Эмили Маккей - Любовный квадрат

• Название: Любовный квадрат
• Автор: Эмили Маккей
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2006
• ISBN: 0-373-76710-2, 5-05-006456-2

Кейт согласилась стать суррогатной матерью для своей сестры и ее мужа. А суррогатным отцом стал Джейк, которого Кейт на дух не переносит…

---

— Я согласился жениться на Кейт, потому что должен был так поступить. Ей был нужен муж, который позаботился бы о ней во время беременности.

— Правильно, — кивнул Стью. — Ты хочешь быть ее защитником.

— Это объясняет, почему у тебя столько проблем с Кейт, — сказала Бет. — Ей не нужно, чтобы о ней заботились. Не нужно было с детства. Ей не нужен никто, точка.

И в этом — понял Джейк по дороге домой — была суть дела. Кейт не нуждалась ни в чьей помощи. Даже в его.

Может, Стью прав и его действительно сводило с ума то, что он не нужен Кейт.

Когда он это понял, напряжение ослабло. Кейт не оставила его равнодушным. В конце концов, она была красивой женщиной и они жили вместе. Естественно, она физически его привлекала.

Но дело было не только в сексе. Он думал о ней постоянно. Ему хотелось звонить ей на работу, чтобы убедиться, что все в порядке.

Она завладела его мыслями. Поселилась в сердце. Его растущая привязанность могла стать серьезной проблемой.

Но теперь… теперь у него появился ключ к разгадке.

Он женился на Кейт, чтобы проявить свои лучшие качества, а она ему не разрешала. Ему нужно добиться ее благосклонности, и тогда все встанет на свои места.

Джейк вернулся в начале двенадцатого, ожидая, что Кейт уже в кровати. Поэтому чертовски удивился, обнаружив, что она лежит на диване с пультом от телевизора в руке и смотрит какой-то фильм.

Подойдя ближе, Джейк понял, что она спит. Он выключил телевизор и взял у нее пульт, но Кейт проснулась, когда он попытался закрыть ее покрывалом со спинки дивана.

— Ты дома. — Кейт протерла глаза и села. Она выглядела восхитительно. Он в первый раз увидел ее в пижаме, потому что обычно, прежде чем выйти из спальни, она всегда надевала халат.

С того первого утра он никогда не видел ее босой. Он взглянул на ее ноги. Ступни были красивой формы, ногти на очаровательных пальчиках выкрашены в красный цвет.

Он никогда бы не подумал, что у нее красные ногти на ногах.

Должно быть, Кейт заметила, что он смотрит ей на ноги, потому что быстро их спрятала: села на диване, поджав ноги по-турецки.

Он заставил себя снова взглянуть ей в лицо.

— Тебе незачем было меня дожидаться.

— Я только… — Кейт нахмурилась и посмотрела в сторону телевизора. — Который час?

— Около половины двенадцатого.

— Так поздно?

Неужели ему послышался легкий упрек?

— Я звонил.

— Это не обязательно. Ты можешь задерживаться насколько хочешь.

С этими словами Кейт встала с дивана и направилась в коридор. Только тогда он заметил, какой у нее усталый вид.

— Если ты меня не дожидалась, то почему спала на диване?

Кейт колебалась. Потом повернулась к нему лицом и прислонилась плечом к дверной раме.

— Бессонница.

Она скрестила руки на груди. Должно быть, ждала, что он станет ее дразнить. Она сейчас выглядела мило, очень по-домашнему. И это ему понравилось.

Нужно попытаться продолжить разговор.

— Бессонница, значит? — Джейк надеялся, что она скажет что-нибудь еще.

— Обычно я очень хорошо справляюсь с этой проблемой.

— И сон на диване помогает? — с сомнением спросил он.

— Немного. Врач сказал, что я не должна спать на спине. Это ограничивает приток крови к плаценте. Поэтому когда я все-таки засыпаю, то каждый раз, едва переворачиваюсь, просыпаюсь, потому что боюсь, будто перевернулась на спину. По крайней мере, на диване переворачиваться некуда. Но здесь не так удобно, поэтому мне до сих пор трудно заснуть. К сожалению, многое из того, что я обычно делаю, чтобы расслабиться, нельзя делать во время беременности.

— Например, выпить стакан вина?

Она улыбнулась.

— Я думала, скорее, о горячей ванне. Это обычно помогало. Но сейчас мне нельзя перегреваться. Поэтому горячая ванна исключается.

Джейк представил ее в ванне. Волосы высоко заколоты, и шелковистая влажная кожа сияет в свете горящих свечей…

Он выбросил эту картину из головы и прокашлялся. Сейчас нельзя было фантазировать о Кейт. Это могло привести к тому, что он станет ее желать.

Они впервые спокойно говорили о чем-то. Ему не хотелось все испортить. Нужно вести себя правильно.

— Должно быть что-то, что поможет тебе расслабиться и заснуть.

— Ну, я уже задула свечу.

— У тебя началась вторая половина беременности, верно?

— Пошла девятнадцатая неделя, так что да.

— Ведь именно в это время женщины чувствуют прилив энергии? Много хлопочут по хозяйству…

— Правильно. Ближе к родам женщины начинают «вить гнездо».

— Вот именно. Сегодня вечером Стью сказал, что Бет его сводит с ума. Она привела в порядок каждый шкаф в доме и заставила его покрасить всю старую мебель.

Кейт рассмеялась.

— Наверное, поэтому же она захотела на прошлой неделе разобрать старые вещи нашей приемной мамы.

— Так что ты, вероятно, тоже вьешь гнездо. Вот почему у тебя столько дополнительной энергии.

— Правильно. — Улыбка исчезла с ее лица. — Но у меня нет гнезда. То есть, конечно, у меня есть дом, который я могу убирать, красить и приводить в порядок, но зачем? Ребенок все равно будет жить не здесь.

Ее голос звучал почти грустно. Он, не сдержавшись, спросил:

— Ты не передумаешь?

Она взглянула ему в глаза.

— Насчет чего?

— Не захочешь взять ребенка?

— Нет. — Она покачала головой. — Точно не захочу, — сказала она чересчур твердо. Спустя секунду с любопытством взглянула на него. — Ты не…

— Что «не»?

— Не думаешь, что сам захочешь взять ребенка?

— Нет. Боже, нет. — Джейк знал, что не вполне искренен. Конечно, он думал над этим. Но что такой парень, как он, мог предложить ребенку, чего не могли бы ему дать Бет и Стью? — Ты уверена, что не…

— Вполне уверена.

— Хорошо.

— Я знаю, Бет и Стью просили нас, по крайней мере, обдумать такую возможность, но я не собираюсь оставлять малыша себе.

Он не удержался и спросил:

— Хорошо, я знаю, почему сам даже не думаю об этом. Я помню, как трудно было моему папе воспитывать меня в одиночку. Но как насчет тебя? Почему ты настроена против?

Она пожала плечами.

— Из некоторых женщин выходят хорошие мамы. Из других — нет.

— И ты думаешь, что из тебя мамочка не выйдет? — спросил Джейк, потому что она ответила чересчур уверенно. Кого она пыталась убедить? Его или себя?

— Разве это не очевидно? — Она не стала ждать ответа и вернулась к предыдущей теме: — Наверное, я могла бы использовать свою энергию, чтобы кое-что привести здесь в порядок…

Кейт замолчала, когда у него вырвался смешок.

Она сузила глаза и спросила:

— Что?

Он оглядел сверкающую чистотой гостиную и указал на идеально взбитые подушки, изящный веер журналов за этот месяц и плетеную корзину с телевизионными пультами.

— Интересно, что именно ты хочешь привести в порядок. Может, переставить DVD по жанрам, а не в алфавитном порядке? Расставить свечи на каминной полке по высоте, а не по цвету?

Она прищурилась еще сильнее. Он не мог понять, то ли она раздражена его поддразниванием, то ли старается удержаться от смеха.

— Кейти, даже ты должна признать, что здесь почти ничего не нужно приводить в порядок.

Она пожала плечами и направилась к нему.

— А когда ты был пожарным, что ты делал, чтобы расслабиться? Кроме выпивки и ванн с пузырьками?

— Пожарные не принимают ванн с пузырьками.

— Жаль. Это огромное удовольствие.

Обнаженная Кейт в ванне? Действительно, огромное удовольствие.

Он почувствовал, как у него горит затылок при одной мысли об этом. Надо переменить тему!

— Я… э-э…

Кейт расхохоталась.

— Я тебя смутила.

— Нет, но…

— Смутила, верно? Посмотри на это… — она указала на его лицо, — ты краснеешь.

Он краснеет?

Теперь у него действительно начались неприятности. Он не мог сказать ей, что всему виной жгучее желание, возникающее всякий раз, когда он о ней думает.

— Я… э-э… — Он соображал, что бы солгать, но ничего не придумал.

— Не беспокойся, — сказала Кейт, посмеиваясь. — Я никому не расскажу, что невозмутимый следователь по поджогам так легко смущается. И всего лишь при мысли о ванне. Это очень забавно. — Она наклонила голову набок, словно о чем-то внезапно подумала. — Наверное, ты на самом деле принимаешь ванны с пузырьками.

— Вот еще!

— Должно быть, я попала в точку. Ты принимаешь ванны с пузырьками.

— Не принимаю. Поверь мне.

— Хорошо. — Но ее самодовольная ухмылка сказала ему, что она вовсе не поверила.

— Не принимаю, — настаивал он, скрипя зубами.

— Я тебе верю. — Кейт искоса бросила на него озорной взгляд. — Но если ты все-таки лжешь, то не волнуйся. Я никому не скажу о твоем секрете.

Он открыл рот, собираясь ответить, но снова его закрыл. Если он не собирается сказать ей, о чем на самом деле думал, то нет смысла возражать.