Эмили Маккей - Любовный квадрат

• Название: Любовный квадрат
• Автор: Эмили Маккей
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2006
• ISBN: 0-373-76710-2, 5-05-006456-2

Кейт согласилась стать суррогатной матерью для своей сестры и ее мужа. А суррогатным отцом стал Джейк, которого Кейт на дух не переносит…

---

Она отщипнула кусок сдобы и сунула его в рот. Джейк улыбнулся.

— Что?

Он покачал головой.

— Я знал, что ты выберешь сдобу.

— В шоколаде слишком много кофеина.

— Не намного больше, чем в твоем кофе без кофеина.

— Сдоба — все равно лучший выбор. Цельная пшеница, протеин из орехов и даже немного фруктов. Много питательных веществ, которые нужны ребенку.

— Конечно. — Он кивнул.

— Ты не согласен?

— Вовсе нет. Это очень логично. Ты очень серьезно воспринимаешь свою беременность.

— Конечно, — кивнула Кейт. — Это огромная ответственность.

— И считаешь, что должна все делать идеально.

— А разве это плохо? Кроме того, я единственная, от кого в данный момент зависит здоровье малыша.

— Ну, конечно, но… — Он поднял последний кусок своего круассана. — Но иногда нужно себя побаловать. Немного.

Кейт наблюдала, как Джейк положил в рот этот последний кусок. Она могла себе представить, каков он на вкус. Сладкий шоколад, ароматная малина. Круассан практически растаял бы у нее на языке.

Кейт решительно откусила от сдобы. Запив кусок молоком, она сказала:

— Я хотела…

— Насчет вчерашнего вечера… — одновременно произнес Джейк и со смехом взглянул на нее из-под ресниц. — Начинай первая.

Кейт почувствовала его взгляд и подняла голову. В глазах Джейка она увидела печаль, почти робость, и это понравилось ей гораздо больше, чем его обычное шаловливое обаяние. Это много значило, поскольку Кейт часто было чертовски трудно устоять перед его мужским шармом.

Решив по возможности придерживаться официального тона, она сделала глубокий вдох и проговорила:

— Я хотела извиниться за вчерашний вечер. Я не собиралась вмешиваться в дела, которые меня не касаются.

Она сказала больше, чем хотела, поэтому сунула в рот сдобу и замолчала.

— Забавно. — Джейк глотнул кофе. — Я собирался извиниться за свою категоричность. Наверное, я просто не привык разговаривать о матери.

— Ну, многим людям тяжело разговаривать о семейных отношениях. Особенно если они напряженные.

— Вообще-то, у нас сейчас очень хорошие отношения.

Кейт вскинула брови и с сомнением взглянула на Джейка.

— Должно быть, ты до сих пор сердишься на свою мать.

— Нет. Я сердился в юности, но теперь мы отлично ладим.

— Значит, мать тебя бросила, а ты… простил ее?

— Да. Почему тебе так трудно этому поверить?

Кейт отодвинула стул назад и выбросила остатки завтрака в ведро для сухого мусора.

— Трудно, вот и все.

Что за способ извиняться! Она повернулась к Джейку.

— Я только имела в виду, что если ты до сих пор сердишься, то лучше всего было бы это признать. Родители так же несовершенны, как и все другие люди. На них можно сердиться.

Он взглянул на нее.

— Кейт, их можно и прощать.

А, значит, теперь они говорят не только о его матери.

— Что ты имеешь в виду? — спросила она с подозрением.

— Ты никогда даже не пыталась примириться со своей матерью, верно?

— Примириться с ней? Нет. Извини. Я не могу примириться с тем, что она сделала.

— Все-таки…

— Государство забрало нас, когда Бет было десять лет, а мне — восемь. Мама даже не возражала. Она никогда не пыталась нас вернуть. Может, ты думаешь, что я должна быть благодарна за такое детство?

Ей показалось, что Джейк смотрит на нее с жалостью.

— Прошло столько лет, а ты до сих пор позволяешь тому, как она с тобой обошлась, влиять на свою жизнь.

— И теперь ты, наверное, скажешь, что Бет справилась с этой проблемой гораздо лучше меня. Что она — чудесным образом — преодолела все трудности нашего детства, примирилась с поступками матери и научилась снова доверять.

— Нет, — тихо сказал он. — Я не собирался ничего этого говорить. Речь идет не о Бет. А о тебе.

На нее внезапно нахлынула усталость. Боже, она терпеть не могла быть такой. Сердитой и полной горечи. Кейт заставила себя выдержать взгляд Джейка.

— Наверное, ты прав. Я не Бет, но…

— Но…

— Но иногда мне жаль, что я так мало на нее похожа. Она со всем справлялась не так, как я. И жизнь у нас складывалась по-разному. Она и Стью встретились и полюбили друг друга, когда были очень молоды. Большую часть жизни она зависела от него. Доверяла ему. У меня таких отношений никогда не было. — Кейт отвела взгляд. — Я всегда полагалась на себя. Мне так нравится. Я знаю, что всегда могу доверять только себе.

Ее улыбка стала напряженной.

Прежде чем она успела возразить, Джейк нежно прижал ее к груди. Гладя шелковистые волосы, он пробормотал:

— Нет ничего неправильного в том, как ты справлялась с обстоятельствами. Ты сильная и храбрая. И я восхищаюсь твоими душевными качествами. Но ты больше не одна. Я здесь, чтобы помочь тебе. Ты можешь мне доверять.

Ей было так хорошо в его объятиях. Кейт закрыла глаза и прижалась к нему.

О, как ей хотелось ему поверить. Притвориться, пусть лишь на несколько минут, что он может разделить с ней радости и горести. Что он останется в ее жизни.

Кейт улыбнулась, подумав, что Джейк похож на тот круассан с шоколадом и малиной. Соблазнительный, но совершенно неподходящий для нее.

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

Когда Кейт приехала домой в пятницу вечером, Джейк уже ушел на работу и должен был вернуться после полуночи.

Она беспокойно бродила по дому, удивляясь, как сильно привыкла к его присутствию.

Но что с ней будет, когда все это закончится и он уйдет насовсем? Она останется без Джейка и без ребенка. От этой мысли Кейт вдруг расстроилась.

Неважно, сколько раз она напоминала себе, что не сможет получить Джейка и ребенка. Но необъяснимая надежда все же теплилась в ее душе.

О том, чтобы оставить ребенка у себя, не могло быть и речи. И к чему пытаться удержать Джейка? Она была независимой всю свою взрослую жизнь. Верила, что только сама себе принесет счастье, и это ей нравилось. Тогда ее никогда не подведут, никогда не обидят.

Но она иногда задумывалась о том, как бы сложился их медовый месяц при других обстоятельствах.

Без сомнения, она дожидалась бы Джейка и не ложилась спать. Планировала бы романтическую встречу. Или пораньше бы уходила отдыхать, запланировав для него романтический завтрак в постели на следующее утро.

Около восьми Кейт открыла холодильник и обнаружила блюдо в кастрюльке, с запиской от Джейка на крышке:

«Не беспокойся, это для тебя полезно. Лазанья со множеством овощей и пастой из твердых сортов пшеницы. Может, на десерт ты съешь шоколадный круассан».

Она улыбнулась. Как и сегодня утром, она не могла отвергнуть его заботу о ней. Кейт поставила лазанью в микроволновую печь и съела ее за кухонным столом, запивая молоком и просматривая газеты.

Затем она попыталась вздремнуть на диване, но ей было неуютно. В ее постели было еще хуже. Потом она вспомнила, что говорил Джейк о своем матраце.

Благодаря матрацу он спал как убитый.

Кейт схватила подушки со своей кровати и пошла в его комнату.

Долго стояла в дверях и смотрела на его кровать. Она не была в этой комнате с тех пор, как он к ней переехал, и ее удивили изменения.

Его кровать была огромной. Сегодня утром Джейк ее не заправил. Комната выглядела достаточно уютной. Это определенно было его пространство. А она, туда вторглась.

Кейт никогда и в голову бы не пришло так поступить, но ей отчаянно хотелось выспаться.

Джейк вернется только через несколько часов. Он никогда не узнает.

Она легла на кровать и укрылась одеялом. Простыни были мягкими и приятно льнули к телу.

Кейт зарылась лицом в подушку Джейка. Она вдыхала его запах.

И впервые за несколько недель — может быть, месяцев — она расслабилась и заснула.

Когда Джейк вернулся, в доме было тихо. Дверь в спальню Кейт оказалась закрытой. Он мог только надеяться, что она наконец-то выспится.

Не желая ее будить, он потихоньку пробрался на кухню, чтобы сделать себе бутерброд. К своему восторгу, Джейк увидел, что его жена съела лазанью, которую он приготовил ей на обед. Но круассан остался лежать на своем месте. Что ж, не все сразу.

Он собирался почитать в кровати книгу Дина Кунца, а потом заснуть.

Но когда Джейк вошел к себе в спальню, то увидел в центре кровати спящую Кейт и понял, что читать ему не придется.

Джейк подошел ближе, чтобы рассмотреть ее хорошенько. Кейт свернулась на боку, подложив кулак под подбородок, как младенец. Черные волосы рассыпались по его подушке. Поверх одеяла виднелось обнаженное плечо.

Внезапно он понял, что больше не сможет держаться на расстоянии.

Она была его женой.

Носила его ребенка.

И спала в его постели.

В той же самой постели, где он лежал без сна бессчетное количество ночей, думая о ней. Пытаясь понять ее. И — если быть до конца честным — желая ее.