Софи Уэстон - Сумасбродная англичанка

• Название: Сумасбродная англичанка
• Автор: Софи Уэстон
• Издательство: Радуга
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2004
• ISBN: 0-263-82614-7

Озорная и веселая Белла Кэрью покоряла всех мужчин, не прикладывая к тому никаких усилий. Но когда она обратила свое внимание на Косту Витале, оказалось, что он любит ее сестру. Не смея мешать счастью Эннис, Белла уезжает в Нью-Йорк, где и происходит ее встреча с Гилом де ла Кортом.

---

Она готова была согласиться. И не только потому, что боялась встретить холодное февральское утро в одиночестве. Ах, какой беспутный, какой развращенный, подумала вдруг Белла, глядя на сладострастный изгиб его губ. Однако она взяла себя в руки.

– О, ты не должен рисковать. Я могу выудить из тебя еще какой-нибудь секрет, – противным голосом произнесла она.

Затем Белла повернулась и, скользя по мостовой, побежала к подъезду. Спеша вверх по ступенькам, она достала из сумки ключи. Захлопнув за собой дверь квартиры, девушка приникла к ней спиной. Сердце готово было вырваться у нее из груди.

– Чем раньше он улетит отсюда на своем чертовом самолете, тем лучше, – пробормотала она.

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

Белла вспоминала прошедшую ночь.

Каждый раз, закрывая глаза, она думала о Гиле. У нее в голове кто-то поселился и настойчиво повторял знакомые фразы.

«Ты, кажется любишь рисковать».

Почему он так сказал?

«Я обязательно познакомлюсь с этой девушкой».

– О да, – сказала Белла своим смятым подушкам.

«Ты почувствовала то же самое».

Белла резко села.

– Нет, нет! – прокричала она.

«Позволь мне подняться к тебе».

А что было бы, если бы она позволила?

Просто сумасшествие, говорила она себе. Слишком много эмоций. Раньше Белла не встречала таких мужчин. А как же Коста? Сможет ли она когда-нибудь его забыть? Так что же с ней происходит?

За окном послышался шум проезжающих машин. Проснулись и защебетали не испугавшиеся нью-йоркской зимы птички. Белла всегда оставляла для них крошки и воду. Каждое утро она разбивала лед в миске.

Она скинула одеяло, надела тренировочные брюки, свитер, перчатки, шерстяную шапочку и начала борьбу с дверным замком.

«Позволь мне подняться к тебе».

Еще ни одному мужчине не удалось проникнуть в ее убежище. Белла ценила свое уединение. Гил был первым, ради кого она почти решилась нарушить правило.

Забудь о том, как он целовался, строго приказала себе Белла. Он уехал из Нью-Йорка. Вот и все. Неужели тебе мало сложностей в жизни?

Наконец-то Белла открыла дверь. Встревоженные птички вспорхнули и, перелетев на соседнюю водосточную трубу, расселись там. Они внимательно наблюдали за Беллой. Взяв в руки палку, она начала разбивать лед. Сегодня он был тоньше, чем обычно, и она с легкостью справилась с ним. Белла положила палку на место и, чтобы согреться, похлопала в ладоши.

Что в нем особенного?

Птицы продолжали следить за Беллой. Она рассыпала крошки черствого хлеба и птичий корм, который купила специально для своих пернатых любимцев.

Ей не следовало оставаться одной сегодня утром…

«Позволь мне подняться к тебе».

Как только она вспоминала его просьбу, кровь в ее жилах бежала быстрее. Но, если бы она позволила Гилу остаться, все равно ничего бы не изменилось. Одиночество преследует ее с тех пор, как Эннис и Коста полюбили друг друга, а она начала притворяться.

Мне придется притворяться всю жизнь, безутешно подумала Белла.

Ей не хотелось возвращаться в одинокую холодную постель. Она приготовила себе кофе, села за стол и достала свои заметки. Она начала писать статью для рубрики «Новое в городе». Рита Карузо не просила ее об этом. Ну так что? Если материал будет готов, а в журнале окажется свободное место, то статью могут напечатать. По крайней мере работа отвлечет ее от мучительных поисков ответа на вопрос, что же произошло с ней сегодня ночью.

На завтраке с юристами Гил никак не мог сконцентрироваться. Он все время думал о вчерашней девушке.

Старший юрист начал рассказывать об эволюции прав интеллектуальной собственности, но Гил почти не слышал его. Перед глазами стояла она, вернее, не стояла – танцевала, как пылкий язычок пламени.

Возьми себя в руки, приказал себе Гил. Слишком много людей зависят от тебя. Тина, Танцующая Танго, не должна отвлекать тебя от работы.

– Извините, – обратился Гил к юристу. – Я не совсем хорошо понимаю, о чем вы говорите. Не могли бы вы повторить?

Он не позволит ей сорвать обсуждение. Он будет продолжать задавать вопросы. Гил всегда считал разговор с юристами очень полезным.

На встречу с инвесторами он взял с собой Эннис.

В такси она спросила его:

– У тебя все в порядке?

Вопрос испугал его.

– Разумеется. Почему ты спрашиваешь?

– Ты изменился, – немного подумав, ответила Эннис.

Гил не удивился. Он и сам чувствовал в себе какую-то перемену. Жизнь стала ярче, острее.

Тина, Танцующая Танго, я найду тебя, пообещал он себе, а вслух сказал:

– Для меня здесь все в новинку

– Для меня тоже, – произнесла Эннис.

Желая подбодрить Гила, она улыбнулась.

– Расскажи мне об инвесторах.

Гил старательно гнал от себя насмешливое светловолосое привидение. От исхода встречи зависела вся его дальнейшая жизнь. Сначала он должен спасти будущее людей, которые зависят от него, а потом уж заняться своей личной жизнью.

Спустя час Гил смотрел на лица собравшихся за столом в зале заседаний.

Что ж, я сделал все, что мог. Если они не дадут деньги, прощай независимость, подумал он.

Разумеется, он не выдал своего волнения. Иногда ему казалось, что его лицо превратилось в маску. Высокие скулы, орлиный нос, карие глаза с золотистыми искорками. Студентки когда-то называли их трогательными. И наконец, рот. Все женщины считали, что такие чувственные губы могут быть только у отчаянного сластолюбца. Но Гил знал, что не имеет права расслабиться. Он должен заставить банкиров поверить, что он настоящий бизнесмен, а не мечтатель. И конечно же, не объект для обольщения. Через несколько месяцев усиленной работы над собой он научился скрывать свои чувства под холодной маской.

Но всего несколько часов назад эмоции взяли верх. Тина, ты должна мне ответить за это, подумал Гил, мысленно обращаясь к насмешливому фантому, преследующему его.

– Вы так уверены в себе? – спросила одна из женщин. – Почему?

Гил мог, не думая, ответить на ее вопрос.

– Я сам разработал представленную вам систему. Мне не хватает только пакета акций, который я мог бы купить. Тогда я достигну своей цели.

– Тебе нужен не одни пакет, – подал голос специалист по промышленности, с которым Гил учился в Массачусетском технологическом институте. – Лучше будет, если ты приобретешь несколько пакетов и разделишь их…

– Нет, – ответил Гил. – Я уже пытался поступить так. – Он снова обвел взглядом собравшихся. – Поверьте, ни одна система не может того, что может «Уотифдотком», который позволяет любому купить время для проведения собственных исследований.

Все присутствующие были заинтригованы. Нью-йоркские банкиры стремились понять все, что им непонятно. Так же как его студенты. Так же как небольшой штат его компании. Гил хорошо умел объяснять.

Его портативный компьютер, соединенный с экраном на противоположной стене комнаты, открыл нужную страничку.

Вскочив с места, Гил встал около экрана и сразу же почувствовал себя в своей стихии.

Все смотрели на него с ожиданием. Он широко улыбнулся.

– Допустим, вы хотите сделать что-то оригинальное. Элемент неожиданности заставляет вас отказаться от спрогнозированного ранее направления. Тогда вам прямая дорога сюда, в новую вселенную. Вот как она работает…

Гил остановился. Он понял, что не стоит превращать рабочую встречу в семинар, и снова спрятался за холодную непроницаемую маску бизнесмена. Но ситуация была переломлена.

Лица банкиров, сидевших за столом, оставались бесстрастными, но интуиция подсказывала Гилу, что он победил. А ведь еще полгода назад он был на грани отчаяния. В какой-то момент почти сломался…

Но его милый консультант, невозмутимо сидевший рядом сложив руки на коленях, настаивала на том, чтобы он научился понимать язык жеста. Гил научился. На деловых встречах даже рукопожатие было тщательно просчитано.

– Я представляю вам четкую компактную систему. Мы все увлечены ею.

Женщина, сидевшая в центре стола, дружелюбно улыбнулась.

Впервые за последние дни у Гила появилась надежда. Настоящая надежда.

Тина, ты принесла мне удачу, подумал он. И тут же спохватился. Нельзя расслабляться!

– Я согласен. Было бы безумием продавать систему по частям. Ты хочешь, чтобы она попала в руки людей, которые способны использовать ее в полном объеме, – предположил специалист по промышленности.

– Ты очень легковерен, Мик, – заметила женщина, сидевшая в центре стола. Впрочем, слова ее звучали вполне по-дружески. – Что ж, профессор де ла Корт, вы убедили меня, что я смотрю в двадцать второе столетие. Теперь я хочу услышать о достоинствах системы, привлекательных для рынка.

Гил сумел убедить и ее.

– Мне все ясно, – подытожила председатель собрания. – У кого-нибудь есть еще вопросы? Спасибо, профессор де ла Корт. Спасибо, мисс Кэрью. Мы свяжемся с вами.

Выйдя из банка, Гил сказал: