Кэтрин Гарбера - Аукцион свиданий

• Название: Аукцион свиданий
• Автор: Кэтрин Гарбера
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2004
• ISBN: 5-05-006041-9

Коррин и Рэнд сходятся в убеждении, что без любви жить лучше. Они воздвигли вокруг себя стену, за которой им одиноко и страшно. Что может разрушить эту стену? Только любовь…

---

— Разве я могу об этом забыть? Ты ведь меня купила, помнишь?

Он подал мяч, и игра началась. Коррин поняла, что, глядя на Рэнда Пирсона, она скоро пожалеет о своем одиночестве.

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

Рэнд, конечно, понимал, что Пол собирался играть не всерьез. В игре принимали участие женщины, так что это само собой разумелось. Правда, состязаться с Анжеликой было делом нелегким, да и Коррин оказалась на высоте. Она играла неумело, но с душой. А Рэнду вообще никогда не удавалось играть вполсилы. Он был одержим стремлением к совершенству, выкладывался полностью, не заботясь о последствиях. И иногда платил слишком высокую цену.

Он почти забыл о победе, когда Коррин дрогнула в первый раз. Она попыталась отбить мяч, вместо того, чтобы перебросить его обратно через сетку. Но вскоре стало ясно, что проигрывать она не любит, и Рэнд подумал, что они, пожалуй, даже смогут выиграть, если он сумеет отвести взгляд от ее босых ног. Ему и раньше доводилось видеть босые ноги. Но почему-то его взгляд постоянно к ним возвращался. А его либидо было на пределе.

Коррин вспотела от жаркого солнца и от игры футболка плотно облегала ей тело. Ему хотелось швырнуть мяч на землю и прижать Коррин к себе.

— Рэнд, — услышал он ее голос и тут же представил, как она обращается к нему в гораздо более интимной обстановке. Сжимает его в объятиях, целует в губы, шепчет его имя…

— Рэнд.

Он поднял глаза и увидел, что Коррин пристально смотрит на него. До него дошло, что он держит в руках мяч и что должен подавать, а не пожирать глазами ее ноги. Еще ни одной женщиной он не увлекался так быстро. Ему в очередной раз стало не по себе. Таких сильных чувств он не испытывал давно.

— Да? — беззаботно бросил Рэнд, надеясь, что ему удалось скрыть замешательство. Если Коррин привлекает его только с сексуальной точки зрения, он с этим справится. Но его настораживало, что все может оказаться гораздо серьезнее.

— Ты в порядке? — спросила Коррин. Она сдвинула темные очки на лоб и с серьезным видом посмотрела на Рэнда.

— Вполне. Пытался сообразить, какой счет.

— Два-два, — напомнила она.

Ладно, пора возвращаться к игре и не думать о соблазнительной женщине, которая поделилась с ним тайнами своего прошлого. Но он больше никогда ни о чем ее не спросит. Потому что иначе они с Коррин свяжут друг друга узами обязательств. А он не собирался оставаться с ней «навечно».

Он подал мяч, и игра возобновилась.

Рэнд с нетерпением ждал окончания матча, чтобы поскорее залезть под душ, желательно холодный. И попытаться забыть, как соблазнительно задрались шорты у Коррин, когда она прыгнула за мячом. Глядя со спины на эти очаровательные изгибы, он страстно мечтал проверить их упругость на ощупь.

— Тайм-аут, — объявила Коррин и направилась к центру площадки. Она остановилась, пристально глядя на Рэнда. Неужели она поняла, что он думает вовсе не об игре?

— Ты устала? — спросил он.

Коррин покачала головой.

— Я хочу с тобой поговорить. — Она нетерпеливым жестом подозвала его.

— В чем дело? — спросил он.

— Э-э-э…

Рэнд подождал. Он заметил, что от Коррин пахнет не потом, а легкими цветочными духами и чем-то еще, присущим только ей.

— Ты говорил серьезно, когда предложил играть, чтобы просто повеселиться? — наконец сказала она.

Ну не совсем серьезно, но тогда ему захотелось, чтобы Коррин согласилась играть, и он не мог ей сказать, насколько для него была важна победа.

— Да, а что?

— Хорошо. — Она прикусила нижнюю губу. Рэнд наблюдал за ней. Кажется, она сказала, что ей все равно, выиграют они или нет… но сейчас он мог только смотреть на ее зубы, язык и соблазнительные губы и представлять себе вкус их поцелуя. Он чувствовал в Коррин скрытую страстность.

— По-моему, у нас есть хороший шанс на победу, — наконец проговорил он.

— А если мы проиграем?

Он понял намек.

— Не понимаю, о чем ты говоришь, дорогая, объясни прямо.

Она пожала плечами.

— По-моему, мне не следует выигрывать у своего шефа.

— Полу все равно, выиграем мы или нет. Я много раз играл с ним в баскетбол и в гольф. Как правило, выигрывал, — ответил он.

— Ты другое дело.

— Что ты имеешь в виду?

Она наклонила голову набок, встала на цыпочки и прошептала ему на ухо.

— Ты не работаешь у Пола.

Рэнд вздрогнул, но решил не обращать на это внимания.

— Верно, не работаю.

Она отстранилась и спокойно посмотрела на него в упор.

— Ты работаешь у меня.

Он изогнул бровь.

— Точно.

Она состроила гримасу.

— Когда я вижу, как ты проделываешь такое с бровью, мне хочется, чтобы ты проиграл.

— О, так тебя это волнует?

— Когда ты захочешь, то можешь сильно действовать на нервы.

— Я знаю. Природный талант.

— Мне это не нравится, Рэнд.

— Постараюсь запомнить.

— Хорошо. Запомни и все остальное, что я тебе сказала.

— Ты не сказала ничего.

— Тогда скажу сейчас. Мне бы не хотелось выиграть.

— Ты придумала, как проиграть? Потому что Пол заметит, если мы начнем пропускать мячи.

— Тебе просто надо сделать вид, что ты отвлекся, — сказала она.

— Каким же это образом?

— Ты умный человек. Что-нибудь придумаешь.

Прошло несколько секунд, прежде чем Рэнд ответил на ее дерзкие слова.

— Будешь меня отвлекать? — спросил он. В его тоне послышались очень властные нотки, и Коррин почувствовала, как у нее подгибаются колени. Ей захотелось спастись бегством от Рэнда, его глаз, его голоса, но она взяла себя в руки.

Или только попыталась взять себя в руки.

— Как?

Ей никогда раньше не приходилось отвлекать мужчину. Коррин пришла в смятение, пытаясь понять, что он имеет в виду.

Рэнд что-то пробормотал, и Коррин вцепилась в кайму шортов, которые ей одолжила Анжелика. Она привыкла носить шорты подлиннее, но в остальном они оказались ей впору.

— О чем ты? — спросила она.

— Ни о чем. Ты просто стой там, а я буду отвлекаться, — сказал он.

Подобных комплиментов ей еще не говорили. Обычно она обдавала мужчин ледяным холодом раньше, чем им удавалось собраться с духом и сказать ей что-нибудь личное. Коррин давно поняла, что жизнь будет проще, если не заводить близких отношений.

— Это как же? — не подумав, спросила она.

Он одарил ее взглядом феодала, и Коррин пожалела, что не промолчала.

— Не притворяйся, будто не знаешь о своей привлекательности, — сказал он.

Коррин отпрянула от него и бросила беспристрастный взгляд на собственное тело. Ей удалось сохранить стройную фигуру, но, глядя на себя в зеркало, она не замечала ничего особенного.

Требовалось переменить тему.

— Что, если я просто стану с тобой разговаривать?

— Ты говорила и раньше во время игры, и мне это не мешало, — сказал Рэнд.

Он был прав. Она плохо знала правила и все время задавала ему вопросы. Рэнд играл замечательно, и его было нелегко отвлечь.

Он вообще был отличным спортсменом. На нем были только шорты, Рэнд загорел, его твердые мышцы ясно обрисовывались. Коррин знала, почему ей хочется верить, что она ему нравится: именно такие мужчины втайне ее привлекали.

— Что, если тебе покажется, будто ты увидел на пляже кого-то из своих знакомых? — спросила она. Эту игру следовало закончить, и поскорее. Коррин хотелось — нет, ей было необходимо — вернуться в свой маленький домик и провести очередной субботний вечер за компьютером. Или она будет смотреть телевизор. Только бы не оставаться в обществе этого человека.

— Послушай, если нам придется объяснять, в чем дело, нам никто не поверит. Я говорю правду — если мы выиграем. Пол все равно будет тебя уважать.

— Мне совсем не хочется рисковать своим положением в «Таррон», — сказала она.

— А причем здесь игра? — спросил он.

Собираясь объяснить, Коррин почувствовала себя немного глупо. Просто дело было в том, что кое-кто в фирме смотрел на нее свысока, потому, что до своего повышения на должность менеджера-операциониста она работала секретаршей Пола. Коррин знала, что ничего не потеряет, рассказав об этом Рэнду. Ее рассказ, лишь объяснит ему, в каких обстоятельствах она работает.

— Я должна вести себя осторожно в том, что касается моей работы, вот и все.

— Почему?

— Ты знаешь, что я работала помощницей Пола.

Он кивнул.

— Некоторые считают, что он дал мне эту работу, потому что, когда его повысили, я потеряла должность его секретарши. Он оставил эту должность секретарше Тома, Джейн.

— Значит, они не знают ни Пола, ни тебя. Он никогда не дал бы тебе работы, к которой ты не способна. А ты никогда бы на нее не согласилась.

Интересно, как он догадался, подумала Коррин. Таких приятных вещей ей не говорили никогда. Ей захотелось обнять Рэнда и запомнить его слова.