Владимир Малов - Подарки Галакспола

• Название: Подарки Галакспола
• Автор: Владимир Малов
• Жанр: Научная Фантастика

---

Джералала, разрумянившаяся уже до пунцового оттенка, помахала рукой. Еще раз поприветствовав друг друга копьями, противники разъехались - каждый направился в свой конец арены.

Вот теперь на трибунах воцарилась мертвая тишина. Рыцари-герольды теперь были у противоположной от Джералалы с Костей трибуны. Главный из них в тишине прокричал еще несколько зычных фраз.

Микропереводчик Джералалы перевел для Кости.

- Поединок длится до того момента, когда один из противников будет повержен копьем на арену или же не сможет продолжать бой по любой другой причине. Победитель диктует свою волю побежденному, а тот беспрекословно повинуется победителю.

Снова загремели трубы. Главный герольд махнул рукой.

И Костя, впившийся напряженным взглядом в фигурку на дальнем конце арены, увидел, как Петр, слегка приподнявшись в седле, нажимает педаль разгона.

До центра арены Петр донесся с бешеной скоростью, однако Косте показалось - прошли долгие минуты с тех пор, как он тронулся с места.

Костя привстал и сжал кулаки. Сзади приподнялись и Златко с Бренком. Среди всех беснующихся на трибунах за Петра переживали только они, трое землян. Ну и разве что еще, может быть, Джералала.

Но первая схватка оказалась очень короткой и безрезультатной: из копий противников одновременно вырвались короткие молнии, ударили одна в другую, рассыпались искрами, и противники, оставшись в седлах, вихрем пронеслись один мимо другого.

Зрители на трибунах, вставшие было в едином порыве, вновь опустились на скамейки. По длинным рядам прокатился вздох, в котором звучало разочарование.

Джералала обратила на Костю пылающее лицо.

- Копье ударило в копье! - крикнула она восхищенно. - У обоих верный прицел и твердая рука!

На противоположных концах ристалища противники уже разворачивались для новой схватки. Джералала не договорила, махнула рукой и снова повернулась к арене.

Прошло еще несколько мгновений, и противники опять сшиблись прямо против ложи Джералалы и Кости. Трибуны огласились ревом.

Было хорошо видно, что рыцарь космического легиона в этот раз метил Петру в щит, но тот успел в последний момент увернуться, и разряд копья ушел в воздух.

В свою очередь молния, вырвавшаяся из Петиного копья, по касательной прошла впритирку с гребнем шлема противника, и он ощутимо качнулся в седле.

По трибунам опять пронесся вздох. Петр и рыцарь уже были в противоположных концах арены и разворачивались для третьей схватки.

Не сдерживаясь, Златко и Бренк начали скандировать:

- Петр! Победа! Петр! Победа! Петр! Победа!

В наступившей на миг тишине Петр, видно, услышал голоса друзей и приподнял, приветствуя их, кончик копья.

Наконец противники снова съехались прямо против главной ложи. На этот раз схватка длилась лишь какую-то долю секунды. Видно было, что копье рыцаря ударило все-таки в щит Петра, и тот даже рассыпался на мелкие части.

Но еще до этого молния из Петиного копья вонзилась в доспех противника с такой силой что рыцарь, потеряв седло, на мгновение даже завис в воздухе, потому что мини-ракета, взревев, умчалась из-под него и продолжала путь уже самостоятельно, и лишь потом с металлическим лязгом шлепнулся на арену.

Тут же послышался еще один удар: это мини-ракета, потерявшая седока, врезалась в барьер, ограждавший арену от трибун для зрителей, и рассыпалась обломками.

Тишина в зале стала столь плотной, что ее, казалось, можно было пощупать руками.

Потом раздался единый горестный рев.

Петр отбросил копье, затормозил мини-ракету и, соскочив с седла, бросился к поверженному рыцарю. Костя от восторга принялся колотить кулаками Джералалу по плечам и спине.

Та ничего не имела против. Значит, и в самом деле все это время сочувствовала Петру.

Однако в следующее мгновение трибуны замерли уже не просто в тишине, а в невиданном мрачном оцепенении. Победитель Петр, не теряя времени, сорвал с поверженного рыцаря шлем.

И тогда все увидели бледное лицо, как две капли воды схожее с тем, что было написано на портрете, висевшем в кабинете Джералалы.

- Ой, - только и вымолвила Джералала. - Папа и в самом деле прилетел! И даже мне ничего не сказал! А Петр его победил! Самого Брадуфила победил!

Даже отсюда, с трибуны, было прекрасно видно, каким испепеляющим гневом горят глаза побежденного Брадуфила. Таким, что Петр было даже отступил от него, но только на миг.

А потом он поднял шлем Брадуфила высоко у себя над головой, победно потряс им в воздухе и обернулся к герольдам, так и стоящим напротив ложи Джералалы.

Надо отдать справедливость: самым первым из общего оцепенения вышел главный герольд. И поступил в полном соответствии с рыцарскими правилами турнира. Он медленно подъехал к месту последней схватки, приподнялся в седле, обвел взглядом по-очереди все четыре трибуны и громко провозгласил:

- Честную победу в поединке одержал Петр! Он вправе требовать об побежденного рыцаря выполнения его воли!

Брадуфил заскрежетал зубами. Но, видно, жесткое воспитание бабушки Джералалы третьей дало ему и кое-что хорошее. Так что поражение, овладев собой, он перенес стойко, - по крайней мере, на глазах у тысяч своих подданных.

Сначала Брадуфил сел, потом жестом руки отверг помощь оруженосцев, бросившихся к властелину, и встал без посторонней помощи.

В следующее мгновение микропереводчик Джералалы перевел для Кости фразу, которую хоть и с великим усилием, а все же, преодолев себя, смог произнести Брадуфил:

- Подтверждаю, что Петр бился честно! Готов выполнить его волю!

Петр сорвал с себя шлем. Глаза его сияли ни с чем не сравнимым восторгом.

- Поверни эскадру обратно! - крикнул он. - Солнечная система принадлежит нам!

И Брадуфил в знак покорности склонил перед победителем голову.

8. Место финиша - квартира Трофименко

Джералала провожала Петра, Костю, Златко и Бренка до самого космокатера, так и стоявшего в целости и сохранности в том отсеке, куда его затащил сачок-ловушка.

По приказу Джералалы кухня космокатера уже был загружена несметным количеством еды, особенно сладкими кушаньями - в герметично закрытых сосудах разной величины.

Спорить было бесполезно: командир эскадры и губернатор четырех планетных систем тараторила без умолку, давая инструкции, как и в какой последовательности все это надо было есть. Запомнить инструкции из-за их количества тоже было невозможно.

Но на подарки надо отвечать подарками и, посоветовавшись, земляне решили одарить Джералалу космокатером номер шесть, стоящим в соседнем отсеке.

Когда от восторга она на некоторое время замолчала, дядя Габродал, также пришедший проводить землян и, видно, не держащий на них зла, с очень большим сожалением сказал:

- Жалко, что вы отказались вступить в космический легион! Да я бы с такими ребятами...

- Не огорчайтесь, - вежливо ответил Костя. - Не сошелся же на нас клином белый свет!

Габродал на вежливость ответил вежливостью:

- Для вас места в легионе все равно всегда найдутся! Если надоест вам ваша система, захочется приключений, дайте только знать!

А папа Брадуфил после поединка так ни разу и не появился. Видимо, переживал свое поражение в одиночестве, а, может, и улетел уже восвояси, чтобы продолжать править всеми своими многочисленными владениями.

Во всяком случае Петра-победителя своим сыном он так и не назвал. Но слово свое сдержал: эскадра Джералалы повернула обратно. Теперь землянам пора было домой.

Вот и настал момент прощания.

Габродал по-рыцарски щелкнул каблуками, зазвенели шпоры. Джералала четвертая вдруг снова стала обыкновенной девчонкой, какой Петр и Костя один раз ее уже видели: она разразилась слезами и опять бросилась Петру на шею.

- Увидимся ли мы когда-нибудь? - всхлипнула она. - Я так к вам привыкла!

- Да ты прилетай как-нибудь на Землю! - вырвалось у Кости. - Без эскадры, как добрая гостья. Мы всегда тебе будем рады!

- Обязательно прилечу! - всхлипнула Джералала.

Она оставила Петра и кинулась на шею Косте. Но потом опять вернулась к Петру.

- До свидания, братья! - выдавила она из себя сквозь слезы.

Костя тут же подумал: а куда же я, собственно, ее пригласил? В какой век? В двадцать третий, конечно, а мы-то живем в двадцатом! Ну ладно, решил он, в случае чего Златко и Бренк придумают что-нибудь!

- До свидания! - сказал он и полез в люк.

В рубке управления он велел космокатеру включить наружный обзор.

Видно было, как Джералала оторвалась наконец от Петра, милостиво кивнула Златко и Бренку и, под руку с дядей, вошла в тот самый нескончаемый туннель, где совсем недавно бушевала великая битва двух землян с роботами.

В следующий момент туннель закрыла гигантская заслонка: звездолет готов был выпустить земной космокатер.

Петр, Бренк и Златко тоже уже были в рубке управления. Оказалось, если приказать космокатеру, тот может выдвинуть из стены и два дополнительных кресла, так что мест хватило на всех четверых.