмный ингурский плащ был пропитан кровью. Князь выругался себе под нос и обернулся: встревоженные неожиданной остановкой, актёры высыпали на дорогу и спешили к головному фургону. Впереди всех неслась Фелицата.

- Это Даниэль? - заорала она, ещё не успев ничего увидеть.

Андрей не ответил. Йозеф умирал, и он должен был действовать незамедлительно. "Вот и конец моей актёрской жизни", - с лёгкой грустью подумал князь и возложил руки на окровавленную спину первого советника императора Тинариса.

Тем временем актёры окружили хозяина труппы и заворожено уставились на его светящиеся руки. Несколько долгих минут над лесной дорогой стояла тишина, нарушаемая лишь фырканьем лошадей, а потом Андрей встал, смахнул со лба капельки пота и кинул виноватый взгляд на Анну и Илью. Он хотел что-то сказать, но тут Йозеф зашевелился, поднялся на колени и склонил голову:

- Благодарю Вас, Ваше величество. Богиня Панар уже распростёрла надо мной покрывало забвения, но Ваша магия вернула меня в мир живых. Я Ваш слуга навеки! - Его голос был исполнен благоговения, на глазах блестели слёзы благодарности. - Вы воистину величайший маг, мой император!

- Что за император? - испуганно воскликнула Фелицата. - Этот человек сумасшедший! Увидевший богиню смерти не возвращается! - Она обвела актёров пламенным взглядом. - Что вы стоите? Гоните его прочь!

- Замолчи! - прикрикнула на неё Анна. - Андрей великий человек. И не нам вмешиваться в его дела. - Она подошла к старику и ласково погладила его по щеке. - Мы будем молчать. Мы забудем о том, что видели. - Анна повернулась к актёрам: - Возвращайтесь в фургоны! Не будем им мешать.

- Спасибо, - одними губами прошептал Андрей и поцеловал Анну в висок. - Езжайте, я догоню вас.

Анна послушно кивнула, отвернулась, скрывая навернувшиеся на глаза слёзы, и вместе с Ильёй направилась к головному фургону. Актёры в оцепенелом молчании потянулись за ними, нет-нет да и оборачиваясь на хозяина. Они то ли не поверили своим глазам, то ли не знали, как реагировать на его неожиданно открывшееся амплуа.

Андрей жестом приказал Йозефу подняться, и они отошли на обочину, освобождая дорогу обозу. Фургоны тронулись и покатили по лесной дороге, навстречу новым выступлениям, а Андрей смотрел им вслед, прощаясь с родными людьми - дороже Анны и Ильи в Тинусе у него никого не было.

Йозеф стоял рядом с Андреем и почтительно молчал, ожидая, когда тот обратит на него внимание. Ему не терпелось поведать императору о заговоре Константина и Рема, но минуты текли, а Андрей всё смотрел и смотрел на давно опустевшую дорогу. Йозеф не выдержал и начал переминаться с ноги на ногу.

- Докладывай, - не отрывая взгляда от дороги, приказал Андрей.

- Как Вы и велели, я забрал Кирика и попытался выяснить, что он собой представляет. У мальчика огромный магический потенциал. Я предложил ему стать моим учеником, и он согласился. Я обрадовался, но Кирик заговорил о связи между ним и Даниэлем. Он попросил разорвать её, однако никакой связи между ними я не видел. Я решил было, что это побочный эффект магии Серёг Божены, поскольку оба мальчика напоили их кровью. Но, отобрав у них артефакт, я, наконец, увидел связь. - Йозеф помолчал, подбирая слова, и продолжил: - Они не братья, но связь между ними подобна связи между близнецами. Они чувствуют друг друга, и что самое ужасное, не могут расстаться. Мне пришлось отпустить Кирика и Даниэля прямо в лапы матар.