Андрей Петерсон - Перстень некроманта

• Название: Перстень некроманта
• Автор: Андрей Петерсон
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2011
• ISBN: 978-5-9942-0723-9

Шел лишний день високосного года, продлевающий необычайно жаркое лето, когда сбылось древнее пророчество, и адептом Ордена была обнаружена гробница древнего героя, где, по преданию, находится мощнейший артефакт Слеза Лехорта. Вот только никому не известно, как он выглядит и что собой представляет, а все, кто пытается попасть в гробницу, неизменно погибают в страшных муках. Верховный Магистр Ордена вынужден обратиться к Осси Кай Шаретт, бесстрашной искательнице древних сокровищ, потому что только ей, по общему мнению толкователей пророчества, под силу заполучить артефакт. Но кто даст ей гарантии, что они не ошиблись? Ведь Слеза Лехорта нужна не только Ордену, но и другой, не менее могущественной силе.

---

— Что с активностью?

«Чисто». — Хода была лаконична и деловита.

Осси чуть расслабилась, но все равно какое-то нехорошее предчувствие не покидало ее. Оно никуда не ушло и продолжало топтаться на пороге сознания, словно пыталось о чем-то предупредить, но Осси упорно его не понимала. Хотя изо всех сил старалась. Что-то ее тревожило, хотя все вокруг говорило о том, что никаких опасностей нет и в ближайший миг не предвидится. Но вот о том, что произойдет в миг, следующий за этим самым ближайшим, все вокруг не знало, а предчувствие-то, по всей видимости, догадывалось… Муторно как-то было на душе.

«Что стоим?» — подала голос Хода.

— Не знаю… предчувствие, — ответила Осси.

Хода замолчала, внимательно изучая окружающий пейзаж и сканируя его на предмет несанкционированной магии и прочей гадости.

«Вроде все спокойно, — заявила она спустя некоторое время. — Я ничего не вижу».

— Я тоже не вижу, — согласилась Осси и, поправив рюкзак на спине, двинулась дальше.

На третьем шаге ей показалось, что мир чуть покачнулся.

На четвертом он поплыл.

А на пятом стало очевидно, что он плавно уходит из-под ног. В буквальном смысле. Плита, по которой шла Осси, под весом девушки начала медленно опрокидываться, вращаясь вокруг оси подвески, проходящей через ее середину.

Вращение это, поначалу совсем незаметное и резко усиленное последующими шагами Осси, становилось все стремительнее с каждым мигом. Плита неукротимо опрокидывалась вниз, превращаясь в покатую пока еще горку, но угол наклона стремительно менялся, по мере того как плита разгонялась под собственным весом.

— Качели, прах их забери! — закричала Осси и попыталась рвануться назад. — Качели в бездну…

Она успела развернуться, но угол наклона плиты уже достиг критических тридцати градусов, поверхность под ногами стала стремительно уноситься вниз, и Осси, упав на живот, ногами вперед начала соскальзывать к краю, тем самым еще больше убыстряя неумолимое вращение огромной плиты.

Она съезжала вниз. Пока еще съезжала, а не падала, но это был вопрос времени, а потом, по всем законам диалектики, количество непременно должно было перейти в качество. А ощущать себя в качестве тела, падающего с неимоверной высоты, отчего-то не очень хотелось. Но поскольку законы мироздания еще никому обмануть не удавалось, то выход был один, и был он очевиден: чтобы количество без спроса не перешло в качество, надо срочно поменять знак изменения этого самого количества. Что Осси и сделала, изо всех сил прижав ладони к плите, по которой она неслась вниз, словно школяр по ледяной горке.

Эффект был потрясающим.

Она остановилась в тот же миг, как ладони коснулись шершавой поверхности плиты. Словно лбом, точнее — ногами, на стену налетела. Голова мотнулась так, что неясным было, отчего она не оторвалась сразу. Внутренности чувствовали себя, как лед в шейкере в руках умелого бармена, а желудок, так тот вовсе, казалось, собрался катапультироваться от такой встряски. Но цель была достигнута. Неуправляемое скольжение, которое, по всей логике, вскоре должно было превратиться в свободное падение, было остановлено. И теперь Осси, накрепко приклеенная к поверхности (да поможет Странник Васьяру в его не слишком праведных делах), висела на самом краю плиты, стремительно описывая вместе с ней часть дуги.

Край плиты несся с сумасшедшей, надо сказать, скоростью. Просто дух захватывало. Ноги болтались в пустоте, со свистом нарезая воздух, тело пыталось слиться с плитой еще больше, а мозг мучительно вспоминал хотя бы одну — хотя бы какую-нибудь — молитву. В таком состоянии Осси и миновала самую нижнюю точку траектории. После чего подгоняемая инерцией массивная плита продолжила свой путь далее, теперь вознося свой край наверх, вместе с прилепленной к нему Осси, постепенно, правда, замедляясь. Наконец плита остановилась. Замерла на мгновение, а потом медленно, будто разочарованная, что не дали ей замкнуть круг полностью, качнулась назад, эдаким гигантским маятником.

Мотание маятника продолжалось довольно долго. Наконец, израсходовав накопленную энергию полностью, он замер, подвесив Осси над темной бездной.

Смолк противный скрежет изрядно проржавевшей оси, смолк и шум ветра в ушах. Лишь где-то глубоко внизу беззаботно журчала речка, и не было ей никакого ровным счетом дела ни до чего на свете, а уж тем более до того, как Осси будет решать свою очередную проблему.

А решать-то надо было. Причем поскорее, ибо руки-то, господа, имеют тенденцию уставать, как и все прочие органы нашего бренного тела. Особенно когда им приходится долго удерживать это самое тело на весу.

Решение было очевидным, потому что единственным из двух возможных путей — вниз и вверх — Осси, не колеблясь ни секунды, выбрала тот, который вверх. А теперь, когда направление было выбрано, оставалось только придумать, как это сделать попроще. Девушка, которая до этого боялась даже шелохнуться, чтобы ненароком не нарушить хрупкого равновесия и не сорваться вниз навстречу камням, по которым так задорно журчит, перекатываясь, неизвестная речушка, подняла голову и посмотрела наверх.

До опоры, кронштейна, или как там его… в общем, до железного прута было десять ардов по вертикально висящей плите.

«Два арда вниз на одних руках в колодце преодолели, что ж… а теперь, значит, вверх надо… — мелькнула мысль. — Правда, вверх — не вниз! Да и десять — это много больше, чем два… Хотя… кто сказал, что десять!»

— Хода!

«Да», — тут же отозвался Страж.

— Сейчас я начну подниматься вверх, а ты, как только позволит расстояние, прыгаешь и цепляешься за левую опору.

«Почему за левую?»

— Мне так удобнее. Но если тебе…

«Хорошо, за левую, так за левую — мне все равно», — согласилась Хода.

— Готова?

«Да».

— Начали.

Осси отодрала правую руку от плиты и почти тут же прилепила снова, рывком переместив ее немного выше. Вроде все было нормально. Проделав ту же манипуляцию с левой рукой, Осси отыграла у бездны еще чуть-чуть. Что ж, похоже, все получится…

Повторив это действо еще несколько раз, Осси решила, что, возможно, смогла бы добраться до опоры и сама. При этом она пообещала себе, что если выберется отсюда живой, то обязательно разыщет Васьяра и упоит его до потери пульса. Но сначала — расцелует до его же потери.

Пока Осси размышляла на эту тему, неуклонно карабкаясь вверх по отвесно болтающейся над пропастью плите, она приблизилась к опоре на расстояние, которое Хода обозначила для себя как дистанцию для броска.

«Стой!» — И Хода безо всякой подготовки, просто стремительно распрямив свои кольца, которыми она охватывала руку девушки, золотой молнией метнулась вверх.

Уже через миг она раскачивалась, обвившись вокруг металлического стержня в четырех ардах над головой Осси.

«Подержись еще немного!» — попросила Хода и начала удлиняться.

Достигающий в своем обычном состоянии примерно поларда в длину Страж мог без особого труда изменить структуру своего тела и удлиниться раз в десять, что Хода сейчас и демонстрировала своей немногочисленной публике. Превращение небольшой золотистой змейки в золотистый же трос много времени не заняло, и уже совсем скоро Осси, уцепившись за прочную страховку двумя руками, карабкалась вверх по стене.

Вскоре она добралась до кронштейна, на котором болталась эта клятая всеми богами плита, уцепилась за него, взобралась еще чуть выше и, навалившись на плиту всем телом, начала ее опрокидывать в исходное, так сказать, состояние.

Когда плита ударилась о край разлома, громыхнуло так, что откуда-то сверху даже посыпались мелкие камушки, а на краю балкона, где уже когда-то произошел обвал, сошла еще одна небольшая лавина. Эхо погоняло этот понравившийся ему звук от стены до стены, но потом, видно, занятие ему наскучило, и вновь наступила тишина.

Все вернулось на круги своя. С чего, как говорится, начали…

Осси снова стояла перед мостом и снова смотрела на него. Хода же, устроившись на обычном месте, придирчиво разглядывала себя, изворачиваясь во все стороны.

«Мне кажется, я длиннее стала. Ты, наверное, меня растянула», — проворчала она.

— Может, ты просто выросла? — высказала предположение Осси. — Слушай, а на сколько опустится край плиты, если со всей дури бежать?

«Примерно на ард, может, чуть больше».

— Тогда должно получиться. Приготовься.

Осси взошла на край плиты, несколько раз глубоко вздохнула и пригнулась.

«Давай».

Леди Кай сорвалась с места и рванула вперед изо всех сил. Наверное, никогда раньше она так не бегала. Мелькнули по бокам кронштейны подвески, медленно, как во сне, стали расходиться плиты впереди, когда опять начал заваливаться вниз край опрокидывающейся плиты… Осси прыгнула, отталкиваясь изо всех сил и рывком ускоряя это вращение, но это было уже не важно. Ноги несли ее уже по следующей плите, которая потихоньку начинала кренится ей навстречу, так, что бежать приходилось в гору. Осси наддала из последних, уже казалось, сил, рывком проскочила очередные кронштейны и снова прыгнула.