Оля Виноградова - Легкой поступью безумия

• Название: Легкой поступью безумия
• Автор: Оля Виноградова
• Жанр: Фэнтези

---

- Не делайте поспешных выводов. Я постараюсь. Правда постараюсь выполнить все данные вам обещания. Уже данные и будущие, - монарх вернулся за стол. Подовинул ко мне поднос с выпечкой и налил чай. - Угощайтесь, Алесса. Я вижу у вас в горле пересохло…

Забирая из рук человека чашку, я была готова подпрыгнуть и издать какой-нибудь неприличный вопль. Остин достоин самого громкого выражения признания. Зверь! Это же какая прорва таланта пропадает, упакованная в государственные дела?! Он мог собирать полные потной публики залы, которая стоя рукоплескала бы ему. Всех! Он всех обвел вокруг пальца!

Мы считали его посмешищем нашей страны. Бельмом на прекрасном глазу Мэри-Анны. Ах, как красиво он заставил нас ошибиться! Общество, закатив пьяненькие глазки, и дрыгая ногами от вкуса очередной лимонной новости, обсуждало Остина. Всегда с удовольствием, издевкой и беспощадностью. Газеты высмеивали его внешность, нелепую одежду и манеру подавать себя, а он все это время беззвучно хохотал над нами. Я почти готова признаться ему в любви!

- Герцогиня…

Щеки мужчины покрывал слабый румянец больного человека, высвечивая крупные поры и жировики, покрывающие скулы.

- Не так. Алесса… Что вы знаете о Богах?

Я пожала плечами. Прикончила пирожное и ответила, тщательно подбирая слова.

- Не многое. Стандартную информацию из школьной программы и программы университета, - надо ли ему сообщать о книжице, которую скормил мне Лен?

- И… все?

Надо.

- Не все. Я читала про Зверя. Книга содержит много ответов на вопросы, но не все, - заключила я. На волнующий меня вопрос ответа там не было. Кто я?

- Это я и хотел услышать, - монарх удовлетворенно потер руки. - Я расскажу тебе немного иную историю.

Когда эльфы создали себе Деву, они создавали себе судью. Их идеи, творения, они сами - все были одинаково уникальны и прекрасны, но каждый из них желал быть лучшим. Отчаявшись разобраться самостоятельно и ощутив угрозу внутренней войны, которая неминуемо бы разрушила их гармонию с миром, они придумали себе того, кто восстановит баланс. Каждый отдал по чуть, но лишь одина объединила в себе сотни тысяч. Она стала первой айватарой Девы.

Едва юная эльфийка Ириру открыла глаза, ни у кого не возникло сомнений в успехе эксперимента. Она перестала быть собой. В ее глазах, ее речах сосредоточилось все знание, вся мудрость расы эльфов. Они ликовали.

Скоро по тому же пути пошли и оборотни. Последними присоединились люди. К чему я тебе это рассказываю? - хитрый взгляд. - Просто просмотр на привычные тебе вещи под другим углом. Это сейчас мы привыкли к тому, что Боги всемогущи. Мы просим, просим и просим у них, даже не надеясь, что нам ответят. Мы стали слабы. Мы забыли…

Что Богами можно управлять. Не мы подчиняемся им, но они нам. Умрет последний почитатель - умрет и Бог. Так создано. Так задумано. Эльфы не хотели сотворить единственного владыку над собой. Другие расы в точности скопировали и печать и вектор, которые использовались при создании Девы, значит правило действительно для всех рукотворных Богов. - Остин придвинулся ко мне и неожиданно зло добавил: - Мы не просить должны - требовать!

Требовать у Бога? Как? Если он даже не слышит нас.

- Ты задаешься вопросом "как"? Ты права, простых слов будет недостаточно. Есть соответствующая печать. Я покажу тебе ее. Позже…

- Зачем она мне? Я не собираюсь никому приказывать, - я отрицательно покачала головой.

Большое знание - большая ответственность. Это знание слишком велико для меня. Оно несет в себе смерть. Ни Человеку, ни Зверю, ни Деве не понравится, когда некто незначительный по их меркам начнет отдавать им распоряжения. Да еще угрожать?!

- Не отказывайся, - голос мужчины приобрел приятную мягкость. Он уговаривал. - Никогда не знаешь, что пригодится в жизни… Однако, я отвлекся. Так вот. Боги… Об истории падения оборотней, а вместе с ними и эльфов, ты узнала из книги. Люди стали доминирующей расой, но это неправильно. Наш мир тройственен: идея, воплощение, контроль. Осталось только воплощение. Бесконтрольное, безидейное, разрушающее…

- Вы тоже хотите возродить Зверя? Или Деву? Или обоих сразу? - перебила я Короля. - Сколько человек, эльфов, оборотней вы готовы принести в жертву? Тысячи? Десятки тысяч? Невероятно! - я с досадой поморщилась. - Меня окружают фанатики с больным воображением! Давайте просто оставим все, как есть…

Монарх говорил знакомыми словами. Попахивающими бледным золотом волос с всполохами голубых глаз. Только… У Остина-то власти побольше будет и возможностей, соответственно. И безумия, похоже!

- Возродить? - Король улыбнулся, будто знал какую-то тайну. - А кто сказал, что они мертвы?

Глава 21

Михаил проснулся поздним днем. В который раз с гудящей головой, сухостью во рту. В противном холодном поту. Мужчина поднес руку к глазам - контур пальцев дрожал и расплывался. Вчерашняя доза алкоголя еще не выветрилась из организма.

Плохо. Очень плохо. Сегодня ему выходить на арену, а он едва на ногах стоит. Не стоило вчера поддаваться уговорам Мэри-Анны и, переодевшись, таскаться по круглосуточным барам Тирайи. Михаил усмехнулся. Но было весело. Ничего не скажешь.

Он поднялся с кровати, плотнее задвинул шторы и добрался до столика, на котором чья-то заботливая рука оставила графин с чистой водой. Парень снял крышку, приложился к прохладному стеклу и медленными глотками осушил графин на треть. Поднял с кресла рубашку, вытер лицо и грудь, куда упало несколько крупных капель воды.

Ему бы не воды сейчас, а горячего супчика, но для этого придется потерпеть до дома. Экономка в любовном гнездышке Мэри-Анны приходит вечером и то только чтобы навести порядок. Есть в доме совершенно нечего.

"Может быть стоит зайти по дороге в кабак?" - мелькнула шальная мысль.

Но Михаил ее отбросил. Отец не простит ему еще одно опоздание. Отношение с родственником в последнее время и так хуже некуда. Не стоит обострять ситуацию, провоцируя воплощение угрозы в реальность. Без денег будет очень сложно осуществлять желания Королевы. И пусть она не просит дорогих украшений, изысканных парфюмов от модных арома-заведений города и мехов, уходит на ее забавы много. Без поддержки отца ему не справится, а значит придется успеть на беседу с маркизом вовремя.

Оборотень мельком бросил взгляд на часы. Принять душ он уже не успевал. Мужчина собрал разбросанную по комнате одежду, пропахшую сигарным дымом и коньяком. Натянул ее, обулся и вышел, оставив в прихожей в чем-то испачканный легкий плащ. Август в этом году еще позволял пренебрегать теплом. Осенние холода маячили на горизонте, но пока давали о себе знать редкими моросящими дождями, после которых всегда выглядывало ласковое, но уже нестерпимо усталое солнце.

Михаил остановил кэб, назвал адрес и, договорившись о цене, забрался в экипаж. От тряски голова заболела сильнее. На каждой кочке, на каждом ухабе, мозги словно взрывались, а после этого искры от взрыва еще долго жгли затуманенную голову оборотня.

Зачем…

Зачем ему это все надо?

Поначалу было интересно. Роман с Мэри-Анной придавал ему, никому неизвестному без маски Полоза, аристократу некую извращенную статусность. К нему стали прислушиваться. К нему обращались за помощью и советом. Перед ним заискивали и искали его дружбы. Но… Станислава любили и уважали не за его дружбу с монаршей семьей, а за ум, деловую хватку и силу. В общем за то, чем Михаил не обладал.

Мужчина расплатился с извозчиком, миновал тропинку к двери домовладения и вошел в холл. Ему не было нужды сообщать о своем приходе. Каким-то шестым чувством его отец всегда знал, кто пожаловал в гости или домой. Изредка, молодому оборотню казалось, что маркиз следит за ним непрестанно. Да, он догадывался о существовании соглядатаев, но чтобы контролировать поведение сына в собственном домовладении… Такое не укладывается в рамки!

Михаил поднялся в свою комнату, обтерся холодной водой, переоделся в теплый шерстяной свитер и грубые рабочие штаны с карманами, после чего направился в кабинет маркиза за порцией не совсем заслуженной порки. В том, что она будет сомнений не было.

Отец не соизволил поприветствовать его. Кивком головы, не отрывая глаз от папки с документами, отправил на кресло возле окна ждать. Мужчина занервничал. Пустой желудок напомнил о себе спазмом, в голову вместе с мыслями вернулась и ноющая боль. Оборотень поморщился, помассировал виски.

Сколько можно? Неужели он не заслуживает и толики уважения?!

- Я не отпускал тебя, - тихое замечание заставило Михаила вернуться в кресло. - Ты стал не только бессовестным и бесчестным, ты стал неуправляемым, а это означает опасным. Я уже смирился с тем, что в любой момент мне могут сообщить о твоем трупе, найденном в грязном переулке, но не собираюсь смиряться с тем, что ты можешь повредить мне и моей репутации.