Шеннон Уэверли - Радужные надежды

• Название: Радужные надежды
• Автор: Шеннон Уэверли
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 1999
• ISBN: 0-263-80469-0, 5-05-004805-2

Прожив десять лет в браке, Марион и Джефф расстались, сами не веря в то, что такое возможно, и очень страдая. Почему Джефф решил уйти? Он хотел детей. Марион долго и безуспешно лечилась от бесплодия…

Свадьба младшей сестры Марион заставила супругов примириться — для приличия. Но затем…

---

Положив платье в машину, Марион хлопнула дверцей и пошла в обувной магазин через дорогу, чтобы забрать заказанные там атласные туфельки для Робин. Продавщица, обслуживавшая ее, тоже была на городском собрании — каждый, с кем Марион сталкивалась сегодня, был на этом собрании — и, естественно, сразу же заговорила о том, что явно смущало Марион.

— Мне жаль, что вы и ваши сторонники проиграли, Марион, но я, положа руку на сердце, должна сказать вам, что ваш муж просто сокровище. Как он вскочил и стал защищать вас! Он так впился глазами в Ханну Борден, что я думала, она потеряет дар речи от страха.

Марион в третий раз за сегодняшний день слышала подобное мнение и стала раздражаться.

Вход в магазин «Центр-ювелир» был рядом, и хотя Марион сказала своему персоналу, что не будет работать всю неделю, все же решила заглянуть в свой магазин, чтобы узнать, как идут дела. И поинтересоваться впечатлением Линн о городском собрании.

— Что вы, все было совсем не так, — возразила Линн, выслушав комментарии Марион к речи Джеффа. — Я считаю, что Джефф был очень вежлив и объективен с вами.

Ничего другого Марион за все утро и не услышала. Все словно сговорились!

Из ювелирного магазина Марион поехала в кондитерскую, чтобы передать традиционное украшение для свадебного торта — фарфоровых жениха и невесту, — и из кондитерской поехала домой.

По дороге к дому ее стали одолевать сомнения — уж не сошла ли она с ума? Уж не погорячилась ли, упрекая Джеффа за то, что он встал на сторону «Ситем»?

У нее уже стало привычкой бросать все дела и отдыхать. Выйдя во двор, она направилась к креслу под старой яблоней, закрыла глаза и сидела, не шевелясь до тех пор, пока не почувствовала полное умиротворение. Медитации Марион научилась еще в колледже, но на нее не оставалось свободного времени — все поглощала работа. Марион вспомнила про медитацию после посещения врача. Через двадцать минут, почувствовав, что отдохнула, она открыла глаза и… увидела Джеффа, сидевшего на стуле прямо напротив нее.

Он наблюдал за ней, опершись подбородком на руку. В какое-то мгновение ей показалось, что он оберегает мир в ее душе, что он — неотъемлемая и естественная часть ее душевного покоя. Она удивилась — ведь она все еще зла на него.

— Я помешал тебе? — спросил он холодно, и Марион вспомнила, что и он сердит на нее.

— Нет, — сказала она.

— Ты можешь внимательно выслушать то, что я скажу тебе? — спросил он раздраженно.

Действие медитации мгновенно исчезло.

— Да.

— Слушай же внимательно, потому что я не буду повторять это дважды. — Взгляд его темных глаз стал колючим и пронзительным. — Ты меня совсем не понимаешь, мы еще в большей степени далеки друг от друга, чем я предполагал. У меня очень много работы, мне придется задерживаться в конторе, но я не отказываюсь помогать тебе всем, чем могу, — при условии, что ты мне дашь определенное задание, которое я буду выполнять один.

— Прекрасно! — выпалила Марион. — Но как ты будешь помогать мне, если у тебя такая тяжелая травма?

— Смейся, смейся, еще не такое случится! — обозлился Джефф.

Тут Марион заметила, что у Джеффа отекло запястье.

— О Боже! — Она инстинктивно протянула к нему руку, но Джефф быстро отдернул свою.

— Давай мне поручение, Марион.

Она откинулась на спинку кресла, очень расстроенная.

— Сходи в магазин «Цветы», забери заказанные букеты и украшения для тента.

— Что еще? — спросил он деловито.

— На рыбном рынке возьми несколько холодильных ящиков для льда и напитков — я договорилась.

— Хорошо. Что еще? — спросил Джефф.

— Если тебе не надоело мое общество, — сказала она с легким сарказмом, — помоги ввернуть лампочки и расставить столы и стулья.

Он не обратил никакого внимания на ее тон.

— Чем займемся в среду?

— Тем же самым, — сказала Марион.

— А как с моим смокингом?

— Это в пятницу.

Марион начала уставать от непрекращающегося допроса Джеффа. Ей не нравилась эта холодная война, которую они вели. Ей не хотелось, чтобы их отношения захлестнула злоба, особенно перед приближающейся свадьбой.

Наконец поток вопросов Джеффа иссяк.

Они не смотрели друг на друга, но каждый подумал об одном и том же: где они будут спать, если Робин и родители останутся ночевать у них?

Марион отругала себя за то, что никак не могла подавить охватившее ее чувство тревоги. Ладно, они будут спать в одной постели, но это ничего не означает — по крайней мере для него.

— Хорошо. Я все сделаю. Но мы не обсудили один вопрос — какой оркестр приглашен на свадьбу?

— Ты не поверишь! «Новобрачные»!

— Шутишь? Как тебе это удалось? — спросил Джефф.

— Бронвин помогла, — ответила Марион.

Неожиданно для самой себя Марион улыбнулась и опустила глаза.

— Джефф, я должна тебе что-то сказать. Во-первых, я очень сожалею, что ты упал и растянул запястье. Я не нарочно, честное слово. Я была вне себя от злости. Во-вторых, я обозвала тебя законником… — она сделала ударение на последнем слове. — Но если ты думаешь, что я и в самом деле считаю тебя непорядочным человеком, то ты ошибаешься. В-третьих… Нет, довольно признаний на сегодняшний день.

Легкая улыбка промелькнула на лице Джеффа.

— Ты делаешь успехи, не останавливайся на этом.

Она отвела взгляд в сторону. Но не решилась продолжить…

Они еще долго, во всех подробностях, обсуждали приготовления к свадьбе. Наконец Джефф поднялся.

— Как ты думаешь, когда закончится свадебный прием?

— Понятия не имею. — Она тоже поднялась. — Это зависит от того, насколько будет весело.

Джефф поджал губы. Он опять стал мрачным, и Марион подумала, что ему не терпится поскорей уйти от нее.

— Мне кажется, ты не захочешь говорить об этом сейчас… — начала она по дороге к дому.

— О том, когда я уеду? — неожиданно подхватил Джефф.

Ага, он только об этом и думает, пронеслось в голове у Марион. Она кивнула.

— Не будешь возражать, если я останусь до воскресенья? — спросил он с раздражением, не глядя ей в глаза. — Я хотел бы взять с собой хотя бы зубную щетку. Или ты собираешься вышвырнуть меня на улицу сразу после свадьбы?

У нее к глазам подступили слезы.

— Оставайся столько, сколько тебе нужно. Несколько дней…

— Хватит и одного дня. — У него тряслись губы.

— А как же твои книги, одежда…

— Я пришлю за ними, как только устроюсь на новом месте.

Марион чувствовала, что сейчас заплачет. Она усиленно моргала ресницами, чтобы Джефф не заметил ее слез. Все получилось не так, как она хотела. Но как еще можно попросить человека остаться, если он рвется уехать? Как уговорить его остаться, когда он спит и видит, что уедет?

Будущее рисовалось ей слишком мрачным. Усилием воли она заставила себя вернуться к свадебным делам.

— Знаешь, твое возвращение прекратило пересуды.

— О, конечно. Это было правильное решение. Иначе мы могли бы испортить свадьбу Робин.

— Ты думаешь, мы выдержим эту игру до конца? Мы все еще производим впечатление счастливой супружеской пары?

— Не могу тебе сказать, Марион. — Он покачал головой. — Я действительно не знаю.

Его слова острой болью отозвались в ее сердце.

События следующих двух дней разворачивались так, как она и предполагала. Или почти так. Марион не ожидала, что в среду пойдет проливной дождь, да такой, что бригада, устанавливавшая тент, прекратит работу и спрячется в доме. Конечно, установка тента затянулась.

Другим событием, которое Марион никак не могла предвидеть, стало возобновление таинственных звонков, донимавших ее прошлой весной. Если к телефону подходила она и говорила «Алло!», то звонивший тут же бросал трубку. Если подходил Джефф, то кто-то всегда говорил ему «Алло!». Этим кем-то чаще всего была Тиффани.

Джефф ничего не скрывал, и хотя он говорил, что Тиффани звонит по делу, Марион воспринимала его слова довольно скептически. Определенно Джефф и Тиффани в эти дни очень много общались — наверняка договаривались о переезде и о жизни на новом месте.

Марион старалась не мешать им, и, как она думала, это ей удавалось. Ее день до отказа был заполнен свадебными хлопотами, а по ночам, мучаясь от бессонницы, она заканчивала обручальные кольца для Робин и Нейта.

К счастью, у Джеффа утром в пятницу намечалась лишь одна клиентка, и как только он простился с ней у лестницы, то тут же бросился к своему рабочему столу, чтобы привести его в порядок перед выходными. Родственники появятся около двенадцати, а ему еще нужно выполнить кое-какие поручения…

В спешке Джефф уронил на пол фотографию в серебряной рамке. Они с Марион снялись четыре года назад. Подняв фотографию, он увидел, что стекло треснуло.

— Черт, — прошептал Джефф. Он очень любил эту фотографию.