Сьюзен Мейер - Преимущество женщины

• Название: Преимущество женщины
• Автор: Сьюзен Мейер
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2007
• ISBN: 978-0-373-19791-8, 978-5-05-006614-5

Зои Монтгомери со своей маленькой дочкой Дафной попадает в снежную бурю на горном перевале. Пережидать непогоду им приходится в небольшом придорожном домике — вместе с Купером Брайантом, также застрявшим на занесенном шоссе. Через несколько дней оба понимают, что нуждаются друг в друге.

---

Мужчина уставился на нее.

— Шутишь? Ты что, думаешь, будто я преступник только потому, что я ничего не рассказываю о себе?!

Зои пожала плечами.

— Нет. Просто мне не кажется, что вы заслуживаете доверия.

— На самом деле я один из тех немногих, кому можно доверять.

— Да. И именно поэтому вы такой подозрительный.

— Я не подозрительный, я просто необщительный! — Девушка ничего не ответила, только глядела на Купера, и он спросил: — Что?

— Ничего, я жду, когда вы расскажете мне, почему вы необщительны.

— А почему я должен тебе это рассказывать?

— Девять из десяти, что мы застряли здесь до понедельника. А потом мы больше никогда не увидим друг друга. Это же просто мечта! У нас есть уникальный шанс излить душу представителю противоположного пола!

Купер посмотрел на нее.

— Значит, именно это и есть твоя мечта?!

Зои помолчала, а затем произнесла:

— Ну, до настоящего момента я об этом не мечтала. Но сейчас я была бы совсем не против посидеть с мужчиной и задать ему несколько весьма интересующих меня вопросов. В частности, узнать, почему вы так повернуты на превосходстве своего пола.

— В таком случае, дорогуша, скажу, что у меня тоже есть мечта. И она тоже связана с представителем противоположного пола. Только говорить мы не будем. Мы будем общаться на особом уровне, когда слов не требуется. Понимаешь, о чем я говорю?

— Вы хотите, чтобы я занялась с вами сексом?!

Купер улыбнулся.

— Женщины… — он рассмеялся и покачал головой. — Послушай, милочка, для меня так же дико открывать сердце кому-то, кого я не знаю, как для тебя — переспать с тем, кого ты не знаешь. — Мужчина встал и направился на кухню. — Пойду приготовлю кофе, — произнес он, но неожиданно остановился. Действительно, в понедельник утром они разбегутся и никогда больше не встретятся. Он может рассказать ей все подробности из своей жизни. Почему бы и нет? Ей хочется поговорить. Ему хочется провести выходные за более приятным занятием.

Они оба могут получить то, чего им хочется.

Купер посмотрел на девушку.

— Знаешь что? Я хочу, чтобы ты серьезно подумала о моем предложении. Когда Дафна в следующий раз заснет, мы с тобой займемся сексом. А потом будем разговаривать сколько душе угодно, — он замолчал и ухмыльнулся. — А вот наживка: я не разговаривал с моими братьями восемь лет. Они недавно купили закладную на мое ранчо и хотят прибрать его к рукам. История, которая стоит за этим, изобилует занятными деталями. Тебе интересно?

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

О да, ей интересно. Но не настолько, чтобы заниматься сексом с незнакомцем. Это было идиотское предложение.

Даже несмотря на то, что на нее волной нахлынуло возбуждение. И даже не потому, что он красив. У него не было ни малейших сомнений и сожалений по поводу этого предложения. Он явно хотел ее и прямо заявил о своем желании, напомнив Зои, что она не только мать, но и женщина. И каким бы возмутительным ни было его предложение, девушка была польщена.

И все же Зои была готова поспорить, что за такой «наживкой» действительно кроется весьма интересная история. И она намеревалась все узнать.

Пока Купер варил кофе, девушка скормила Дафне остатки молочной смеси из бутылочки, и малышка уснула. Сегодня она была какой-то апатичной, вялой и капризной. Зои осторожно положила девочку на середину кровати и села рядом с ней. Щечки ребенка краснее обычного. Положив ладонь на лоб малышки, молодая мама поняла, что у нее жар.

В сумке у Зои был градусник и бутылочка с детским жаропонижающим. Но сумка осталась в большой комнате. Она поднялась, чтобы взять все это. Но там Купер! Придется вести себя очень осмотрительно.

Еще раз взглянув на Дафну, которая, казалось, крепко спала, девушка направилась в большую комнату.

Купер лежал на диване и смотрел телевизор.

— Что смотришь?

— Баскетбол, — мужчина одарил ее страдальческим взглядом. — Ты же не попросишь меня переключить канал, правда?

Еще раз велев себе не замечать его обаяния, Зои посмотрела на экран. Спортивный канал. Зои не любила спорт. Но разрешив ему смотреть то, что он хочет, сделав ему это маленькое одолжение, она покажет мужчине, что добра, терпелива и достойна его доверия. Короче, самый подходящий человек для задушевного разговора.

Зои дружелюбно улыбнулась мужчине.

— Нет, смотри, я ничуть не возражаю. В конце концов, я могу снова разложить пасьянс.

Купер опять повернулся к экрану, еще вольготнее развалившись на диване. Он даже не потрудился поблагодарить ее. Ладно. Придется показать ему, что она готова воспринимать его таким, какой он есть.

Девушка села за стол с картами и увидела, что к ее пасьянсу никто больше не притрагивался. Она продолжила раскладывать карты, но через три или четыре хода поняла, что ничего не получается. Тогда Зои собрала карты и начала все сначала. И снова безрезультатно.

Она посмотрела на экран, а затем на Купера. У него что, глаза закрыты?! Девушка медленно поднялась и подошла к дивану. Тот вовсе не смотрел игру, а спал!

К сожалению, пульт он по-прежнему сжимал в руке, которая покоилась на животе.

После того как Купер сделал ей непристойное предложение, Зои старалась и близко не подходить к нему, не то чтобы трогать его. Однако теперь он спал, и ей показалось, что опасности для нее нет.

Она пристально разглядывала эту особь мужского пола, распластавшуюся перед ней. В джинсах и обтягивающей майке он являл собой воплощение мужественности. И конечно, заинтересовал бы любую женщину, вынуждена была признать Зои.

Ей нужно всего лишь протянуть руку и взять пульт из его рук. Это не так уж трудно.

Медленно, осторожно она протянула руку и взяла пульт за краешек. Однако уже в следующую секунду другой рукой Купер схватил Зои за запястье. Не открывая глаз, он произнес:

— Если ты решила принять мое предложение, то следовало бы сначала меня разбудить.

Зои вырвала руку и отскочила от дивана.

— Я не собиралась принимать твое предложение. Я только хотела взять пульт.

— Ты же сказала, что я могу смотреть телевизор.

— Да, но ты уснул! — Черт, ее сердце, похоже, и не собиралось успокаиваться.

— Я не спал, а слушал игру.

— Конечно! — усмехнулась Зои.

— Честное слово, — уверил ее Купер и назвал точный счет.

Немного смутившись, девушка направилась обратно к столику с картами. Однако сесть не удалось — раздался плач Дафны, и Зои побежала к дочери.

Ее щечки были ярко-красными. Зои поставила градусник — температура, как она и предполагала, оказалась повышенная. Взяв девочку на руки и прихватив пузырек с жаропонижающим, Зои направилась в кухню. Дафна даже не пикнула, когда мама поднесла ложку с лекарством к ее рту. Но глотать снадобье девочка решительно отказалась. Губы ребенка задрожали, и малышка открыла рот, чтобы завопить. По ее подбородку побежали два тоненьких ручейка.

— Все в порядке, Дафна, все будет хорошо, — Зои ложкой собрала потеки и снова отправила лекарство ей в рот, но, увы, опять без успеха.

Наконец, с третьей попытки девочка проглотила лекарство, и мама принялась нежно ее укачивать.

— Все хорошо, милая. Все пройдет. Через несколько минут ты уже будешь крепко и сладко спать.

Но Дафна не успокоилась, а начала оглушительно кричать.

На пороге появился Купер.

— Ты что, бьешь ее?

— Нет, — вздохнула Зои. — Она заболела.

— Я так понимаю, что следующие несколько дней пройдут подобным образом?!

— Нет, это всего лишь на пару часов, — неуверенно предположила Зои. — Надеюсь, что скоро температура снизится и Дафна будет чувствовать себя лучше.

Купер нахмурился.

— Если ты боишься, что крик ребенка побеспокоит меня, то не стоит. Я специалист по неприятным ситуациям.

Он вернулся в большую комнату, а Зои, качая Дафну, подошла к двери и замерла на пороге. Мужчина опустился на диван.

— Я не о тебе беспокоюсь, а о ней, — сама чуть не плача, объяснила она.

Купер вскочил с дивана.

— И о ней не беспокойся. Мама всегда мне говорила, что не так страшен черт, как его малюют. У тебя есть градусник?

— Да, я померила ей температуру. Она повышена.

— И все же не о чем беспокоиться.

Дафна наконец замолчала и заснула.

— Пойдем, мамочка отнесет тебя в кроватку, — бормотала Зои, направляясь с ребенком в спальню.

Она положила девочку на подушку и села рядом. Нежно взяв малышку за руку, погладила ее по головке и начала шептать ласковые слова.

Купер прав. Болезнь Дафны была не настолько серьезна, наверняка обычная простуда, но все же она не хотела оставлять дочь одну. Зои опустилась на пол и прислонилась спиной к стене. Через двадцать минут в спальне появился Купер.

— Что случилось?

— Ничего. Дафна спит, — шепотом пояснила Зои.