Линда Варнер - Так уж случилось

• Название: Так уж случилось
• Автор: Линда Варнер
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2001

Перед читателями романа проходит напряженная история молодой независимой женщины, ищущей любви и боящейся встречи с ней. Джессика долго не хочет признаться себе в том, что человек, с которым она вступила в фиктивный брак, — это и есть ее судьба.

---

— Сегодня будет чудесный день.

Она резко обернулась, услышав голос Гэйба прямо за спиной.

— Да, похоже, — пробормотала Джессика. — Ты всегда так рано встаешь или это я разбудила тебя?

— По правде говоря, и то и другое, — ответил Гэйб, подходя ближе. — Я тоже очень люблю встречать рассвет, но сегодня меня разбудил восхитительный запах кофе и вкусной еды. Да ты замерзла совсем. — Он подошел к ней вплотную и обнял ее.

— Ничего страшного, — отрывисто бросила Джессика. — В любом случае мне пора. — Она вскочила с камня и едва не побежала к трейлеру.

За завтраком обсудили погоду, планы на день, а потом с удовольствием говорили на самые разные темы. Затем мужчины загрузили вездеходы, собираясь предпринять первую вылазку. Джессика принесла им воду и бутерброды, которые ей помогла приготовить Шери. В восемь часов утра Гэйб и Огест покинули лагерь. Первым ехал Гэйб. Он много часов посвятил изучению карты местности и знал, куда направляется.

— Похоже, это та самая скала? — прозвучал в его наушниках голос Огеста.

— По очертаниям она мало похожа на пантеру, во всяком случае, моего воображения на это не хватает, — ответил Гэйб, всматриваясь в горный массив, о котором говорил Огест. — Но, с другой стороны, эта гора не показана на карте, а это внушает определенный оптимизм.

Несколько секунд ехали молча.

— Или мне кажется, или ты на самом деле считаешь нашу экспедицию сумасбродной затеей? — спросил напрямик Огест после паузы.

— Скажем так, я не думаю, что мы найдем сокровища в пещерах, обозначенных на карте. Их уже неоднократно исследовали вдоль и поперек все, кому не лень.

— Так эта скала не показана на твоей карте?

— Нет.

— Может, нам удастся найти в ней пещеру? Вперед! — И Огест на своем вездеходе первым ринулся в чащу.

Солнце уже скрылось за горизонтом, когда мужчины вернулись в лагерь. Несмотря на усталость, оба пребывали в приподнятом настроении, поскольку им удалось найти не одну пещеру, а сразу несколько, причем ни одна из них не была обозначена на карте. Было очевидно, что домой их пригнали только голод и быстро сгущающиеся сумерки.

Не успел Гэйб заглушить двигатель своего вездехода и спрыгнуть на землю, как к нему подбежала Анна Кейт и обхватила за ногу, чуть не повалив. Вид девочки говорил о том, что она очень рада его возвращению.

— Что вы нашли? — спросила она, глядя на Гэйба своими удивительно синими глазами. Тот не выдержал и рассмеялся, а затем шутливо подергал малышку за хвостики, в которые Джессика собрала непокорные кудри дочери.

— Пока ничего, но, может быть, завтра…

Не дослушав, Анна Кейт помчалась к тенту, где Джессика накрывала на стол.

— Мама! Мама! — закричала она. — Папа Ди сказал, что завтра они точно найдут сокровища!

Увидев, какая мягкая и немного грустная улыбка осветила лицо Огеста при этих словах малышки, Гэйб по-новому взглянул на своего работодателя. Он испытывал явную слабость к маленькой Анне Кейт. Слава Богу! Ведь могло случиться так, что ребенок просто действовал бы ему на нервы и раздражал его.

— Ты думаешь, что уже завтра вы сможете найти что-нибудь? — спросила Джессика Гэйба, когда он подошел к столу.

— Тебе так не терпится бросить своего муженька и удрать назад в Калифорнию? — шепотом спросил Гэйб.

— Ну, я… — протянула она, покраснев.

— Мы действительно нашли несколько пещер, не обозначенных на карте, но у нас не хватило времени обследовать их.

— И ты уверен, что вы там что-нибудь найдете, да?

— Если честно, мне слабо верится, что в них никто не побывал раньше. Туда достаточно легко добраться.

— Жаль. — Разочарованная, Джессика повернулась к столу.

В этот миг послышался скрип открываемой двери трейлера босса. Из него вышли Огест и Шери, неся телевизор. За ними вприпрыжку бежала Анна Кейт. Телевизор было решено установить в трейлере, в котором жили Гэйб, Джессика и ее дочь.

ГЛАВА ПЯТАЯ

Гэйб был настолько ошеломлен признанием Джессики, что с трудом проглотил приготовленный ею ужин. Возможно ли дальнейшее развитие их взаимоотношений? Возможен ли вообще союз столь разных людей? Джессика — леди до мозга костей, а он?.. Так, бродяга без роду и племени. Они совершенно не подходят друг другу, а из личного опыта Гэйб знал, какую боль может причинить такая несовместимость.

Кроме того, если женщина призналась, что не возражает против нескольких поцелуев, это не означает, что она мечтает заняться любовью. Господи, как все неудачно складывается — худшего времени для того, чтобы заводить роман, просто не придумаешь.

— Ты уже доел?

Голос Джессики вернул Гэйба к действительности. Оглядевшись по сторонам, он понял, что сидит за столом один.

— Да, да, конечно, — ответил он, вставая. Через открытую дверь палатки он увидел Огеста и Шери, заходящих в его трейлер, видимо, чтобы установить телевизор.

— Тебе не понравилось жареное мясо? — спросила Джессика, держа в руках его почти полную тарелку.

— Ну что ты! Безумно понравилось, — поспешно ответил Гэйб. — Просто я кое о чем задумался и забыл про еду. — С этими словами он направился к выходу.

Джессика схватила его за руку.

— В чем дело? Что-то случилось сегодня во время вашей вылазки?

— Нет, в лесу ничего не случилось.

— Тогда что?

— Джесси, к чему этот допрос с пристрастием?

— Извини, я просто подумала, что, если тебя что-то беспокоит, ты мог бы поговорить со мной.

— Вот именно это мне и не нравится в браке — ничего личного, даже мыслей.

Джессика ничего не ответила, только пристально посмотрела на Гэйба и покачала головой. А потом стала убирать со стола грязную посуду. Глядя на ее гибкую фигуру, Гэйб подумал: как же, по-видимому, сладко заниматься с ней любовью!

— Перестань так смотреть на меня! — раздался раздраженный голос Джессики.

Гэйб даже вздрогнул от неожиданности и нехотя расстался со своими грезами.

— Я и не смотрю.

— Еще как смотришь! Просто поедаешь меня глазами.

— Джесси, ты красивая женщина, а я нормальный мужчина. Конечно же, я хочу тебя. Но это не значит, что ты должна спать с пистолетом под подушкой. Может, я грубоват и не понимаю каких-то тонкостей, однако я уважаю тебя и не стану навязываться.

— Ты все не так понял, — выпалила Джессика и, спохватившись, зажала рот ладошкой.

— Не хочешь ли ты сказать, что тоже желаешь меня? — Гэйб решил не играть с нею в прятки.

Ничего не ответив, Джессика отвернулась и подняла поднос с грязной посудой. Гэйб обошел ее и, молча забрав, снова поставил его на стол.

— Ответь мне, Джесси. — Взяв ее за подбородок, он заставил смущенную женщину посмотреть ему прямо в глаза.

— Гэйб, все очень просто. Вернее, совсем непросто. Ты очень привлекательный мужчина. Конечно же, я чувствую определенное… некоторое… — Так и не найдя подходящего слова, Джессика отвела взгляд.

— Желание? — с надеждой подсказал Гэйб.

— Скажем, гм-м… сексуальное любопытство. И ничего личного.

— То есть любой мужчина в данной ситуации вызвал бы у тебя такое же… Как это ты выразилась? Ах да, любопытство.

— Честно говоря, да. Но, к счастью, я из тех женщин, которые подчиняются рассудку, а не импульсам.

Гэйб с видимым усилием переваривал ее откровенность. Нет! Он должен просто согласиться с тем, что они абсолютно не подходят друг другу, и поставить на этом точку.

— Я и сам не знаю, почему меня так удивило твое нежелание связываться со мной. С нашей первой встречи я понял, что не подхожу тебе.

— Дело не в этом. Гэйб, наш брак фиктивный и заключен на очень короткий промежуток времени. Наша ситуация сложна и без сексуальных отношений.

— Не могу с тобой не согласиться, — неохотно признал Гэйб.

— Значит, ты не будешь больше смотреть на меня так!

— Как? Будто хочу затащить тебя в ближайшую пещеру и овладеть тобой?

— Именно. — Джессика покраснела.

— К сожалению, не могу тебе этого обещать.

— То есть?.. — От неожиданности она не могла подобрать нужные слова. — Мы же договорились…

— Мы сошлись на том, что идея заняться сексом сейчас несвоевременна. Но может, она покажется нам более привлекательной чуть позже? Кроме того… все мужья должны страстно желать своих жен. Ведь основная цель брака — обеспечить продление рода, не так ли?

— Никогда не видела, чтобы Огест смотрел на Шери подобным образом.

— Ну, у них свои проблемы.

В этот момент дверь трейлера, стоящего по соседству, открылась, и те, о ком они только что говорили, вышли на улицу.

— Шери сказала мне, что очень хочет ребенка, но Огест считает, что он слишком стар для этого, — прошептала Джессика.

— Вот именно поэтому, моя дорогая женушка, — пробормотал Гэйб, — он и не смотрит на нее так. Взгляд вызывает желание, желание влечет за собой обладание, а обладание может привести к…