Джанин Фрост - По одной могиле за раз

• Название: По одной могиле за раз
• Автор: Джанин Фрост
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Как отправить врага в могилу, если он уже мертв?

Имея малый шанс предотвратить подземную войну, Кэт Кроуфилд ничего не хочет, кроме как немного побыть с её мужем-вампиром, Кости. К сожалению, ее подарок от королевы Вуду в Новом Орлеане, не иссякает, и это приводит к тому, что они опять идут в бой, теперь против злых сил.

Несколько веков назад, Генрих Крамер был охотником на ведьм. И теперь, в канун Дня Всех Святых, он принимает свой истинный облик,чтобы терзать невинных женщин, прежде, чем сожжение оживит их. В этом году, не смотря ни на что, Кэт и Кости должны будут рискнуть всем и отправить его по другую сторону вечности - НАВСЕГДА. Но единственный неверный шаг и они будут рыть свои собственные могилы.

---

 -Тейт здесь.

 Кости резко повернулся в этом направлении, губы сжались, когда он увидел темноволосого вампира, выкрикивающего приказы остальным солдатам в шлемах, вышедшим вслед за ним. Они были ещё слишком далеко, чтобы увидеть нас, однако Тейт, будто почувствовав наши взгляды, повернулся и посмотрел прямо на нас.

 - Идите, я поговорю с ним, - пробормотал Ниггер.

 Нам нужно было уходить. Полёт в Оттамуа займёт почти четыре часа, и если здесь Тейт, возможно, Мэдиган тоже неподалёку, однако я положила руку на плечо Кости.

 - Давай подождём минутку, - сказала я, указывая на Тейта. - Если он позовёт ещё кого-нибудь, уйдём.

 Бросив последнюю команду, Тейт побежал к нам трусцой, замедлившись, только чтобы посмотреть на Франсину, Тайлера и Лизу, когда поравнялся с ними. Затем он возобновил быстрый темп. Его взгляд цвета индиго метался между мной, Кости и выплевывающим проклятья призраком.

 - Кэт, твои волосы ..., - начал он.

 - Если ты думаешь, что я сейчас дерьмово выгляжу, видел бы ты меня, пока я горела. Но довольно об этом. Зачем ты здесь?

 Лицо его напряглось при кратком упоминании о том, что я горела, но после моего вопроса снова стало каменным.

 - Неделю назад Мэдиган конфисковал любительскую видео съёмку, где ты скидываешь с себя автомобиль, так что он знает, что ты в штате Айова. Он горит желанием заполучить того призрака, что убил его людей, и знает, что ты тоже за ним охотишься. Поэтому мы должны искать тебя.

 - Видео с мобильного телефона? – уточнила я.

 Тейт кивнул.

 - Эти штуки меня чертовски раздражают.

 С этим я не могла поспорить.

 - Кто-то позвонил в 911 насчёт пожара и сообщил, что видел летящего в небе человека, объятого огнём, - продолжил Тейт. – Нас перебросили узнать, было ли это бредом истеричного очевидца, или же сюда вовлечено что-то сверхъестественное.

 - Все вы будете брошены в вечное озеро огненное! - закричал Крамер. Я вдарила ему локтём в лицо, даже не потрудившись взглянуть на него. Судя по раздавшемуся «зззз», Кости снова тряханул его током.

 - Так Мэдиган гоняется за мной, потому что хочет отомстить за своих убитых солдат, - начала размышлять я вслух.

 Тейт хмыкнул.

 - Нет. Он хочет, чтобы вы поймали духа, а потом украсть ловушку и использовать его в качестве оружия. Тупой ублюдок думает, что сможет контролировать его.

 - И что ты собираешься сказать ему? - спросил Кости, и его аура изменилась, испуская ледяные, предупреждающие потоки.

 Тейт пожал плечами.

 - Что не видел здесь никаких вампиров, кроме себя самого.

 Крамер продолжал разражаться тирадами о том, как все мы будем страдать, гореть, молить и т.д. Никто из нас не обращал на него никакого внимания, что лишь усиливало его ярость.

 - Это тот самый призрак, - сказала я, замечая потрясение, отразившееся на лице Тейта, когда он посмотрел на очень даже плотного Крамера. – Нужно проследить, чтобы твоя команда осталась здесь на некоторое время, чтобы за нами никто не последовал.

 Крошечная улыбка мелькнула на его лице.

 - Опять же, может, я увидел что-то подозрительное на дальнем конце поля. Может потребоваться несколько часов, чтобы всё разузнать.

 Я улыбнулась в ответ.

 - Спасибо.

 Он бросил последний взгляд на Крамера, прежде чем отправиться обратно к вертолёту. Опасные потоки энергии, исходящие от Кости, ослабли, сменившись волнами решимости.

 - Давай закончим с этим, Котёнок.

 Я посмотрела на Крамера и впервые увидела страх в зелёных глазах Инквизитора.

 - Да, давай, - протянула я с величайшим удовлетворением.

Эпилог

К бывшему зданию объекта по сбросу сточных вод подъехал автомобиль без двери со стороны водителя. Дениз сидела за рулём, кутаясь в толстое пальто, поверх которого был пристёгнут ремень безопасности. На ней не осталось ни намёка на те раны, что нанесла ей Сара, свидетельством чему была её яркая улыбка. Моя мама дремала на пассажирском сидении, её веки задрожали, когда Дениз припарковалась. Солнце встало несколько часов назад, и она по-прежнему ощутимо реагировала на его эффекты.

 - Приехали? – услышала я её бормотание.

 Дениз закатила глаза.

 - Знаешь, сколько раз мне приходилось толкать её в бок, чтобы она проснулась и загипнотизировала полицейских, которые останавливали нас за то, что мы  позабыли , что едем в автомобиле, абсолютно незаконным для использования на улицах?

 Увидев, что она вот так вот щебечет после всех тех ужасных вещей, которые с нею произошли, я почувствовала, что моё настроение стало ещё лучше. Она не сказала ни слова о моих волосах, а это означало, что Ниггер уже позвонил ей и предупредил заранее. О, это хорошо. А вообще всегда можно было найти парик, если Кости приврал о специальных способностях вампиров в плане роста волос, чтобы уменьшить стресс, в котором я пребывала на тот момент.

Ниггер стоял и улыбался Дениз так, что я почувствовала несказанную радость за мою лучшую подругу, которую так нежно любят. Опять же, я знала, что это за чувства, потому что в данный момент Кости заверял их объятием и нежными касаниями моего виска губами.

 Элизабет парила снаружи здания, а Фабиан недалеко от неё, но чуть позади. Я всегда считала её красивой, но сегодня она выглядела особенно сияющей даже без яркости, присущей ей, когда она становилась материальной.

- Ты уверена, что хочешь остаться здесь? – спросила я её. - Он кричал там несколько часов подряд, и уже давно прошёл тот час, когда он снова мог стать воздухом. Если бы он был в состоянии выбраться оттуда, он бы уже это сделал.

 - Я буду ждать, пока вы не запечатаете это место навсегда. Я не знаю, что буду делать потом.

 Смысл собственных слов, казалось, дошёл до неё, и я практически увидела, как Элизабет осознала, что её долгие поиски правосудия наконец закончены. Она рассмеялась, и смех её был наполовину нервным, наполовину заполненным поразительной радостью.

 - Я, понятия не имею, что буду делать после этого.

 Фабиан откашлялся, что, учитывая его призрачную природу, было столь же очевидным знаком, что и выведенные на небе слова.

 - Может, я сумею… эээ… сумею помочь тебе с вариантами, - начал запинаться он, и, хотя это было невозможно, я могла поклясться, что он покраснел.

 Рот Элизабет широко открылся, когда она поняла, что он имел в виду.

 Затем она склонила голову в очень женственной, созерцательной манере, и медленная улыбка растянула её губы.

 - Ну, - сказала она, наконец. – Может, и сумеешь.

 Кости отвернулся, чтобы они не заметили его усмешку.

 - Так, давайте уже оставим их охранять, - сказал он, делая слабый порочный акцент на последнем слове.

 - Нет, я хочу остаться и посмотреть на это, - запротестовал Ян.

 Рука Ниггера тяжело опустилась на его спину.

 - Садись в машину, дружище.

 Ян поднялся, бросил последний опечаленный взгляд на Элизабет и Фабиана, которые парили уже намного ближе друг к другу.

 - Просто хотел обогатить свой опыт дальнейшим образованием, - пробормотал он.

 - Я уверена, что ты и так уже прекрасно обогащён, - сухо заметила я, принимая руку Кости. - Теперь пошли отсюда.

 Автомобиль был рассчитан на пятерых, а нас было шестеро, однако мы добились своего. Ниггер настоял на том, что поведёт, и Дениз оказалась зажата между ним и моей мамой. Комментарий Кости, что мама могла бы вполне комфортно поспать и в багажнике, был встречен её прищуренным злобным взглядом, который лишь заставил его расхохотаться.

 - Что за сумрачный день, - прокомментировал Ян, как только мы выехали.

 У неба действительно был сероватый оттенок, намекавший на раннюю зиму. Тёмные облака держали большую часть солнечного света в клетке, но когда я взглянула на них, я не могла не подумать, что каждое облако выглядит так, будто облицовано изнутри серебром.

Примечания

1

 Стакан, в который до середины налита вода, пессимист называет полупустым, а оптимист - наполовину полным.

2

 «Притворяйся этим, пока им не станешь» (англ. fake it ‘til you make it) – довольно известная фраза, означающая, что достаточно притворяться уверенным, что добился чего-то, чтобы действительно это получить.

3

«Лёгкий как пёрышко, твёрдый как доска» - также известна как «групповая левитация» - игра, в которую играют дети на вечеринках с ночёвками. Эта фраза также вошла в попкультуру, означая трюки с левитацией, и упоминается в различных СМИ. Основная идей игры – поднять лежащего человека всего несколькими пальцами.

4

 Дрёма - сказочный человечек, который сыплет детям в глаза песок.