Трейси Келлехер - Приятные мелочи

• Название: Приятные мелочи
• Автор: Трейси Келлехер
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2005
• ISBN: 0-373-69149-1, 5-05-006083-4

Если бы не кража в магазине дамского белья, его хозяйка, Ева Санторо, никогда бы не встретила этого привлекательного полицейского. Только можно ли их чувство назвать любовью?..

---

Ева быстро взглянула на него, продолжая размышлять о витамине С таким образом, который раньше ей в голову не приходил.

— Для тех и других. Хотите посмотреть парочку?

— Нет, спасибо. Я предпочитаю белые хлопковые.

— Хмм.

— «Хмм» в ваших устах хорошо или плохо?

— Хмм — это просто хмм, — ответила она. — Я не берусь судить выбор человека относительно нижнего белья.

— Приму к сведению. — Моран улыбнулся. — Но тогда можно предположить, что вы судите о других вещах. Так?

— Конечно, сужу. Например, шампанское я предпочитаю сухое, фейерверк — очень громкий, духи — с линией чистой и свежей. — С запахом цитрусов, про себя уточнила она. — Не люблю тяжелые, навязчивые ароматы… вы понимаете, ну, например, гортензия, смешанная с испанским мхом.

— Хмм-хмм.

— Это «хмм-хмм» хорошо или плохо? — улыбнулась Ева.

— Просто хмм-хмм, — констатировал Картер.

— Я рада, что мы это выяснили.

— Я тоже. — Его глаза озорно сверкнули.

Какое-то время они стояли и улыбались друг другу. Наконец Картер вспомнил о своих профессиональных обязанностях и взглянул в сторону кассы. Мелоди оформляла покупку для женщины в полосатом сером брючном костюме.

— Вы сказали, что эти шорты исчезают не в первый раз?

— Да. Мы открылись около трех месяцев назад, но все три кражи случились за последние две недели.

— И что, ничего не исчезло, кроме этих шортов?

— Только они.

— И всегда в рабочее время?

— Обычно в дневные часы, когда мы очень заняты.

— Час от часу не легче.

— Картер! Как приятно встретить тебя здесь! — Высокая блондинка, стоявшая около кассы, подошла к ним и схватила детектива за руку.

— Эй, вот так сюрприз. — Он наклонился и поцеловал ее в щеку. — Мы все еще встречаемся вечером?

Ева почувствовала, как сжалось горло.

— Еще бы! — Женщина подмигнула. Сапфировые сережки в ушах очень подходили к ее глазам. — Кстати, о вечере, я искала спортивный топ и наткнулась на кое-что. Взгляни-ка. Я не могла не купить это. — Она наклонилась вперед так, чтобы жакет слегка оттопырился.

Картер вытянул шею.

— Извини, но мне не видно.

— Ладно, не робей. — Женщина потянула его за руку. — Пойдем в примерочную комнату, и я покажу тебе.

— Считаешь, это прилично?

— Господи, Картер, думаешь, я покажу тебе нечто, чего ты никогда не видел? — Она потащила его к примерочной. Было ясно, такой женщине никогда не говорят «нет».

— Если ты настаиваешь… — Он взглянул на Еву: — Минутку.

— Хмм-хмм, — многозначительно произнесла Ева.

— Это «хмм-хмм» хорошо или плохо? — перед тем как скрыться в кабинке, поинтересовался Моран.

— О, вы же меня знаете. Я не высказываю своего мнения по поводу нижнего белья.

Глава вторая

Ева повернулась к своей помощнице.

— Наверное, нам следовало бы оградить заднюю секцию и предоставить им более интимные условия? Хотя я не уверена, что наш магазин подходит для такого вида деятельности.

Мелоди — девушка лет двадцати с небольшим и прической «а-ля Дженнифер Энистон» — пожала плечами. В своем стремлении подражать любимой актрисе из популярного сериала «Друзья» ей приходилось регулярно раскошеливаться на стилиста.

— Господи, Ева, не напрягайся. Она купила всего лишь черный бюстгальтер, и, откровенно говоря, он закрывает больше тела, чем мой топ.

Ева посмотрела на коротенькую, обтягивающую, канареечного цвета кофточку Мелоди. Она решила как-нибудь намекнуть девушке, что носить топ без бюстгальтера в магазине нижнего белья — не лучшая идея.

Ева пожала плечами и взглянула в сторону примерочных кабин.

— Ну и ну, и это произошло как раз в тот момент, когда я думала, что мы захвачены расследованием, — резко произнесла она.

— У него все равно не было выбора. — Мелоди поправила ленту в кассовом аппарате.

— Вы правы, и я приношу свои извинения, — раздался рядом с ними уверенный женский голос. — Я не поняла, что Картер здесь по делу, — хотя, если бы он просто заглянул сюда, я бы удивилась. Впрочем, неважно. — Женщина протянула руку. — Меня зовут Симона Фарер.

Мелоди быстро встала.

— Пойду помогу девушкам выбрать белье. — Она выразительно подняла тонкие, словно нарисованные брови и пошла к витрине.

Ева вздохнула, вышла из-за конторки, пожала протянутую руку и представилась:

— Ева Санторо, владелица этого магазина.

Пожатие женщины было достаточно сильным. За ее спиной появился Картер.

— Симона — городской адвокат.

— Надеюсь, вы лишены предрассудков, — улыбнулась Еве Симона. — В действительности я очень хороший человек.

— Нет, не хороший, — запротестовал Картер.

— Наверное, ты прав, — Симона состроила гримасу, — но не в этом дело. У тебя работа. — Она указала на Еву. — Следи, чтобы с нашей дамой ничего плохого не случилось, хорошо?

— Попытаюсь. Главное, чтобы меня больше не затаскивали в примерочные кабины.

— Вы находите это неприятным? — дерзко поинтересовалась Ева.

— Ну, на самом деле я к этому не привык, — признался Картер.

— Вы знаете, что краснеете? — Ева внимательно разглядывала мужчину.

— Он действительно краснеет, — подхватила Симона.

— Думаю, и менее уверенный в себе мужчина смутился бы, — парировал Картер.

Симона скептически подняла бровь.

— В мире не существует абсолютно уверенных людей. Вы согласны? — Она посмотрела на Еву.

Ева взглянула на Картера. Полицейский Моран выглядел каким угодно, но только не робким. Она повернулась к Симоне.

Из моего личного опыта: единственный момент, когда мужчина может быть абсолютно уверенным, это когда он сидит на диване с расстегнутой на джинсах пуговицей после того, как съел огромный кусок пиццы «пепперони», и смотрит по телевизору, как его любимая футбольная команда забивает голы ненавистным противникам.

— А женщины не чувствуют гармонию с миром в такие моменты? — Детектив казался глубоко оскорбленным, но при этом очень привлекательным.

— Я не люблю пиццу «пепперони», — ответила Ева, слегка улыбнувшись. Дело в том, что один из ее передних резцов был слегка искривлен, поэтому улыбка не производила ошеломляющего эффекта по крайней мере так ей казалось. Для бюджета ее семьи ортодонты явились бы непростительной роскошью. Ева обратилась к Симоне: — Надеюсь, вы оставили Мелоди свой адрес, чтобы мы могли выслать вам каталоги и дать знать о распродажах и презентациях.

— Конечно. Это мой первый поход в ваш магазин, но я еще вернусь. В конце концов, здесь можно найти вещи, которые делают женщину особенной.

— Вы все еще продолжаете заниматься нашей кражей? — спросила Ева Картера.

— Простите, я все еще нахожусь под впечатлением от посещения примерочной кабины с Симоной. — Картер указал дрожащим пальцем в направлении бюста блондинки.

Та пожала плечами.

— Если бы я знала… С другой стороны, почему я удивляюсь? Мужчины такие предсказуемые.

— Не всегда, — заметил Моран.

— Не валяй дурака. Это не в твоем характере. — Она похлопала Картера по щеке. — Во всяком случае, я увижусь с тобой вечером. — Симона помахала рукой на прощание и чеканным шагом пошла к выходу.

Не часто встретишь такую уверенную походку! Ева смотрела ей вслед в немом восхищении.

— Какая женщина!

— Это точно, хотя иногда она до смерти пугает меня, — сказал Картер.

И вам это не нравится?

— Ну, я бы сравнил это… — он потер подбородок, — с потреблением брюссельской капусты. Знаю, что полезно, но от этого мне не легче. Давайте вернемся к нашему случаю. У вас есть компаньоны?

— Что? О, нет. Я абсолютно независима.

Картер подавил желание улыбнуться и продолжил:

— А вы часом ни у кого не отбили клиентов? Жалобы на вас поступали?

— Персонал и администрация соседних магазинов настроены очень дружелюбно. Правда, имел место один инцидент. На прошлой неделе сюда зашла пожилая женщина с внуком. Когда он спросил, для чего нужен бюстгальтер, она очень разнервничалась.

— По-моему, нормальный вопрос, — улыбнулся Картер.

— И мне так кажется, ребенок имеет склонность интересоваться разными вещами. Впрочем, у его бабушки было иное мнение. Она сказала, что интерьер моей витрины неприличен.

— А подробнее?

— Я процитирую: «Ваша витрина подрывает моральные устои нашего общества».

— Один бюстгальтер? И что вы ответили?

— Я сказала, что ее внук — обычный любопытный мальчик, а исходя из его возраста, думаю, лет восемь, он куда больше интересуется карточками с фотографиями бейсболистов, чем бюстгальтерами. Но старушка, видимо, не согласилась со мной, хотя ничего не ответила.

— Вы знаете ее имя? — Картер вытащил из пиджака маленький блокнот, но Ева отрицательно покачала головой. — В магазине есть еще вход?